“你想找什么？”尼古拉问道，“金质水龙头？我想你会发现，我只管重大的事。表面上的事情我一般忽略不管。”
查尔斯爵士有点出乎意料，“我在想你有没有酒。我想喝点。”
“那就去找个酒吧。”尼古拉回答道。
查尔斯爵士清了清嗓子，“这样吧，暂且不说你的盛情和好客了，我们回到正题上去。这个拉恩已经与吸血鬼为伍了。我们是一个猎杀吸血鬼的组织。尼古拉，这对你来说，说明了什么？因为，至少对我来说，那说明他已经出卖了我们。”
“他爱上了她们。”
“哦，”查尔斯爵士说，几乎憋不住要大笑起来，“我明白了。他恋爱了，对吗？那使一切都改变了。”他摇摇头，“这些事情都非人所为！”
“我知道，”尼古拉说，“在这一点上我同意你的说法。但拉恩是人。”
查尔斯爵士摇摇头，看看天。他咕哝了几句话，他的行为显然只是为了嘲弄尼古拉，“我认为他的行为已证明是背叛行为，不用说他的出身了。”
尼古拉只是紧闭嘴唇，摇着头。
“但是，我真的一点不在乎你的可怜的小猎人。我关心的是我的猎人。他死了。你意识到了吗？由于你没有能力合理管理这个灭妖会，丢了我的人一条性命。那样公平吗？”
“如果你只管你自己的事，也许……”尼古拉开始说话了。
“那是你为一条人命所做的辩护？”
尼古拉叹了一口气，摇摇头，“不。不是的。我为你的损失感到难过，但这本可避免，如果你只管自己的事。”
“我没有选择。”
第9章 美其名曰“娱乐”（2）
“你当然有。你们这些人不了解这个城市的运作方式。如果你不知道如何生存，你就不能生存。就那么简单。”
查尔斯爵士握紧了拳头。“我命令你现在把拉恩交给我，否则我就要彻底捣毁你的一切。”
“你要怎么做？”尼古拉问道；没有一丝惧色。
“我要推翻你，我能用必要的武力推翻你。即使我失败，你似乎认为我会那样，那样的话，多少灭妖会成员会死去？”
亚力克斯不安地走到查尔斯爵士身边；六神无主地看着他的头。
“我带你去见他。”尼古拉说。
凯瑟琳突然摇摇头，“不。”
“什么？”尼古拉和查尔斯爵士不约而同地说。
“不。我不能让你这么做，尼古拉。你不能。见鬼，我们谈论的是拉恩。”
“有意思的反抗。”查尔斯爵士高兴地评论道。
“凯瑟琳；你不知道你在干什么。”
“不。我不会让你做的。”
“退下！”尼古拉急促地说，“我这会儿没有那么大的耐心，凯瑟琳。”
“不！”
“我是这里的头。我来做决定。下去！”
“你这个胆小鬼！”凯瑟琳叫道，“你要让他把拉恩带走？你不帮他了？太可恶了。”
尼古拉对凯瑟琳大为光火，“如果你不知道你在说什么，赶紧滚。”
“你们的头头都不能挺身作战，这是很悲哀的事，对吗？”查尔斯爵士问凯瑟琳。
“住嘴！”凯瑟琳说；她的愤怒是很明显的。她把身子转回到尼古拉的方向，“如果你杀了拉恩；你就会永远失去我。”
尼古拉眼神悲哀、清亮地看了一会儿凯瑟琳，“你很快能理解的。”
“不，我永远不会理解的。”凯瑟琳很不信地摇摇头，“哦，上帝，你真的要这样做。”
尼古拉耸耸肩，“对不起，凯瑟琳。”
凯瑟琳突然走到尼古拉的身边，“我也去。”
尼古拉没有拒绝。“但不要胡来。”她警告道。
她们下楼时，凯瑟琳静静地盯着什么看，面无表情。她不相信尼古拉能过这一关。
在拉恩的牢房门口，尼古拉示意守卫开门。门打开了，查尔斯爵士走进去，脸上微微闪着胜利的光芒。他走过尼古拉身边的时候，向她投去满意的目光。
凯瑟琳握紧了拳头。她和拉恩能杀出重围的。这些人看上去不太厉害。尼古拉本人倒是个问题。
她不相信自己真的想与尼古拉作对。
“他在哪里？”
查尔斯爵士的声音从寂静中吼叫起来的时候，凯瑟琳从她的思考中一下子回过神来了。
“他在哪里？”
尼古拉似乎有点吃惊。“他不在那里？”她问道，声音中充满魔力。
她和凯瑟琳交换了一下眼色，凯瑟琳突然明白了。她对尼古拉微笑了一下，这微笑既表示对尼古拉的宽恕，同时又表示请求尼古拉宽恕她。
尼古拉咧嘴笑笑，表示回答。
“告诉我他在哪里！”
