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〃天啦！拜托……〃零不得不再次打断他，〃我很传统的。〃
〃啊？传统？〃卡斯蒙愣了一下，旋即抑制住自己，静静地让所有的羽毛都匍匐在零的脚下，等待着他的幸临。但零的双眸却似乎在关注着更远的地方。
〃抱歉，我太激动，让你误会了。我说的是事实，你和我都无法抗拒的命运。〃
〃啊！嗯，命运，就说命运吧。这是最后的太阳纪，你没有忘记吧？那群孩子们现在所做的事对你而言只有好处。告诉我，为什么要设这个局？你有什么用意？接下来你要干什么？〃
〃我的用意？呵呵……〃
羽毛重新飞散入其他的黑暗中，卡斯蒙的声音恢复了他的华丽和高贵：〃他们的能力都还没有被激发，有一些甚至还处于完全无知的状态，比如说米迦勒家的透。我要做的就是让他们完全苏醒。这样的话，你就可以准备完全不受任何伤害地杀掉他们了。而且，找到权杖对我而言也没有坏处，我也很想得到它，和他们一样。不需要权杖的人只有高贵的你，不是吗？〃
〃不要权杖，杀他们，为什么我要这样做？〃零的回答没有丝毫的犹豫。
〃为什么？因为……你没有时间了。〃
〃时间。〃零重复说出这个字眼，安静下来。
羽毛轰然飞散，卡斯蒙温柔的声音里有一种混杂了焦虑和激将的情绪在波动：〃放心，你的一切就是我活下来的目的。我了解你，不会背叛，不会离开你。我是你的兄弟，这个世界上最接近你的人，你终将站到我的身旁，选择成为我的王！〃
零没有回应，沉静得如同不见五指的深夜。
黑影中似乎有卡斯蒙浅淡的微笑，羽毛幻化出一道虚构的弧线，纷落在幻魔的灵魂火球周围。
〃好了，我已经说完了我要说的话。现在请你指示我如何处置这个让你恼火的人吧。〃
〃随便吧。〃
〃那就让他消失吧，我的王。〃
黑色的羽毛猝然腾起，包裹住幻魔灵魂的火光，将它熄灭在一万米的海沟深处。
另一边，雨水一瞬间全都没有了，灰色的空间像被什么东西腐蚀了一样，碎裂开……变得越来越稀薄。
〃怎么回事？〃透紧紧地抱住海砂，〃零杀死它了吗？线……〃
透指着那根连接着零的灵魂和身体的红线，随着空间的碎裂，它也在飞速变淡，消失。
〃不要！〃
说话间，海砂抱住了沉睡的零：〃你快醒来啊！〃
第九章 征程开始
〃天空！〃
透指着灰色崩裂后豁然开朗的画面，眼睛被晴朗的颜色占满。
初秋清晨水墨画一般浸染着瑰丽绯红的淡蓝天空下，大片大片的绿色郁金香植株在早晨清澈如洗的空气里围绕着他。
〃我们出来了吗？零成功了？〃
〃零！〃
透刚想欢呼，身边却传来海砂绝望的呼喊声。红色的线已经彻底消失了，灰色的空间也是，而零却依旧沉睡。她抱着他，眼泪顺着面颊滑下来。透的胃痛得快要窒息。
〃海砂……〃海琴瘫坐在一边看着她，好像看着一个他不认识的人，〃你……你……透……〃
〃啊？〃透回过神，两个男孩对望着，表情都说不出地奇怪。
〃零！你醒过来啊！〃海砂呼喊着，泪水终于熬不住从下巴上落了下去，笔直地落进了零的眼睛里。
他开启眼帘，便是在这注定的瞬间，一滴冰凉的液体打了下来，再从他的眼眶里漫溢出来，淌了下去。
〃为什么要哭呢？〃
海砂止住哭，愣愣地看了他好久，尖叫出来：〃你醒了！醒了！〃
说完，零感到自己被拉了起来，融进了一片温暖中。他被她紧紧拥抱了，几乎窒息。
〃海……〃
深而温柔的声音，还没有出来，就被人拉进去，溶化掉了一样。
〃放开我。〃
海砂听到他的声音变了，应该说他的声音终于恢复了正常，平静得冷漠。根本不需要指挥，手臂瞬间软掉。零从地面上站了起来。玻璃暖房里，依然满眼都是一片颜色浓烈、开放得正欢的郁金香。
〃雪莉？拉斐尔呢？〃零不禁皱了一下眉头，她不会是不听指挥，也进去了吧？
〃雪莉在这里？〃海琴又惊又喜，透点了点头，也很是疑惑，花房里一片低矮的郁金香，雪莉在没在里面，一眼就能看出来。
〃她不见了！〃
海琴旋即回身掐住了零的脖子，失控地冲他吼：〃你信不信我杀了你？现在就杀了你！混蛋！你别想骗我，你把雪莉怎么样了？她要是有事，我发誓不会放过你，变成鬼都不会！〃
〃咳……〃
一声轻妙的咳嗽声，差点没让海琴彻底石化。
