天色初明，晨雾朦胧，陆宸拿了一摞手抄经欲往山头玄古寺。
刚小步踱出山庄后门，就见左旁的废旧石室外有白影左右飘忽。瞧那身量和匪夷所思的行事之风，他觉得陆华庄里大约找不出第二个来。
从玄古寺折返已是一个时辰后，陆宸余光扫见那白影还在探头探脑，忍不住也望了几眼。那是间大石垒成的屋子，墙角爬满青苔，屋顶挂着沾灰的蛛网，除了面积颇大，实在瞧不出其他特别。
他上前一拍白影肩头，“大清早跑后门瞎琢磨什么？”
白影依旧直勾勾的盯着石屋看，不走心反问，“一去一时辰，是藏了哪家美人在山里？”
陆宸好气又好笑，“陆漪涟，说话要凭良心。玄古寺里头摆的可都是列祖列宗，再几日又是爷爷忌日，我能蠢到把美人藏上头。”说完，觉得蹊跷，回头向山道一望，怀疑问，“方才你看见我了？”
漪涟一把扯下他腰间的香囊，“早劝你别带这么重的香，不打自招，能成什么事。”她凑近嗅了嗅，浓香扑鼻，嫌弃扔回去，“别再招两小哥给我们庄长脸。”
陆宸头疼欲裂。因为真就有白面小哥被这香勾去了魂，茶不思饭不想，豁出尊严跑到庄门口哭喊，为解一面之思不惜头撞山门，血溅当场，惹得庄主和几位堂主面面相觑，一脸青白。
他连连摆手求饶，“丫头，要还当我是你哥，这事就算完了好不好？”
漪涟压根没上心，“有个事问问你。”她专注指着面前的石屋子，“这儿什么由来？地台像供奉神祗的。”
自家妹子自小喜爱奇闻异录，行事作风莫名奇妙，全庄上下司空见惯，不甚新奇。
“据说是亘山的山神，从爷爷那辈就废去没用了。”陆宸所知如此。
漪涟狐疑道，“白空着一块地，朱管事那样精明，怎么没改成仓库给庄里腾点位置？非让弟子挤小铺。”
“他们闲聊时我听了几句，好像闹鬼。”陆宸不信鬼神之说，听了只当风过耳。
闹鬼？
漪涟绕石室走了一遭，还不小，共百八十步。石块砌了三面，外加一残破屋顶，从外看去十分通透。先前提及的地台置于石室中央，边角有些许碎裂，像是磕碰所致。台面上有很多不规则的凹凸纹路，大约是从前放置神像留下的痕迹。除此之外就剩一个满是泥巴的香炉滚落在旁，隐约可见些许金铜色。
眼瞅着就是个没悬念的地，真要有鬼，窝这吓人也忒没出息。
“看出什么端倪来了？”陆宸见一旁有块大石还算干净，掸净灰尘坐下。他可不觉得能发现什么稀奇事。
其实外界关于陆华庄的言论一直传的很热乎，譬如陆华庄风水极恶，常有魂鬼胡乱索命；或说陆华庄藏有失传武学，能杀人于无形；更甚者还谣传陆华庄庄主乃绝世美人，一顾倾城两顾倾国，凭此才重得了朝廷青睐。
听这传闻时，陆宸正要给身为庄主的父亲送饭。房门敲开，抬眼就见浓眉粗狂的中年男人，双眼程亮，夜晚一瞪比夜猫还毒。陆宸顿时笑得前仰后合，老爷子喝都喝不住，当天晚上就把亲儿子赶到祠堂彻夜诵读孝经，从那之后陆宸见陆书云连嘴角都不敢随便抬。
看漪涟开始倒腾半破香炉，他百无聊赖的劝阻，“你真有兴致？要我说这些谣传大都没根据。说什么庄里藏书百万，我在这转悠了二十余年，除了墨阁一堆老掉牙的东西，也就二叔那十来本小黄册子，可见不能当真。”
漪涟转回头用鄙夷的眼色看他，“二叔藏得这么严实你都翻出来了？”
陆宸暗怪自己说漏嘴，一拍大腿发现不对劲，“你怎么就知道二叔藏得严实了？”
二人无言对望，片刻后不约而同的移开视线，含义就是‘我们都不知道彼此干的那些事’。
不等她再把石室翻找一遍，陆书云急急派了下人来寻这一双儿女，说是有要紧事。
陆书云身为庄主对待公务十分果决，只是在处理家务上总是一副混乱做派。常常风急火燎的把二人找去，半天也绕不上重点。据旁观弟子总结，这完全是因为陆宸和陆漪涟给逼成的毛病，只是这二人不太有自觉。
第二章 朝廷赏赐
慢悠悠的闲晃到正堂后，陆书云已等在堂中。
陆宸看着连走道都霸占干净的木箱，不明所以的挤到陆书云前方，“谁家的礼这样大手笔？”转头对漪涟调侃，“若是聘礼，当嫁了。”
