年的祈愿；将我们带回了往日熟悉的岸边。
如果是别的女人我早就把话说了出来；可是；她是那么柔弱；我深怕我的话会伤害到她。但我又觉得这样拘谨的日子必须结束；我们的关系也必须彼此有个交待。目前的单调生活；似乎有改变的必要。
葛太太叙述的故事（5）
怀着这个目的；我便在某一天早上提议大家应该到海滨度假两个星期。稍微收拾后；我们便出发往南部海边的一个小镇。由于季节尚早；我们几乎是海边惟一的访客；山峦、岩石都默默地欢迎我们；大地沉浸在四月的欢愉中；永生不息的波浪拍打我们的窗下；散发着春天的气息。
我想到在我对萝娜开口前；应先向玛丽请教。第三天；我们有个独处的机会。她一看到我的表情就明白了我的心意；开门见山并且抢先地说了出来。
“我知道你在想什么！”她说。“我知道我们的生活必须有个变化；我相信萝娜也已看出来了。真奇怪；我觉得我们好像又回到了夏日小屋；我们谈的都是萝娜。”
“从前我一有困难便来找你；”我说。“如今我比从前更需要你的指点……。”
她拍拍我的手；似乎对往日无限感伤。我们坐在窗口；看着半边通红的天际。
“不管我们谈得怎样；”我说。“不管结果如何；萝娜的幸福是我一生中最关切的事。等我们回去后；我就要开始进行；逼范斯克交出他的自白书。不过我们不知道他会使出什么手段来对付我们；要是我把他逼到绝境；他可能毫不怜惜地利用萝娜来打击我。依我们目前的情况；我并没有任何法律上的立足点来反抗他以保护萝娜。这点对我非常不利；我要与范斯克抗战；但在不伤我妻子的原则下。”
“每个字我都同意。”她答道。
“但是到目前为止；我还是想不出除了逼他承认萝娜真正身份以外的方法；你想过没有？”
“我想过；但都没有结果。”
“我在想；现在她已大致恢复；我们是不是应该带她回凌雾堡去？我们应该要求证明她的身份；如果仆人邻居承认她；身份也获得确认；这对我们诉诸法律有无帮助？我能击败她姑妈的证词吗？白纸黑字的死亡证明书和墓碑上的字可否推翻？不是那么容易的！我们只能申请对她的死亡有所疑问；了不起引起调查罢了；那也要我们有足够的钱才行。再说要是人家一问萝娜；我们就完了；她什么也记不得。不信的话；我们可以回凌雾堡去试试。”
“我相信；沃特；即使我们有钱支付所有的法律费用；即使我们最后成功了；也要付出极大的代价；必定非常痛苦；再加上从前的创伤；我们都很可能崩溃。回凌雾堡是不必了；我真的没有把握你能打赢范斯克。说真的；你真的有把握吗？”
“有；还是我从前告诉你的日期这一条。我非常确信死亡证书上的日期比萝娜来伦敦的日期早；只要我们能够逼使伯爵承认；我们就会有好日子过。假如我失败；那萝娜要受的苦难就永远没有尽头了。”
“你难道不怕失败？”她问。
“我怕；所以我才不敢贸然从事。我承认这件事目前正在最低潮；也许我永远找不到他的弱点。我不在乎她已丧失所有世俗的财产；也不因为她恢复身份与地位的路径遥遥无期而灰心；也许我所能给她的物质远比不上她从前的丈夫；但是我这穷困的美术老师可以开启她的心灵。在她富有的时候；我只是指导她的手画画；如今在她穷困的时候；我要在她手上戴上婚戒。”
玛丽看着我激动地说完这些话。我再也坐不住了；起身走开。她赶过来温柔地拍拍我的肩。“沃特！”她说。“从前我曾拆散你们；如今是我赎罪的时候了；我的好兄弟；好朋友；你就等在这里；让我把萝娜叫进来；然后你把刚才告诉我的话说给她听。”
我静静地坐在窗前；脑中一片空白。阳光好耀眼；白色的海鸥在我眼前彼此追逐嬉戏；海边的浪涛澎湃着——凌雾堡别离的一幕又浮现脑中；萝娜会不会像那天别离时那么哀伤、滞迟……门开了；出乎我意料，她的脚步轻快；神色自若而高兴；我们满心快乐地拥吻在一起；她低声地对我说：“亲爱的沃特；我们能相爱了吗？”她极温柔地把头埋在我的胸前。“噢；我终于快乐了！”
十天以后我们还是很快乐；因为我们结婚了。
两个星期后我们返回伦敦。原因之一是因为伯爵的租约到六月为止；我担心他会离开。第二个理由非常矛盾；幸福竟动摇了我的信心；有的时候我会满足于目前的状况；首次对即将来临的危险感到迟疑；想到我们的幸福得来不易；为何轻易地搅动它？犹疑因萝娜而来；决心竟然又是因为萝娜而定：她连着几夜不断做恶梦；有时甚至在梦中哭泣；使我的全身像着了火似的；我不能让她永远生活在恐惧与对自己的怀疑中。我的决心反而是从前的十倍多。