他机械地转过头，其他人也转过身，暖房的门口，雪莉穿了条很脏的裙子走了出来。
〃雪莉？〃海琴松开零，再次确认真的是雪莉。
〃我……一直要他们不要管我，让我在暖房里等你们，不过……好像没有成功。〃雪莉看上去还是那样镇定而高贵，可任谁都能看出她的脸已经红得快烧起来了。
〃你们也许不知道，因为空洞幻境中的时间比外部的时间要慢一倍。其实现在已经是你们进去后的第二天的清晨了。你们进去后，外部的结界就散了。我电话联系了家族的人，他们希望要我先回去，我说服了他们，不过没有能一直留在暖房里。〃
〃已经两天了？难怪好饿呀！〃海砂把雪莉从头到脚看了个遍，一天都待在这里，难怪裙子会这么脏。
〃你就这样一直在这里等我们？〃
〃没有啦……我有……〃雪莉想辩解，海砂已经冲过来抱紧了她。
〃雪莉，我们回来了！让你担心了！我们回来了！〃
〃我没有特别担心，是真的……〃
还是什么都不用说了，雪莉也紧紧拥住了海砂。
〃海砂……你们……终于……回来了，我很……很开心！〃
〃雪莉！你怎么结巴了？是感冒了吗？〃
透哪壶不开提哪壶，雪莉没好气地白了他一眼，却还是丢出去一句：〃你也回来了……真好。〃
连续应付了两个，最后到了那个发誓要变了鬼也要为她报仇的男孩子。
〃你……〃雪莉实在不知道要跟海琴说什么，脸更是烧得痛。
〃你……你好。〃
〃嗯，还行。〃海琴点了下头，忙摇晃着身体，假装哼起歌来。
〃大团圆啊！〃透大叫着，〃那我们回家吧！〃
〃拜托！白痴！〃海琴又一次和雪莉同声，两个人立刻都把脸扭到了其他方向，又再同声埋怨透道，〃我们还有任务呢！〃
〃任务！对哟！我们还要找权杖，拯救世界呀！〃透已经完全忘记那回事了。海砂其实也差点忘干净。
权杖、荷兰、郁金香。
说的不就是哥根霍夫公园的玻璃暖房吗？
虽然常有人跟海砂说世界上的事没有一件是简单的，但是……
她望着身边的雪莉、海琴、透，还有零，忽然感到信心十足。
〃有人愿意和我打赌吗？〃
海砂奇怪的发言让大家都将注意力转向了她，很快雪莉就露出了会心的笑容。她知道海砂要和他们赌什么。
〃我敢说权杖就在这个暖房中！〃海砂说着迎向了那片花的海洋。
第一道阳光冲破夜的桎梏，从地平线的东方蔓延过来。盛放的郁金香中，那张蛛网和透的火球都已经消失得干干净净。
海砂努力回忆着飞机上那个梦的所有细节。所有的一切好像都只与一朵黑色的郁金香有关。
〃我们要找一株特殊的、黑色的郁金香。权杖就藏在那株黑色的郁金香之下。〃
〃哦？〃
〃黑色？是怎样的黑色，炫金黑还是有点紫的黑？〃
〃我会第一个找到的。〃
〃该死的红眼镜，还说是无色差！〃
4个人4句不同的回答后，都各自散开在郁金香丛中寻觅了起来。零的身高此时成了他巨大的负担，他最恨勾着背找东西了。
忽然他直起了腰，一块黑色的阴影在他脚下闪了一下。又是那种感觉！一路上跟随着他，到此，他终于知道那是谁了。
〃你已经没有时间了……〃
卡斯蒙的话又在他耳边响起，他垂下眼帘，命运真是不可抗拒的吗？如果是这样，身后的这些人……
他转过身，视线不自觉地留驻在海砂身上。
零，你真是不该来到这个世上的怪物吗？
真的不该……
他想起卡斯蒙结界的羽毛，还有他说的每一个字。无法抗拒，无法抗拒去讨厌他，甚至连这紧紧跟随着他的黑影也不例外。加缪曾经看到的画面，那让他疯狂的未来，是他的，是他的子女的，还是零……
〃喂！〃
雪莉召唤大家聚到她身边去。零回过神来，却没有急于走向她，不能让他们怀疑，不然的话会很麻烦。思虑间，他的右手轻轻地抚摸着左手手腕那一道十字的伤疤，那里的疼痛现在还能感应到。
雪莉指着身边一朵未开的花苞道：〃我看了很久，暖房里如果有一朵黑色的花，应该很容易和别的花区分开才对的，所以我想那朵黑色的花并没有开放。就跟这个花苞一样。〃
〃那我们怎么办？〃透问完就知道自己又问了多余的问题。
雪莉有点得意地扬了下眉毛，道：〃你们要听歌吗？〃
海琴当然明白她的意思，于是条件反射地埋怨了句：〃我讨厌歌剧。〃
〃朋克才是人类听觉的杀手！〃雪莉毫不客气地反击。
透哀怨道：〃你们就不能像我和海砂一样相亲相爱吗？〃
