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大鼻子范也把铁枪恢复了原样，他走了过来说：“快走吧，我们马上就到了这段山脉的最高处，翻过了之后就可以下山了！”
他们三人当即继续向上走，很快就站在了这段割裂山脉的最高处——大约海拔两千七百米高的雪山顶。
三人眼前的景色让他们都停下了脚步。割裂山脉的东边风雪消停，眼前一望无际。陡峭的雪山坡就像一块巨大的白布，一直延伸到半山腰。他们站的位置已经能够清晰地看到东奥古那帝国大陆的广阔景象。天空白云与蓝天相拥，地上绿林和江湖相间，还有那几座靠近山脉建造的庄严城堡和交通要道自然形成的市集，它们都像是一个个小小的色点，镶嵌在这副自然的巨画上。
“哇！这里实在太美了！”嘉莉忍不住喊道。
“赶紧走，我们要按时去搭马车！”大鼻子范则催促着。
阿维也被这美景吸引着，但是突然他扭过了头，看向了割裂山脉的右边更高处。那一片扔被风雪遮挡的更高海拔山峰里，若隐若现地传出了一些声音。
“那边好像有奇怪的声音。”阿维指了指右上方的一片白茫茫雪峰。
“那是风雪吹过的声音，赶紧走，别停留了！”范继续催促着。
“或许是吧，”阿维脚步跟上了他们二人，但是眼睛还是看着那隐蔽的高峰处，“那种声音能够转化成话语，只有我能听到。”阿维心里面对自己说。
而就在这时，一块巨大的黑色阴影在那片狂风暴雪中隐现，一瞬间后就消失在雪山峰顶上，而狂啸的风雪中夹杂着某种生物的低语更令阿维心底恐惧——那里有不得了的东西。
太阳快要下山，三人也从割裂山脉的山顶走到平地，温暖的草原和高处的寒冷雪山形成了鲜明的对比。这不得不让他们把衣服都脱下来几件。
“今晚我们要从这里向东继续走一段，然后到达地图所标示的位置，通过那个洞穴就能够向北离开奥古那帝国的边境，进入北方的科塞王国的边境。”大鼻子范拿出了地图，向另外两个人指点着行进的路线。
“是那个隐匿在冰原中的冬国吗？”阿维问。
“是啊，那里的百姓不太愿意和其他民族交流，所以那边的东西我们都不是很熟悉，但是我们这次不会进入科塞王国的内部，我们只是借道去共和国。”嘉莉解释着。
“别啰嗦了，找一个小镇补给一下，然后赶紧去找那个洞穴！”大鼻子范不耐烦地说。
三个人走到了一个小镇子上，这个镇名字叫高树镇，镇的地点已经远离割裂山脉，但却是从帝国南部到科塞王国的主要通道。旁晚的镇里人流并不多，作为一个还算繁华的商道小镇，镇的中央有一家石头堆砌而成的巨大旅店。
“‘听说旅店’，这个名字很有诗意啊！”嘉莉站在旅店的门口，看着店的名字说。
“我们进去补充一点清水和干粮，然后买三个火把。”范说着就走了进去。
旅店拥有将近上百个客房，而旅店的大堂则早就坐满了人，这里的人声鼎沸和街道上的阴暗冷清截然相反。旅店的老板像伙计一样，在厨房与大堂之间手捧食物，来回奔走。
三个人坐在了一个角落，点了几个饼和三份碎牛肉炖汤。
“晚饭时间的人实在太多，他们吃完估计要继续过边境。”阿维注意到这里的大部分人都是商旅，这不禁让他想起米兰达和查理克叔叔肯定要来过这里，或许还是住在同一家旅馆，坐在同一张桌子上吃饭。
“别发呆了！你要是不想吃我可以把你那一份牛肉炖汤也解决掉！”大鼻子范说着就向阿维的肉汤伸手。
“你们先别闹，听听隔壁那桌人的谈话！”嘉莉举起手指做了一个“嘘”的手势。
在他们隔壁有一桌子人，看上去都是佣兵的模样，正在那一边狼吞着带骨烤猪肉，不单是桌上的话声传到了嘉莉这一边，而且那果酱烤的肉排香味也传了过来。
“听说那个冷血的女人被提升到了一级特权佣兵了，真是难以想象她会拥有那么庞大的力量！”
“双色刃佣兵团那些家伙其实没有什么了不起的，只不过团长迪丽娅有一个全大陆都想要得到的姐姐。”
“那么说她姐姐是个绝色美人咯？不过迪丽娅都三十多了吧！”
