砹迨碛侗爬此凳强尚械模胰绻庋龅幕埃鼓芄惶岣咧谌说幕浴５庇侗娜怂枷牖竦枚嘁坏闱疲萌米约翰晃掳氡沧佣⒊睿频乱惨谜庖坏悖寐砹迨碛侗爬锬切┯心芰Φ娜宋约盒ЯΑ�
想到这里的菲德忍不住苦笑了一下，想当初他自己还不屑那个水狗佣兵团的团长卡曼的做法——用金币去收买人心，让自己的部下去保护山贼。没想到今天的自己也开始在考虑如何用钱财去“收买”部下，真是世事无常。不过即使是意识到当初自己曾经的不屑，菲德也清楚金钱的力量，毕竟不是所有人都像帕特里克那样对报酬没有要求的。
“我的天啊！你们竟然把那些植物都清除了！”佣兵之屋的负责人厄内斯特双手拉住菲德的双臂，他看了一眼老妪苦兰又看了一眼安然无恙的菲德，“实在太让人惊喜了，要知道先前接受这个任务的佣兵们都。。。”厄内斯特注意到自己太过激动了，连忙用手捂了一下自己的嘴巴，免得失礼。
那个势利眼也站在了菲德身旁，表示自己愿意作为马铃薯佣兵团的负责人，在以后的任务里协助菲德，介绍并且发掘多一些优质的任务交给对方。
而那个老妪苦兰也露出了夸张的笑容，提出了以后有任务还希望马铃薯佣兵团来完成，她还告知了厄内斯特，她家的那个森林里还有一些其它的奇花异草，可能会有攻击性，只不过佣兵之屋的负责人厄内斯特只是露出了厌恶的表情，完全不搭理那个老妪。
菲德向厄内斯特了解到，圣光城的佣兵之屋会向完成任务的佣兵团抽取百分之七的佣金作为中介费用，也即是一百零五个金币。他还注意到厄内斯特只是把报酬计算为一千五百个金币，并没有将老妪苦兰答应多奖励给马铃薯佣兵团的五百个金币也加上去，看来中介费用的计算只与那张任务公告上标明的报酬有关。
至于厄内斯特向雇主收取的费用是多少，菲德则没有问到，只不过看那个老妪的表情，她并不是很在乎要付多少钱，厄内斯特也好像没有对如此富有的老太婆有什么讶异之处。
从佣兵之屋出来后，菲德让珂丝和格瑞夫跟随苦兰去银行进行资金交易；让努尔去把那头耕牛卖掉；阿维和帕特里克则把布莱克送到医院；其余人则就地解散。虽然只是一天一夜的任务行程，但是他们昨晚面对的对手异常危险，还失去了小队长鲍文和布莱克的腿，菲德知道众人需要一些休息的时间。
走在圣光城的路上，菲德一直在考虑应该如何分配奖金，而就在他闲逛的时候，那个教会骑士团的骑士长基罗出现在了他的面前。
“啊！菲德团长！还记得我吗？”年轻英俊的基罗脸上带着微笑，而他身后则跟着数个教会骑士团的成员，“你这身黑甲还真是亮眼，我们刚出来就找到你了。”
“有什么事情吗？”这个基罗不是被抓起来了吗？怎么那么快就被放出来了？菲德心里面想到。
“好事，有好处的事。”
第十九章 宗教教皇 上
基罗说罢便从怀里抽出了一份文件，递给了菲德。
“亲爱的马铃薯佣兵团副团长菲德先生，当你看见这封信的时候，恭喜你已经被我们教会骑士团邀请进‘教会联盟’，假如没有问题的话，请于三天内联系任意一位教会骑士团的骑士长，希望能够尽快收到你的答复——教会骑士团团长，萨特南。”
菲德把信件递回给对方问道：“这是什么意思？”
穿着大黄色骑士团衣服的基罗微笑地回答：“我们教会骑士团已经知道了所有在佣兵之屋登记的佣兵团，而菲德副团长您的马铃薯佣兵团也在其中，”他并没有接过那封信，反而把双手交叉摆在了背后，“就在一天前，我们的大主教亚瑟？奥尔巴赫签署了一份协议，就‘全大陆宗教统一’这提案与其他诸国达成了协议，而这个协议的其中一个下属提案就是集结所有圣光城的佣兵团，进行联盟。”
菲德没有明白对方的意思，“大陆宗教统一为什么要把所有佣兵团结合在一起？”
“噢，不不不，不是结合在一起，大主教和我们骑士团的团长萨特南都一致同意，要对大陆的邪教徒亦即是西奥古那帝国的统治者发动‘宗教统一战争’，”基罗一直在观察菲德的神情，不过菲德的脸上就像是凝固了一般，“这次战争得到全大陆的支持，而我们的团长则希望得到教皇国内的所有佣兵团的支持。”