漪涟没理他，低头瞧了眼脚边的几个大箱，全是新上的漆。漆层颇厚，朱红带紫，铜锁打制工艺繁复，上面还有官封，再一望，最里边还搁了成匹锦缎，一流货。
“不是聘礼，是朝廷赏赐。”她断言。
应该是为了前几天永隆皇帝出宫游历的事，亘城一段正是宿于陆华庄。
陆书云欣慰笑道，“不愧是阿涟，果然机敏。”说罢，又露出为难样子来，“只是为父在想……”
陆宸不拘小节的截过话，“还用想，皇帝肯定是见陆华庄现今颇有用地，这才卯足劲要巴结回来。”
话音刚落，陆书云脸色骤变，呵斥儿子道，“怎这般不懂规矩！《孝经》都白抄了？”
陆宸愤愤不平，“同样张着嘴讲话，凭什么她是机敏聪慧，我就是不懂规矩。陆家家法哪来重女轻男一条？”他嘟囔，“怎么爷爷一视同仁的好性子您偏没遗传到。”
漪涟挠头好笑。
自她八岁那年被某位连模样都不记得的‘叔’捡到送给陆华庄，爱女成痴的陆书云是恨不得将女儿捧上天。不管捅什么篓子，他只论人不论事，统统怪陆宸。即便事发当时陆宸压根不在庄里，也铁定会被扯回来训上一顿，弄得漪涟都怀疑陆宸才是被捡来的那个。
漪涟兴致大好，逮着机会挖苦道，“哥，既知道皇帝用意，更应谨慎。现在他前脚刚走，你转头就说他坏话，嫌自己命长吗？”
陆书云立马在一旁附和，“就是，就是。”
“陆华庄名义上终归效忠朝廷，你若看不惯就往肚子里憋，别累得阿爹陪你受罪。”
陆书云听女儿这几句，甚是舒坦，“阿涟此言有理，有理！”
陆宸不痛快，“出口的话反正收不回来，你给琢磨琢磨，哥哥我可有补救之法？”
明摆是刁难，漪涟清了清嗓道，“传闻当今太师是个美男子。或许圣人博爱，皇帝不是计较性别的人。不如你去试试，保不准能升官发财光耀门楣。”
“阿涟说的……呃……”陆书云半句话卡在喉咙里，霎时憋红了脸。
“咳咳。”他窘迫咳了两声，“行了，都别闹。陆宸，身为兄长，和妹妹置什么气，度量在哪。”说完转向漪涟，声音顿时软了一半，“阿涟啊……毕竟是皇帝的私事，皇帝乃天子，天子之事非我等可冒犯，以后就别再说了。”
漪涟识时务的点点头。
陆宸因为被戳了痛处，转身到一旁自己找了个箱子黯然坐下了。
角落里有两家丁在帮忙整理赏赐，都是陆书云看着长大的亲信。听到这里不禁交换了一个眼色，‘这都半柱香时间了，庄主还没说到重点。’
另一个暗自感叹，‘少爷小姐两人都在，估计还得耗上一会。’
陆书云似乎也意识到目前谈话进度堪忧，抚了抚短髯，准备重新起个头，“咳，总之你们也知道，陆华庄近年已和朝廷没什么往来，反与江湖一道走得近。现下皇上突然赏赐必有缘由，为父该怎么拿捏这态度才不失分寸？”
堂中寂静一片。
第三章 陆华庄
陆书云有些尴尬，看了看一脸无辜的漪涟，又瞄了眼望着横梁的儿子，呵斥道，“陆宸，为父问话，怎么不答？”
陆宸欲哭无泪，“怎么，这回就轮到我啦？”
俩家丁为少爷捏了把汗。要不是脚边的箱子多装重物，老爷子估计能当场抡起来。
漪涟玩够了，正色道，“阿爹，陆华庄本是效忠朝廷，收些赏赐也没什么。您若不想与朝廷过于亲密，就书信一封聊表谢意，言辞间不用太过奉承，权当走个场面。”
陆书云从陆宸身上收回注意力，若有所思的点点头，“圣上的态度尚不分明，冒然应对恐怕不妥。以静制动，不失为一种可行之法。”
陆宸道，“皇帝的心思我真不懂，微服私访搞得的比征兵动静还大，现在全天下只要是个还能喘气的，都知道他在庄里小住了三日，只怕近月想入庄的人会蜂拥而来。爹，您早准备应付吧。”
陆华庄说来有些特别，与寻常门派既有相同所在又有不同之处。
同，一样是武学大家，收弟子，立声威；不同，这武学大家非搞了个经商的副业，比本职做得更风生水起，以致江湖上的帮派对陆华庄都有些意见。一方面觉得你发扬武学就该有武家的态度，到不了境界还沾染了一身商人的铜钱臭太不入流了；另一方面觉得你在道上混了个半吊子，与朝廷偏还有说不清关系，到底什么站位？