“是不是美人我不知道，但是她现在居住在帝国的宫殿里，好像成为了帝国的大祭司，奥古那快要变成宗教帝国了！”
“大祭司？这是哪里来的东西！难道她能和神说话？”
“听说她会魔法！是大陆唯一一个会魔法的女人了！”
“嘿嘿，那估计帝国要想对教皇国动手了，他们一直认为自己的教会是最正统的。”
阿维他们还想继续偷听下去，但是范知道时间不允许，马上就把干粮都放在包里，准备离开。
“原来迪丽娅小姐还有一个姐姐！”阿维惊奇地说。
嘉莉点了点头说：“那些家伙估计是在胡言乱语，别听他们的，我们赶紧走吧。”
从市集出来后他们每个人身上都多了一条未被点燃的火把，因为谁都不知道那个洞穴有多深，有多黑。
夜色渐渐便深，晚上出来活动的昆虫也变得多了起来，吱吱咋咋的虫语笼罩着洞穴前的那一片小森林。
“就是这里了，”大鼻子范拿着火把扫了一下前方那黑森森的洞穴入口，里面没有一丝的反光来回应他的话，“没想到这个洞口这么大。”他用火把照亮了一下左右，看看有没有可疑的地方。
“嘉莉拿着地图说：“确实是地图所指的洞穴，这个洞穴的旁边还有一个花纹标记，”她指着那个刻在洞穴口旁的类似三角形的图案，“地图上有写明洞穴有这个标记，是这里没错。”
阿维看着这个往斜下方走向的洞穴，恐惧渐渐涌上了心头——那就像金蹄城治安署的地牢一般黑，一般阴冷。
范说：“哼，我估计又是迪丽娅小姐给我们的训练，这个可是计划外的训练，洞穴里面很可能有危险也说不定。”虽然他口上这么说，但是他还没把话说完就跳进了洞穴。
嘉莉和阿维也马上点着了火把，跟上了范。
第二十二章 石洞通道
石洞里的空气潮湿又带有一股腐烂的臭味，地下通道的两旁长满了蔓藤和苔藓，不小心碰到这些植物会沾上一些湿漉漉又黏糊糊的液体。
“没想到地底下的世界怎么恶心！”大鼻子范走在啊最前，他把火把倾斜六十度角向前举着，就像一个骑士提着冲锋的骑枪指着前方。
“其实还好，起码这个通道的宽度不错，想要碰到墙壁也不容易，至少能够容纳三个人同时并排走。”阿维嘴上虽然这么说，但是他还是紧跟着范的后面，没有打算并排走的意思。
“嘀！咚！”他们越往里走越能够清晰听到水滴进水潭的声音，“听上去前面有个地下湖，”大鼻子范一想到地下有很多脏水就浑身不舒服，“希望祖上保佑，别让我碰到那些臭水。”
嘉莉走在最后，她用火把照向他们进来的路，发现再也没有一点光“跟着”他们，好像后面就是一面黑漆漆的墙壁，而他们是从墙壁里穿梭出来一样。
他们三人继续摸索着向前走，而越来越清晰的水滴声和隐隐约约出现的水流声让他们三个都感到有点担心。
“果然是一条地下河！”阿维用火把扫了一下眼前这条很浅的地下河的两端，从左边稍高处往右边流淌，但无论是左边还是右边，都像是淹没在黑暗中的深坑，看不见底。只是小河的右边深洞里传来了水滴声，那个地下湖估计就在那边。
大鼻子范大大地叹了一口气说：“还好这条河没有挡住我们的去路，它虽然‘躺在’我们的面前，但是这小河不宽也不深，我们越过去继续走就是了。”他说完就第一个跳过了那条小河，用火把扫了扫前面的路，发现这一边还能继续往前走。
“可是。。。”嘉莉也随着范跳了过去，用火把探索了一下前方，“感觉这前面的路越来越窄了，会不会是一条死路啊！”这种担心有一点道理，但是如果前面没路那他们怎么走出这个洞穴呢？那迪丽娅给他们的地图路标指示岂不是有误？想到这一点后，阿维也跳了过去说：“没问题的，我们就继续向前走。”
或许是嘉莉的乌鸦嘴，又或许是真的被迪丽娅耍了，他们没走多远就发现前面的道路被石头封死了。
大鼻子范用脚使劲地踹前面的大石块：“该死的石头，怎么会把路给封了！”
他们跳过那条小河后便一直沿着路走，这一路上也没有任何分岔口，路的尽头却竟然被石头封死了。
阿维用手摸了摸那些挡住前面的大石块，又用火把尽量地往石块的夹缝中伸过去，发现这些石头并不是一开始就在这里的。
“也许是地道崩塌了，看上去是自然产生的。”阿维分析到。