〃是他（她）先……〃海琴和雪莉又异口同声了，两个人脸上顿时都黑红交加。
〃怎么可能？〃又是同声，两个人一齐背对背起来。
〃我喜欢歌剧。〃远处零突然说。
〃那么请点歌吧。〃
〃嗯……〃零略微蹙了一下眉头道：〃《吉拉尔》①，随便哪一段。〃
奋不顾身的爱情吗？
雪莉想起心理学老师说人类下意识说出的话反而更接近他内心真实的想法，零的选择怎么偏偏是为爱而死的吉拉尔？
〃好吧，《吉拉尔》。〃雪莉深吸一口气，高亢绝美的歌声从她单薄的身体里释放出来，顷刻间无数声花瓣张开的哗啦声，仿佛大地在为她和声歌唱。
那些沉睡的，甚至还未成熟的花苞竞相开放，仿佛加速的纪录片。歌曲唱到一半，暖房里已经看不见一朵花苞了。可是，花海中还是没有那棵寄托了所有人希望的黑色郁金香。
雪莉的声音渐渐低下来，她比大家都清楚状况，她许久都没有听见花朵绽放的声音了，应该不会再有未开的花了。
〃别停，再大声点！〃海琴突然给雪莉以鼓励，并示意其他人都安静下来。
他侧着耳朵，好像在捕捉什么。
你的耳朵会比我更灵敏？雪莉心里不服气，不过还是让歌声又重新大了起来。
过了一会，〃噗……〃
微妙的一声，海琴浑身为之一震。他的确没有雪莉耳朵灵敏，但拥有绝对音感的他更适合于在其他声音的干扰下捕捉低音。
〃这边。〃海琴招了下手，侧着身跟随着那个从地底发出的低音走了过去。穿过开得烂漫的一地火红，几株鲜红的郁金香间那黑色的泥土下有什么东西用力推开泥土，生长了出来。
一朵炫耀着金属般光泽的黑色郁金香，挣脱泥土，放肆疯长，在越来越高昂的咏叹调中傲然独立于一片火红之中，神秘高贵得如同加冕日的女王。
〃就是它！〃
说着，海砂伸出手要去触碰那朵奇异的鲜花。
透立刻制止了她：〃海砂，不要随便碰东西，小心。〃
〃没事啦。〃
海砂的手终于触碰到了那朵黑色的花蕾。碎金的光从花朵的中央绽放而出，它黑色的壳在一片金的灿烂中融化消失。
变化了，变化成权杖，拯救这个世界最后的太阳纪的权杖！
海砂在心里呐喊，同样呐喊着的还有她身后的所有人。
变化呀，变呀。
光华中的衍变在无声中终结。
海砂惊讶地看到，那朵郁金香在与她接触之后就消失了，什么东西都没有留下。
怎么会这样？不应该呀！一定有什么！海砂不相信她的预感会是假的，更不愿意相信经过了这番努力得到的结果就是这样。
〃一定有什么！〃她说着双手在焦黑的土地上摸索起来。手掌的触感很松软，那些土好像很松的样子，底下是不是埋了什么呢？
她想都没想就用手挖掘起来，土壤果然很松软，而且地下的东西埋得也不深。刨开表层的黑土，她摸到了一个圆圆的东西。
是权杖头吗？一个圆头权杖的样子立即在她脑海里浮现出来。雪莉也加入了挖掘之中。海琴和透正要蹲下来，没想到挖掘便结束了。
圆圆的一个白色的球，下面什么都没有。
海砂和雪莉挖出了一白色的郁金香球茎。
〃这是什么？〃透盯着雪莉手上的球茎，眉头皱成了八字。
〃这个就是权杖吗？〃
〃不是，它肯定不是！〃海砂摆头道，〃这只是一个球茎，郁金香的球茎。〃
这个东西绝对不是权杖，也不是终结，甚至可能……
可怕的念头闪过海砂的脑海，难道说这仅仅是……
仅仅是整个故事的开始！
〃怎么回事呀？这个……〃透没有追问下去。
海砂缓缓站起来，相聚的喜悦此刻被彻底的沉默代替。
连透也没能在这个时候问一句话，说一个字。
只有一个人在旁边冷冷地看着这一切，从容镇定，似乎他早就知道了这个结果。
〃把它给我。〃
零的声音低沉威严得不可拒绝。海砂立即将球茎交到了他的手上。零握着那颗球茎，左右旋转着仔细看了许久，拿着它对雪莉说：〃你知道世界上最好的郁金香球茎产自哪个国家吗？〃
〃球茎的产地？难道是……〃雪莉顿悟道，〃难道是法国？〃
〃嗯。〃零点了下头，忽然将视线集中到球茎上，以绝对命令的口气道，〃分解！〃
紫色的光芒闪过，雪白的球茎在他的命令下，顿时裂成数块。
裂开的球茎中，一片布满斑驳锈迹的钥匙落在了零的掌心。零拿起钥匙，钥匙上没有特殊的花纹，只有一行简单的数字：
FS1513…1516。
〃法国和钥匙……〃雪莉嘴唇不自然地抖动，〃这是