“在那里，”尼古拉说，她朝前走了一步，把头伸进了牢房里，“拉恩！哦，拉恩！”
现在很清楚，她这是在嘲弄他。
他气得脸色发紫。
尼古拉把头伸回到门外，一脸无辜地盯着查尔斯爵士看。
“哦，看那边。”尼古拉说；神色十分困惑。她心情很好地朝查尔斯爵士微笑了一下，“他逃跑了。”
第10章 半人半鬼（1）
“我们要找到该死的半人半鬼。现在！”查尔斯爵士咆哮道。他迅速转过身，一只手指指着尼古拉指控她说：“你让他逃跑了！”
“我？”尼古拉十分无辜地问道，“你到底什么意思？”她用手把凌乱的几缕金发从脸前拨开。她把头发绕在手指头上，装出女孩子的天真样，嘲弄着他。他并不觉得开心。
尼古拉让头发重新散落到脸前，“不要再叫他半人半鬼。”
“那我应怎么叫他？”查尔斯爵士吼道。
“事实上，如果你一定要提到他的吸血鬼出身，那就叫他达姆帕好了。”
“那是什么？拜托你说个明白。”
尼古拉把头歪到一边。“你不知道？你难道没有读过有关吸血鬼的神话吗？没有读到过每种 文化中不同的吸血鬼形式吗？没有？”尼古拉微笑了一下。
查尔斯爵士又咆哮起来，“吸血鬼有什么能耐，以及如何杀死他们，我认为知道这些更有用。我不需要看关于怪物的长篇历史书。”
“但这些思想促成了灭妖会的建立，”他显然很痛恨这一套，尼古拉微笑了一下，“达姆帕这个名字来源于斯拉夫吉卜赛人。”
“是什么意思呢？”
“哦？你在问我问题？”尼古拉大笑起来。“你让我太高兴了，查尔斯爵士。”她眯起了眼睛，“达姆帕就是你一直坚持要叫的半人半鬼。他们是吸血鬼的后代；通常有能力和技巧来与鬼神作战。”
查尔斯爵士撇了下嘴，“纳伊特先生对我来说仍旧是半人半鬼。”
“听着，”尼古拉说，“你现在在这个城市里，你是在我的地盘里。不要忘记这一点。”
查尔斯爵士双手合抱在胸前，“我可以看出，你在交出拉恩的问题上不准备与我合作。”
尼古拉向他投去承认的目光。
“那么，我来问你一个问题。”
“什么？”
“我发誓我不会伤害他，我的人也不会伤害他。你能不能把他带到我面前，让他回答我几个问题？”
“我为什么要相信你的话？”尼古拉问道。她脸上一点也没有信任他的表情。
“照我说的去做，否则我就不会罢休，直到他死为止。我的手下是很讲效率的，尼古拉。他们心狠手辣，会发现他的踪迹的。相信我，尼古拉。我们能做到。”
尼古拉十分坚定地看了他一眼，“我会考虑的。”
查尔斯爵士微笑了一下，点点头，“我知道你会理智地处理这件事的。亚力山大选择了你，是有他的道理的。”
尼古拉脸红了。提到亚力山大的名字使她很痛苦。“别对我说起他。”她说。
“为什么？”查尔斯爵士问道，“这是夸奖呀。”
“是的。他总是夸奖你。他说英国分会比我们更老练，名声更好。英国毕竟是灭妖会的发祥地。他老想着你。他说有一次你救了他的命。”
“他也救了我的命。”查尔斯爵士必恭必敬地说。
尼古拉几乎要吼叫起来，“要是他看到你变化这么大，一定会令他伤心。你已经变得如此卑鄙。”
查尔斯爵士朝前走近了一步。“我有话问你，尼古拉；”他说，“亚力山大会让那些吸血鬼逃跑吗？他会容忍出卖灭妖会的拉恩潇洒地活着吗？”
尼古拉想说“是的”，但她知道如何回答更好。
查尔斯爵士退了几步，对她的沉默很满意，“猎杀吸血鬼的工作使你变得虚弱了。纯粹做一个猎人或搜索员，你就没停止的时候，但是权力和责任对于一个女人来说太大太大，难以应付。亚力山大是会同意我的看法的。他知道，吸血鬼是我们的敌人，它们能欺骗我们，迷惑我们的思想。但对于他，这是不可能发生的。”
查尔斯爵士的声音放低了，成了宽慰人的耳语，“交出拉恩吧。”
“亚力山大决不会认为我的性别是个缺陷，”她粗鲁地答道，“而且他是为保护拉恩而死的。我不能让自己杀死拉恩而使亚力山大的死变得毫无意义。”
查尔斯爵士嘲笑了一下，眼睛朝别处看去。
“那么说，你们两只情鸟和好了？”艾西特蒂问道。拉恩和欧曼蒂丝紧挨在一起坐在沙发上，伊莉娜和纳撒尼尔一对也坐在他们旁边。他们看上去关系好多了。
