忽听得问天叫道：“带刺客进来，我要亲自问他。”未翔犹豫道：“那刺客是为巫师药力控制才招出了幕后主使，眼下药力已过，即使陛下亲自审问，怕也没有什么结果。”忽见国王面色如铁，眼睛快要冒出火来，心中不由得一凛，不敢再多说一句，忙出去命侍卫押了菃段进来。
菃段人已经清醒过来，又恢复那副傲慢神态，虽然因伤处疼痛难忍不断皱紧眉头，却是紧闭双唇，坚持不肯下跪。
问天道：“你叫菃段？你适才已经在无意识的情况下招出了所有真相。哼哼，我还真想不到希盾会来这一招，我原以为……”转头看了阿曼达一眼，这才道，“我也不杀你，你这就回去告诉希盾，我会亲自带兵来拜访他，请他做好准备。”菃段只是不住冷笑。
问天道：“我瞧得出你有恃无恐，等到我楼兰大军兵临于阗王都西城城下时，再来看你是什么表情。未翔，立即派人送他走，当面交给希盾国王。”未翔道：“遵命。”
阿曼达叫道：“陛下……”问天决然道：“王后不必再说。未翔，去，紧急召集亲王和将军们上殿！我将下令全国备战！”
未翔不敢有丝毫迟疑，立即出去分派侍卫传令，忙了一身大汗，稍微停下来喘息时，天色早已经大亮。侍卫忽又赶来道：“侍卫长，王后急召你去。”
未翔不得已，只得赶来内宫。他满以为王后是要让他出面劝国王不要如此着急向于阗兴师问罪，不料阿曼达只是简短而仓促地道：“芙蕖不见了。”
未翔心中一直担心会有这样的事发生，却料不到会在这个节骨眼儿，忙问道：“这是什么时候的事？”阿曼达道：“昨晚。昨晚刀夫领着芙蕖去挑礼物，半路她忽然说有些内急，刀夫就让侍女领着她去茅厕，结果半天都没有出来，茅厕里人影都没有，附近也没有找到。刀夫赶来厅堂，还来不及禀告，刺客突然杀了出来，后来的事你也知道了。我原以为芙蕖是不喜欢叔叔，自己赌气回了王宫，但我问过王宫侍卫才知道她根本没有回来后，派人四下找寻，始终没有发现踪迹。适才有侍卫来禀告，说南城门兵士记得有名黄衫女子一大早就骑马出城，模样身段很像是芙蕖。”
未翔道：“公主应该是想去中原找傲文王子，如何会从南城门离开？”阿曼达道：“不，她去了塔克拉玛干大漠。芙蕖从未出过远门，又是孤身一人。未翔，你带上阿库和大伦，去将芙蕖找回来。如果能及时找回她，还有可能阻止这场战场，不然的话……”
未翔道：“可是公主尊贵娇气，就算属下找到她，她未必肯听我劝。”阿曼达道：“那么你就用强带她回来，不必有任何顾忌。”未翔道：“遵命。国王陛下那边……”阿曼达道：“事情紧急，你须得立即动身出发，我自会跟国王交代。这里有封信，是写给傲文的，你见到他就转交给他。记住，去大漠的事不能让任何人知道，我也会对外宣称你是去了中原协助傲文王子。”未翔道：“遵命。”当即出来，命人叫来阿库和大伦，打好行囊，疾速上路。
原以为芙蕖不过是个娇滴滴的不经世事的公主，从没有出过扜泥，走不多远应该就能赶上。可一路急追，居然没有发现半分踪迹。向沿途商贩店家打听，均道：“黄衫女子没有见过，倒是有个年轻貌美的红衣女子，身边还跟着两个年轻男子，都是陌生面孔，买了不少干粮食物，朝大漠去了。”
未翔心道：“莫非红衣女子就是公主？”忙仔细询问，却得知红衣女子是瓜子脸，跟芙蕖的圆脸迥然不同，身材高矮也有差别，这才明白是另外一个人。
未翔怀疑已经错过，又折返回去，还是没有公主的踪迹，徒然耽误了许多时间。
阿库毕竟年长，经验要丰富得多，道：“眼下已是秋季，大漠奇寒无比，谁还会冒险往那里去？这三人一定是有什么特别的目的。公主虽然娇气，却也不傻，她肯定早猜到国王、王后会派人来追她回去。”未翔眼前一亮，道：“公主很可能换了装扮，就混在那三人当中。”
果然打听到其中一名年轻男子有一张娃娃圆脸，甚是秀气，应当就是芙蕖公主。只是不知道另外的一男一女是谁。公主自小在深宫中长大，心中只有表哥傲文王子一人，从来没有过什么朋友，又临时到哪里寻来的大漠同伴？未翔虽不知道傲文王子亲赴大漠是要去做什么，但既然国王夫妇竭力掩饰他的行踪，料来定然身负重大使命。会不会是有什么人知道了这一点，有意利用公主去寻找王子？一念及此，更是着急，快马加鞭，但芙蕖三人脚力极快，一直到大漠边缘，还是未能追上。
