“有劳太后挂心……”顾晚晴也不知该说什么了。
太后笑了笑,与袁授道:“皇帝事忙,先去忙吧。”
袁授正担心太后找茬,哪会放顾晚晴独自在这?便道:“朕还没用中膳,用过了再走。”
太后也不反对,即时吩咐人去传膳。
这顿饭吃得挺消停,太后竟然一句废话没有,全程笑眯眯地陪着,这让顾晚晴如坐针毡,这还不是要等她落单的时候单独料理她么。
袁授也瞧出了不正常,吃得无比缓慢,可吃得再慢,也有吃完的时候,他便琢磨着是不是要顾晚晴陪他一起去御书房,打定主意不让她自己留在太后眼皮底下。
终于,袁授放下了那双乌木镶银筷,正要开口,顾晚晴倒先一步道:“皇上请去处理公事吧,太后便由妾身陪着。”
袁授看了眼太后,放下擦嘴的帕子,与顾晚晴道:“太后也累了,让她歇歇。你随朕去御书房吧,替朕磨墨。”
“皇上。”顾晚晴直视着他,“妾身还是陪太后去赏花吧。”
袁授不解,以目光相询,顾晚晴笑笑,还他个“放心”的目光。
躲得了一时躲不了一世,是死是活,还不如趁早知道,总比时时担惊受怕的好。
袁授稍有犹豫,最后似乎也想通了这点,眼中微现恼意,但也不再坚持,起身走了。
袁授走后,顾晚晴看着太后,也不说话,就一直看着她。
太后轻咳一声,摆了摆手,殿内侍候的宫人便一一退出,直到一人不剩,太后才笑笑,“你真那么想做皇后么?”
顾晚晴一愣,随即想到袁授曾与她说过的话,心中一暖,坚定地点了点头。
“倒也并非不行。”太后似乎正等着她这份肯定,“朝中尚有一批先帝旧臣,既无顺服之意,也无退隐之心,皇帝碍于民心与学子言论,动不得他们,但放在眼前,总是碍眼。”
顾晚晴万没想到太后会说出这样一番话,先帝旧臣……她倒是知道一些,都是曾随先帝南下避难的臣子,其中不乏在先帝登基时就拥立的老臣,对先帝忠心耿耿,他们坚持认为镇北王一脉纯属篡位,曾有过拥立傅时秋为帝在外另立新朝的想法,不过在傅时秋上表忠于新帝后,他们之中有一些人也妥协追随了,但仍有几个顽固老臣,时不时地蹿出来说一些让袁授发堵的言论,还曾公开表明对新帝能力的怀疑,不仅让朝中人心不稳,也实在令人心生厌烦。
可关键是,他们个个都是忠心为国的老臣,且自身能力卓越,让袁授斥也不行贬也不行,只能留他们在那添堵。
“太后的意思是……”虽然已有预感,但顾晚晴还是得问问清楚,以免自己误会。
“你是天医。”太后的目光意味深长,“范敏之的病,你不是处理得很好么?”
顾晚晴抿了抿唇,没有说话。
这件事袁授虽未与太后交待太多,但口风总是露了的,加之顾晚晴于其中有所表现,太后怎会猜不到此事与她有关?
“我不知道你给范敏之下了什么药,总之是很好。”太后缓缓地道:“皇帝登基,许多人议论纷纷,为收服人心,皇帝向来以仁治下,可总有许多人不辨是非,皇帝整日的殚精竭虑看不到,却能看到一些捕风捉影之事,长此下去,朝局岂能安稳?”
说到这里,太后长长地叹了口气,顾晚晴却是连大气都不敢出,生怕听漏了一个字。
“若你能助皇帝一臂之力……”太后的身子微微倾向顾晚晴,“那么立你为后之事,哀家绝不干预。”
这就是条件么?顾晚晴仔细想了想太后的话,“太后是要他们告老归田?抑或另有安排?”
“只要他们不留在朝中,给他们个荣华晚年又有何不可?”太后说到这才隐约有些急迫,“皇帝以仁治天下,断不能做出兔死狗烹之事。”
“我……明白了。”思虑良久,顾晚晴缓缓长长地吐出口气,起身轻轻拜倒,“太后给我些时间,一个月后,请安排我与那些人碰面,不出半年,太后心愿便可达成。”
“当真?”太后眼现喜色,这些时日那些老臣子们可没少给她添堵,有一个名为陈远升的,是泰康元年的进士,现任督察御史,一手文章好到极点,也损到极点,前几日上表皇帝,说皇帝登基本身便属过继性质,他的父母怎么能做太上皇和皇太后呢?奏请皇帝下旨令他们出宫居往,诸如此类的事还有许多,不止袁授烦不堪扰,她也受不了了。
顾晚晴抬起头,目光坚定,“太后,只管一试。”
除去袁授的原因,这样顽固的臣子,就算他们留在朝中又岂会有善后之日?如能让他们提前告老,两家欢喜,何乐而不为?