前庄主以为，面面具站。
陆漪涟总结，十分混乱。
她敢说天下门派千奇百怪，不如陆华庄花样百出。
“我瞧着新入庄的那一批人多是文弱书生，扎个马步闪腰，拎桶水崴脚，留下来也没意思。您不如让小姨先看看，她要没有中意的就让二叔把人转到山下商铺去，那里缺几个账房。免得新人来了没地住，挤了七魄进门，三魂还在门外晃悠。”陆宸如此建议道。
陆书云觉得儿子说话不中听，想法倒是可取，不禁火气消了大半，“也好，为父也趁机探探你二叔他们的口风。”他打算道，“你两人去向账房提些银钱，替为父往城里走一趟。弟子多了，该添置些日常所需。若有人不愿经商，就让他们领些盘缠回家去罢。”
漪涟和陆宸都应下，准备从满地的箱子中挤出去各办各事。
陆书云似又想起什么来，趁着两人还在折腾离开的方向忙喊住陆宸，“宸儿，你等会。”
陆宸转头，“爹还有事？”
陆书云话到嘴边又琢磨了片刻，搞得陆宸心里一咯噔，“这样，你把最里面的那个箱子抬回去，皇上赏你的。”边说边指了指最里边那个木漆大箱，个大不算什么，偏是个雕花的。
漪涟简直感觉到了陆宸那里的一道惊雷劈上脑门。
“……哥，没事？”
只见陆宸摆了摆手，笑道，“没事。”说完，一转身，大步一跃，抬腿翻身，用极度潇洒的姿势蹦出了包围圈，一气呵成。然后头也不回的……走了？！
事后据陆书云评价，他那几步使出了陆家轻功的精髓。
漪涟离开时正巧撞见一个带着银色面具的中年女子从门前经过，气质凌厉，眼神空洞，余光一扫，扫来凉风袭人。
她，是陆华庄的三堂主，陆书瑛。
陆书云的亲妹妹，漪涟的小姨。
其人平日里寡言少语，甚少与人亲近，便是亲兄弟也说不上两句话。管它夏冬春秋，凡她途径之处，定留一道凉意幽幽。
在她即将飘离门前，陆书云捎话道，“阿瑛，找个时间过来，我有事与你商量。”
陆书瑛没有回话，甚至没有停下脚步，只用面具下一双空洞的黑瞳扫了第二眼，微微颔首后悄然无声的匿迹远去。
第四章 三堂纷争
此夜，陆书云于房中阅季度账，埋头苦干许久，忽感一阵清爽。抬眼一瞧，是贴身家仆云青携了清风钻进屋来。他步伐带虚，面色微红，气息已乱，乃习武之人之大忌。
陆书云不悦说教，“讲了多少次，行事得稳当，怎么就记不住！”
云青想到少爷小姐的行事之风，莫名委屈，“老爷，这夜已深了，不干净。”
陆书云沉默下来。
陆华庄长年有闹鬼的传闻，形形色色，简直是百鬼大观。究其根本，大约是亘城信奉后土大神之故，所以古时被百姓喻为‘鬼城’。
陆华庄坐落于亘山之上，往谦虚里说小有名头，一来二去，口口相传，闹几个鬼实在不足为奇。早年还有人畏惧，后来传欢了，倒成了江湖上一味趣谈。陆书云虽未亲眼所见，但秉承亘城自古信仰，对神鬼之论向来十分敬畏。
他缓缓放下手中的账本，吩咐道，“云青啊，掌灯陪我去东院看看巽儿。”
司徒巽，是陆书云唯一亲传弟子。其实陆宸和陆漪涟也算在他流影堂门下，可这一双儿女实在不是常人能驾驭的主，前头马步扎半时辰，转头已到存岐堂折腾，派人闻风去寻，两人早跑山下玩去了。
陆书云与一双弟妹的感情不睦，各堂管各事，总少干涉，他只能往自家孩子身上下功夫，可庄中人都知道，收效甚微。久而久之，陆宸和漪涟就落得个对什么都一知半解的下场。譬如拳法只会半套，解毒只管一天，隔天复发那都不是事儿。
陆书云安慰自己说，这，好歹也算个杂家。
夜风习习，家仆掌灯在前，陆书云负手在后，观着庄中灯火一路行至弟子居外。
他吩咐云青在外等候，偏被一名弟子的高声嚷嚷打断，“司徒巽，你出来！大师兄都还没胆管我们存岐堂的事，你最好自个儿掂量掂量。”
陆书云站在院门处，一听便知又是三堂弟子相互较劲，七嘴八舌已经掐的很凶了。他领着云青不动声色的转步到院墙一处透风石窗处，恰好能目睹里头动静。
只见数十名弟子以一座石山为界，分列两阵互相叫嚣。身穿月白长袍的是存岐堂弟子，黑衣束发的则是他流影堂门下，还有不少