人集结最密集的区域之一！是谁提供的作战路线？”
听到参谋长的声音，参谋们都停下了手中的事情，抬头朝着沙盘一头的凯恩望去。
“是我负责提供小鹰号的作战路线！”一个怯怯的声音响起，凯恩看着眼睛好似要喷火的参谋长有些胆怯的说，“对不起，长官，之前我看到数据上显示该区域是边缘地带。可是就在刚才，我再比对数据时，那里出现了明显的敌军集结的迹象。所以我已经第一时间发出校准指令，让我方的其他舰队去支援了。”
随着凯恩的解释，监控光屏切换了场景，在代表小鹰号的数据点大概1/8光年处，代表边境十字星军团的三个作战舰队正在往小鹰号方向靠近。但同时，监控显示小鹰号已经陷入了一个包围圈中。
“唉！战局变化莫测……希望小鹰号能撑到援军到来吧！”参谋长看着监测光屏说了这么一句后，也没有再理凯恩，然后朝着霍克中将和大皇子所在的办公室走去。看样子，是去汇报小鹰号的情况。
作战指挥部内，再次响起了参谋们商讨的声音，大家也不再可以关注小鹰号的情况。只有凯恩借机离开了作战室来到洗手间。一改之前和参谋长说话时小心谨慎好像自己犯了大错的表情，凯恩的脸上露出了一种胜利者的表情“哼，希尔文，这是对你以前在参谋部不尊长官的教训。”说话间，凯恩从兜里掏出一张远程监测数据图，随手点燃。在火光中可以依稀辨识，原始情报数据显示的信息中，小鹰号前往的区域在一开始就是有明显的敌军聚集的趋势……
******
希尔文并不知道当前的危机是因为以前得罪的一个家伙而造成的。现在他正紧张地指挥着自己的编队战斗。在小鹰号巡洋舰编队周围，密密麻麻地都是野蛮人战机，不远处也集结了至少10艘和小鹰号同级别的战舰，以及几十艘低一级的辅助战舰。远处的战舰群时不时向小鹰号射出一束束夺命的光线。小鹰号旁的两艘辅舰已经多处中弹，其中一艘已经无法继续战斗。
“命令辅助舰T…3的船员立刻弃船，T…5做好船员接应，并向后撤退。小鹰好负责断后！”一系列的命令迅速传出。小鹰号加速冲向前方，为自己的僚舰挡住野蛮人的战机和光束。而从T…3舰上弹射出许多救生舱。T…5舰则尽量在回收这些救生舱，并同时逐步往来路后撤。
时间分分秒秒地在战火的间隙流过，T…3在释放了一半以上的救生舱时，终于被一束死亡光线击中而解体。T…5已经退到了包围圈外围位置，尾翼部分也已经消失。小鹰号虽已经千疮百孔，依旧不断怒吼的主炮却暗示着它的不屈。
“舰长，我们接到友军的讯息，他们离我们还有10光秒的距离。”通讯员向希尔文汇报着最新收到的信息。由于侧翼中弹，小鹰号战舰主控室的警报灯光急急闪烁。
听着通讯员的报告，看着主控屏上显示的正在迅速接近的友军光点。希尔文却摇了摇头。太晚了！就差了这点时间，小鹰号已经承受不住敌人接下来的集射了。
“下令！全体弃船！”希尔文下达了这个命令后软软地倒在了舰长席上。一只手搭在了他的肩上，“你不会打算随船一起葬身太空吧？”辛迪的声音从身后传来。
希尔文回头看了眼自己的副官，没有看到公爵千金脸上有任何的惊慌，反而是看着自己的坚定目光。“你难道不怕？”希尔文没有回答辛迪的问题，反问道。
“怕！但因为你在我身边，我就不怕！”辛迪看着希尔文说，“之前你已经救过我一次，我相信这一次你依旧会带着我脱离险境！”
