杀人案的意图何在。按照公门老行尊的说法，没有动机，就没有嫌疑，除非他是疯子，德明能成为国主座上宾，显然并不是疯子。
他也不待德明回应，疾步奔出厢房。赶到正堂，见左右无人，将手往炉灰中一掏，却是个小小的瓷瓶，飞快地收入怀中。方欲离开，又想起那笋脯豆的美味，颇为不舍，想了一想，干脆重新回到厢房。德明依旧悄立原地，阳光透过窗棱射到他脸上，涂抹了一层黯淡的橘黄。张士师取出汗巾，将剩下半碟笋脯豆尽数倒入包好，才道：“多谢长老款待，在下告辞。”德明缄口不语，只默默地看着他离去。
张士师走出雷音堂，不能肯定后门尚且开着，便干脆从正门出去。积善寺建筑很新，建制颇大，行了好一会儿，才听见前面有人语声。过去一看，只见一名灰衣僧人正领着两名小沙弥在正殿前面派发开光佛像。摆放佛像的桌案前面，竟还糊着张麻纸，上面写着“不收铁钱”四字。大约二十来名善男信女排着长队等在阶下，手中各自握着钱袋，每听见灰衣僧人叫道：“下一位。”便依次上前，将钱交给右首的小沙弥，然后自左首的小沙弥手中捧过佛像，神色极是虔诚。
张士师曾听耿先生提过一些寺庙利用国主尊崇佛教大肆聚敛财物，今日亲眼得见，方知确实不虚。
离开积善寺上了官道，他迅疾从怀中掏出那从香炉灰中盗来的小瓷瓶，打开封塞，里面装有小半瓶白色粉末，他心下已经隐隐可以猜到这是什东西，忙往江宁县衙赶去。
刚近大门，便见江宁府差役朱非正在四下翘望，忙招手叫道：“朱哥儿过来。”朱非忙迎过来道：“典狱君可回来了！仵作已经到了，正在大狱里验尸呢。”张士师道：“嗯，我马上就进去，不过有件事想先问明朱哥儿。昨日你到韩府去请韩熙载来县衙认那北方客的尸首，可有什么特别之事？”朱非挠了挠头，道：“没有啊。”张士师道：“请朱哥儿详细叙述一遍经过。”
朱非见他神色严肃，料来必有缘故，边努力回忆边道：“我昨日奉张公之命去聚宝山知会韩相公，离开老圃瓜地后先到江宁县衙借了匹马，然后出城，在山脚遇到典狱君你们一干人，分别后我径直上山，因路滑难行，马就留在了山下。一到韩府，就听见前院有人在争吵……”
张士师道：“争吵？谁与谁在争吵？”朱非道：“是李家明与舒雅。听起来好像是为了棺材板的事，昨日一场大雨后，山路难行，韩府为李云如订的楠木棺材好几日将无法送上山。舒公子好像是嫌天气热，怕尸首坏了，希望李家娘子早日入土为安，想将就用一副韩府现成的棺材，李官人却嫌那棺材板太薄，不配他妹子，两人就吵了起来。”
张士师心道：“舒雅这样性格怯懦的人居然也会跟李家明吵架，可见他确实急着想将李云如下葬。嗯，这事有点儿可疑。”又问道：“后来呢？”朱非道：“后来一见我进去，他们就不怎么吵了，只告诉我说韩相公人在后院，我寻到了他，告诉他瓜地挖出了一具尸首，想让他去认认看，他只冷冷问：‘那与我有何关系？’于是我告诉他，老圃从那人身上得了块玉扇坠，我还没有来得及说耿炼师发现了那块扇坠与他手中那块一模一样，他飞快地站了起来，问是什么扇坠，我大致描绘了样子，他便立即道：‘走，我随你下山去看看。’我见时已近夜更，他又住在城外半山，进出多有不便，就劝他明日一早再去县衙不迟。他当时考虑后也答应了，我便自行下山，骑马回城，正好赶上关城门，之后到江宁县衙还了马匹，便回家去了。”
张士师听了，推测韩熙载应当是夜更之后才入的城，至于他如何能在城门关闭后进城另待它说，他等不到次日，自见耿耿难寐之情，那北方客对他而言一定十分重要，以他为人之犀利，定然恼怒老圃害死了北方客，前往大狱兴师问罪。如此推断起来，老圃他杀的可能性倒是小了许多，若说这世上有人能不动声色就置人于死地，那一定只有韩熙载能做到了。
赶回大狱，仵作杨大敞正搭着梯子在查看铁窗高处的腰带，一旁自有江宁府书吏宋江记录。只听见他喝报道：“是死结，很结实。打结处朝着街外，应当是老圃亲手所结。”张士师道：“这么说，可以肯定老圃是自杀了？”杨大敞道：“嗯，是的。”从梯子上下来，又道，“老实说，我也不相信老圃这样的人会上吊自杀，不过勘验结果确实如此。他颈中勒痕在左右耳后交会，双眼紧闭，嘴唇张开，两手紧握，牙齿露出，口中的舌头抵住了牙齿，胸前尚留有涎水滴的痕迹，臀后有粪便露出，这些都是自缢的迹状。”张士师道：“若是有人从墙外登高到窗棱处，突如其来地勒死了他，再伪装成自杀，会是怎样的情形？”杨大敞道：“若是如此，勒痕当是平的，不会在喉咙下相交，且颜色极深，不会是现在的深紫色，而是黑色。”
