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〃麻烦事〃意思是〃狐火〃帮的终结、拘捕和丑闻。
上楼来到康纳的公寓，在起居室，丽塔请我喝咖啡，然后是啤酒，我们坐在那里喝着，交换着信息。主要是丽塔在说话……她好像很高兴，也很兴奋与我谈话……有几次她倚过身来碰碰我的手臂，好像确认一下我是不是真的，她以一种姐妹间的责备口吻说，〃我差点没有认出你，马迪……你看上去与以前很不同。〃
我本能地笑一笑，没想问我怎么样看上去不同。
丽塔叹了口气，补充说，〃……我猜想，我们都看上去很不同了，或者说应该是。〃
这是１９６８年，我回到哈蒙德作短暂访问，没打算看望〃狐火〃帮的任何一位姐妹，甚至没有扫一眼电话指南，去寻找某个特定的名字。
我相信我不再是一个感情脆弱的人，我相信我的心对伤痛更坚强。
我自己正在做的这项工作，你可以称之为搜集碎石片，它好像很自然地让你的心变得坚强，不是吗？……或者，你的心在某种程度上变硬了，而你没有查觉。
马迪，你是我的心肝。
再没有人对我这样说。
再没有人有理由对我这样说。
丽塔急切而圆滑地向我询问，我现在住哪儿？……意思是我结婚了没，我是不是有了家，我是不是像她一样转向〃正常〃。我解释说，是的，我结过婚，但是很短暂……〃不是很成功，但幸运的是我们没有孩子〃……也没想去看丽塔同情的表情，因为，对一个母亲来说，没有什么比孩子更有意义、更珍爱和更倾心，〃……我住在新墨西哥州的昆西，我在那里的天文台工作，我喜欢我的工作，但那儿很偏僻，我猜想有时我是有点寂寞，但我也很开心。〃
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第122节：《狐火》第五部（28）
〃哦，马迪，听你这样说我真高兴，〃丽塔好像是很高兴，这让我有点吃惊，〃我们所有人当中，除了……〃她拖长了声音说，她的眼神很快地转向一边，因此，我们都知道这个名字，不必把它说出来，〃……你是最……不同的一个。〃
想起曾有一次，我听见戈尔迪说，马迪有点不像是我们中的一员，那句话让我刻骨铭心。
我很快转移了话题，我询问有关我们姐妹的情况。丽塔很快地告诉我她知道的一切，很多，大部分情况就像从一辆超速行驶的汽车窗外看到的模糊的景象，一闪而过，但是我还是特别注意瓦奥莱特？卡恩……〃哦，很肯定，她还好。〃丽塔耸耸肩说，〃……嫁给了那个家伙，与他的父亲和叔叔们住在某个大建筑群里，他们当中甚至没有人读完高中，但是，他们富有。猜猜，瓦奥莱特在哪儿有房子？……在梅里迪安。〃瞬间，我就理解她的意思，梅里迪安与杰利弗相连。
这让我们回到丽塔想要问的话题，她几乎是害羞地问，〃你从没有收到过……她的信？〃
我很快地说，〃没，你呢？〃
〃没，一个字也没有。〃丽塔停顿一下，带着期盼的笑容，〃没有她的只言片语，除了……〃又是一次停顿，丽塔轻轻地吸了一口气，温和地看了我一眼，就像一对从前的老情人那样默契。
到现在我们已经聊了一个多小时，喝完了第二杯啤酒，一开始对双方来说并不是太容易。一个长着红萝卜色头发的小男孩在几步之外的婴儿栏里天真地、开心地呀呀自语着，这让我既伤心但也想笑。我伤感的是丽塔的儿子将永远不会知道〃狐火〃帮，永远不会知道长腿…萨多夫斯基，她改变了他母亲的生活。那时，他母亲还是个小姑娘，是的，这样才可能造就了他的生命。丽塔低声说，兴奋得像个小姑娘，〃嘘……我给你看一样东西，马迪，告诉你……不是很多人知道的。〃
