巴恩斯双手交叉别在胸前，他直接说：“这还用说，肯定先把他们的劳力榨干，让他们运送砂石，然后再发配到共和国沙漠的最西边，开垦拓荒。”
第一元老泰尔也点了点头说：“听说最西边出现了异民族，和我们的长相不怎么一样的野蛮人，让这些犯下了弥天大罪的士兵去到那里吧。”他今天一直在为共和国争取利益，但无奈奥尔丁顿提出的建议条款实在是太咄咄逼人，只好暂时答应。
苏珊娜也知道这一纸协议并不能换回多少东西，但最起码吃亏的那一方不是自己。
曼乐则在一旁催促着，因为马上就要召开元老会议，商讨对外政策。
珂丝和格瑞夫随着人群的散去而离开，月盾佣兵团的各中队长则去到了佣兵市场，视察招募新兵的情况。只有菲德和安德烈二人被执政官曼乐邀请到元老院来旁听元老们的决策。
“这个曼乐看上去对我们挺好的，特别是我们赢下了干沙城的战斗后。”佣兵团本来在玛卫尔共和国一直享有不错的待遇，但是多年来的和平无战事，战斗只剩下在娱乐用的竞技场里发生，导致城里的人重商农而轻视了佣兵的作用，这同时让巴恩斯这种人上位。在这么一个没有正规军编制的国度里，佣兵联合军成功抵抗外敌的事情让这里的人重新想起佣兵的作用，曼乐的地位也相应得到提升。
菲德突然有一种冲动，想把曼乐背后的诡计告诉安德烈。
“你有没有想过一种可能，就是有人想要你的命。”菲德决定试探一下。
“谁？”安德烈扭头看着菲德，他嘴角里的暧昧微笑还是一样，“你不会是说朱利安和比斯路维斯吧？不必担心，比斯路维斯已经对我大大改观，而朱利安量他也不敢。”
果然，安德烈一点都没有察觉到那些不可能的人会做他想不到的事。
“没，我就是随口一说，毕竟你现在是荣誉城里的大红人，各个佣兵团都羡慕的佣兵团长。”
安德烈大笑了起来，“难不成是你想要我的命？你不会是嫉妒我长得帅又能打吧？”
菲德见到他这个样子，开始觉得自己的担心是多余的。即使安德烈死掉了也不会对我有什么损失吧。菲德心里面想着。
“你可是很少随口一说的，既然你这么关心提醒我，我多注意点好了。”安德烈把手里的附魔双手剑提了起来，在菲德面前扬了扬。
元老议会的讨论正激烈地展开，就像是以往三派各执一词的情况一样，这次关于对科塞王国的外交方针上又出现了三种意见。
主战、主和与折中观望派。
曼乐是主战派的代表，而他身后还有一直支持他的元老群体。
“根据那些俘虏的士兵口中得知，近几年科塞王国国库空虚，粮食又减产，前任国王还新死，人心不定。加上现在奥古那帝国在和他们作战，杰克新败，所有条件都十分适合出兵。”曼乐把手上的筹码悉数打出，一下子就获得了不少中立的元老支持。
不过执政官巴恩斯却是主和牌的执旗者，他缓缓地说道：“看来我们的曼乐执政官还是犯了老毛病，只看眼前那一点点，”他半闭着眼睛，心里面只想着怎么样把自身利益最大化，“你说他们国家内乱不稳，但是却能够出兵进攻我们；你说他们国王刚死人心不定，但是根据我的情报网络显示，新君亚当励精图治，人心信服；你说我们应该出兵，可是兵从哪里来？你可别忘记了，那些佣兵之所以能够联合起来是因为敌人打到我们家门口了。”巴恩斯这么分析下来也让不少中立元老站在了他们这一边，毕竟多一事不如少一事是一些元老的决策宗旨。
长胡子元老巴里则代表泰尔发言，他说：“奥古那帝国在东边的战线情况究竟如何，我们还没有掌握清楚；诺奥公国在签订协议后的真正行为会是什么也需要时间观望；即使是组建远征军也需要一点时间啊。依我看来，我们可以一边召集部队，一来可以让其他城市的市政官加强围绕我们首都元老院，二来可以静观其变，选择最合适的时机做最合适的事情。”玛卫尔共和国内的海盗山贼相对其他王国较少，所以一部分佣兵团平时是被聘用作商队护卫又或者是探索宝物的护卫队——而更多的佣兵团则是被各市政官、元老们收为己用，拥兵自重，这就导致了共和国内的政权十分不稳定，荣誉城内的权力力量不够强大。
虽然巴里说的话好像是谁都不支持，但是曼乐已经听出来，对方根本不愿意消耗自己的资源而去冒险。
