梁峁沟壑，时隐时现。
周塬上牛铃叮当，人影簇簇，一片繁忙的春耕景象。
一副犁铧翻起金黄色的泥土，一双赤脚踩着泥沟，一双手有力地扶着犁杖，一张坚毅的面孔淌着汗水——周侯姬昌吆着黄牛在塬上耕田。满头霜染的苍发映着霞光，周身布衣已被汗水湿透大半。
散宜生挑着茶饭送到田头，拦住耕牛，把饭钵呈到面前，关切地说：“侯爷，你率领百姓开荒，亲自耕田播种，也得当心身子骨呀！”
姬昌撩起衣襟，抹了把汗水，说：“今天精神特别好，让我再耕两垄吧！”
散宜生接过犁杖，感叹：“哎，哪见过你这样的侯爷呀，一身泥巴一身汗的！当年大舜爷耕种历山，也不过做做样子，立个表率吧！”
姬昌宽和地一笑：“欲成大事，靠花架子可不行。听先人说，三皇五帝时，天下太平，人无贵贱之分，帝王才称得上仁德之君。我的祖先后稷就是有名的农师，种庄稼是把好手哩！我岂敢不照祖宗的样子去做呢？”
散宜生叹服：“是呀！侯爷吆牛耕田，周塬百姓欢呼雀跃，今年就垦出几万亩荒地来了！”
“这就对了！人勤地不懒，要想吃饱肚子，就得把庄稼种好呀！”姬昌谦和地笑着，又郑重交代，“散大夫，让百姓吃饱肚子，才能稳定民心。让家家户户都有田地，才能凝聚士气。只有抓好农事，才能增强国力呀！咱们周塬虽穷，荒地很多，只有咱们奖励垦种，减轻赋税，释放奴隶，收容流民，才是民富国强之路呀！”
散宜生点头：“侯爷所言，乃兴国之道，诸位臣工已经分头落实下去了！”
这时，姬发骑着战马风尘仆仆赶到田头，下马禀报：“父侯，孩儿奉命修筑边城，日夜兼程，如今已大部完工。接父侯令示，匆匆赶回，不知有何急事？”
姬昌问了些修城事宜，说：“这段边城是防御崇国的要塞，也是将来伐黎取邗的要冲，崇侯狡诈，须严加提防。不过，边城要修，也要兼顾农时。现在正是春天播种的时节，我想让你把筑城的军队和民工全部撤回来，开荒抢种，多种一粒种，就秋收万颗粟呀！到了农闲时节，再筑边城。从今以后，凡西周青壮按军队编制，战时为军，农时为民，军亦民，民亦军，唯如此，才能以弱对强，以小抗大，站稳脚跟，强固本土，逐步拓展！”
姬发听了，连连点头，说：“父侯英明，深谋远虑，高瞻远瞩，孩儿遵令！”
姬昌慈祥地说：“我已老了，早晚要靠你撑起这片天地，护佑这方百姓的！凡事要多用心思，多请教众人，别人说一，你要说出二来，才能服众。如能说出三，说出五来，就称得上高明了！”
说话间，大夫闳夭领着一群衣衫褴褛的人远远走来。姬昌扔下饭钵，迎上前去，心急火燎地问：
“闳大夫，你前往西戎打探情况，可曾见到伯邑考？为何弄成这番狼狈模样？”
闳夭趋前行礼，跪倒在地：“启禀周侯，臣在西戎见到小公子伯邑考。西戎王建议小公子前去联络共、密诸国，他们表面上答应与我西岐交好，其实恐惧商王兴兵问罪，不敢立盟，小公子决定留下，继续商谈。让我沿途召集西岐鹰奴，前来复命。一路行色匆匆，故而狼狈！”
散宜生赶忙捧来一钵粥，让闳夭喝了。
姬昌将闳夭扶起来，感叹道：“弱肉强食，部族相煎，商王从中得利。西周不能再弱小下去了，弱小就要挨打，弱小就要灭种亡国了！”
