《死亡大辞典:从A死到Z》

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死亡大辞典:从A死到Z- 第6部分


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960人因此死去,另有2;319个因上述情况而自杀的人也得加到这个名单上。月经期间的女性患者更容易自杀。
  暴饮
  暴饮在很多大学里普遍存在。根据哈佛大学公共健康学院的一项大学饮酒的研究项目,暴饮标准被定义为“男子连续喝五次,女子连续喝四次”。人体只有每小时分解一盎司酒精的能力。2002年,康奈尔大学一个醉酒的学生暴饮后掉到峡谷里摔死了。2003年,在密歇根州立大学,一个学生在灌进两打的特奎拉酒后死于心脏功能衰竭。还有,2004年,宾夕法尼亚州立大学的一个学生,在他21岁生日的庆祝会上,通过一种饮酒游戏的装置,喝了四加仑酒后死去。
  每年有25;000人死于暴饮酒水。
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宾戈游戏
/BINGO
  主张赌博的游说者坚称小额的赌注不会有什么问题,但一项对近400个赌博者的匿名调查揭示,其中有75%的人考虑过自杀,并且超过一半的人有具体的实施自杀的计划。全国赌博影响研究委员会2003年报告了大西洋城的一个案例,说一个16岁的男孩在买彩票输掉6;000美元后企图自杀。2004年,伊利诺伊州乔利埃特市的一对中年夫妇在妻子因赌博而累积的债务达到200;000美元后双双自杀。
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黑死病
/BLACK DEATH
  这种淋巴腺肿的瘟疫最早出现于公元1330年的中国,并于公元1347~1351年传遍整个欧洲,难以想象地造成2;500万人死亡,这相当于文明世界1/3的人口。这种病起源于老鼠身上的跳蚤。在这种瘟疫以惊人的速度传播并致人死亡的时候,意大利作家卜伽丘写道:“遇难者常常是和朋友一起吃午饭,和天堂中的先人一起吃晚饭。”只有在冬季来临时,跳蚤都死了,瘟疫才消退下去。黑死病到17世纪一直持续暴发,并且被证明是社会和卫生变革最大的催化剂。
  错误的警报
  在18世纪,殖民者都曾害怕过这种淋巴腺肿的瘟疫。许多其他的疾病也被认为与淋巴腺肿瘟疫有关,实际上它们是不一样的,也不具有传染性。其中的一种病是现在被称为外耳氏症的黑色黄疸病,是由老鼠尿中的细菌感染肝脏引起的。黑色黄疸病一次只造成少数人死亡,但常常使整个城镇颠狂。1750~1810年,在最早的13个殖民地,老鼠尿污染了没有采取保护措施的谷物,鼠尿中的病菌引发了黑色黄疸病,致使9;312人死亡。另一种被误诊的疾病是黑色呕吐病,得了这种病的人会产生奇怪的黑色肿块。病人很快就被隔离,让他们自生自灭,而事实上他们得的不是淋巴腺感染的疾病,而只是溃疡病。
  美国的瘟疫
  1918年,美国经历了一场像黑死病一样可怕的“西班牙流感”的疫情。感染这种病的人肺部会充满液体,病人会被他们自己的胆汁淹死。整个美国,很多死去的人被扔在街头。汽车经常在司机毫无预警地突然死去时相撞。这种病能如此迅速地致人死亡。报纸上描述了晚上曾在一起打牌的四个女人一夜之间就有三个死于流感的情形。
  数月之内,50万美国人死于这种被认为起源于西班牙的疾病。最近,基因学家查明了这种流感的基因结构,发现病菌的最早宿主是来自肯塔基州的一个25岁的士兵,他于1918年9月死于南卡莱罗纳州的福特·杰克逊。(从他的坟墓中挖掘出的肺部组织显示他感染的是一种变异的流感病毒,很可能是从家禽流感传染的——类似于今天的SARS①和禽流感)。几周后,他死去前所在的那个军营的士兵被轮船运往法国。西班牙流感在世界范围内使2;100万人丧命。
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停电
/BLACKOUTS
  1965年11月9日下午5点15分,美国历史上最大的电力事故导致了东北部停电34小时。80万人被困于纽约市的地铁和电梯中超过12小时。100人因心脏病致死的人被记录在案,康·爱迪生公司的管理层在他们所面对的诉讼中反驳道,这种死亡从统计上来看总会发生的。只有三个死亡案例与电力中断直接有关,这发生在他们操作的机器突然停止运转之时。
  另一次停电事故发生在1977年6月,持续了26个小时,基本上使纽约市一片漆黑。数万人从贫民窟蜂拥而出,进行了一场被《时代》杂志称之为“疯狂的劫掠”的骚动。纵火犯放火1;837起,并向救火的人投掷酒瓶和石块,使80人和另外435名试图恢复秩序的警察受伤。2人死于抢劫和火灾,而其他39人的死亡则可能是由于城区医院中备用发电机不能工作造成的。
  2003年8月14日下午4点11分,由于电网的电力配给出现失误,整个东北部停电。结果,康涅狄格州一个42岁的妇女因蜡烛造成失火死亡,一个6岁的孩子因从楼梯上跌落死亡,一个58岁的男子在被困于电梯中时因心脏病死亡。另外有两人因交通信号灯失灵,汽车在交叉路口不能停下来而被汽车撞死。有23个抢劫案例被报案。后来,俄亥俄州15家超市销售在停电时没有冷冻的肉,造成该地区15人死于大肠杆菌和腊肠杆菌中毒。
  意外停电3小时以上时,平均而言至少有5人死亡。
  