辛迪的话让希尔文心中一动。他从舰长椅站起来，拍拍军帽重新带好，“你说的对！虽然我很想和自己的第一艘战舰一起战斗到最后，但是我并不是一个人，还有很多需要我的家人等着我。”说这句话时，希尔文的眼前好像看到了姐姐，看到了拉尔美，还有正在眼前的辛迪。“我们走吧！”
在已经开始剧烈摇晃的舰桥上，希尔文拉着辛迪往救生舱跑去。身边已经很少有其他船员了。伴着他们的只有不时响起的爆炸声。
两人终于挤进了救生舱，但还没来得及弹射出去，小鹰号却在野蛮人战舰群的最后一次齐射中彻底爆炸了。感受着救生舱被爆炸的冲击波推出，希尔文最后的印象是舱外玻璃映射的熊熊烈火。
******
小鹰号爆炸的那一刻，边境十字星军团的援军赶到了。优势兵力击退了野蛮人的舰队。但是救援队却没有打捞到小鹰号舰长乘坐的救生舱。
“找！一定要找到他们！”霍克将军对着自己的部下发出命令。
“找！一定要找到他们！”大皇子也急急地对军部增派来保护他的舰队下令。
无忧宫中，皇帝陛下守在皇妃的寝宫中，和安琪儿一起等着遥远边境的搜索消息。而一向给人处事不惊的军事大臣也失去了以往的冷静，在办公桌前来回踱着步，等待桌上的电话铃响起。
☆、第100章 获救
希尔文努力睁开眼睛，入目的还是一片朦胧的红色，耳边好像有模糊地声音在响。
“我在哪儿？”随着这句自问，一瞬间意识回来了，希尔文想起自己和辛迪在小鹰号爆炸的最后一刻一起躲进了逃生舱。“辛迪 ！她人呢？”想起辛迪，希尔文立刻将意识集中到双眼。眼前的景物渐渐聚焦并清晰起来。一缕金发首先映入眼帘，辛迪原来就是在面前。这时候希尔文的肢体也逐渐恢复了感觉，然后他就感到自己一直是抱着辛迪。希尔文摇了摇和自己之前一样处于半昏迷状态的辛迪，只见她也慢慢睁开了眼睛。
“希尔文？我们还活着！”辛迪睁开眼后感慨道，“我们在哪？我觉得呼吸有些困难。”
“应该还是在救生舱里。”看到辛迪恢复了知觉，希尔文这才重新打量救生舱内的情况。由于是紧急逃生舱，说是一个船舱更像一个镂空的炮弹，不过炮弹顶部有两扇可以观察的封闭窗供乘客观察自己在宇宙中的位置。救生舱内有两个刻度计，分别显示氧气和舱内温度。希尔文睁眼时看到的红晃晃的是顶部的一个红色警报灯在闪，当炮弹内的氧气含量或温度低于零界点，警报灯就会闪烁。看了看当前都已经处于零界点的两个刻度计，希尔文轻声说道“你觉得呼吸困难是因为我们的氧气含量快不够了。”
“我觉得有些冷。还有些困。”辛迪迷迷糊糊的说。希尔文再用力抱紧了辛迪，“别说话，觉得困那就先睡会吧。”听着希尔文的话，辛迪也往他的怀里紧了紧，然后听话地眯起眼。看着怀里的副官，希尔文抬头往观察窗外望去，窗外也是一片漆黑。“不晓得过了多久了？姐姐应该已经知道我的遭遇了吧？她一定又在为我担心了……”想着想着，希尔文也不知不觉地再次昏睡过去。
又不知道过去了多久，希尔文再次睁开眼睛。观察窗外依旧还是亘古不变的黑色，舱内的温度明显下降，希尔文看到辛迪的脸上已经出现了薄薄的冰霜。红色的警示灯好像也要耗尽电力了，虽然还在有气无力地闪烁。