当务之急就是去查伯爵的身世。我要求玛丽把在黑水园时写的日记再念给我听；其中大部分是她觉得与伯爵有关的事。
我挑出了关于伯爵外貌与性格的部分：“过去几年来不曾回过祖国”；“急着想知道黑水园附近有没有意大利人家”；“接到的信贴着各种怪邮票；有一封还印有官印”。玛丽推测他不回国；可能是政治逃犯；可是她又解释不清；他的信有欧洲地址；又有官印；若寄给政治逃犯应该会引起我国邮局的注意。我想起了伯爵夫人偷听到萝娜告诉玛丽的话——伯爵是个间谍。
萝娜说这话时是基于气愤；但我要经过审慎的调查；证明他是不是间谍。根据这个假设；他在英国的怪异行为就可以解释了。这一年在海德公园正巧有水晶宫展览会；外国人群集伦敦；很多负有特殊任务的人便混了进来。依伯爵的能力与社会地位；我倒不认为他会是个间谍；我怀疑他参加了一个有组织的团体；包括在黑水园热心看护的陆太太在内；为某一个国家秘密地担负某种任务。
如果我的假设得以证实；那我就很有可能控制他了。可是我去找谁求证呢？在这种紧急的情况下；首先想到的自然是他的同胞；而我认识的惟一意大利人就是我的矮子朋友——派卡教授。
这位教授久不出现；各位想必已把他忘了。提起他；顺便把家母与舍妹的现状交待一下。她们仍然住在汉卜镇；认为我绝对无法揭发阴谋；她们对萝娜有所偏见；所以在她们对萝娜的观点公正以前；我不想把我们已结婚的消息告诉她们。派卡在我离开凌雾堡后；曾亲自到码头送我；后来我回伦敦后也多次与他小聚；我相信他是绝对可以信任的终生好朋友。
在我请求派卡协助时；应该先去瞧一瞧我的敌人。
葛太太叙述的故事（6）
“没有。”
他又走开；打开房门；奇怪地查看走道后走回来。“算你赢了；沃特；我的命原来就是你救的；从那时起就是你的；你要就现在拿去吧。真的；我不是开玩笑的。我接下来要说的话；句句实话；只要我说出来就等于把命交在你的手上了。”
他那认真的表情让我不得不相信他的话绝非编造。
“你先记着！我要说的这些往事与这个范斯克并无一定的关联。假如你自己找到了其间的关系；拜托你自己留着；千万不要告诉我；我诚恳地求你不要再让我知道任何发展。”
他又喃喃说了些话；我发觉他用英语来述说似乎非常困难。由于我多少也跟他学了些意大利文；所以便要他用意大利语讲；我尽量竖起耳朵听；才能将大意记得。
“你对我离国的动机；除了认为是政治原因外一无所知；假如我是被政府放逐；倒也没什么必要保密；事实上根本不是政府赶我出来。沃特！我相信你听说过；在欧洲每个大城市都藏了些政治社团；我属于其中的一个；到现在仍然是其中的一份子。其实我是奉了上级的命令前来英国的。我年轻的时候；对政治非常狂热；因为我的表现；奉命移民来英国；并等待进一步的任务。我来了；到现在还在等；也许明天；也许十年后都可能被叫走。我并没有发誓不能把这个社团的名字说出来；但我若说出来；只是把命交到你手中而已。若有人知道这些话是从我嘴中说出的；我就死定了。”
他在耳边说了几个字；为了保密的关系；我就以“兄弟会”称之。
“兄弟会的宗旨与一般政治社团并无不同——摧毁独裁；伸张人权。我们这个会的规章只有两条：‘人活着应该善用自己的生命；只要对别人无害；他是有权利尽情享用的；若他一旦侵害到别人；就马上丧失了这种权利’。我没有资格讲这个会是经过多少奋斗与挣扎才得以成立；你也没有资格听。你们英国人很久以前就争取到了自由；久得甚至把当年所流的血与残酷的手段都完全忘了；所以你没有资格批评受奴役的人会做出多少疯狂且不可思议的事。我们的铁石心肠早已深入到你找不到的程度。你们的自由太奢侈了；根本无法对我们现在的所作所为说公道话。”
他讲这些话的表情是我们认识以来第一次这么严肃；像是把心全掏了出来一样。他的声音仍然隐秘低沉；使我觉得十分恐惧。