张士师疑惑全解，当即道：“如此，便以老圃自杀结案。”见本县狱卒郭见尚哭丧着脸缩在一旁，便叫道，“郭哥儿，你既不当班，也不必苦守在这里，老圃自杀一事，责任首先在我，不关郭哥儿的事。”
郭见担惊受怕了半天，终于等到了这一句，心下感激，哽咽着低声道：“多谢典狱。”张士师道：“麻烦你回家歇息时顺便去知会老圃家属一声，请他们来领取尸首。”郭见应声道：“是。”正要离去，张士师突然想起德明叹息的那句“想不到连老圃这样一心享受世俗生活快乐的人，都逃不掉罔罟之苦”，有所感悟，又道：“就别让老圃过拖尸洞了，回头架天秤的吊子钱我来出。”郭见忙道：“哪敢要典狱君出钱。”自出去办事。
张士师又将从德明那里偷来的小瓷瓶取出，交给杨大敞道：“麻烦仵作给验一下这里面是什么。”杨大敞接了过来，只略略一看，便皱起了眉头。张士师忙问道：“是不是……”杨大敞飞快地打断道：“还不能断定。”又自他那宝贝竹篮中取出银针，插入瓷瓶中，见银针变成了黑色，才道，“果然是砒霜。”张士师忙道：“不是还没有用皂角水擦洗么？”杨大敞瞪了他一眼：“粉末无需擦洗。”又问道：“这砒霜典狱是从哪里得来的？”张士师叹了口气，道：“积善寺雷音堂。”
杨大敞先是愕然，随即再不发一言，默默收拾了竹篮出去。张士师知他畏惧德明身份，不敢多言，在场差役、狱卒要么不明白究竟，要么也沉默不语。
出来大狱，不由得有些惆怅满怀。到目前为止，张士师已经基本上破获了诡异的毒西瓜一案，案情水落石现，可他却一点也没有如释重负的感觉，总觉得心里沉甸甸地难受。正要回江宁府向府尹禀告案情，又突发奇想，交代差役们先回府，自己决意再去一趟积善寺，打算直接向德明问清楚为什么要这样做。对于得道高僧行凶杀人这一点，不仅常人难以相信，就连他也觉得实在难以说通，他太需要一个理由。
照旧抄瓜地小道来到积善寺后门，却见曾领他进去的小沙弥善生正等在门口张望，当即上前问道：“小师傅是在等我么？”小沙弥点了点头。张士师讶然道：“你怎么知道我还会再来？”小沙弥道：“是师傅交待的。”张士师点了点头，不再多说。
再来到雷音堂厢房，德明正端坐在椅上，闭目念经。张士师一时不敢惊扰，只默立一旁。
过了许久，德明才睁开眼睛，问道：“典狱再次大驾光临，当是胸有成竹了。”张士师道：“不敢。在下之前多有得罪之处，还请长老恕罪。”德明道：“你孤身一人前来，是想问贫僧为什么么？”张士师道：“正是。长老是出家人，为什么会卷入这等俗世凶杀呢？”德明叹道：“典狱君无心功名利禄，率性而为，自然不知道这恰是凡世的困惑，豪杰俊秀出众，却往往比常人更无奈。唉，贫僧真是罪孽深重，愧为佛门中人。”
张士师不明所指，正待细问，那小沙弥善生突然惊慌失措地跑进来嚷道：“不好了，师傅！府尹派了许多人来到寺外，说师傅是北方大宋的奸细，还下毒杀人，要捉拿师傅。”
一刹那间，张士师已经想明白所有的缘由——大宋奸细，这确实是德明下毒杀人的唯一动机，长老的身份只是他的掩饰和伪装。他听说韩熙载即将在南唐拜相后，担心对宋朝不利，于是起了谋杀的心思，恰好积善寺与老圃瓜地有着地利之便。夜宴当中，他有意姗姗来迟，无非是要有意造成与下毒事件无关的假象。若不是那个枉死的北方客口中长出了血西瓜的话，这几乎就是个天衣无缝的杀人计划。
第一章
却说张泌与耿先生一早赶去韩府，出城中正遇到新科状元郎粲在长干桥上徘徊。耿先生有意叫道：“状元公，我们正要去韩府，一起去吧？”郎粲道：“啊……这个……”耿先生道：“咦，你站在这里，不是正要去聚宝山么？”郎粲忙道：“不是不是……我只是路过这里……不过，请问那个……典狱君找到凶手了么？”张泌道：“你为何怀疑往金杯中下毒的是舒雅？”郎粲道：“他……噢，不是，我也只是猜测。”