一个支持巴里的元老也发言：“对了，那一万的步兵俘虏马上就要发配去工作，如果他们知道我们进攻他们的国家，说不定会哗变！”
另一个元老也接着说：“那后果就不堪设想了！”
其他元老在三只领头羊发言后也陆陆续续地加入了讨论，各自发表自己的看法，元老议会瞬间就变成了一锅大粥，激烈沸腾着。
安德烈侧头对菲德说：“如果让我当元老的话，我肯定会先割下自己的耳朵，不然我会被吵死的。”
而菲德则在仔细观察曼乐的表情，他很想知道这个主张出战同时又要求自己去杀死安德烈的执政官还有什么办法扭转政治上的劣势。
“大家静静！”曼乐高举双手，让全场都安静了下来，有一些元老这时候已经站上了桌子，和其他人争吵得脸红耳赤。“我觉得我们可以先派出先遣侦查军，探一下对方的底细，这样不至于坐以待毙，守株待兔，白白浪费良机。”
巴恩斯把身子往椅子里缩，“你可别让我召集先遣军，自己想办法吧。”
“这个是当然的，我有一个好提议。”曼乐回头看了一眼坐在旁听席上的安德烈和菲德。
安德烈马上就反应了过来，站起来朗声说道：“我们月盾佣兵团愿意作为先遣军，就像干沙城一役那样！”
第六十七章 意识的渴望
现场的元老都安静了下来，看着这个金色头发的月盾佣兵团团长。
第一元老泰尔首先打破了沉默，他慢慢说道：“这个提案值得考虑，毕竟只派一支佣兵团去对于我们共和国并没有什么大的风险，”他看了一眼菲德和安德烈，“当然了，月盾佣兵团是值得信赖的人选，他们已经在干沙城证明过自己，就像是共和国的儿子一样忠诚可靠。”最后还不忘说两句恭维的话。
其他支持泰尔的元老也纷纷点头赞成，只剩下巴恩斯的属下元老没有表态。
“随你便吧，如果到时候全军覆没可别怪我没提醒过你们，”巴恩斯最后还是选择了妥协，反正他也不用出一分力，“即使是派出月盾佣兵团当先遣军也必须等这一万多科塞步兵俘虏被发配到远处才行。”
曼乐示意让安德烈坐下，原来他让月盾佣兵团的团长一起进入元老会议厅是这个原因。
“我们暂定半个月后就派出月盾佣兵团作为先遣侦查军，向科塞王国的领地进发。”曼乐给出了预计时间，这得到了其他元老的一致同意。
“半个月后我们就可以出发了，我们现在要做的就是准备好。”安德烈踌躇满志地看着月盾佣兵团总部议事厅里面的地图，那张地图上已经标记了好几个科塞王国的城堡要塞，它们都是最接近共和国的据点。
菲德看着上面这些城堡，每一个城堡都有一个领主，“虽然那封信是表明了罗素现在躲藏在这些城堡里，可是我们一来不知道信内容的真伪，二来也不知道确切地点的所在。”
安德烈看了一下四周，确认无人后他从怀里抽出了一封信件，而信件的外面是写着“绝密”二字。“这封信可是我好不容易才收回来的，”安德烈嘴角边上露出了暧昧的微笑，“你还记得那个在干沙城被我们生擒的科塞王国总参谋长科林吗？”
“当然，那个人是一个文官，戴着圆形眼镜。”菲德点了点头回答到。
安德烈继续笑着说：“那一天我就让人搜了他的身，在他内衣一处缝起来的口袋里发现了这封信，”总参谋长科林还关押在玛卫尔共和国的大牢里，不过他这个科塞王国的官员竟然引出了好几个奥古那帝国的外交使者，这些使者都是奥古那帝国宰相霍尔洛派来的，至于派来的目的是什么就不得而知了，“信的内容我已经看过了，你打开来看一下吧。”
菲德伸出手接过了信件，他知道元老院还在讨论关于如何处置这个高官。
“尊敬的科林大人，我们的情报探子已经发现了罗素的踪迹，他化身成为一个供给马饲料的农夫，为领主的马房提供服务，在南边好几个要塞附近出现过，但是对方居所漂浮不定，我们并没有办法完全掌握他的行踪。另外他的主要体貌特征是经常带着棕色圆形帽子，黑色的头发并没有过耳，身上穿着马夫的衣服。九四七年六月。”
菲德把信的内容反复看了几遍，并没有发现任何修改或者伪造的痕迹，这里里外外确实是一封密探呈递给主人的信件。
“你真的是从那么隐蔽的地方找到的？”菲德非常清楚，那个总参谋长是不会想到自己在干沙城被抓住的，如果真的是在贴身内衣里的夹缝中发现这封信，那么可信程度非常之高。
