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王尹见左右两人都在沉思,怕老人家一腔热情越说越没劲,就附和一句,“是挺怪。”
“这不算完。”许县丞汗颜的吃了两口茶,“仵作验完后,尸体入土为安,其余活下来的都安置到县里再作打算。前后不过一夜,县令大人居然直接将案子敲定为山匪屠村,说是在现场找着了两把带血凶器,可仵作验尸时未曾说过尸体上有刀伤。待我再去寻仵作,他已连夜回乡了。”
柳笙摇着扇道,“这是第二个疑点。许大人是否又去了现场?”
许县丞点头,“当日便去了,碰巧撞见官差往废墟里翻东西,手里头还攥了一把。我上前一查,结果大出意料,竟然都是未被烧败的钱物。你们说这年头山匪屠村不为抢钱是为什么?难道只是为了枉送人命吗!”许县丞说着有些激动,孙女立刻抚着背给他顺气。
“我做主让官差把钱送去给幸存者,自己回了县衙禀报,谁想县令一力强压,说不吉利。我官职不如人,再说不得什么。后来无意中得知县令的妻女购置了成箱金银首饰,远远超出一个县令的俸禄。那时我就猜测,或许是有人送了封口费,导致应池县办了桩冤案。”
柳笙忙问,“那位县令大人如今何在?”
许县丞顿了顿声,“死了,我辞官后不久就死了。死的莫名其妙,全家人一起去的,连丧礼都没人办。”
好家伙,毁尸灭迹杀了人全家。
王尹把玩着茶盏挺来劲,自始至终没喝过一口,“疑点不少呀。”
漪涟所知的还有一个,就是当年的大火烧的莫名其妙,她在村旁竹林来来往往,根本就没有见到半个匪徒的身影!事发没多久,她就被王尹带走,以致后事知之甚少。
三人见孙女端来一大碗药给许县丞,也不好多耽搁,站起来身来告辞。
漪涟最后再问了一句,“安宁村离应池县不远不近,能看到黑烟,火肯定已经烧的很旺。您带着官兵前往还能听见活人动静?”
许县丞咳了几声,摆手道,“不是,是有人来县衙报案,好像就是安宁村的人……时间久了,加之当年情形混乱,记不大清了。”
“按理说县衙该有记录。”
“这桩案子没有。我事后特地重新查过,没有任何资料入册。”
记录无顾缺失。
看来九年前这桩安宁村的悬案果真奇怪,奇哉怪也。
第二十三章 再现端倪
陆华庄里依旧阴气沉沉。陆书庸被禁足的日子过得很煎熬,陆楚濋也很煎熬。好不容易趁机溜出翊锦堂来找陆宸,屋子上了锁,两人只能隔门说话。
难得陆宸不嫌麻烦,语气也温柔了,弄得陆楚濋一颗小心脏扑通扑通直跳。
“宸哥哥,你放心,我爹爹觉得戴全的事不是你做的。等你出来后,再陪我说话可好?”
陆宸的声音格外软,“当然,来日方长,你我多的是时间。”说罢,心里头冷笑两声,时间能不能凑一块又得另说了!
陆楚濋娇滴滴道,“你我一家人,可不是来日方长。”
陆宸满手心的冷汗,“一家人……呃……对,都姓陆,理当的。”他岔开话题,“说来你们翊锦堂那把匕首是怎么回事?你爹查着有没有进展?”
“你不信爹爹?”陆楚濋带了哭腔,“爹爹真的不是凶手!”
陆宸赶紧解释,“我自然是信二叔的,这不是担心翊锦堂才想问问情况。别的不怕,就怕这万一牵扯到你可咋办。我被禁足,还真是远水救不了近火。”
陆宸常与漪涟玩嘴皮上的功夫,玩着玩着经常就能蹦出点花样来。其实这话有两解,陆宸的意思是‘如果真出了事,别来找我,没得救’,陆楚濋听得意思是‘我心里只有你,你若不好,我难安’。
果然,陆楚濋哭腔断了,转而一声‘哥哥’嗲得让屋里的人掉一地鸡皮疙瘩。
“宸哥哥,这事我只告诉你,事关重大,你可别告诉别人。”
“我保证。”他保证自己不往外说,不保证别人不往外传。
陆楚濋贴近门小声说,“最近爹爹都神神秘秘的,不知道有没有告诉大伯。那匕首是翊锦堂从仓库新领的一批,准备分发给新入弟子,就放在堂中偏厅,爹爹放账本的那间,我也是在那里见过那几个字。”
“你是指‘太皞治夏’?”陆宸想,如果他是陆书庸,得先把傻女儿一刀捅了才安心。
“就这句。”陆楚濋很肯定,“是我偶然撞见的,还来不及看完另一句,就被爹爹给一通骂给骂出来了。”
陆宸凝神,“两行字?还有啥?”