“或许还有其他出口。”嘉莉轻轻地说。
另外两个男生都同时摇了摇头，大鼻子范摇头的意思是“别问我，我现在烦死了。”而阿维摇头的意思则是“不知道。”其实他们都很清楚，如果不能从这个指定的捷径离开奥古那帝国，那他们或许就要从关卡那离开，但是以阿维这个已经“死掉”的人的身份，他们是难以通过边境关卡的，即使幸运被他们通过了，估计也赶不上搭那一趟去共和国的马车——原定的马车将会在明天下午之前离开，接头的人已经到位了，假如他们三个人未能及时到达，接头人将会报告给迪丽娅，三人视为任务失败。
“不会吧，难道石洞的通道真的是死路？”范沮丧地说，“嘉莉你老说自己运气好，怎么真是乌鸦嘴了！”
嘉莉也不想多说什么，就站住那里往回看。
“你们看看这里，”阿维指了指地板，“地板上好像有一个符号。”另外两人马上回过头来看地上的符号，那是一个类似星星的符号，但是这个四角形的星星却少了一边。
“这个会不会是一个机关，如果弄明白机关就有路走？”阿维开始在墙边摸索。
而嘉莉则说：“其实我觉得刚才我们可能错过了正确的路。。。”
她还没说完，范就喊到：“我明白了，这个缺失的星是指引着机关的方向。”
范顺着他“明白”的方向看去，阿维已经在那里摸到了一个机关，一个圆柱形的石头突状物。他用力按了下去，整个石壁就往后移动了一下，仿佛一个被安装了齿轮的门。范拿着铁枪挡开了阿维和嘉莉，示意自己走在最前。
但是阿维并没有走开，而是左手拿出骑士剑，右手拿着火把大步走了进去。
“这里面很窄！”阿维在里面一个空间并不算大的地方，用火把照亮了全貌。
有两具尸体，只剩下身上的衣服能够辨认到一些东西。
“左边这具是男的，右边这个可能是一个小女孩。”范用铁枪的尖端撩了一下尸骨，尸骨的大小和还没完全腐蚀消失的衣服能够说明一切。
“这里还有一封信。”阿维蹲了下来，拿起男尸骨压着的一封信。信封并没有被弄脏，而里面的信也被保存完整。
“嘉莉你来读一下吧，我和阿维都不认识字。”范一把抢走了信说。
“谁说我不认识字？”阿维又把信抢了回来。他虽然是马场小弟出身，但是从小他的母亲琼妮就让他跟着金蹄城的老师，学习读书写字，这确实是一个有远见的决定。
阿维看了一下信的内容便读了出来：
我是普通一个设计匠，负责这里建造的设计。最初的时候我并不愿意设计那些伤害人的机关，但是主人他坚持要我做出来。
主人说他要保管一样很重要的东西，而那东西也在保护主人。虽然我不知道那是什么东西，但是是主人养活了我，所以我只需要按照他的命令去做。
只是最后主人为了不让这里的秘密说出去，他决定把他赐给我的生命收回。只是让我感到伤心的是，我的小女儿也因此送命。不过我不会后悔，因为我的生命是属于主人的。
“一个不知姓名的人，里面的内容也是很奇怪啊，这里除了这个机关外并没有看到有其他的害人机关啊！”范把信也给了嘉莉看。
“或许在我们不知道的地方，他设计了一些东西。”阿维想把那两副尸骨埋葬了，可是没有工具。
“我们还是快一点找其他的出路吧。”嘉莉突然说。
“这里根本就无路可去，前面一路过来没看到有岔路，就只有中间的一条小河。”范摇了摇头说。
就在这时，从后方传来的水滴声和流水声消失了。
他们赶紧跑回去那条小河那。这时候他们发现这条小河流水的速度变得非常慢，仿佛是上游的水干涸了一样。
阿维又用火把扫了扫小河的两边，那只能够容纳一个人的小洞里，一直往里延伸，确实看不到底。
“我们不如尝试一下走河道吧，或许这本来就是通过地洞的路。”嘉莉说这句话时好像准备了很久，语气异常的坚定。
大鼻子范用双手托着后脑勺说：“我可不要走在前面，等一下摔死怎么办？”
阿维问：“那我们是走往上游的方向还是走下游呢？”
嘉莉正想说话，范就抢先说：“肯定不往上走了，如果突然涌出大量的水怎么办？不被淹死也会被冲走的！”
阿维他只好走在最前，谨慎地一步步向前走。那十分湿滑的河道让他好几次