第170章 顺利
泰康三十二年注定是一个不平静的年份。泰康帝去世,承治帝登基,初时人心不定、朝局不稳,承治帝以或霹雳、或怀柔的手段铲除拉拢异已,不到一年时间,俱顺服矣。
说起来,袁授都觉得自己过于运气了。
当时在他面前最大的威胁便是那群不能咬、不能动的先帝遗臣,有他们在,他行起事来总有阻碍,沿习旧政说他平庸无为,施行新政说他胆大无脑,袁授虽不致被他们左右想法,但每日无尽的上表谴责,总是心烦,加上朝中多有盲目拥护者,以致这群人的存在,已然很大程度上干扰了他的作为。
要说除去他们,袁授自然有许多隐秘不为人知之法,但在当时的境地,哪怕他稍一动作,那些人怕不都会怀疑到他头上,进而进一步地抵毁于他,所以他有他的难处,可就在这时,那些臣子之首,以顽固讨厌着称的督察御史陈远升,竟得了一种怪病,每日恹恹的提不起精神,无法上朝。少了他这个刺头之首,其他刺头的力度都小了许多,而陈远升的病情访遍名医,却是始终不见起色,最后缺朝三月,终是忍不住上表请求由天医为其医治,袁授以仁术治天下,自然不会拒绝,但也私下嘱咐顾晚晴,咳,随便看看就得了。
最后顾晚晴得出的结论让许多人都相当诧异,说这陈远升的病来自于心理,主要是因为他心中郁结不舒所致,所谓心病还须心药医,大夫除了给他进补并无别的用处,只能由他自己调节。
这比上次那个皇气加身驱散病邪稍稍靠谱了一点,陈远升早就怀疑是不是这小皇帝害他,打定主意要是袁授也让他如范敏之一般赌咒起誓,他就豁出这条命,看他怎么大闹金殿让袁授下不来台可最后,竟说是他心理有病。
天医开口,陈远升回去后再看大夫,所说都与顾晚晴一般无二,于是陈远升郁闷寻找“心药”去了,可这药实在是太难寻了,他知道自己是对新帝有意见的,想让他没意见郁缓郁结,那也不是说舒就舒的啊,再说他根本不认为自己有错。
就这样,陈老大人的病一拖就拖了四五个月,“心药”是没找着,可朝中大事却是离他越来越远了,往日都以他为首的那班臣子再商量什么也不来找他了,见了见顶多嘱咐他多多休养,再无旁话。渐渐地他被遗忘了,一些时事再不缭绕在耳边,眼中所见也只是自家中鸡毛蒜皮之事,他自我价值消失了,心理加生理的双重压力下,他的病日渐沉苛,而那“心药”却是遍寻无踪。终在入冬之时,他偶观落雪突发感慨,而后长叹一声,上表请辞。
他是希望大家能注意他一下的,一般来说,像他这种资格的老臣请辞,皇帝都是不会放的,要表示挽留,他觉得,要是皇帝留了他,那么他以后对皇帝好一点也未偿不可。可他忘了,袁授正巴不得他走呢。
袁授亲自手书了一封留辞,并诏告天下。前半段主要歌颂陈老大人的功德政绩,后半段主要感慨老大人为国殚精竭虑,熬坏了身体,今日请辞,本不愿放其归乡,但,一句转折,结束了整篇诏书。
但,更不忍其苦拖病躯而不得安宁,故,特准其奏,失其良才,朕心甚痛。
就这样,陈老大人请辞获准,皇上特令朝中二品以下官员俱出京相送,以示荣表。
陈远升懊悔不及,可木已成舟,加之他本身病情不轻,索性也就看开了,离京前广宴好友,喝了个昏天黑地,而后轻车简从,带着家眷离京去也。
也不知道是不是不在其职,不谋其事,辞了职,陈远升的身体竟日益强壮,离京前那场大醉过后,他就像换了个人一般,昔日健康的体魄又重新回归,他这“心药”算是彻底找到了。而后他回到家乡休养,数年之后,自觉身体越发康健,再观承治帝理下有方,短短几年,不论是民间还是官场都是氛围大变,再不见泰康年间那般腐糜之气,心中明白自己对这小皇帝实在是存有偏见在先,以致失了识主之明,心中难免后悔,又偶有回京继续任职之想,但又都摇头苦笑,叫来孙儿自叙天伦去了,自然,这是后话。
再说回泰康三十二年,自陈远升请辞之后,陆续又有几人因自身原因长请了病假,远离朝野、远离政事,对于这些在朝堂中操劳了一辈子心的人来说,实在难以忍受,可身体情况不允许,他们也没有办法,待到年终岁尾之时,自觉已跟不上时事变迁,又不抵人情冷漠,一些昔日下属同僚落井下石,便纷纷效法陈远升,请辞回乡。
自然,这其中也有醒悟归顺的,更有死抗到底的,对于归顺者,袁授不计前嫌委以重任,苦拖病躯奋力顽抗的,袁授便采取冷处理,不就是占着个官职么?另提拔培养副手就是了,没人从一开始就是能臣,当然,在这些人顽抗休养期间,朝中的事情是绝不许传到他们耳中的,说得通俗一点,这个坑你愿意占就占着,没人赶你,反正现在是新帝登基,多得是人上赶着来效忠,萝卜多,多挖几个坑呗,活萝卜还能让坑憋死?