陆楚濋道,“……哪归哪的,记不得了,也是四个字。”
这么说来很有可能是另一句口诀?!
是陆书瑛的?还是陆书云的?
陆宸活了二十年,从未见过陆书云摆弄过什么口诀,太皞治夏更是闻所未闻。他猜测,陆书庸一直有意讨好陆书云,会不会就是为了从他那里套口诀?如果这个猜测成立,那么陆楚濋看见的另一行字极有可能是陆书瑛的那一句。
只是陆远程留下的三句口诀到底是做什么用的?
陆宸越想越头晕,说起来完全是他爷爷的错。儿女嘛,生来不同,有的爱笑,有的爱跳,偏爱哪个很正常。他老子就从来没有优待过他,他不是照样与漪涟和平共处。不过这种事情的确不好说,若非他性子好让着漪涟,两个人照样也得打起来。只能说陆书云比陆远程幸福,有他这么一个儿子,没摊上陆书庸那样贼眼兮兮的。
好言好语一阵总算把陆楚濋这尊大神给送走了,陆宸顿时感觉精疲力尽。回头看向屋内,一人等候已久,面无表情的靠在墙边,“美男计使得我心累,你看戏的倒是舒坦。”
司徒巽施礼,“有劳大师兄。”
陆宸走过去拍拍他的肩膀,“行了,兄弟之间没那么多客气话,偏爹还喜欢,倒是常拿着你做话头数落我。”这么一说他更无奈了,“也不能怪你,漪涟总够坏,爹照样喜欢,依旧拿她来说我的不是,所以还是我的问题。”
司徒巽无言以对。
“阿涟呢,近两日怎么没见她来?”
司徒巽如实回答,“她跟着王老板下山了。”
陆宸是听说王尹回了亘城,可没两天就跟着男人跑了是几个意思?当了九年的亲哥难道还比不过一个三天的叔?还有没有道理可言了!真难为他穿着裤衩就带她满山腰跑。
司徒巽看他神情消沉,好心劝慰道,“师妹像是为案子去,应当有所打算。”
陆宸眉头一挑,“查我的案子跑下山干嘛去?”
司徒巽不确定,“……也可能是别的案子。”
陆宸脸色一冷,“滚,让那个没良心的别回来了!”
司徒巽不知作何反应,不动声色的退出房间,心里也存着疑虑。漪涟自入庄后与庄外牵扯甚少,更不是轻重不分的人。若是为了戴全这桩案子,有必要下山去吗?
戴全是徐安人氏,她去的并不是徐安。
那到底要查什么?
还有那个王尹,看着许多行动都不合常理。
第二十四章 幸存者
柳笙端坐摇扇,梳理着至今为止的情报,“昨日我去了衙门,托现任县丞翻了翻安宁村旧账。案卷上有载,安宁村人口总为五十八人,幸存者七人,最后入土为安的尸体为五十五具,这个我彻夜确认过,没有出入。刚才你们走在前头,许县丞又与我多说了一句,他当年收集证词时幸存者还未疯,清楚的记得那天有至少七名以上的外来者,这也能解释人数上的误差。”
三人离开许县丞所居小院,寻了一家清雅茶楼。应池常年没有外客,楼里清淡的连茶叶都带着酸苦味。王尹依然摆弄茶碗,愣是一口不碰。听见柳笙的话,客套捧场道,“柳公子不仅有面子拜访许县丞,连衙门里都有门路?”
柳笙谦虚解释,“王老板见笑,实在不是在下能耐。应池已到山穷水尽处,外乡人比黄金珠宝稀罕。”
漪涟没理会他们的逢场作戏,用手沾了茶水往桌上写写画画,“外来人数算作七人,那么当日安宁村至少该有六十五人。除去安置到应池的七人,埋土里的五十五人,至少还有三人下落不明。”
这三人中一个是她自己,一个是王尹,还有一人是陆书瑛?
不对,还是有些不太对!