“到目前为止；你可能认为本会与其他社团并无不同；依你看来；它的宗旨不过是无政府主义；喜欢闹革命；把不好的国王或总理像野兽般消灭就是了。表面看来如此；其实兄弟会的本质极为怪异。会员间互不认识；在意大利与海外地区各有领袖；每位领袖有秘书；只有秘书认识大家；也只有必要的时候才让会员彼此认识。因为有这样的保护措施；所以入会时并不需要发誓。我们终生都带着一个秘密记号；平时各司其职；如有需要；每四年向领袖或秘书报到一次。上级曾警告我们；假如违背会规；或利用它来从事其他活动；就会死在陌生人甚至你最亲密的朋友手下。报应或许马上就到；或许会隔多年。我们的第一准绳就是学习忍耐和学习服从。有的人可能等上一辈子；也没派上任务；有的人加入的第一天就委以重任。像我这样一个矮小、快活的人；实在是因为年轻时的一时冲动才加入了兄弟会；如今我可能因这一时冲动而丧命；但我已无法脱离了。我在意大利时曾被选为秘书；当时的所有会员都见过我。”
我有点懂了；他的结论或许就是我的答案。他热切地看着我；显然猜到我的想法。
“你已经有结论了；但别告诉我。让我为你做最后一次的效劳；今后不要再提这件事。”
他示意我不要出声；只是站起来；脱下了外套；卷起左臂的衣袖。
“我答应过你要把这秘密毫不保留地说出来；”他在我身边低语；眼睛却看着门。“对你有帮助的话我都说了。我说我们都有一个记号；你看看我这个记号。”
他举起左手；在上臂的内侧有个圆形烙印；比一分铜钱还小一点。
“有这种记号的人就是兄弟会的会员；”他把袖子放下。“欺骗兄弟会的人；迟早总会被他的首领或秘书找出来；那时就没有任何人救得了他了。记着你看到和听到的；自己去想或采取行动。但我以上帝之名求你；结果如何千万不要告诉我；我不希望对这种吓死人的结果负责任。我最后再说一次；以我的名誉担保；作为一个基督徒宣誓；如果你在剧院要我看的那个人认识我；而我不认识他；实在是因为他变得太多；或是化了装。我不知道他来英国的目的；我没见过他；在今晚之前没听过他的名字。沃特；我说的太多了；让我休息一下吧。”
他跌坐在椅子上；把头埋在双手里；我轻轻打开门；不管他听不听地对他说。
“我会把今晚所听到的深藏内心；我保证你永远不会后悔对我说过这些话。明天早上我来找你；会不会不方便？”
“你来吧；沃特。趁我上课前；我们可以一起吃早餐。”
“晚安；派卡。”
“晚安；朋友。”
4
我走出那栋房子；第一个反应就是必须马上行动；我看看表；十点钟。
伯爵逃离剧院的动机；显然也会迫使他离开伦敦。我好像亲眼看到兄弟会的记号烙在他的左臂；而背叛兄弟会的行为则烙在他的良心上；这从他看见派卡那一刹间的表情中表露无遗。
派卡认不出他的原因其实也很简单；伯爵这种性格的人；自然不会轻易地让把柄落在别人手中；他现在刮得干干净净的脸；从前可能盖满胡须；深棕色的头发可能是假发；甚至连名字都可能是假的；而且时间可能使他变胖了。
我绝对相信他认为自己的伪装已被派卡识破；即将有生命的危险。假如当晚我能找到他；对他说我也知道他所犯下的罪；结果会如何呢？简单得很；只能拼个你死我活了。
在我揭发以前；应该先考虑成功的机会。为了萝娜我也应尽量减少其危险性。
假如伯爵从我的话中发觉我是唯一知道他这个秘密的人；他绝对会毫不迟疑地把我杀了灭口；但若有很多人知道；我的威胁便又无法奏效。我一定得想出更保险的方法；让我有攻击的能力；又使他奈何我不得。
葛太太叙述的故事（7）
主意既定；我便回到我们由海边回来后的新居；偷偷用钥匙开了后门上楼；在玛丽和萝娜都未觉察的情形下；进入我的工作室；写了一封信。
“今晚我在剧院指给你看的人是兄弟会的会员；而且有违会规；请即着手进行调查。他在英国所用的名字你已知道；目前卜居圣约翰林区森林路五号。凭着你我之间的友谊；运用贵会所赋予你的权力；去对付他；千万不要迟疑与怜悯。我已尽了全力；但是一败涂地；甚至赔上了我的性命。”
我签名加注日期；随即装入信封；并加封火漆。信封外又写上：“保存至明早九时；届时若仍没有我消息就请打开来看。”我签了我的名字；再套一个信封；写上派卡的姓名住址。
做完这件事后；就只剩下派人送信了。我的能力也仅止于此；假如我在伯爵的家出了事；我也要他的命来赔偿。
但那时他又要逃的话；也只能看派卡要怎么办了；我相信他必定会采取行动。我们谈话时他一直坚决地、焦急地不想知道详情；是竭力想避免知道后的良心煎熬。他若知道而不去制裁他；则有违会规；若要采取行动；又怕过分残酷；所以他只想缩起头来。即使像我这么孤陋寡闻的人都不免在报章杂志上看到伦敦、巴黎常有些外国人横