安德烈点了点头，他指了指议事厅挂着的那幅大地图，科塞王国幅员辽阔，南方边境分别与诺奥公国、马哲尼公国和奥古那帝国接壤。而这离共和国最近的是一座名为“迪沙”的城堡，这个城堡在地图上打了一个红色的圈圈。
“科塞王国南方的城堡有数十座之多，但是最近奥古那帝国攻击冬国的南部领地，那罗素肯定也会逃离那里，所以这边的十多座城堡可以排除；而马哲尼公国上方的城堡主要是沼泽地居多，使用马匹的领主相对较诺奥公国上方的领主少，所以他也有一点可能躲藏在这边。”安德烈说到这里指了指整个公国都身处沼泽地的马哲尼公国，这个公国的首都是黑沼泽城。
菲德心领神会，他用手指按住迪沙城堡说：“所以我们半个月后首先要侦查的就是这个城堡。”迪沙城堡离荣誉城最近，就在自由都市附近。
“没错，基本情况是这样的。”安德烈把菲德手里的那封信拿了回来。
菲德没有再过问什么，他打算告辞离开。
安德烈往自己的房间走去，他边走边说：“我对你百分百信任，你也去好好准备吧，听说里夫斯这次招募了将近一千人的双手剑士。”他说罢便回到了自己的房间，紧紧的关上了门。
菲德独自站在了大地图前面，用手指指了指萨林斯王国的首都马尔洛特。不知道叔叔现在怎么样了？或者等到我拿到月盾后，就回去看他一眼吧。菲德心里面只记挂着叔叔，而从来不会在心里思念起自己的父亲或者母亲。
晚上的时候，嘉莉和范一起到了乔治的私人佣兵医院探望还处于昏迷状态的阿维。
嘉莉坐在床边，握住阿维的手说道：“阿维哥哥，你不用担心我们了，我们还有你。。。现在都加入了月盾佣兵团，那个雪白色头发的姐姐是一个大好人。”她双手抓住阿维的左手，而阿维的左手很温暖。
大鼻子范站在一旁，他双手交叉摆在胸前，双眼斜下看着躺在床上的阿维，“这样子半死不活的，估计是没救了，不如给他来一枪痛快的吧？”范以嘉莉哥哥的身份加入到了朱利安的枪兵中队，参加了几天的枪兵训练后就觉得无趣——那些年纪比他大、身体比他壮的家伙都是最普通的佣兵枪手，根本就不是范的对手，而且训练的内容也平淡无奇。
嘉莉闭上双眼，她用自己的额头靠在阿维的左手上，“明天就是我十六岁的生日了，真想让阿维哥哥也一起陪我度过，你快点醒来吧。。。”她的声音越发低沉，就像是一个有气无力的乞丐在苦苦哀求一些食物一样。
这时候乔治医生走了过来，他满手是血，吓了大鼻子范一跳，“我说，你这个大鼻子能不能输一点血给我？”
“没门！我又不是白痴！”范看着那沾满鲜血的双手，他才不会同意做这种毫无理由的事情。
“你要是输一点血给我，下次你受伤了我就免费给你医治。”乔治医生用利益相诱，不过范却怎么都不答应。
嘉莉抬起头来，她的眼角有一丝泪痕，“医生先生，究竟阿维能不能够醒来？是不是我输的血还不够多？”
“不，不是的，他现在生命体征都非常稳定，就是他的大脑在睡觉，不知道谁才可以叫醒他。”乔治医生用手托着下巴，摸了摸那胡须渣子，他突然发现整个下巴都沾上了血。
嘉莉又低下了头，说不出一句话。
这时阿维的意识世界又再一次开启，他慢慢地在那里睁开了眼睛，发现自己正躺在一张普通的木床上，而不是上一次那一口石棺。身旁则摆放着无数张整齐划一的木床，每一张木床上都躺着一个人，而每个人都盖着一张覆盖全身的白布，这让阿维没法看到那些都是谁。
“你又来了？”那个法师本尼科特的声音又传了出来，是其中一具白布下的身体发出的。那具身体缓缓地坐了起来，但是奇怪的是那张白布却没有掉下，还是遮挡住这个身体的全部。
“你是谁，为什么你的声音听起来那么耳熟？”
“我就是你精神体的一部分。”第一具坐起来的身体躺了下去，而第二具被白布覆盖着的身体则坐了起来说到。
“那我现在在哪？”阿维慌张地问。他感觉上一次见到的沙漠和石棺只是一瞬间的事情，但是再之前的记忆却变得很模糊。
第二具身体又躺了下去，而第三具身体则掀开了�
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