饮食比赛/PETITIVE EATING
尽管肥胖造成超过30万人的死亡，并且与心脏病这一美国第一杀手脱不了干系，竞争性饮食讲的却是另外一个故事。在美国，公开的竞争性饮食比赛受国际竞争性饮食协会国际竞争性饮食协会的规范。这一组织监管诸如1916年以来每年都在科尼岛举办的内森吃热狗比赛等的最著名的赛事。
大多数参加饮食比赛的人的死亡归因于没经过培训。国际竞争性饮食协会非常不鼓励业余选手参赛，并对如何在比赛前几周使用“灌水法”——喝大量水以使胃膨胀——提高胃对摄入食物的最大容量提供指南。
短时间内过度饮食引起的心脏病最易造成死亡：1965年以来已有8；189例。
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强迫性失调
/PULSIVE DISORDERS
根据全国精神健康研究所的数据，在某一给定年份，18岁及18岁以上的美国人有患有可诊断的、因而可控制的精神性紊乱，包括：沮丧（990万人）；两极紊乱和急性狂躁（230万人）；精神分裂症（220万人）。
1；900万人患有妄想…强迫性紊乱，包括恐慌性紊乱、创伤后紧张性紊乱、全身焦虑性紊乱以及其他的恐惧症。这些患者中的一些人把将要死亡的折磨变成了一件让人非常困惑不解的事。强迫性紊乱的人常常害怕尴尬或者被蒙上污点，并极力隐藏他们的念头和习惯。检查了再检查、整理了又安排、收集了并贮藏、数过了又重复，都是要使紊乱症患者本人和其家属发疯的强迫性行事方式。有一些药物和疗法可以有效地减少这些症状，但正是被他们相信会使自己安全的行为所困扰，一些人拒绝使用，最后死掉了。
最著名的、死于不受节制的一种念头之手的美国人也许就算霍华德·休斯（左图）了。他害怕接触和呼吸进细菌，在准备饭菜或其他一些事情时，他有套精心安排的仪式。但也不总是那样。18岁时，他意外获得了一笔家产。带着这些钱，他来到了好莱坞，成立了自己的制片公司，拍了一些叫座的电影。他因为自己的女人气和怪癖行为而变得名声不佳。
随着年龄渐老，他的着魔也变得更严重。因为害怕细菌会通过电话线传播，有可能使他受感染，他不再使用电话。终其一生，休斯都裸体坐在位于一间大房子中央的、被称为“无菌区”的一张白色皮椅上。最后，休斯成了一个隐士。有20年的时间，他设法不在公众前露面，也不让人拍照。临死前，他不刮胡子，不剪手指甲和脚趾甲，不换衣服，直到它们从他身上脱落。1976年，在他73岁时，他去世了，身价100亿美元。根据雷蒙德·福勒博士在1986年5月号《今日心理学》上的一篇文章，休斯死于心脏病，而不是所宣称的飞机失事。霍华德·休斯以喜欢飞行著称，但很明显，速度才是他最喜欢的。美国联邦调查局FBI的验尸报告文件显示，休斯在去世时胳膊和腿上有几十个断了的注射器。
1999年，有9；816人的死因是强迫性紊乱。
孩子与父母睡一起
/CO…SLEEPING
当孩子和父母睡在同一张床上（通常是在父母中间）时，就称为“co…sleeping”，这被认为是不安全的。因和父母同睡而致死的孩子的死亡证书上对死亡原因是这么写的：“受挤压而死”，而学术语言是“创伤性挤压”。许多死亡证书上也给出了进一步的说明：“被压在母亲体下”，“被发现在父母身体下面”，或“母亲翻身时意外被压”。只有2％的死亡是由于酒精和毒品消费造成的。
1985年以来和父母同睡的孩子的死亡人数：1；557。
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彩笔
/CRAYONS
1903年第一盒彩笔卖5分钱，它有8种颜色：黑、褐、蓝、红、紫、橙、黄和绿。现在的彩笔则有120种颜色。1903年以来已被用掉了1；000亿支彩笔，累加起来，大约每年有63亿小时的时间用在绘画上。
近年来，彩笔因为可能含毒而被抨击。原产标签上注有“无毒”的12支装大彩笔被查出有毒，所含的毒足以使可能吃或嚼彩笔的小孩子中毒。到10岁为止，每个孩子平均用掉730支彩笔并且吃掉至少两支——通常是红色或绿色的彩笔。
2000年，美国消费者产品安全委员会公布了一项研究，发现两支Crayolo彩笔和一支Prang彩笔中含有少量的石棉。也发现了大量外观类似于石棉的“过渡性”纤维。然而，含量是如此之少，小孩要每年吃掉3；500支彩笔才会得与石棉有关的疾病。彩笔生产商辩称，假如你的孩子吃了很多那种彩笔，石棉是最不用担心的。
