猎犬跳出马车，鼻子贴著地面，展开全面的巡查。它那油亮的金红色毛皮在阳光下闪耀。
在午后的微风下，凯尔志得意满的检查他的计划。在今天落日之前，若兰小姐就会相信他和他的人民都是辛克莱男爵手下无辜、无助的受害者。她将回报女王，辛克莱男爵会成为罪魁祸首。然后生活将风平浪静的继续下去。
凯尔说道：“你训练这头猎犬吗？”
她注视“福宝”，表情是温柔的。“其实它不太需要训练，天生就是侦察犬。你介意它留在我的房间吗？我保证它会听话。”
如果乐意，若兰小姐可以带一群猪进来。“请便，不要拘礼。”
“谢谢你。我发现你的犬舍中有许多狼犬和狐狸犬。”
他俯视她微笑道：“原来它们是狼犬和狐狸犬啊？”他的口气好像是麦肯刚学到一句新的诅咒语似的。“对我而言，它们都是一团毛茸茸，没有一只比得上你的『福宝』。”
她不以为意的说道：“我忘了爵爷喜欢的是钓鱼而不是打猎。”
他知道这是一句谎话；她的记性好得很。如果她是想要套他，那么她就大错特错了。“『福宝』看起来健步如飞。”
“谢谢。它擅长旅行。令尊教您驾驶马车吗？”
凯尔心中一紧，马匹慢下来。他乐意和地闲聊除了他父亲这个话题之外。杜肯尼是一位暴躁、冷酷且善于使用鞭子的人。
凯尔甩动缰绳。“不，恐怕我们父子相处得并不好。他是一个粗野的家伙，常常说宁愿穿女装爬山，也不要坐马车。你能想像这种事吗？”
“他也和辛克莱男爵打仗吗？”
凯尔怀疑她的微笑是练习过的，她是否别有居心？
必须小心回答，因为凯尔不能失去理智。理智！他几乎失笑；他应该是一位没有理智的人。“也打仗？我可没有打仗呢！暴力是下策。我喜欢钓鱼，这你是知道的。”
她盯著马匹，但凯尔知道她在动别的念头。他愿意以基德堡所有的盐来换取她的想法。
“你的名字来源和令尊有关吗？”
凯尔真、心地说这：“不。家父是一位粗野的苏格兰老乡，大家叫他大盗肯尼。”
“他打仗喽？”
“到死为止。”
“他过世时你几岁？”
他就等她问私人的问题，这样他才能回问她。他想知道为何地还小姑独处？她是否名花有主了？她是不是哪位王公贵人的情妇？她的｜乳头是不是粉红色？被吮吸时，是否会坚挺？
“如果这个话题使你不快，爵爷……”
凯尔克制他的欲念。“一点也不，小姐。当时我二十岁，人在罗马。”他温驯的补充：“我一向喜欢研究罗马人，他们的人工河道是最好的鲑鱼河。”
“啊，是的。我很好奇，”她玩弄著皮带。“男爵为何指控你攻击他们？”
“这是再明显不过的了。他是恶人先告状、作贼的喊捉贼。像你们如此聪明世故的人必定了解这个的。”
他八成躲在她的衣橱里窥探，她狐疑的打量他。
阳光将她的瞳孔幻化为灰蓝的宝石，而她的秀发化为金色火焰。她脸上扑了粉，他想，因为他可以瞧见她鼻梁和脸颊上有雀斑的痕迹，多么可爱。马车颠簸一下。他的注意力回到现实。
“我们要先去哪里？”她问道。
伪装不假思索的回答应该是上策。“你已经见过麦家了或者它的残骸。你真的想看辛克莱烧毁的其他农家？你会弄脏衣服和手的。”
“不用。但我想见见那些农人。并不是我不相信你的话，凯尔爵士。”
他早该料到这一点。若兰小姐的心思细密是名不虚传的。啊，但她和杜凯尔只是初识。
他差点笑出来。“你竟然以为我有能力搞诡计，真是令我深感荣幸。你会说苏格兰话吗？”
“是的，足以和人对话。”她以苏格兰话说道。“你在回答之前犹豫了一下，你原先真正想说什么？”
他喜爱和她在言语上捉迷藏。他以英语说道：“哦，若兰小姐，恐怕你已经认定我是愚蠢的。”
“如果不说清楚，我会以为你隐瞒了什么呢！”
凯尔提了一个大胆的话题。“如果你真的非知道不可……我是想知道狗能不能学钓鱼？”
她的表情像是第一次尝到柠檬似的。
凯尔忍笑说道：“我说过了，那是愚蠢的。但我相信你会原谅我。我实在对钓鱼太有兴趣了。我是一位思想前进的人，你知道的。”
她脸上的怀疑表情带著一抹纯真。难道她从来不笑吗？
“我确信。”她喃喃地道。
他们造访了两座养牛农场和三座养羊农场。每一位佃农都首先欢迎他们，继而愁眉苦脸。安格表现良好。女人们哭诉男爵的暴行，男人们握拳诅咒辛克莱，人人都同情凯尔的噩运。他被视为圣人、救世主和君子。