“这次或许真的要死了。姐姐，对不起。”希尔文费力地想着。他觉得自己的大脑很沉，整个身体都想就这么睡过去。“好想再听听你的歌声啊……”就这么再一次昏迷过去的前一刻，迟钝的大脑最后浮现了拉尔美那张青春的笑脸。
******
一艘小型民用商船朝着盖亚星系的一个低等贸易星驶去。商船内，蝶应船长之邀参观着控制室。
“尊贵的女士，请看。”商船船长杰克热情地向蝶讲解飞船控制室的某些操作，“不要看我这艘船的等级不高，但是我能很自豪地告诉你，在同等级的商船中，我的萤火虫号装备的动力系统和探测系统是最棒的！”杰克顿了顿继续道，“像我们这种会接一些特殊业务的商船，若没有强力的动力系统和灵敏的探测雷达，很可能就会逃脱不了帝国巡查舰的追捕了。”
是的，杰克的萤火虫号就是一艘偶尔会捎带一些违禁品的“黑船”。通常，这类“黑船”在明面上有着完整的商用注册信息，但是私底下，像杰克这样大胆的船长会不顾帝国商业部和运输部的要求，携带一些不讨人喜欢的商品，比如制式枪械，某些不法渠道获得的晶矿，又如某个得罪了贵族的不幸之人。
蝶是杰克在盖亚星系与野蛮人接洽的一颗行星上搭上的乘客。对杰克来说，蝶是一个非常神秘的女人，她始终面带薄薄的纱巾，让人看不清自己的面貌。而仅从身材来看，绝对是一个美人，那妖娆的身段，让男人看了就有犯罪的冲动。但是，杰克却不敢有丝毫地非分之想，对于常年冒险的水手来说，他有一种对蝶的本能害怕，就好像对方是一个藏身在美女外表下的恐怖巨兽。
“尊贵的女士，你看，要不是有这些先进的设备，我可不敢在现在这个时间带您去γ贸易星。你或许还不知道，前两天军部又和野蛮人干起来啦，恰恰就是在离这个航道不远的星域！”杰克放低了声音，“前天我还截听了一小段军部的广播，他们好像正在搜救某个贵族军官，好像还是一个舰长呢！”
蝶似乎对船长的小道消息不是很感兴趣，她用手捂了捂嘴，“船长，我有些累了，想先回自己的船舱。”“当然可以，我送你回去。”杰克很知趣地停止了说话，并很绅士地带着这位女乘客去休息。
杰克重新回到萤火虫号的主控室，刚坐下没多久，他又站了起来。只见在雷达扫描范围内出现了一个不明物体。“详细扫描前方的不明物体，这个航道不应该出现陨石的。”杰克命令道。很快，扫描结果显示出来，是一艘救生舱。“我们去看看，怎么在这个航道上出现了救生舱。也不知道是哪个倒霉鬼的船遇难了。”
萤火虫号朝着救生舱所在位置飞去。很快，杰克就可以从飞船内的观测窗口看清楚不远处漂浮着的救生舱的样式。从外形看，是一个军用逃生舱。逃生舱一面的钢板明显有爆炸冲击的痕迹，钢板也有微微变形。而且，逃生舱上自带的求救信号装置正在受到爆炸冲击的这一面，早已损坏。“希望里面的人还有救！”杰克一边喃喃祈祷，一边命令手下开始回收救生舱。
******
“殿下，有消息了！”一个女侍飞奔着朝皇妃寝宫跑去，一点儿都没有注意自己的礼仪。
“希尔文找到了？”安琪儿听到女侍的声音冲了出去。
“是的，殿下！男爵找到了！”女侍进入皇妃寝宫见到已经站在身前的皇妃，立刻下跪行礼。
“亲爱的，我说小希尔文一定会平安的吧！”一直陪着安琪儿的鲁道夫听到这个消息也好像一块石头终于落地了，一下子感觉非常轻松。他从安琪儿身边走过，拍了拍妻子的肩膀，“我也去军部看看，让那帮废物们尽快把你弟弟送回帝都来。”