阿库道：“以我们的速度都没有追上，那一男一女肯定不是普通人。看他们买的物品，应该也有着丰富的沙漠生活经验。侍卫长多少可以放心了，眼下的状况，起码比公主一个人贸然闯入大漠要好很多。”大伦道：“可是大漠这么大，茫茫数千里，找三个人岂不是比大海捞针还难？况且目下咱们也不知道傲文王子去了哪里。”未翔道：“暂时也没有别的办法，先走一步算一步吧。”
大漠寻人当真是毫无踪迹可循，人马在黄沙上留下的脚印，瞬息又被风沙抚平。昏黄的天压着起伏的沙浪，迷迷茫茫没有界线。目力所及之处，除了沙浪，还是沙浪，别说三个人，就是寻找一支军队，也是难有头绪。时光和希望就像沙丘上的细沙，慢慢从指缝间滑走。
未翔三人一路寻找着来到阿库的生长地垓下绿洲，请村长派出人手协助寻找公主。考虑到即将入冬，离开已久的傲文王子一行很可能会重新回来绿洲补给，未翔特意将王后的信留给了村长，请他见到傲文王子后代为转交。
三人在绿洲歇了一宿，次日便又继续上路。几日后的一个中午，阿库忽然留意到前面黄沙中半埋着一个人，忙赶过去将那人挖了出来，翻过来一看，居然是刀郎，衣衫单薄褴褛，黑瘦得不成样子，呼吸极其微弱，已是命悬一线。
大伦忙取过水袋往他枯裂的嘴唇中灌了两口水，问道：“你不是跟傲文王子一道么？王子人呢？我阿弟呢？”刀郎抬起手来，指着西面道：“王子……马贼……马……”手蓦然垂了下来，头无力歪倒在一边。他连日经受饥饿干渴的折磨，早已经油尽灯枯，全仗心中一点意念苦苦支撑，此刻乍然见到同伴到来，一口气松下，生命之火也就此熄灭。
未翔三人又是恻然又是沉重，刀郎是脱水累死，那么傲文王子境况应该也不会很好，他临死前说“马贼”，又是什么意思？莫非傲文王子一行遭遇到了马贼？
阿库在刀郎身上摸索一阵，想找到一件私人物品带回给他的家人，却没有发现任何东西，只得割下一束头发，就此将他草草埋葬在黄沙下。
三人疾速上马往西，希望能发现傲文王子的踪迹。然而一连走了三、四日，半个人影也没有看见。
这一日，三人所带饮水已经用尽，不得不停下来四处寻找水源。阿库好不容易找了一块背风之地，拿小铁镐挖了数下，见沙子略有湿气，喜道：“这附近一定有地下河，说不定有绿洲。”
塔克拉玛干的地下河全是昆仑山上的雪水冲刷形成，当即朝西南昆仑山方向驰去。走了大半日，果然见到一片绿洲，有水有林，边上还有一户人家。
三人绝处逢生，大喜过望，然而进来院中，却是空无一人。阿库进屋转了一圈，出来禀道：“看桌上灰尘，应该是很久没有人住过了。不过厨下有油有面有干肉，应该是有主人的。”未翔道：“如此，咱们先在这里住一夜，明早离开时给主人留些钱便是。”阿库：“遵命。”
大伦牵马到马棚中拴好，又去井中打水，阿库则到院中搬了一些干马粪到厨下生火烧饭。未翔独自出来，四下翘望——血色残阳，如金沙海，只是不见一个人影。想到芙蕖公主下落不明，傲文王子生死难料，更加忧心忡忡。
忽听得西北方向有马蹄声，登时精神一振，忙闻声赶去。刚爬上沙丘，便见到前后三骑正朝这边驰来——最前面的是个蓝衣女子，似是受了伤，俯身低伏在马背上。后面两名彪悍男子浑身是血，一人举着一柄重刀，另一人则手持弯刀，大声叫骂，分明是在追杀那女子。
未翔忙伏下身子，拔出匕首和佩刀，等三人驰得近些，蓦然起身将匕首用力掷出，正中中间那男子脖颈，登时将他射下马来。马匹骤然失去负重，长嘶一声。后面那人忙生生顿住座骑，待看清并无伏兵，发一声喊，便勒转马头，朝未翔冲来。未翔凝神不动，待到对方靠近时，长刀挥出，疾若流星，正斩下那人右手手臂。
那人重重跌下马来，左手捂住断臂之处，杀猪般地嚎叫不止。未翔上前用长刀指住他，问道：“你是马贼么？”那人大叫道：“杀了我……快杀了我……”未翔道：“告诉我实话，我就立即给你一刀，帮你了结痛苦。”那人道：“我是马贼……啊，痛死我了……快些杀了我。”
未翔道：“你可有见过傲文王子？”马贼道：“当然见过。本来头领捉住了王子，派沙其库押他去于阗，不过今日出来马鬃山时遇见押送的人带着箭伤回来，才听说王子已经被……被游龙给救走了……”未翔大奇，问道：“是那个鼎鼎大名的游龙么？他如何会来了这里？”