见她的眼神，我马上摘下眼镜，我急不可待。
在整个谈话的时间里，我们都没有说出她的名字，我也不能让自己低声说出来，长腿？
丽塔匆忙地走出房间，拿着一本厚厚的剪报过来。她将它抚平，放在我身边的沙发垫上，说，〃天哪，马迪！…… 一天晚上，我碰巧在报纸上看到了这个，那是很多年以前，非常巧合，因为我从不关心政治那类的事情，但是，我在报纸的头版看见了这个，我想，哦，天哪，是她。〃她把剪报递给我，好像是什么很珍贵、易碎的东西，〃……马迪，是她，是不是？〃
我盯着报纸上的照片，上面有一个硬朗的大胡子军人，那人是菲德尔？卡斯特罗，站在一个搭建的平台上，在古巴的哈瓦那一个广场，向大规模聚会的人群做演讲；报头上的日期是，1961年4月22日，猪湾入侵刚刚失败没有几天①，在照片的一侧边缘有一个人，很明显是美国人，高挑的个子，金发，男人？还是女人？穿着衬衣和长裤，扫视着正在愤怒地听演讲的观众：是长腿…萨多夫斯基。
或者是跟她长得像一对双胞胎的某个人。
〃马迪……？是的，不是吗？〃
我不能回答，我走向一扇窗户，手里拿着剪报，来到光下，以便看得更清楚。
丽塔神经质地说着话，笑着，将酒瓶中剩下的啤酒倒进我们两人的杯子，〃……我将其中的一部分给有的姑娘们看过，我们互相不太经常见面，但是，我拿给她们看，轮到托尼？勒费贝尔……还记得托尼吗？……她嫁给了里奇？赖特……托尼也在报纸上看见了，她认出是长腿，但不敢对任何人说，你想呀，你知道，联邦调查局的人可能会出现和逮捕她！（你想他们会吗？这么多年过去了？）科利斯，到现在……我从未向他 吐过半个字，他会将这些撕得粉碎，他恨死了长腿。〃
然而，她很快转变了态度，〃……可是，他真的很可爱，差不多是我见过的最可爱的家伙，在所有那些罪行暴露以后，他实际上拯救了我的生命，就像你们这些家伙一样，在我很小的时候拯救了我。〃
我在想，要是有一个显微镜就好了，一个显微镜可以将报纸上的照片放大，但是，那又是不可能的，别笑话我，当然，那是不可能的，不可能将那些微小的颗粒放大，然后你可以放大这些颗粒间的间隙。
◇欢◇迎◇访◇问◇。◇
第123节：《狐火》第五部（29）
丽塔沉思地说，〃戈尔迪和兰娜真棒，没有服罪，我猜想……人们是这么说的，你听说过，她们俩都出来，现在？但是没有住在这附近什么地方……〃她的声音变小了，她抿了一口啤酒，有点急切地说，〃你怎么想，马迪？……你太平静了，是她，对不对？〃
我的眼眶盈满了泪水，我再也看不清那张照片。
我的声音颤抖着，〃哦，丽塔，亲爱的……我真的不知道。〃
丽塔的笑声变得刺耳，她失望地说，〃好了，见鬼……我 知道。〃
那不是我最后一次访问纽约州的哈蒙德市，但是，那是最后一次我见到我认识的所有的人。
那次访问的其他事情我几乎一点也回忆不起来，因为，一旦你离开一个地方，一旦你从那里被放逐，所有以后的访问都溶解成一次，变成一个让人取笑的污点，变成一场梦。
而我能鲜明地回忆起来的就是哈蒙德报纸上的剪报，那么多陈旧的、易碎的剪报，我想，是的，那很可能就是长腿…萨多夫斯基，还有谁是那样独特，那种站立的姿势，身板挺直、紧凑，好像整个身体都在听，每根神经都警惕着。如果我不是在想象、在虚构我心灵深处的怀念，就像丽塔？奥黑根也在虚构、在怀念，凝视着那些新闻纸上细微的小孔，那些光点接合在一起，形成一个人的身形、脸形，你那么熟知的形象，或者相信你熟知，你知道，只在片刻间。或许这是一个合乎逻辑的计谋，或许是一个人类大脑的奇迹，我们知道，这是个奇迹，我们看见了。