1979年以来，43；073人直接死于建筑材料中发现的石棉，
但却没有人死于彩笔的纤维。
游艇（1）
/CRUISE SHIPS
如今的游艇都像一座小镇那么大，带着多达3；500名乘客欢快地驶向海洋。产值达120亿美元的游艇产业简直是尽最大努力给一个人、然后是一些人提供任何所需的舒适体验， 以使他们旅行是愉快的。然而，发生在陆地上的潘多拉盒子事故，同样在海上出现。滑倒和摔倒、食物中毒、跌落的物体以及紧急医疗事件都是经常发生的事情。犯罪也没落在后面。大多数犯罪是偷窃，但也发生过更严重的、致命的侵害事件——犯这种罪的经常是船员。每年10起杀害案，102起强奸案，1；345起心脏病发作，几乎没有被报道过。
如果你在公海上得了很重的病，有些游艇是不会掉头的。海事法并不要求船只为乘客配备医生或监查医护的质量。医务室是用来处理晒伤和晕船的，并且配备医生往往不是在美国注册的。但游艇公司不是故意残忍的，也左右不愿让人死在床上——这对生意不利。实际上，如今在游艇上死亡的人数和海上旅行一开始的200年相比是可以忽略的。从1750年到1930年，由于声名狼藉、酒气熏天的船员和不可靠的设备，海上旅行是最容易丧命的大规模客运形式。1820年以前，所有的船只都是以风力为动力的，旅客的生死存亡靠的是天意。仅飓风航海日志上就记载了12；123人的死亡。刚开始使用蒸汽船的时候，最初的型号装的是粗陋的蒸汽机，会经常毫无预警地爆炸。仅1823年，就有2；000人死于蒸汽船被爆炸摧毁之时。1852年，在6个月的时间里发生了7次灾难后，国会要求载人蒸汽船上的工程师和领航员必须通过认证，并下令对严重腐败的汽船检验局进行全面检查。
内战期间，数千海员死于海上；人们希望，一旦战争结束，死亡就会停止。但还是发生了最严重的灾难。战争就要结束时，被释放出狱的联军士兵想尽快回家。1865年从密西西比州的维克斯堡发出的第一艘船是苏丹娜号（下图），这是一艘侧翼螺旋桨汽船。注册的载客量包括船员是376人，但人群蜂拥而至，2；300人冲锋陷阵般地挤上了甲板。一天后，蒸气发动机爆炸。这些士兵，处于半饥饿状态已经数月，没有力气游泳。这艘木船成了地狱，大多数人宁愿被淹死也不愿被活活烧死。“可以看见那些害怕跳到水里的人紧紧地贴在船舷的边上，直到他们像苍蝇一样被烧焦。”那一天见证了1；547人的死亡。发表在《美国传统》一篇文章里面，一个幸存的目击者回忆道：“放眼看看河水下面和河面上，我可以看见从船的任何一个部分都有人跳到水里，河里黑压压的全是男人，他们的脑袋就像木塞一样浮起又沉下，最后消失在汹涌的波涛中，再也没有出现过。”
另一个震惊全美的海上悲剧发生在1904年6月的一个晴朗的夏日。蒸汽游艇斯洛克姆将军号从曼哈顿下游起航，慢悠悠地驶向上游的伊斯特河。船上载有1；350名妇女和儿童，他们要去长岛的一个小树林野餐。就在船到达第83街时，一场火灾发生了，火是由扔到一桶旧衣服里面的一根火柴引起的。船长觉得没什么大不了的——一种像是来自乘客的移民特质的恶作剧，他也勉强带有一点这种特质——并继续航行。当斯洛克姆将军号这艘262英尺的木船到达第110街的时候，船已经被卷入了火舌中。衣服着火的孩子们在找他们的妈妈。很多人跳到河里，就像“从甲板上扔出的、燃烧的火炬”一样。最后船长把船停靠了在一座岩礁上，船尾却深没到水里。帽子着火的船长，挤开移民来的妇女的拥挤的人群并跳过了围栏。死亡人数达1；021人。
现在的游艇可能缺少专业的医护，但却有大量的救生衣和运转良好的救生艇。泰坦尼克号从侧面撞到冰山，1；513人因为缺少救生艇而无谓丧命，大西洋号（泰坦尼克号的建造者建造）紧随其后，在靠近新斯科舍的地方撞到岩石上，546人丧生。这两起灾难发生后，有关当局要求游艇主严肃对待救生艇的座位容量。
不管有没有救生衣，每年还是有20人从游艇上跳下，并以失踪被报告，死因列为“未明”。有些人被发现了，但他们是跳下去的，被推下去的，还是失足掉下去的，只有大海真正知道。
每年有150人因游艇上缺少紧急救护而死亡。（参见：溺亡）
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邪教（1）
/CULTS