教皇国在得到诸国的支持下要向西奥古那帝国发动进攻？菲德没有办法想象整个大陆竟然会连成一气并且达成协议去攻击一个国家，如果真的如基罗所说的话那样，那么西奥古那帝国想要不灭亡也不可能了。
“我们佣兵团只有十多人，如果是国家与国家之间的战争。。。”
“菲德先生，这一次的‘教会联盟’是标志着整个教皇国的团结一致，我相信在大陆里，除了帝国的异教徒外，所有信奉光明教的人都会加入这个联盟的。”基罗的意思很清楚，假如不加入这个由教会骑士团领导的联盟，就相当于是异教徒。这对于一直没有宗教信仰的菲德来说，算不上什么严重的事情，而菲德也没发现自己的部下里面有哪个对宗教特别热衷。
“我会考虑的，骑士长大人。”菲德看到信里面说有三天的答复时间，他必须要先和自己的部下商量一下，毕竟虽然加入什么“教会联盟”只是一个标志性举动，但也不应该轻易许诺。
“那我就静候佳音。”基罗说完便带着教会骑士离开，他看上去完全不记得那一天的“敲诈勒索”，就当是什么事情都没有发生过一样。
菲德回到自己居住的地方后，发现只有几个人回来了。
“副团长！布莱克已经在医院住下了，他的情况还可以，不过他的下半辈子都只能用拐杖了。”阿维坐在了大厅，他正擦拭着自己的淬火骑士剑，现在的他已经把菲德称呼为“副团长”而不是“前辈”。
除了阿维外，其他人都已经吃过了午餐，要么在自己的房间里睡觉，要么在院子里休息。菲德决定明天再与众人讨论关于什么“教会联盟”的事情。
晚上的时候，珂丝特意支开了格瑞夫，单独找到了菲德，拉着他往圣光城里走去。
“听说今晚有教会组织的盛大活动，你陪我一起去吧！”珂丝特意换上了一套相对端庄的浅白色女士服饰，她对菲德说是今天下午特意奖励自己，在圣光城的商店内买的。菲德还是穿着“黑闪”，他好像和这套铠甲变成了连体婴，无论到哪里都穿着。
“嗯，去吧。”
两人往人流的方向走去，那一边是一个教会的广场，他们发现越来越多的人往那个方向走去。广场的中央有一个喷泉的水池，而水池的中央有一块空地，还有一条石道连接着广场外面。
不少教皇国的百姓都围拢着那个喷泉水池，一些人弯身，双手合拢，嘴里默默念着祈祷语；一些人则坐在了地上，双手张开高举，眼睛直直地看着天空，但是没有发出任何声音；还有一些市民则跪倒在地，认真地俯身敬拜。
菲德第一次见到这种宗教仪式，在家乡的时候，也有一部分乡里人信奉宗教，而且有一座由城镇居民一起出钱修筑的小教堂，但是除了一次一位亲戚过世的时候菲德进去过那间教堂外，其他时间他都没有走到过那里面。因为在菲德的心里面，他一直不相信鬼神之说，他觉得人的命运都是掌握在手里的，而不是被上天所摆布——这一点是少有的与父亲福克纳意见一致的地方。
只见那些群众用各自的方式在祈祷、礼拜，珂丝则拉着菲德往人群中走去，好奇地想看清楚在水池中间里有什么东西。
菲德注意到，大部分的群众都穿着浅色的衣服，以白色的衣服居多，他又看了一眼珂丝身上那套衣服的款式和颜色，估计白色就是这个城市的主流颜色。
他们二人走到一处视野开阔的地方，发现那水池中间有一个人穿着黄色的衣服，有点像是教会骑士团的那种黄色。那个人披头散发，把整个身体躺在了水池中间的那处平地上，四肢随意伸张，一点都没有其他群众的庄严端正，看上去不过是一个乞丐。
珂丝指着那个人说：“你看，那个人没有穿裤子，他身上的黄袍很长很宽，就像是把一条地毯裹在身上一样。”
不过就在公爵之女说完后，一个在她身旁的妇人马上拉住珂丝的手，然后让她跪下，那个妇人低声说：“不可以对教皇无礼！”
珂丝有点小惊讶，她连忙问：“这就是教皇国的教皇？”那个披头散发的人年纪有点大了，头发中也有一些白发，只不过那个人看上去更像是一个流浪汉而不是教皇，因为从那么远的距离外，都能看到浑身脏兮兮的他。
“你们肯定是外地人！连教皇都不认识，现在教皇在与天父交流，我们都要非常虔诚地跪拜才可以有机会听到天父的教诲！”那个妇人说的眉飞色舞，看上去就像是在显摆自己家里的珍宝一样。