“多谢陛下！”安琪儿给离开的皇帝施礼，然后拉起一直跪着的女侍，“快！将具体细节告诉我。”
******
约翰公爵关闭了视讯仪，他悬着的心暂时放下了。就在刚刚，盖亚星系的霍克将军向公爵汇报了已发现希尔文与辛迪乘坐的逃生舱的信息，并告知据回收这个救生舱的商船回报，希尔文和辛迪还活着，但是因长期处于缺氧和低温，两人都陷入了昏迷，不知道何时会醒来。霍克已经命令靡下的特种舰队去γ贸易星接应，随行的还有大皇子殿下。
☆、第101章 我要修炼
“感觉就好像睡了一个世纪。”当希尔文睁开眼睛的时候，第一时间就是这么想的。紧接着他发现自己被浸在水中，嘴里塞着呼吸器。本能的，希尔文开始摆动手脚，然后手脚触碰到了屏障。“我难道是在治疗舱中？我得救了？”似乎是为了印证希尔文的猜想，包围身体的治疗液开始消退，没多久，容器中已经变干了。然后容器的盖子自动打开。希尔文举手拔掉了最终的呼吸器，剧烈地咳嗽了几下，将肺中的液体吐出。希尔文扶着容器的盖子爬了出来。
“男爵，您终于醒了，我来帮你更衣。”刚出治疗舱，一个护士拿着大毛巾将希尔文裹了起来。在被护士扶着去更衣的路上，希尔文打量了自己所在的房间，除了他刚刚出来的那个医疗舱外，旁边还有一个充满了治疗液的密封的舱，里面还有一个人浸泡着。希尔文在走出医疗室的前一刻终于看清了另一个治疗舱内的人，那是辛迪。
当希尔文换好病服入住特护间时，鲁道夫、安琪儿，大皇子、约翰公爵和一群其他贵族也紧跟着进入病房探望，直到安琪儿表示自己的弟弟需要安静时，除了皇妃以外的其他人才陆续离开。约翰公爵在离开前和希尔文说了句：“谢谢你，把辛迪带了回来。”
原本还像闹市的病房，一下子安静了下来。安琪儿坐在弟弟病床旁，握住希尔文的手说：“你这孩子，怎么总是要吓唬姐姐呢！”
看着差点又要掉泪的姐姐，希尔文连忙说：“姐姐，我这不是好好的嘛！你放心，以后我一定会小心，不让你担心啦！”
听到弟弟的保证，安琪儿勉强笑笑，“你呀！就不要哄姐姐了，只要你平平安安的，姐姐就满意了。如果你喜欢参军，姐姐让陛下帮你换到军部去。但是，姐姐不会再让你去前线了。”
“不要求那个男人！我也不要呆在军部！”希尔文坚定地回答。
“你……”安琪儿刚刚想说什么，却突然呕了起来。一直站在门口的女侍听见了皇妃的动静，连忙走到安琪儿身边，帮她揉揉。
“姐，你怎么了？”看到姐姐突然的变化，希尔文急着从床上蹿了下来，焦急地看着姐姐。
“男爵，皇妃没事，她是有喜了。”女侍一边帮安琪儿顺气，一边代她回答希尔文。
“姐姐，你要做妈妈了？”停下干呕的安琪儿听到弟弟的提问，点了点头，手自动地扶到了腹部，脸上流露出一种母性的光芒。看着姐姐的摸样，虽然有些介怀姐姐会为那个“强盗”怀孕生子，但是希尔文还是挤出了笑容说，“那恭喜姐姐了。你快躺下休息休息。”边说边要将安琪儿扶到自己的病床上。
“姐姐没事啦，还是你自己躺着休息。”安琪儿拒绝了弟弟的好意，“你在休息会，过会会有大夫来给你再检查下。”
安琪儿刚说完，病房的门被推开了。皇家医院的院长亲自走了进来。“