他走到那群鹰奴面前，凄凉地说：“咱们不能再办糊涂事了！为了缴纳鹰贡，可怜我上千鹰奴，就剩下你们这些人死里逃生，作为周侯，我愧对你们哪！好在那木措暗中相助，商王不再催交鹰贡，你们各回其家、不再为奴，垦荒种田，好好过日子去吧！从今以后，凡我西周奴隶皆为平民，不得随意买卖，更不准随意杀戮，违令者斩！”
众鹰奴悲咽一片，跪在黄土地上，大放悲声：“侯爷，你真是天上神灵啊！”
姬昌拖这个拉那个，泪湿前襟，说：“乡民们，是上天神灵教我这样做的。要谢，大家就谢上天吧！”
从田垄上回到城堡，姬昌没有顾上歇息，便和姬发策马赶往边塞，他想实地察看一番边城修筑的情况，了解一番崇侯虎的动静，这个邻国侯爷心胸狭窄，为人狡诈，大意不得。
一道蜿蜒土城，顺着山势起伏，雄厚而又坚实。山口筑有一座城堡，正居要冲，是进可攻退可守的一道雄关。城堡尚未完工，军队和役夫们正在扛石运土，忙碌不停。
姬发说：“父侯，只需月余，即可竣工。此城乃军事要塞，干系重大呀！”
姬昌沉思着说：“不如这样，留下少量军队边筑城边防卫。大部军士役夫撤回，抓紧春耕种田，万万不可耽误农时！”
刚刚谈定，散宜生飞马驰来。
姬昌预感到有不祥之兆，问：“散大夫，莫非有何急事？怎么追到边城来了？”
散宜生滚鞍下马，说：“周侯，商王传谕，那木措在都城生下王子，要过百日庆典，传谕各诸侯方国进京朝贺，不得违令……”
姬昌听了，百味搅心，百感交集，悲喜满腹，仇恨满胸，难以名状，怔怔地半日没有言语。
散宜生焦虑地说：“周侯，依臣看来，商纣借机设下陷阱，想诱侯爷入朝，万万不可自投罗网！”
姬发眼珠血红，双眉倒竖：“商纣视我西周如眼中钉、肉中刺。父侯不能自投虎口！干脆托病不出，看他如何？”
姬昌沉思良久，断然说：“散大夫，准备贺礼，随我进京！”
姬发跪倒在地，扯着周侯衣襟苦劝：“父侯，此去凶多吉少，有去无回，万万去不得呀！孩儿不能眼看着父侯前去送死，西周百姓仰仗父侯兴邦复仇振兴大业啊！”
散宜生眼见姬发泣血般的呼号，悲恸地劝：“周侯，公子的话言深义重，求侯爷思量。商纣灭我西周之心不死，陷阱一个接一个，依臣之见，这一去再难逃出虎穴啦！”
姬昌咬牙切齿地说：“我心如明镜，不必再劝！商纣恨的是姬昌，灭的是姬昌，若托词不去，正好授之话柄，西周顷刻大祸临头！我自投虎口，反倒给西周争取了时间，换得了安宁。我如果真的回不来，兴邦复仇的大业就由姬发担当起来！姬发倒下了，还有姬旦，还有伯邑考，子子孙孙斗下去，斗他个蹈海翻江，还怕商纣不亡乎？”
商朝都城，庄严而又喜庆，喧闹而又恐怖。
大殿嵯峨，旌旗飘扬。
殿前广场，站列甲胄鲜明、荷矛执戟的武士。
巫师们披着草裳麻缕，戴着黑白阴阳傩面，围着火堆狂呼狂舞，鼓荡出诡谲的鬼气。
“咚——咚——咚——”大祭司击打着鼙鼓。
“呜——呜——呜——”武士们吹起号角。
纣王端坐在大殿上，屁股下跪伏六个奴隶。
姜后怀抱小王子，和那木措分别跽坐两旁，接受鱼贯而入的朝臣们的祝贺。