眼前的不稳定因素一一平息,对此袁授自然是高兴的,但他也不是没有过怀疑,怎么就那么巧,得了病的全是那些顽固臣子呢?他不能不联想到顾晚晴身上。
可顾晚晴从未对他提起过什么,直到三十二年岁末,举朝同庆之后,他们挤在甘泉宫的暖阁内守岁,他忍不住发问,她才嘿嘿一笑,算是默认。
果然如此……怎会不是如此呢?若非如此,这半年来她怎会常常面色苍白如纸?可他每次询问,她都有各种各样的理由等着他,他竟然全都信了。
或许,他并没有相信,却强迫自己相信,告诉自己,这就是真相。
或许在他心里,他是早明白这些事的,也同样明白她的异能对本身并不是毫无伤害,可他为了朝局的稳定,假意不知,一次次地看她耗尽心力,再任由她,重复、再重复,直到挡在他面前的人一一倒下。
他是在利用她吗?
轻轻地闭了闭眼,袁授心中满溢着一种从未有过的情绪,沉重而游离,他不想相信这是事实,却有个声音在他耳边一声叫嚣,这就是事实,他,就是利用了她。
袁授很不喜欢这样的感觉。
从离开她,到再见她,四年多的时间,他知道自己变了许多,但也知道,想护着她的心是一直没变的,他知道自己的真诚,哪怕在这四年中见遍腥风血雨、生死离散,哪怕他的心已硬如铁石,他仍然知道,在她面前,他还是原来的那个他。
事实也正是如此。
在镇北王身边,他早已习惯了冷漠,寡言少语,冷酷严厉,在顾晚晴看来,那或许是一种伪装,可他自己清楚,那样寡情的人才是他。
见泰山崩于前而不变色,见生死于身边而不动情,这是镇北王教他的第一句话,要控制情绪,而控制情绪不失控,最好的办法,就是绝情。
最后,镇北王成功了。
他既防着袁授,却也把袁授教成了他最想要的样子,袁授的无情他喜欢,也提防着这样的无情总有一天会降临到他的头上,可,他终是没料到,这一天会来得这么快。
终归是他演技够好。
袁授骄傲地扬了扬唇,忽略唇角的苦涩,他的眼中净是寒芒凛冽。袁北望,令泰康帝都赔着小心的镇北王,手握数十万麒麟军,雄滔伟略一代枭雄,可结果呢?还不是得老老实实地躺在那,连生死都无法自己决定么。
他不仅让镇北王看到了他的无情,更将那分渴望父爱,为盼父亲一句夸奖而愿做尽天下无情之事的心态表达得淋漓尽致,他无情的同时又顺从着他的父亲,让那同样无情多疑的人以为将他牢牢掌控在自己手中,他也做得很好,所有的事,全都顺从,从不让他的父亲失望……只除了那个女人。
或许镇北王也觉得之前的经历会将顾晚晴的身影牢牢印在他的心上,所以在他还未通人事之前,便找来女人服侍他,那样妩媚入骨,那样柔软风情,那时的他,何曾见过这样的风景?只恨不能吃尽她的骨肉。
可……轻轻一笑,袁授眼中恍过无数缅怀,他希望那个人是她啊。
就算他不通人事,他也见过无数动物交配的场面,如果他也要那样,他希望那个人是她。
不可否认,那时她在他心中的地位是任何人都无法憾动的,最初的反抗也是因她而起,他想她,想要回去见她。
可渐渐的,他每日疲于学习,生命中似乎只剩下“学习”二字,她在他梦中出现的次数越来越少,他无暇想她了,直到一日,镇北王给他一把刀,指着一个女人说:去,问她的名字,然后杀了她。
他便接了刀去问那女人的名字,那个女人吓得瑟瑟发抖,说她叫顾还珠。
顾还珠,他至今仍记得自己当时眼中的嘲笑,他亲爱的父亲大人,用这样变态的方式来训练他,却不知道,他心中的名字并不是顾还珠,而是顾晚晴。
手起刀落,鲜红的血喷溅一身,那样滚烫,又是那样的迅速冰凉。
从那时起,他便知道镇北王想要一个什么样的儿子,可他,不愿成为那样的人,或者说,他不甘成为别人手中的傀儡于是他重拾执念,顾晚晴,便是他的执念,他执着地认为是她保护了他,就像从前一样,而这次她用她的名字保护了他。他无法想象,如果当时听到的名字是“顾晚晴”,他会不会下手,会不会真的杀了那个女人,也将自己心中对过去的牵挂全数斩断。
这件事,也是他心情转变的开始,他对自己说,他要反抗他要回京他要找到她和她在一起然后,推翻他的父亲。
现在,他都做到了。
第171章 立
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