我倒是没闻到他说的“手汗味”；不过自认尚有欣赏名画的能力。“这些画；”我说。“已经松了；我们要小心地把它们拉紧；裱起来——”
费先生突然打断了我的话。“对不起；华先生；我好像听到有小孩的声音；就在下面——在我的私人花园里。华先生；拜托你从窗口看一看！”
我再一次答应他的要求。窗外连个鬼影都没有。
“谢谢你；大概是我的幻觉。还好家里没有小孩；可是佣人们常常让村子里的小孩进来。这些小鬼头；上天好像有意要他们不停地制造噪音。不过；我们这位大师的意境好像还不错。”
他说着瞄了一眼墙上的圣母画。“模范家庭；”他说。“胖胖的脸蛋；柔和的翅膀。不会乱跑也不会乱叫；比现代的小孩好多了。对不起；我要合一下眼睛；太累了——你真的能整理这些画？很好！还有没有别的事？实在想不起来了。要不要拉铃？叫路易来？”
这个时候；费先生和我都急着要快点结束这场面谈。我没有直接回答他的问题；由于职责所在；我对他说：“费先生；还有一件事情；我们忘了讨论；是关于教两位小姐素描……”
“哦！对了！”费先生说。“我不太想管这件事！小姐们自己该会安排和决定。我的侄女很欣赏你的作品；她很有自知之明。麻烦你陪她们一块吃点苦——还有没有别的事？没有了？我们彼此已经非常了解；我就不再耽误你的时间；麻烦你拉铃叫路易来；把这些夹子里的画送到你房里去好不好？”
“如果你不反对的话；费先生；我想还是我自己拿好了。”
“你不介意吗？你拿得动？身体健康真好！可千万不要掉在地上了！华先生；凌雾堡能有你在真是太好了。我的身子太糟糕；恐怕没什么机会和你在一起。麻烦你走的时候；关门声小一点；还有就是；别掉在地上了。小心帘子——最轻微的声音；都会像刀一样地割着我——再见。”
碧绿的丝帘再次垂下来；我走出了两道门；在外头深深地吸了口气；真是轻松无比。那滋味就像潜水员露出水面一样——脱离了费先生的世界。
回到自己的工作房；我发誓除非是费先生亲自邀请；我再也不上他那儿了。决定了以后；心情轻松多了；真受不了他那种傲慢的态度。
早上剩下的一点时间倒是挺好打发的；我浏览了房内的名画；予以分类；把边缘磨损的地方补一补；计划如何装裱。其实一个早上我该做的比这些还多；只是午餐时间已近；我有点心不在焉。
两点正；我进入餐厅。不知道贺小姐在她母亲的信中有什么发现？如果有的话；白衣女人的谜就可揭开了。
一个男人毅力的实现（8）
进入餐厅；我发现贺小姐和一位老太太已经坐在那儿了。
这位老太太就是费小姐的现任家庭教师魏太太；就像贺小姐形容的“非常有气质”。她是端庄、和蔼的化身；圆圆的脸上总是带着一丝微笑。世上有许多人匆匆一生；也有许多人懒散一生；魏太太却是“坐”在那度过她的一生。一位温顺、柔和的老太太；从生下来到现在；从来不强调自己的“存在”。
“魏太太；”贺小姐开口了；比起魏太太来；她显得特别的能干、开朗。“您要什么？炸肉排？”
“好的；”魏太太手扶桌面；微笑道。
“华先生；你那边那盘是什么？白煮鸡？魏太太；您不是比较喜欢吃白煮鸡的吗？”
魏太太把双手挪到膝盖上；点头道：“是的。”
“那您今天要吃什么？要华先生给您一点鸡呢？还是要我给您一点肉排？”
“随便你。”
“随便我？老天；这是您自己的口味；老太太；不是我的。是不是一样要一点？先请华先生递点鸡来好了。”
魏太太把手放回桌上；很有礼貌地低着头。“谢谢你；华先生。”
》研〗阋恢泵怀鱿帧Ｎ颐怯猛炅瞬汀：匦〗阋丫⒁獾轿也皇钡赝琶趴？“华先生；我知道；你是在奇怪；费小姐为什么没出现。她已经下楼了；头也不疼了；现在可能在花园散步。”
她拿起椅背上的阳伞；朝着草坪走去。留下魏太太一人“坐”在那儿。
经过草坪的时候；贺小姐意味深长地瞄了我一眼；然后摇了摇头。
“你那天晚上的奇遇；仍然毫无进展。我整个早上都在翻阅母亲的信；没什么新的发现。不过华先生；别失望；至少你有我这个忠实的盟友；迟早会查个水落石出的。信我还没完全看完；还有三包；我下午再看；”她滔滔不绝道。“你和费先生处得怎么样？今天早上他是不是特别紧张？……算了；看你脸上的表情；就知道答案了。一定是。”
离开了草坪；我们进入了树丛。在弯弯曲曲的小道上走着；没多久；一座精致小巧、仿佛瑞士建筑的小屋；出现在我的眼前。屋内有位少女；站在临窗的画架边；心不在焉地翻着架上的素描簿。她就是费小姐。