赞礼官手捧黄绢，拉长声音朗诵赞词：“吉祥的神灵在九天之上，贤德的祖宗在九泉之下，神的灵光普照九州，祖宗的阴德庇佑大商；祥瑞之气罩在大王身上，降甘霖于嫔妃，敕子孙于朝堂，沐恩泽于四方，王子百日，天下共贺，四海同觞……”
纣王举杯，群臣山呼万岁。
赞礼官：“王妃对天三拜，谢上天赐子之恩！”
那木措搂抱王子，于殿中跪倒，对天叩首。
大祭司捧一钵明水，用柳条洒于王子身上，念念有词地祝福：“明水洒于王子眼上，眼观万物，洞察天地；明水洒于王子嘴上，发号施令，惊天动地；明水洒于王子手上，手托福祉，普济万民……”
大殿里跽坐着皇亲贵戚、王公大臣，赶来恭贺的诸侯方国的宾客，只能浩浩荡荡列队站立在大殿之外，等到仪式结束，才能分批觐见。
周侯姬昌挤在人堆里，尽量控制着情绪，保持一副平静的神情。可是，当他的眼睛看到那木措时，周身血液由不住鼓荡起来，撞击着心口发出怦怦声响，他努力克制着，嘴角却悄然渗出一股血水来。
那木措在抬起脑门的一瞬间，从人缝里搜索到那个熟悉的身影，眼角禁不住闪出火花，她看见了姬昌！她顿然失神，面容失色，痴痴地跪在地上，魂魄顷刻间飞散了……
姜后赶紧提醒说：“王妃，归座吧！”
那木措依旧发呆，直到侍女近前，把她搀起，才僵硬地坐回原位，脸色依然苍白如纸。
纣王看在眼里，却不动声色。
直到诸侯方国依次进殿朝贺，却没有发现姬昌，纣王才淡淡问道：
“周侯姬昌可曾来到？”
姬昌从人群后边站出来，趋前跪倒，强作镇静地回道：“臣姬昌拜见大王，恭贺大王！”
纣王用饱含揶揄的口吻说：“周侯，本王的种子在那木措的沃土上长出壮苗来了，你高兴不高兴哪？”
姬昌伏地叩头，含悲忍辱地说：“大王威加海内，恩泽天下，喜得王子，普天同庆！臣与西岐万民，恭喜大王！”
纣王命姬昌起身，指着小王子说：“周侯，你好好看看，王子的福相如何呀？”
姬昌双脚如戴镣铐，趋前挪了半步，硬着头皮朝王子看了一眼，五味穿心地含笑说：“臣恭贺大王！王子一副龙种之相，将来必主大器！”
纣王半眯鹰眼，紧紧盯着姬昌：“王妃替余生下王子，功不可没。你作为臣子，也该向王妃行拜贺大礼吧？”
姬昌明知纣王故意捉弄，“扑通”一声跪在那木措面前，并取出一柄弯刀，捧在手中，行礼呈上，说：“王妃功齐于天，臣姬昌拜贺王妃！此物乃姬昌家传宝刀，镶有珍珠九颗，宝玉一块，名曰九星拜月。敬奉王子，以表寸心，请王妃笑纳！”
那木措从一看见姬昌就心惊肉跳，一触到他的眼神就不禁发抖，她已经预感到不祥的种种征兆，早已从纣王冷冰冰的轻蔑、蕴藏着憎恶的眼神和话语间流露出来。眼前喧嚣的场面暗藏着杀机，显然是谋划好的一片屠场，转眼间就会血肉横飞！姬昌的到来，就是走入陷阱，每靠近一步，就向死亡临近一步！固然，她不怕死，死要比屈辱地活着容易得多。她活着是为了姬昌，为了周塬。如果姬昌死了，她活着便毫无意义！然而，睿智的周侯难道看不出纣王暗藏祸心吗？更可怕的是，你为何要在此时此地亮出那柄咱们相约誓言的宝刀呢？姬昌我的夫君！当你在我面前下跪时，我已经看到你的心在流血了，我也是尽力按捺几乎要破裂的胸膛啊！在你表面沉静的顺从里，我懂得你隐藏的羞耻、悲哀、愤怒，简直无法形容那一刻的感觉，我的身子差点摇摇晃晃地倒下来了，又想猛然扑入你的胸膛……一旦这些让纣王看破，你我立马会被杀于刀下！我想阻拦，但是不能，也无力阻拦，只有一张愕然失色的面孔等待惨剧的发生……可是，就在一瞬间你那烈火般的眸子和我的目光相遇时，又镇静下来，心想就是天打雷劈，只要能与你相伴，死又何憾？