珂丝更加好奇了，据她所知，教皇国一直是大主教掌握住整个宗教国家的权力，而教皇不过是拥有虚浮“神权”的花瓶人物罢了，这种事情在德拉曼公国里每个人都很清楚。
那个教皇突然站了起来，而妇人马上拉着菲德和珂丝跪下，“快趴下！教皇要传达天父的旨意了！”
第二十章 宗教教皇 下
“我的子民们，天父的子民们，请用心聆听天父的声音！”那个被妇人称之为教皇的人开始用很低沉的声音嘶吼着，所有围拢并且礼拜的百姓都马上跪倒，双手向前拍下，安静听着教皇说话，“噢，天父的意思很明白，这个世界只会有一个意志，那就是天父的意志！也是光明教的意志！”
所有百姓都低声附和道：“天父的意志！天父的意志！”
珂丝和菲德也半蹲了下来，他们发现在远处的一个地方，有一些教会骑士团的骑士站在了那里。那些教会骑士并没有趴下来或者跪下，都在远远地观望着披着黄色大袍子的教皇，好像是在严密地保护他一样。
“天父已经明确表示，大陆西南的野蛮异教徒将会在这几年间被光明教的光芒所消灭，大陆的意志将会统一为天父的意志，神圣的天父将会重新把这个世界带回到和平！”菲德看到教皇双眼很深邃，鹰钩鼻子，还有很薄的嘴唇和长长的脸，看上去确实很有威严，只不过他的穿着和发饰打扮却让人觉得与他的身份格格不入。
突然有一个平民打扮的男人站了起来，大声地呼唤：“遵循天父的意志！消灭野蛮异教徒！消灭野蛮异教徒！”教皇看到了这个平民后，他神情严肃的点了点头，而其他所有平民也跟随着他一起呼喊，“消灭野蛮异教徒！消灭野蛮异教徒。。。”
那些教会骑士团的骑士马上对这个第一个站起来的平民指指点点，他们还派出了两个人绕了过来，站在了这个男平民的后面。
教皇在平民们呼唤了一段时间后，突然发话：“既然要执行天父的意志，就必须献出自己的每一分力量！不能够只是闭着眼睛祈祷异教徒的自然消灭。。。”
那个男子马上又高呼道：“加入教皇亲卫团！教皇亲卫团！”
其他平民有些愕然，不过就在一秒之后，绝大部分人都一起高呼“教皇亲卫团！教皇亲卫团！”
那个穿着大黄色袍子的教皇点了点头，而就在这时，菲德看到那个大主教亚瑟？奥尔巴赫在教会骑士团的保护下走向了水池，他还是穿着那件红色的主教衣服，只不过这次他的脸上并没有出现上一次的和颜悦色，反而表情严肃地走向了教皇所在的方向。
“教皇陛下，请回去。”大主教亚瑟？奥尔巴赫通过那条石道，走到了水池中间的平台，一手按住自己的膝盖，一手递出，表示愿意扶着教皇，单膝跪了下来。
就在大主教跪下的时候，有几个教会骑士团的骑士已经走向了那个一直站着喊话的男子，并且把他围拢起来，用手捂住了对方的嘴巴，然后往人群外拉扯了出去。其他平民都被中间水池的情况所吸引了目光，基本上没有注意到那个男子被带走。
这时的教皇神情依旧严肃，他拉了拉自己身上的黄色袍子，让它完全覆盖住自己的全身，还把没有穿鞋的双脚也包裹了起来，显得像是一个睡袋。他没有伸手去让大主教扶着自己，反而视而不见，直接往石道的方向走去，留下了一动不动的大主教。
其他平民看见教皇要离去了，全部都趴的更低，大声念着一些宗教咒语，珂丝和菲德完全听不懂那些人在念什么，但是他们也没敢明目张胆地站起来，反正那个教皇也在慢慢离场。那些教会骑士团随即向教皇走来，保护着他离开水池广场，淹没在人群当中，而大主教也离开了，往圣光城中心的教会城堡方向走去。
“教皇亲卫团看上去与教会骑士团是两个完全不一样的组织啊？”珂丝看见其他群众也开始站了起来，往外散去，她也一边拉着菲德走开一边说到。
菲德曾经与玛卫尔共和国的执政官、元老们见过面，也很清楚共和国的内部派系斗争，只是他没想到连以宗教立国、领地如此小的教皇国也有内部矛盾，看来那些掌握住兵权的教会骑士团是站在大主教亚瑟？奥尔巴赫那一边的。
之后的两天，马铃薯佣兵团都在自由活动。
菲德论功行赏，每个人都起码分到了八十个金币作为消灭绿茎植物的奖金，而像阿娅娜和阿维这种贡献突出的则多获得了二十个金币。失去了大腿的布莱克也已经醒转，菲德给了他两百个金币，希望他能够暂时在教