我要怎么形容她才好？我没有办法把她和我的感觉分开。
写到这儿；我不禁看了看压在桌面下的那张水彩人像——费小姐；费萝娜小姐。那是她给我的第一印象——少女纤柔的身材；罩着一件薄薄的棉布衣裳；披着一件相同质料的披肩；一顶草帽；帽上的蝴蝶结和衣服的颜色一样。淡褐色的头发；有点金黄；却又不全是。她的眉毛颜色比头发来的浓。浅蓝色的一双大眼；像诗一般的迷蒙……。
我越看越觉得这幅画不够传神；它只能告诉你一位美丽的少女站在窗口翻着画簿而已。她身上那种气质；实非笔墨所能形容。
有种女人让你第一眼瞧见的时候；体内的血液马上沸腾；心跳也会加速；她就是这种女人。当我在欣赏她天生丽质的同时；心里有种感觉好像少了些什么似的。到底少了些什么；我也说不上来。这次见面；我显得非常不自然；费小姐对我表示欢迎的时候；我竟然不知所措；连最起码的谢谢都没说；还好有贺小姐陪着打圆场。
“你看；华先生；”她说着指了指架上的画簿。“不用我说；你也知道她是你的学生；她一听说你要来；马上准备好一切！”说完咯咯地笑了。
“我是很喜欢画画；可是我实在很怕自己画得不好；你来了……我翻了翻以前画过的东西；实在很糟。”她简单、坦白地说完；像孩子似的把画簿扔到桌上。
贺小姐在一旁马上插嘴；打破了尴尬的气氛。“好坏又有什么关系？”她说。“学生的好坏应该由老师来评定。萝娜；咱们把画带到车上；让华先生在车上摇摇晃晃地看一看。包他会赞赏你的作品。”
“我倒不希望华先生夸奖我。”费小姐一面说；我们一面离开了夏日小屋。
“为什么呢？”我不解道。
“因为我会相信你所说的每一句话。”简短的几句话；都意味着她的个性——太容易相信人了。回来看到魏太太仍然坐在厅里；我们邀她一块去兜风。她和贺小姐坐在后头；萝娜和我则坐在前面。我们中间摆着她的那本画簿——它终于展现在行家的眼前了。就像贺小姐说的；摇摇晃晃的；根本没办法看。
在外面逛了三个多小时；我们回到了凌雾堡。
在回来的途中；我发现了一处风景还不错的地方；嘱咐小姐们明儿个下午；就在那儿写生。
她们各自回房去换衣服；我也进到自己的房间。突然觉得自己神不守舍；有点不能适应这片刻的宁静；心里不大满意自己刚才的表现。说不上来为什么；或许是因为一路上玩得太开心；忘了自己是个美术老师。或许是对费小姐的那份需要感；一直萦绕在我的心扉。好在没多久就吃晚饭了；我又重新加入了小姐们的社交行列。
一进餐厅；我整个人都愣住了。两位小姐的穿着；不论是款式、颜色和质料；都有着天壤之别。贺小姐穿了一件雍容华贵的银灰色衣裳；非常适合她的年龄。相形之下；费小姐就显得有点寒酸了；她穿了一件棉质的素色衣裙。虽然是干干净净；可是与她的身份不配；有点像穷人家的女孩；连她的家教魏太太；穿的都比她漂亮。后来我发现；这就是她的个性；不愿意炫耀自己的财富。她的这点执着；魏太太和贺小姐都拿她没办法。
吃完了饭；我们到客厅休息。虽然费先生曾吩咐管家；我要喝什么酒；就给我什么酒；可是在这两位小姐面前；我总要端着点；只好忍痛不喝了。
客厅是在一楼；和餐厅差不多大。一排落地窗；绕满了各式各样的鲜花。魏太太坐在墙角的摇椅上；机械地晃着。费小姐应我的要求；在琴旁坐了下来；我拉了张椅子；坐在她旁边。贺小姐倚着窗口；利用夕阳余晖；吃力地翻阅着她母亲的信。
非常美的一幅“幸福家庭”。
我们每个人在自己的“岗位”上；都沉默寡言——魏太太睡觉了；费小姐弹着琴；贺小姐仍然在看她的信。
我留意到窗外天色的变化；夕阳西沉；溅得满天通红；不知何时浮出了明净的月儿；它神秘而柔和；取代了彩霞的金碧辉煌。
琴声持续了一个多小时。费小姐终于受不了月光的诱惑走出了画室；我紧紧地跟着她上了阳台。仆人点着了琴上的蜡烛；贺小姐一心在看信；没注意我们的离去。
外面的寒气（1）
我们站在阳台上；不到五分钟；费小姐已经有点受不了外面的寒气。她把一条白色的手绢放在头上；这个时候；贺小姐低沉地喊着我的名字。
“华先生；请你进来一下好吗？我有话要和你说。”