耿先生冷笑道：“难道状元公以为旁人都是瞎子，看不出你与王屋山……”郎粲当即涨红了脸，暴怒道：“不可胡说！”张泌道：“我关心的是真相，只在乎谁是凶手，对那些风流韵事没有任何兴趣。状元公，请你老老实实告诉我你所知道的。不然的话，舒雅真是凶手，你便是知情不报，舒雅不是凶手，他可以反告你诬陷。对阁下而言，当下最要紧的还不是仕途前程么？”
这几句话打中了郎粲的要害，他终于低下了高傲的头，嗫嚅半晌，才道：“我曾经听屋山提到她撞见过李云如和舒雅的私情，还握有实证……所以我怀疑是舒雅要杀屋山，结果却误杀了李云如……”耿先生道：“你之前为什么一直不说？”郎粲道：“这个……”张、耿不再睬他，自往聚宝山而去。
山路泥泞难行，不多会儿张泌便满脚是泥，耿先生的鞋袜却甚是干净，只有侧边粘有少许泥巴。到了竹林，正遇到正韩府中出来的江宁府差役梁尚。梁尚一见二人，便喜滋滋地道：“二位来得太好了，小的这里有件要紧物事要给张公看。”一扬手中，却是一封信。
张泌接了过来，信皮上并无一字，掏出来信纸打开，念道：“鶗鴂惊秋不住啼，章台回首柳萋萋。花开有约肠空断，云散无踪梦亦迷。小立偷弹金屈戌，半酣笑劝玉东西。琵琶还似当年否，为问浔阳贫家女。”
梁尚道：“这是小的在王屋山枕头下发现的。”耿先生奇道：“你偷入女子的闺房了么？”梁尚惶然道：“不是，绝不是……小的和姜闻二人奉典狱之命留在韩府，防止有人加害王家娘子，刚好昨晚小的当值下半夜，忽听到她在房中喊叫，以为出了事，忙到门外问她有没有事，她只是叫喊，小的担心她有事，就冲了进去，谁知道她只是在发噩梦，所以小的又退了出来。出来时，刚好看见枕角下这封信，见她收藏得妥贴，估摸一定很重要，顺手就带了出来，或许对案情有用。”又问道，“这诗写的是什么意思？”张泌道：“似乎是哪家男子写给李云如的。”耿先生道：“嗯，这个好说，请韩熙载一看便知道是谁的笔迹。”其实她心中早已经猜到这诗是谁的，但作为物证，毕竟不能靠猜测。
三人忙进来韩府，却见前院中灵堂已经搭好，白幡、纸箔、香烛应有尽有，却唯独缺少了一具灵柩，当然也没有尸体，由此显得很是不称。堂中恰好只有韩熙载一人闷坐那里，似在发呆，又似在打盹。梁尚正要上前叫他，耿先生见他精神萎靡，情状十分可怜，忙止住梁尚，打了个眼色，领着二人走开。
到了院外，张泌才道：“炼师是不忍心么？”耿先生点头道：“他已经如此凄凉，如果再让他知道李云如有外遇……”张泌道：“嗯，也好，不如干脆直接去问写信者本人。”梁尚奇道：“原来张公早已经知道是谁写的了。”张泌点点头。
正欲往后院去寻人，忽见秦蒻兰从复廊中逶迤而来，忙向她打听舒雅的情况。秦蒻兰道：“舒雅是歙州人，云如兄妹家贫，流落歙州时，恰好租住舒家的房子，多得舒雅帮助。后来云如兄妹将他引荐给我家相公，相公爱惜他的才华，破例收了他做门生。”耿先生道：“李云如当是浔阳人了？”秦蒻兰道：“正是。”又问道，“怎么，你们是怀疑舒雅么？”张泌便取出那封信交给秦蒻兰，她略略一扫，便惊叫道：“果然是舒雅的笔迹！”
张泌问道：“舒公子现下人在哪里？”秦蒻兰道：“他与家明在花厅旁边的厢房里休息，我领诸位去。”耿先生见她面色苍白，满脸疲倦，忙道：“娘子太过操劳，不敢再有劳，请自去歇息。”秦蒻兰便不再坚持，道：“也好，各位请自便。”
三人穿过复廊，却见舒雅正穿过东面石桥，往李云如生前居住的琅琅阁而去。梁尚正要出声叫他，张泌道：“不必，我与炼师自去找他。”
舒雅却只在石桥上反复徘徊，始终不敢再往东多踏一步，仿佛心中有所畏惧。忽听得背后有人问道：“你是内心有愧么？”蓦然回头，只见张泌与耿先生正站在桥下，其中一人的手中还举着最要命的那封信，当即惊道：“这信……这信怎么到了张公手中？”张泌道：“这信应该是公子写给李家娘子的吧？”一边很留意地观察对方的反应。
只见一阵红潮涌上舒雅那张腼腆温和的脸，他迟疑了下，居然点了点头，道：“不过这信……”张泌道：“但信却落入了王屋山之手，而且她一直拿这封信来要挟你，对么？”舒雅无奈地点了点头。
张泌道：“所以你一心想要杀王屋山灭口，往金杯中下毒，不料却误杀了李云如。”舒雅惊道：“我没有杀人……我没有想杀任何人……”张泌道：“你是预备去琅琅阁么？”舒雅道：“嗯，想最后去看一眼……”语气突然变得抑制不