放血
/BLOODLETTING
  在18世纪,医生杀死的人远比治愈的人多。当时,即便是最受人尊敬的医生也相信疾病是由身体的四种维持生命的液体的不平衡造成的。这四种体液是:心脏里的血液,大脑的黄色汁液,肝脏的汁液,以及脾脏的黑色汁液。从一个病人体内排出一定数量的血液可以治愈或预防疾病并使身体的汁液恢复到健康、平衡的状态,这是一个被接受的医学信条。外科医生经常习惯性地割开静脉,从病人的身上放数量不等的血液(通常是2~3品脱)流到碗里。若健康并没有恢复或者病情恶化了,病人就会被告知要“要耐心(be patient)”。由于说得太频繁,以至于“patient(耐心)”变成了指代在博学的医生治疗下的病人的一个名词。
  放血疗法在三千年前就被埃及人采用,并被希腊和罗马的执业医生作为一种医疗手段保留下来。在18和19世纪,这种疗法达到了顶点。19世纪,江湖术士非常盛行,以至于在20世纪初,在所有古老的医疗手段中,放血疗法,首先被新兴起的现代医疗机构所摈弃和奚落。用药理学的方法恢复身体失衡的方法流行起来。尽管放血疗法对古人而言是一种受到管制的疗法,但在上个世纪之交,一些被抛弃的其他医疗观念,比如水疗和用水蛭放血治疗的方法,还仍被现在的外科医生所使用。
  1795~1910年,与放血疗法有关的死亡人数是89;689人。
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身体穿孔
/BODY PIERCING
  2004年,有70万人至少在身体上有过一次非传统的穿孔经历,即把金属饰钉戴到眼皮、鼻孔、舌头、嘴唇、肚脐、奶头以及生殖器上。不对器具进行消毒可以使穿孔爱好者有感染艾滋病病毒和乙型或丙型肝炎的危险。如果得了败血病(血液中毒)或中毒性休克,或者使用舌饰钉的人吞下了饰钉引起感染或哽咽时,舌饰钉可能致人死亡。
  戴在头上的大多数金属珠宝是细菌聚集的地方。肚脐被穿孔后流脓的情况并不少见。舔舐、吮吸和啃咬穿孔的地方会引起皮肤不正常的撕裂或很难治愈的伤口。其他与穿孔有关的事故发生在饰钉或饰环挂住衣服,或者是发生在恼怒的情人搏斗中时从乳头拽下饰环的时候。
  1991年以来,因为身体穿孔而导致的败血病死亡人数是:9;981。
  