我立刻进入屋内。贺小姐坐在琴边；腿上摆着一封封的信；手中还握了一封。“我念这封信给你听；看它是不是跟你在伦敦的奇遇有关。这封信是我母亲写给萝娜父亲的；时间大概是在十一年到十二年前；那个时候他们和萝娜住在堡里；我正好在巴黎念书。”说完正要开始念；萝娜从阳台经过；她透过玻璃望了望我们；然后又走开了。见她走开；贺小姐开始念：“腓力；你一定烦死我了；成天地报告你一些学校琐事。不过这一次一定不会令你失望；你晓得村里那位肯老太太吧？她在床上躺了好几年了；最近医生宣布放弃她了。她的妹妹葛太太；是她唯一的亲戚；上个礼拜她带着独生女儿；从汉谐尔来到此地照顾肯太太。她的女儿比我们的小萝娜大一岁——”说到这儿费小姐哼着歌；又在窗外出现；贺小姐等她消失了；才又继续念她的信。
“——葛太太是位很有教养；很有风度的中年女士；长得很好看。她到凌雾堡来看我；说是医生说的；肯太太在一周内随时有断气的可能；她希望把她的女儿安妮送到我的学校；等她姐姐死后；再接她回汉谐尔。我答应她了。没多久我发现这位新学生的智商有点问题；我为她找了位医生；他诊断以后对我说；这孩子长大以后就会正常的。医生说目前的学校教育对她来说非常重要。腓力；你可别以为我缠上了一个白痴；安妮是个很甜；很可爱的小女孩；才十一岁。昨天我把萝娜的几件白色小衣服拿给她穿；她穿白色真好看。起先；她还没什么反应；后来她突然高兴地拍着我的手；不停地吻着对我说：“我这辈子都要穿白色；这样才不会忘记您。”
贺小姐停了一会；在钢琴那头望着我。
“你在路上遇到的那位小姐有多大？二十多岁？”
“差不多是那个年纪。”
“她全身上下都穿白色？”
“全白。”
费小姐此时第三次出现在窗口；这回她是背对我们；我的目光洒遍她的全身；心中起了一阵莫明的悸动。
“全白？”贺小姐重复道。“华先生；最重要的一段我还没念。照那小女孩所说的；她大概和你遇到的女人有关。母亲说的那位医生恐怕是诊断错误；他说她长大以后就会正常；我看是不见得。不然她不会长大以后还念念不忘——”
我支支吾吾地应了她几句；也不知道自己在说些什么；整个思维都让费小姐给占据了。
“你听好；”贺小姐继续念道：“——信纸快写完了；我要告诉你一个吓人的理由——为什么我这么喜欢小安妮——她长的虽然不是非常美；可是她的那双眼睛、头发以及面部的表情、轮廓——”
贺小姐话还没说完；我想到了午夜遇上白衣女人的那一幕；想到那双冰凉的手；不禁打了个寒颤。
窗外；穿着淡色长裙的费小姐；伫立月光下；她的头发、轮廓和白衣女人相比——我这才蓦地想起了初次见到费小姐时的那夜，似乎有“少了点什么似的”感觉。这位凌雾堡的学生；和白衣女人是那么的像。
“你也发觉了？”贺小姐说。她放下手中的信；瞪大了眼睛问道。“你现在才发现；我母亲早在十二年前就发现了。”
“我发现；我实在不愿意把那个孤独可怜、毫不友善的白衣女人比成费小姐；算了；咱们别想了；快！快去把她叫进来——”
“华先生；瞧你紧张的；不管这个女人是谁；现在是十九世纪；别疑神疑鬼的！”
“快叫她进来！”
“嘘！小声点；她自己进来了。在她面前什么也别提。可别告诉她长得像白衣女人哦；那是我们之间的秘密。进来啦；萝娜；华先生还想听你弹一曲；顺便可以叫醒魏太太。弹首轻柔一点的如何？”
9
在凌雾堡的头一天就这么过去了。
贺小姐和我守口如瓶；除了发现费小姐和白衣女人长得相似以外；其它一无进展。贺小姐曾很有技巧地和她同母异父的妹妹聊起小时候的事情；可惜费小姐模模糊糊地只记得一些无关紧要的事情；她只记得自己长得和母亲一位心爱的学生很像；她不记得母亲曾把她穿小了的衣服拿给葛安妮；也不记得安妮曾对她母亲说过一辈子要穿白衣裳的事。不过她倒是记得葛安妮在凌雾堡住了几个月；回汉谐尔后就再也没出现了。
虽然费小姐那儿已经触礁；不过至少我们已知道那天晚上的白衣女人名字叫做“葛安妮”。
时间一天天；一周周地过去了。
写到这里；我必须坦白一个秘密。
我爱上了她。
区区几个字“我爱上了她”；包括了无数的挣扎、嘲笑和悲伤。不管你觉得如何；我是真真实实地爱上了她。
每天早上我都静静地待在房里；有太多的工作要做——装裱、修复图画；尽量不让脑子和手闲着；免得想入非非。
其实；一个人孤单单地待在工作房也很危险；屋内的寂静锁不住我的幻想；它只能消耗我的精力。