一直不参与案情讨论的王尹估计也来了些兴趣,分析道,“经许县丞一说,基本能够断定安宁村是桩冤案。县令拿了好处,给他好处的人首先值得推敲。其目的?身份?或许这个人正是凶手,而且很可能当时就在安宁村。”
嫌疑最大的不外乎是活下来并且消失无踪的那几个。
“倒还不止三个人。”柳笙补充道,“当年幸存者七人全部被安置在了应池西巷,我昨日前往发现西巷只剩五人,有两人多年前就搬离了,下落不明。你们还记不记得许县丞提到的报案人很可能是安宁村的人?师妹特地向许县丞问及这一点,定然是对报案人有怀疑。”
漪涟确实怀疑,“因为我猜到肯定有人报案。不然等到黑烟升起再赶过去,哪里还听得到有人怪笑?恐怕早成煤炭了。”
“此言得之。师妹好快的脑子。”
王尹则不太乐观,“衙门无案卷,幸存者发了疯,办案县令全家都死了个干净。尽管当年杀害安宁村的凶手很有可能在里头,九年时间,又无根据,皇帝也没本事把人找出来。”
被泼了冷水,漪涟无动于衷,柳笙也面不改色。
好像对于安宁村的案情他们没有想象中那么急迫欲求。
他们互望了一眼,彼此都不准备把自己寻求的重点说出来。
柳笙饮了口茶,起身道,“在下出来好些时日,该回了。师妹若还没查尽兴,尽可久待,为兄先行一步。”
漪涟轻描淡写的作别,“庄里见。”
他们坐在二楼最靠窗的那一桌,能清楚看见柳笙走上街道,渐行渐远。
王尹方才问,“接下来你预备怎么办,回庄?”
该查的没有查清楚,漪涟不会白费功夫!笃定道,“柳笙刚才说幸存者安置在西巷,我要去看看。您老如果不想屈尊去疯子呆的地方,就回客栈找外甥打发时间去。”
许县丞家也好,茶楼也罢,入口的东西愣是一样没碰,小眼神东挑西嫌,肯定是嫌弃东西不干净。好个被外甥娇惯了的姨父,陆楚濋都没那么矫情。
王尹没把讽刺听进耳里,反而提起不相干的,“你对谁都这样戒备?”
漪涟用余光斜他,“什么意思?”
“你不相信柳笙才会对身世只字不提,还要回头去查他已经肯定的事。”王尹唏嘘道,“连生活九年的师兄都戒备至此,叔肯定差远了。”
漪涟愣神,这算戒备?
她其实没有想过要防备谁,仅是从实际角度看问题,挑有用的办法做事情。
柳笙城府深,从借口离庄来查安宁村这一点就能知晓一二。所以漪涟与他一道而行,试着能不能推敲出情报。现下他的动机尚不明确,多说无益,干脆掉头回去亲自查一遍。
漪涟觉得自己很客观。
没想到王尹紧跟着接话,“这样客观是不是缺些人性?”
人性?
呵,自她和陆宸一道混后,就没有考虑过人性这回事。该是人的时候是人,不好做人的时候就把自个儿当鬼。毕竟这年头世道难,狗吃不饱都能去捕耗子,你能叫它捕耗子时考虑下猫的心情?
漪涟不愿在这种没营养的问题上多做纠缠,对昏昏欲睡的小二喊了声‘结账’,往桌上拍下几个铜板就大步向西巷走第二趟。路上没费太多功夫,她很快找到了被应池人忌惮的疯人院。
那是一座旧宅,与许县丞家相距不远,一扇脱漆木门孤立在窄小的巷头。两道土墙暗黄粗糙,几乎隐匿了漫爬的肥壁虎。王尹侧头恰好撞上它扭着身体潜行,可憎的斑纹生生刺激着他的神经,心下一阵恶心。
漪涟故意打趣道,“叔,您老金贵,不如在这等我出来?”
王尹莫名觉得好笑,“丫头,我好歹是个叔辈的,躲在外头等侄女出来像话吗?”
漪涟偷乐,难得占了上风令她格外舒坦,“那您可千万顶住。若在里头晕了,小女万万拖不动您。”说罢,抬手推门。
说时迟那时快,就在她行动的瞬间,本来晴好的天霎时阴沉下来。一片巨大的乌云聚到应池县的上空,挡实了艳阳不说,过堂风忽然吹起沙尘,吹地老旧木门‘咿呀——’作响。
门,自个儿开了!
漪涟惊得抽回手,可逗乐了王尹,“你瞧瞧,叔不跟着成吗?”
她大为不爽,板着脸大步踏进院内。结果正对的台阶被木板封起,陆续钉了一人多高。只剩左侧留有一条小道,一面是灰突突的泥墙,气窗被泥巴全体封死,阴沉的天色里光线更加稀薄,几乎难辨昼夜。另一面是成排的破旧窗门,不能判断屋里是个什么模样。
两人被夹在其中小心深入,耳边时不时传来细碎声,像老鼠啃木头。听多了,心烦不已,却又不得不耐着性子静观其变。
“别动,有声音。”王尹低声提醒,顺手拉住了漪涟。
他们收住脚步,竖起耳朵静听。
卡兹卡兹卡兹……
还是老鼠啃木头的声音,悉悉索索回响在狭隘的走道里,很难辨识音源。漪涟压抑太久正