被蒸煮的和被烧烤的
/BOILED AND BAKED
  干旱和热浪很少得到媒体的报道,然而炎热致死的人数要比洪水、飓风和龙卷风合在一起致死的人数还多。热浪在增多,并且对一些人来说,这是全球气候条件恶化的标志。研究表明,年老的和年龄很小的、过度肥胖的、有心脏病的,还有那些吃处方药和酗酒的,在极度炎热的环境里会首先死去。然而,如果是参加剧烈的体育活动,即便是身体健康的人,也会在热浪中死去。一般情况下身体是通过排汗来降温,但在一些情况下排汗是不够的。如果体温提升太快,大脑就会因缺钾或因电解质排出过快而受到伤害,不管这个人的健康状况如何。过度炎热还会毫无警示地引起其他一些疾病,如心绞痛、轻度中暑、中暑性痉挛、晒伤以及痱子等。
  2003年,因皮肤癌死亡的人数是7,215人。
  你更喜欢被炙烤还是被晒黑?
  回溯到1929年,那时的科学家们已经发现暴露在阳光中会致癌。但直到上世纪80年代后期,暴露在紫外线和太阳辐射中的问题才引起公众的注意。在美国,每年新增60万的良性皮肤癌患者和53;600个致命的黑色素瘤皮肤癌患者。尽管公众不断得到警示,防晒剂也很容易买到,但这些数字仍旧在上升;现在一些人认为防晒液的成分实际上是致癌的。然而,这是一种因生活习惯——比如晒成黑褐色很有魅力之类的想法——而引起的疾病。由于种种原因,得皮肤癌的男人大概是女人的两倍,这对任何肤色、任何种族的人都是一样的。
  1992到2001年之间,美国有2;190人死于过度炎热,
  另有8;012人死于由炎热带来的综合征。
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走出低谷
/BOTTOMING OUT
  一些物质的滥用实际上会使很多人死亡,不管其财产状况和社会地位如何。20世纪末,全美因过量使用毒品而死亡的人数水平达到每年14;500人。每10个死去的人里面,有7个是男性。超过一半是白人。70%以上是35岁或35岁以上的人。
  五彩缤纷的结局
  尽管过量饮酒和使用街头毒品注定会导致不愉快的死亡,但更多的人死于五花八门组合的处方药。如今卖得最好的药是用来提高血液中的复合胺(一种调节情绪波动的荷尔蒙)水平、减轻疼痛和增加能量的药。6~12岁的儿童,服用提高复合胺水平的药物或SSRI药物(Selective Serotonin Reuptake Inhibitors——选择性血清素再吸收抑制剂的缩写,如百忧解、左洛复、帕罗西汀、兰释、Serozone,以及Anufranil,代表一大类药物)的人数从1995年的41;000人到如今的250;000人。这类药物效果很好,能改变情绪,但在强行灌进儿童体内一段时间以后,会损害肝脏、肾脏和肌肉的发育和再生。很多这类药物在各种年龄段的个体中都会导致扭曲的、强迫性的性冲动和犯罪行为,增强对酒的渴望和自杀的倾向,以及刺激产生能够导致家庭暴力的怒气。放弃服用抗抑郁药和复合胺受体药物如同下地狱一般痛苦,许多想戒除上述药物的人都涌进戒瘾病房和康复机构,使得这些地方人满为患。
  意外之财
  1981年,28岁的乔伊·C。;一个失业的码头工人,是梅太德林(脱氧麻黄碱)的瘾君子,他发现马路上有个麻袋。麻袋是从一辆装甲运兵车上掉下来的,里面有超过100万美元没有标记的钞票。乔伊没有上交以希望得到50;000美元的奖金,而是全国各地到处寻欢作乐,得意非凡,像掏香烟一样掏出一张张百元大钞支付数额巨大的小费。
  乔伊的旅行持续了几个月。后来他因盗窃被捕,他的律师辩称那笔意外之财使他出现短暂的神经错乱。当局释放了他,他又回到了以前的状态:失业的码头工人和梅太德林上瘾者。由于没有钱满足增强了的药瘾,乔伊上吊自杀。
  按照医嘱服用的处方药,会因它所引发的不良反应
  和继发性疾病致人死亡。每年有110;000人死于处方药。
  

肉毒杆菌毒素
/BOTULINUM TOXIN
  这种毒素起源于肉毒梭菌,它能引起肉毒中毒。纯粹的肉毒杆菌毒素是已知毒性最强的物质,并且是生化恐怖分子希望使用的一种毒素。4克未稀释的粉末——一枚五分镍币的重量——足以使1亿人丧命。美国食品药物管理局2002年4月批准肉毒杆菌毒素可用于化妆品中。用于化妆品的肉毒杆菌毒素变体,比如肉毒素,目的是使神经递质负责触发肌肉收缩,有效麻痹注射的区域,抑制皱纹的出现。通常,把数量从~毫升不等的毒素溶液——大约一茶匙——注射到脸部的每一个区域。神经运动紊乱的人会发作并出现呼吸困难。美发师等对这种用于化妆品的毒素变体的使用增加了其被致命性误用的可能性。比肉毒素更易引起肉毒中毒的非法肉毒素仿制品,不时地充斥市场并每年致死30人。
  1985年以来,有2;871人死于肉毒杆菌毒素的使用。
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保龄球运动
/BOWLING
  密歇根州一名男子被一个从一辆路过的汽车里扔出的14磅重的保龄球击中而死。他的汽车挡风玻璃也没能挽救他的生命。保龄球击中了他的脑袋,使他毙命。另一个保龄球致死事件发生在一个球从一个过街天桥落下时。球撞进了路过的一辆车后窗,直接击中了后座上的一个乘客。(参见:过街天桥)其他的死亡事故与保龄球馆的环境有关,如一些球馆刻意迎合一些无赖或允许在其经营场所进行毒品买卖。1995年,如此混杂的一群人引发了新墨西哥州拉斯克鲁塞斯市的一次“保龄球馆惨案”。这次笨手笨脚的抢劫图谋中,三个人被杀,有关当局认为,这与对一宗被破坏了的毒品交易进行报复有关。
  1990年以来死于保龄球馆的人数是2;102。
  

拳击
/BOXING
  拳击活动有一张每1;000名参与者死亡人的“死亡记分卡”,美国医学协会理事会据此认为拳击和崎岖不平的地区进行的摩托车比赛一样安全。但是根据联邦拳击委员会的说法,近百年来,有500人在经过批准的比赛中死于拳击场上。
  对于任何接触性运动,死亡都是可以预期的。搏击性运动,比如柔道和空手道,和拳击有相同的死亡数字,但和拳击手通常是由头部受伤致死的情况不同,许多非职业搏击手都是死于内脏出血。2001年,在伊利诺伊州的一社区空手道比赛中,一个17岁的选手肝脏破裂而死。2003年新泽西州一个22岁的选手

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