如果那是长腿，1961年4月22日在古巴的哈瓦那，那么现在她在哪儿呢？
我应该解释一下，这些天我一直整天都在显微镜下扫描照片，不是那些模糊的报纸上的照片，而是相当精确的太空照片；不是用一般的显微镜，而是一架三维立体显微镜，精细得足够让我看见太阳系的层面，深入太空的深处，回到过去的时光里。有时，我觉得眩晕地飞翔在时空之间，我的天空是白色的天空，是照相用的负片，星星是黑色的斑点，冻结在太空，还在移动。当我来来回回地挪动胶片，来来回回地查看着那些黑色的斑点，那些模糊的、油污般的、烟熏般的星云，以肉眼去发现即将发生的大爆炸，找寻不稳定的轨道上的小行星，潜在的〃地球枕木〃就像天上无羁的思潮，在木星和火星轨道之间漂移的小行星带上飞扬。
倒不是我是一位天文学家……我不是，我只有一纸衣阿华大学的学士文凭，不过我是新墨西哥昆西山天文台一位天文学家的助手，受信任，很受赏识，报酬也合适，而我工作认真。这是一项系统的工作，寂静的工作，我想这里面有神秘主义的因素，在拍摄可辨认的太空局部的胶片上找寻运动的迹象，一只肉眼在显微镜上寻找光点，胶片上的光点，找寻可能即将发生的飘渺的紊乱，找寻大爆炸后的岩石碎片。
如果在我现在的生活和我做姑娘时的生活之间有什么联系，我不知道它是什么，我也不想知道。这些年来，人类的动机已经很少引起我的兴趣，更让我感兴趣的是人类的行动、存在。毕竟星星是没有动机的，即使是它们那毁灭性的冲击也是纯洁的，以存在的形式。
马迪？沃茨曾是费尔法克斯大街一个很出色的姑娘，但是她错误地相信，星星是永恒的，对她自己说，星星总在那儿，这是最具讽刺意味的事实。你敬慕的天空般的亮光只是化石的亮光，你凝视着的是深不可测的远古的过去，星星早已消逝。
甚至我们看到的太阳、我们头顶的星星，我们看见它们时，它们已经过去了八分钟，这叫做回眸时光，这是时光的骗局，自相矛盾，因此，最好不要去关心它们，我的意思是……不要带着情感去想它们，一点也不要。
这样，搜集这些〃〃狐火〃帮的自白〃，过去的这几个月对我来说是，是我多年来所没有体会到的或者想体会的真正的成就。想想现在，我已经五十岁了……马迪…猴子五十岁了！想想现在，我有以前从未有过的实实在在的望远工具，去研究回眸时光。
现在，〃自白〃书写完了，马迪的旧笔记本被毁了，我想，我已没有了时空。
而长腿…萨多夫斯基……你位于什么样的时空里呢？
是她……是你，长腿……在任何一个时空里？
我们曾经有过一次谈话，在〃狐火〃帮初期的日子里，我俩那时都住在家里，在我们各自的家里，长腿和她的父亲一起生活，而我同母亲生活在一起。谈话的主题是你在那个年龄才有的那些令人激动而困扰的话题之一，也是我们单独在一起时惯常讨论的东西，没有人偷听到。长腿说，她的确不信上帝和所有那些废话，或者什么〃心灵的不朽〃，这并不是表示长腿说我们大家是多么的重要。我说，试图掩饰我内心不安的感觉，〃……这么说，你不相信我们有灵魂，我想？〃长腿笑了，说，〃是，或许我们有，但是，那为什么说我们会永恒呢？就像火焰，当它燃烧的时候，它是真真切切的，是不是？……哪怕只灿烂一时？〃