祝福苏格兰，它的人民太棒了。
除了梅洛蒂。
当天下午稍晚，他们来到梅氏佃农家。凯尔被芬里拉到一边；芬里是一位为了保护羊群而失去一条手批臂的牧羊人。若兰则和芬里的太太洛蒂亲切的谈话，但她的注意力和那双魅人的决眸却不断转向他。
“哦，是的，”若兰虚情假意的说道。“我了解凯尔爵士的诱饵是所向披靡的。”
洛蒂将儿子抱到膝上说道：“小姐们从大老远跑来尝他的”诱饵“。”
“对不起，”若兰说道。“你是说她们来陪他钓鱼？”
芬里爆笑出来。
洛蒂瞠目道：“哦，他确实是个猎艳高手。而她们的损失只是心碎罢了。”
若兰倏然转头，她以眼神对凯尔说：“你，猎艳高手？”
如果带她上床就像欺骗她那么容易，他们早就乾柴烈火的交缠在一起了。那幅景象使凯尔血脉贲张，他想像她的玉体横陈在他的羽毛床上，丰盈的秀发披散在他的枕头上。他的胯下因需求而膨胀起来。
该回头去哄骗她了。
他们一回到马车，前往哈迪恩之墙，她便说道：“你和梅先生似乎说了很多悄悄话。”
打从一开始，凯尔使抛开本能的反应，想像自己是一位笨拙的懦夫。他屏息使自己胀红脸。
“别害羞，告诉我你们的悄悄话。”
凯尔羞赧的低下头。“哦，我说不出口。淑女是不适合听这个的。”
她抬起下巴。“我可以自行判断。”
哦，她会后悔的。凯尔玩味她的反应。她会脸泛排红，如那件迷人的绸缎上衣吗？罪恶感戳刺凯尔。
“芬里想要让他的猎犬追求你的『福宝』当，呃，时机来临时。”凯尔嗫嚅地道。
惊讶软化她的表情，她脸上泛起桃红。“我懂了。”
凯尔自导自演的补充道：“我早说过了。现在你一定认为我很笨。”
她清清喉咙。“不，不会。是我自己要问的。”
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凯尔怀疑她懂不懂得开玩笑。他可以专门取悦地来过活。但这是不可能的，他不能永远装疯卖傻。
地审视风景说道：“为什么哈迪恩之墙这一边的农地比较小？”
她很快恢复镇静，他心想，从眼镜边缘睨视。“一个男人只能耕种那么多田地据我所知。”
“但我看到全家人都在田里工作，不管在这里或男爵那里。”
如果她真正了解男爵，就不会说这种话。凯尔小心的说道：“你认识那个人？”
她注视正在追逐野兔的“福宝”。“他告你的状。”
障眼法，凯尔想道。女王麾下著名的若兰小姐竟然会如此准备不周吗？她所发出的问题显得漏洞百出。凯尔必须查出她的底细。“告状？”
“我说过了。抢劫、窃盗、绑架和伤害。”
凯尔决定旁敲侧击。他想起亚莉。“这很可笑。你应该知道六月时，他把一位继女送给总督，以便撤消我对他的控诉。”
“为女儿安排婚事是父亲的责任。”
想到亚莉怀孕，凯尔微笑。“可惜当时总督已经结过婚了。对出身良好的女孩而言，这是虐待。”
她眯起眼睛，半晌之后说道：“你所说的是佃农的工作道德观？”
怎样才能令地震惊？边地勋爵会找出来的。他试图想像她的生活，以及使她具有此种钢铁意志的历练。难怪女王对她赞不绝口。那么为何她对这里的问题那么无知？
“佃农，爵爷。”她催促道。
马车跳跃前进，田野飞掠而过。“辛克莱虐待他的家人。但在基德堡，孩子们早上不用工作。他们上学。”
她的目光如电。“全部？”
“大多数。我提供学校和老师，但不强迫他们上学。我希望他们最喜欢的科目是自然。想像一群年轻人在研究鱼类和鸟类。”他沾沾自喜。“那是我的理想。”
她对著一片已犁好的田地挥出手。“但是基德堡的农田仍然茂盛。”
他不敢告诉她他和佃农们如何努力研发耕种技术和产品。相反的，他保守的说道：“因为辛克莱的暴行，使得城墙附近的农民都没有发挥最大效用。”
“男爵也提供学校吗？”
凯尔不得不压抑怒火，挥动缰绳，冷漠的说道：“我管不著他的事，我得照料自己的事。你知道哈迪恩之墙附近的遗迹吗？那是罗马人的杰作。我从小就常去探险。”
成功的外交需要双方某种程度的让步。凯尔希望她能配合。
“那么你的童年必定很有趣了？”