很多团体被称为邪教，但只有少数真正合乎邪教标准。真正的邪教需要有对神灵或上帝一样的人物的绝对的崇拜和虔诚。邪教通常有一个魅力型的领袖，给出一些流利夸张的言辞，吸引人们没有疑义地追随他，直到献出生命。世界末日、世界末日善恶决战的战场、地球的终结、天空要坠落——所有这些，都是邪教的号召者轻易用来发展成员的预言主题。
精神控制实验
吉姆·琼斯是一个三K党徒的儿子，在创建“人民圣殿教” 时，他宣称自己是耶稣和列宁混种的转世再生。他通过许诺救赎他们并把他们从即将到来的核灾难中解救出来，吸引了数千名信徒。1977年，他被迫把他的教会从圣弗兰西斯科搬到南美的圭亚那，他确信可以在琼斯敦创造一个极乐世界。
不到一年的时间，邪教成员的家人们就担心起来，1978年他们恳求国会议员里奥·瑞安到圭亚那去把任何想离开的人解救出来。他以官方身份去调查了吉姆·琼斯是否在琼斯敦对美国公民有所谓的人权滥用行为。赖安到达那儿不久，就有一帮邪教成员企图用大砍刀去砍他。受了轻伤的国会议员赖安马上决定带着18名想回美国的邪教成员离开。琼斯派了一队死忠的追随者到了丛林中的临时停机坪。他们枪杀了里奥·瑞安、 三个记者，以及一名变节的教徒。
那天傍晚，这个转世的疯子命令他的信徒喝下一种提纯的万能药——浴缸里盛满的是葡萄酷爱（Kool…Aid）饮料，里面掺了氢化物和镇定剂。住在琼斯敦的所有900个居民按照指令去做了，那些不喝的人也被迫喝下去，否则就会被毙掉。婴儿也被注射了这种万能药。在这一后来被点清死亡909人的大屠杀进行的过程中，一个吐出所喝饮料的邪教成员，从一个倒下的卫兵手里夺了一支枪并击中了吉姆·琼斯的头部。据说杀死琼斯的那个人两个月后割断了她三个孩子的喉咙后自杀身亡。一年后的1979年，“人民圣殿教”的其他一些存活者，珍妮和阿尔·米尔夫妇以及他们的女儿琳达，准备进行一次巡回演讲，说出他们的邪教经历，这时三人却被杀死在加利福尼亚州伯克利的家中。这对夫妇自创了一套说法，认为吉姆·琼斯与中央情报局有关联，暗示邪教作为心灵控制实验的一部分，其兴盛是得到允许的。
族谱图
大卫·科雷什（原名弗农·豪威尔）（右图）是一个失败的摇滚乐手，在1990年采取行动成为大卫教派的首领之前，他研究了吉姆·琼斯的著述。大卫教派是大卫第七日耶稣再生论者——形成于1935年的一个基督教分支——中激进一支。像琼斯一样，科雷什喜欢那种做一个邪教首领带来万众瞩目的感觉。他也玩弄世界末日预言的把戏，要求他的追随者表现出无可置疑的忠诚，还享有自我宣称的对追随者妻子的性特权。1993年，美国联邦烟、酒与火器管理员的四名特工人员到科雷什的邪教所在庄园询问他持有的重型火炮的藏匿地点，一名邪教狙击手把他们全部杀死。大卫教徒们拒绝投降并交出武器，这样僵持了51天。在美国联邦调查局决定进入时，猛烈的炮火接连而至。科雷什在庄园放火，烧死了86名邪教的追随者。大火燃尽时，在庄园里的那些人已经因炙烤、吸入烟气、窒息以及用枪自杀的方式断了气。
干净的礼拜仪式
由吕克·茹雷博士（右图）在1984年创立的太阳圣殿教，尽管最后不再害人，也是一个较少军事指向的邪教。这个自称受到上天启示的邪教说服74人进行了一场集体自杀。和大多数吉姆·琼斯或科雷什的追随者不同，太阳圣殿教的信徒都受过教育并来自富裕家庭。在圣迭戈一幢数百万美元的大厦里，年龄从26到72不等的邪教成员，剃了光头，穿上了黑色的裤子和大号的衬衫以及崭新的耐克鞋。他们仰卧在大厦里到处都是的吊床和架床上，双手放在身侧，好像他们就要被发射出去，做好了“从盛放他们的容器中脱落” 的准备（就像公布在他们被称为天堂之门的网站上的一样）。事实上，他们希望坐上隐藏在海尔波普彗星尾部里的宇宙飞船。为了能死去，他们可以做出选择是吃布丁还是苹果酱，两者里面都掺了剂量足以致命的苯巴比妥。他们得到一小杯进口的伏特加酒作为他们在人间吃的最后的甜点的饮料。
尸体被发现时，租来的这座楼相当干净，垃圾袋被拿到了大街上，抽水马桶被取下盖子进行了消毒。每一个死去的邪教教徒的口袋里都有一张5美元的纸币，床下都有一个黑色的手提箱。事实上，如果他们真的到达了隐藏在彗星后面的宇宙飞船上，他们的身体也没到达。
丹迪…沃克综合征
/DANDY…WALKER SYNDROME
这种疾病的名字不会揭示它能有多可怕——没有父母想听到他们的新生儿是一个丹迪…沃克综合征患者。丹迪…沃克综合征是一