马贼道：“我不知道……真的不知道……快杀了我……”见未翔沉吟不答，似在凝思，蓦然大叫一声，用尽全身的力气，侧身抓起断臂上的弯刀，刚及坐起，只觉得背心一痛，身子晃了两晃，便倒了下去，背后犹插着一支羽箭。
却见那受伤的蓝衣女子不知何时下了马，手中正握着一副弓箭，站在不远处。
未翔道：“哎哟，你怎么射死了他？我还有许多话没有问清楚。”那女子道：“我……我见他要杀你……”话音未落，手中弓箭掉落，人也摔倒在地。
未翔急忙抢过来，却见那女子已然昏迷过去，胸腹、大腿、手臂均有刀伤，忙抱了她往石屋而来。大伦和阿库已闻声赶出，未翔道：“那边有两个被我杀死的马贼，还有三匹马，去牵回来。”自己抱了蓝衣女子进屋，将她放在床上，到灶下瓮缸中打来热水，脱下那女子上衣，为她擦净身子，再往创口处敷上金创药，用布条裹好。
他本是豁达之人，不拘小节，当此局面下，要救这蓝衣女子性命，不得不如此做，他自认心无邪念，是以毫不迟疑。但是当他看到她如丝缎般光滑的皮肤上累累创伤时，还是忍不住心中大起异样感觉——如此一个柔弱女子，是如何经历了种种磨难，历经千辛万苦，才能从凶恶的马贼手中逃出？
世间的人和事，未必就尽如表面所显示的那样。未翔完全不知情的是，他从马贼手中救下的这名楚楚可怜、惹人爱惜的受伤女子，就是马贼的新头领梦娘。那被他用匕首射中脖颈而死的马贼，就是为争权而大动干戈的西术。
当日笑笑生冒充波斯人贩老财随从成功混进马鬃山，挑动起马贼内讧，几乎所有的马贼都加入了这场莫名其妙的大厮杀大混战，一直到凌晨众人精疲力竭时才自动结束。重伤的梦娘从血泊中爬起来，看见横七竖八的死伤者躺在晨雾中，耳边除了伤者的呻吟，还有从后山赶来的女人和孩子在血泊中寻找亲人的哭叫声。她忽然感到深深的厌倦，决意离开这个地方，回到绿洲的石屋去。然而她的对手西术也还没有死，看到梦娘上马离去，也紧追出来，意欲亲手杀死这位女头领，永绝后患，却料不到在最后关头时被未翔杀死，实在是冥冥中的离奇巧遇。
梦娘受伤极重，一直到次日天亮才醒过来。未翔正在床前徘徊不止，听见她嘤嘤出声，忙过来道：“你终于醒了。姑娘，你叫什么名字？”
梦娘轻轻道：“梦娘。”她无力坐起，侧头见到这男子装束停当，腰间挂着佩刀，问道：“公子要走了么？”未翔道：“是，我还有急事赶着去办。梦娘，你伤势沉重，我又分不出人手照顾你，只能将你暂时留在这片绿洲养伤。你……你自己能行么？”
梦娘道：“公子一直在等梦娘醒过来，就是为了要跟我讲这些话？”未翔道：“是。那两名马贼虽然已被我杀死，可要将梦娘孤身一人留在这里，我实在放心不下。”梦娘道：“公子不必管我，请自去忙你的事要紧。”
未翔着急寻找傲文王子和芙蕖公主，确实没有更多的心思耗在这里，微一沉吟，即道：“那好，等我办完事，再返回这里来接梦娘。外面屋里有水有食物。你的短刀和弓箭我放在床边，伸手就能够着，留给你以防万一。金创药在这边桌上，我……我昨晚已经替梦娘上过药了，恕我多有冒昧。”
梦娘这才会意过来，羞得满脸绯红。未翔见她忸怩，也不好意思再多谈，拱手道：“那么，我先告辞了。只是我此去吉凶难料，也不知道什么时候能返回这里，梦娘请多保重。我留了马在马棚，若是一月后还不见有人来，请梦娘骑了马往西去，只要方向不错，就能到达楼兰国。”
梦娘道：“公子是楼兰国人？”未翔道：“不错，我是楼兰王宫卫队侍卫长未翔。”蓦然心念一动，想起一件事来，忙问道，“姑娘既是从马贼手中逃出，可有见过傲文王子？”
第五章 瀚海百波2
梦娘低声道：“我……我不是很清楚傲文王子的事情。”垂下眼帘，不敢再多看未翔的脸，仿佛那上面尽是沟壑纵横，是岁月的风霜，是尘世的种种艰难。
未翔只以为她伤后无力，一时难以问清她如何来到大漠的详情经过，心中又着急上路，只得就此告辞。
比未翔更急于知道傲文下落的自然是芙蕖公主。确实如老侍卫阿库所料，她一出扜泥城就换了套男子衣衫，正当她莽莽撞撞地打听大漠方向时，忽有名男子认出了她，称她公主。那男子是楼兰专职向导阿飞，身边的红衣少女则是车师女子古丽。芙蕖并不认得这二人，也毫不关心，可当她得知阿飞是要陪伴古丽到大漠中寻找传说中