他再度对她的生平好奇。她属于哪一个马氏家族？在哪里长大？但他不得造次。他下面的话有点讽刺。“哦，的确非常有趣。”
哈迪恩之墙进入眼帘。他将马车驶离道路，进入一个长满羊齿植物的山谷，里面有两片石墙和一口井。
“瞧……Chu女之门的遗迹。”他说道。
地步下马车，走向那口井，对著井中说道：“喂……”
声音听起来空洞、遥远。凯尔没有离开马车，因为他的目光突然胶著在她纤细的足踝和优美的小腿上，她的臀部也是狭小的。他默默的祈求她再低下去一点。
那条狗也趴在井边。“听，『福宝』。”她玩耍的说道。“这里面有回音。”
狗摇著尾巴，昂起神气的头倾听。
凯尔蹑足到她们背后，双手围在嘴边道：“呜！”
狗惊吠的向后跳；若兰小姐震惊的冻结。“挺刺激的，爵爷。去找东西，『福宝』。”
狗踱开。若兰小姐转向凯尔。
他屏住呼吸。她看起来正是一位媚人的Chu女。她是吗？边地勋爵会查出来的。
老天，他要她。
他带领她到他发现宝藏的地方，笑谈他所搬回家的垃圾。她专注倾听，其至从瓦砾中找到一件自己的宝贝一个茶杯把手。
“有一次，”他坐在井边，将她拉向身边。“在我八岁时，发现一个花瓶，认为必定是无价的骨董。”他捧腹大笑。“我将它拖回家，清理了好几天，才发现它只是陶器场丢掉的夜壶。”
她侧著头。阳光在她眼中闪耀，她的眼神是温暖的。“你怎么笑得出来？必定尴尬极了。”
“哦，没错，”他承认道。“但只有安格看到，而他是绝不会出卖我的。”
她犀利的盯住他。“就是那个彪形大汉吗？我以为你完全不认识那些士兵的。”
凯尔懊悔不已，她太机灵了。
“人们老是出卖自己。”她说道。
凯尔不予置评。他瞥见“福宝”在墙上嗅著。“你应该将狗叫回来，”他说道。“这一带有猫和蛇。”
她伸手撩起头发，取出一条手帕，擦拭颈背。“别担心，『福宝』会小心的。它不杀猎物，只是追踪。”
凯尔惊跳一下，因为“福宝”可能会意外的发现边地勋爵的巢｜穴。他起身。“无论如何还是小心一点。”
他走近狗，看见它如何善用天赋。它在羊齿植物中矫捷的穿梭，长耳朵在风中翻动，到处嗅闻、侦察。然后它跳进草丛，逼近那扇通往地下室的门。土壤扬起。
凯尔心惊肉跳的嚷道：“不要挖！”
“福宝”探出头，它的头脸沾著尘土和针球。
若兰吹口哨，一百磅的大狗冲出草丛。它跑得如此热切，几乎撞上他。但他还是瞧见狗嘴上那条黑色丝巾。
凯尔心跳一下，因为它找到了边地勋爵的黑领巾。
他怎么会如此大意？该死！他绞尽脑汁寻求解释。那条领巾是一位旅人的，一位可怜的鳏夫的。
等一下。若兰不可能知道那领巾是谁的。凯尔松了一口气。他深吸一口气，心跳回复正常。
他必须表现得若无其事，以免让若兰看出端倪。
令他意外的，若兰将那条领巾绑在狗脖子上，一面称赞它。她眼中闪著喜悦。“它看起来是不是很神气，爵爷？”
凯尔本能的知道马若兰并不经常表现得如此率性。他渴望与她坦诚的谈话，但他不得不克制自己。
他假装目瞪口呆。“你不该让地戴著那条破布，天晓得那有多脏。”
她脸上露出天真的祈求表情。“『福宝』只是在玩耍，这是很难得的。你自己也说那只不过是一条破布嘛。”
他强迫自己坚持。“我不许地戴进堡中。”
她欢愉的笑靥如雪中的雏菊般枯萎，她将领巾拉掉。“当然，爵爷。我一定让双胞胎为它洗澡并洗乾净领巾。”
凯尔感觉宛如当胸被揍一拳。只要她眼中再度恢复光彩，他愿意为那条狗买七彩领巾。
（）
他以事实来平抚罪恶感。她是来这里和他作对的，他最好和地保持距离。他清楚得很。晚餐之后，他将溜进密道中，站在她的衣橱背后偷听、偷看。她绝不会知情。
他振作的拍拍胃部。“安太太准备了鹿肉和炖肉，是我最爱的，还会有甜点，可能是奶油草莓馅饼。”
他的滔滔不绝使她厌烦，但她仍轻快的说道：“听起来很可口。我喜欢吃腰、肾和、心。”
“好极了。或许我的孔雀已经来了，但愿如此。你知道孔雀的求偶方式吗？”他兀自笑道：“雄孔雀会表演跳舞。但它们现在正在换毛，没有漂亮的羽毛，就像斗败的公鸡一样。我正在做研究，你知道的。”
他们进入城堡院子时，她几乎要尖叫抗议。当一位牧羊人抱著一条死去的狗走