纣王见姬昌亮出宝刀，几分吃惊，几分愕然，撑起身板喝问：“周侯，你……这是何意？”
姬昌不慌不忙，平静地说：“这柄宝刀乃家传之物，刀柄上镶有九颗珍珠，象征享有九州的皇皇威仪！相传乃舜帝之爱物，随身携带。因先祖后稷被举为农师，颇有建树，受封于邰，并赠予宝刀，赐姓姬氏，从此宝刀代代相传，藏衍至今。西岐归附大商，姬昌又为大商臣子，岂敢藏匿宝物据为家私？趁今日天风和畅，日月同辉，敬献宝刀于朝廷，对大王表一份忠心，给王子献一份贺礼！”
纣王轻轻嘘口气，以手击膝说：“好！这份贺礼着实珍贵，话也说得好听！爱妃就替王子收下吧！”
侍卫将宝刀呈到那木措面前，她明白了姬昌的心意，暗语明说，赠刀传情，暗合刀鞘合一的誓言。她的胸口顿时血浪呼啸，眼神也难禁发抖，刹那间，和姬昌的目光撞击一处，用眼睛把整个心意传达过去……
纣王眯起猫眼，似乎并不留意这些细节，专心导演他的戏剧。突然，他说道：“周侯，上次余让你跳西戎舞助兴，你说不通此道。今日大典，余格外高兴，请了位老师教你，可不能推托吧？”
分明是用恶作剧戏弄别人，姬昌哑默无言。
纣王看着那木措：“爱妃，你就替余驯化一番这位桀骜不驯的侯爷吧！”
那木措面色苍白，神情凄婉地站立起来，看着纣王冷冰冰的目光，摇摇晃晃走到姬昌面前，终于挑衅似地展开双臂，扯住姬昌的双手。
大殿里哑然无声，所有的人紧张地盯着姬昌，连喘息的声音都消失了。
乐师击起玉磬，打起板乐，吹起竹笛、土埙，急促明快的节奏在大殿里轰然响起。
那木措强忍悲伤，翩然起舞，尽情宣泄胸中积郁。她知道姬昌不会跳舞，不近声色，便围着他旋转，时而似凤鸟迎日，时而如蟒蛇盘柱，时而柔媚，时而狂野，把冷傲、憎恨、悲哀、激愤、忠贞、恋情一一融入舞姿，挥洒得淋漓尽致。不时，她也挽起姬昌，带着他转上几圈，踩踏出粗犷的脚步，释放出怒发冲冠的愤怒，时而疾风骤雨，时而拔山撼岳……
殿堂里的皇亲贵戚、王公大臣，以及那些诸侯方国的来宾们都看得目瞪口呆，头昏脑涨，有的长叹，有的咋舌，有的愕然，有的欢呼……
但是，所有的人都提着一份心肝，不敢肆意放开情绪，眼光瞅着纣王，大家都意识到今天的庆典有点异常。
纣王好像特别开心，拍膝击掌，狂笑不已。
征服满足了他的欲望。
捉弄使他捡回了丢失的尊严。
那木措突然一阵眩晕，双腿软软瘫倒在姬昌面前，好似一头昏死的小鹿……
姬昌骤然止步，情不自禁地叫一声“那木措”，便弯下腰去，双手挽住她的腰肢，想抱起她来。
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