艾西特蒂离开房间时，欧曼蒂丝正开口叫艾西特蒂闭嘴。艾西特蒂身后曳着萨克雷，回过头来说，他们有东西要去吃。
“这两个真是可爱，”纳撒尼尔说，“我想萨克雷正在熟悉杀人的行情。”
“谋杀？”拉恩问道。
伊莉娜叹了口气，“不要再提那事了，拉恩。”
“她为什么又把萨克雷变成鬼？”拉恩问道，“不要说‘说来话长’，我听厌了那个。”
“你为什么这样想？”欧曼蒂丝急促地说，好像答案是显而易见的。
“我不知道。有意思的是，他怎么成为猎人的，像我一样。他痛恨吸血鬼，像我一样。他突然遇到了三鬼中的一个，像我一样。他爱上了她，像我一样。他变成鬼了，这可不像我一样。”
“你以为我请求艾西特蒂单单是为了把他变成鬼吗？”欧曼蒂丝心存疑虑地问道。“好，让我实话实说吧，拉恩。萨克雷和艾西特蒂交往的历史可以追溯到差不多七十多年前。对这个，你是一无所知的。我们自身强壮的时候就能造出强壮的同类，这是我们的责任。即使我求艾西特蒂，她也不会做这样的事的。萨克和艾西特蒂与我无关。”欧曼蒂丝表现出她受到了伤害，“你怎么能这样想？”
拉恩沉默无语，“这很难……”他开始说。
第10章 半人半鬼（2）
“很难？”欧曼蒂丝吼道，“你很快就要死了。那时你就什么也不会感觉到了。”
拉恩向她投去痛苦的一眼。“死。”她重复道。
他摇摇头。“听着。”他说，语气十分愤怒。
伊莉娜突然打断他的话。她感觉到了欧曼蒂丝的不舒服，“你要再说一句话，你就会亲眼看到一个人自燃的样子是怎么样的。”
拉恩咬住了舌头。“你总是站在她一边。”他最后说。
“事情不是那样的，”伊莉娜说，“这更多地关系到欧曼蒂丝与我真不知道是谁的某个凡人的事。”
“那个暴躁的小个子去哪里，我也去哪里。”纳撒尼尔说。
“这不关你的事！”拉恩急促地对他说。
“嗨，歇歇。这是你我的事。与他们无关。”欧曼蒂丝平静地把手放到他的胳膊上。
“那告诉他们别管我们的事。”拉恩答道。
“你从欧曼蒂丝入手，我会帮助她的。”伊莉娜说。
“你从伊莉娜入手，我会帮你找到最近的医院……凡人。”纳撒尼尔说道，他加重语气说了最后这个词。
“你试试，”拉恩说，“我要用木桩捅了你。”
“嗨！”伊莉娜说，“不！太坏了！”
“不会发生任何用木桩杀人的事情！”欧曼蒂丝喊道。
“木桩杀人？”门后传来一个声音，是萨克雷。
“我们回来得早了些，”艾西特蒂说，“萨克还是不适应太阳的灼晒。我们得等到天黑。”她打了个哈欠，伸伸懒腰，“这木桩杀人是怎么回事？”
“拉恩在威胁要把我们都杀死。”纳撒尼尔平静地说。
“什么？不。”艾西特蒂慢腾腾地说。
“人人都反对我，”拉恩阴沉沉地咕哝道，“不出所料。”
“不过，”萨克雷说，“我没有反对你。”他甜甜地补充道。
“你知道吗？死在查尔斯爵士手里比这还强得多。”拉恩突然急促地说。他大步走向出口。
“不，你不能死在查尔斯爵士手里，”萨克雷警告道，他挡住了拉恩的去路，“我说话当真的。不能。你从没见过……或察觉……他对那些他认为出卖了他的人是怎么做的。”
拉恩犹豫了。
“他有那些机器。”萨克雷摇摇头。“甚至作为一个猎人，现在作为一个吸血鬼；想起他的所作所为真叫我恶心。”他直视拉恩的眼睛，“那很说明问题。”
“拉恩；如果你朝门走去，我就阻挡你。”欧曼蒂丝说。
“你替我做了所有的选择！”拉恩突然喊道。他转过身来面对着她，“我就平静地坐着不是更舒适吗？”
欧曼蒂丝摇摇头，“不。你应该战斗，思考，对我大喊大叫。我不想让你变得被动，我也不想让你变得愚蠢。”
“我得离开这里。”拉恩说。他的手刚放到门把上，萨克雷就一把紧紧抓住了他的肩膀。拉恩迅速转过身，一脸的愤怒，“你要是再拦着我，艾西特蒂所能得到的你将是一堆尘土。”
艾西特蒂眯起了眼睛。她从前失去过萨克雷，她威胁要把他夺回来，这不是她随便说说的。她朝前迈了一步，但萨克雷不再抓着他，拉恩早已夺门而出。
欧曼蒂丝拉着艾西特蒂的手。“对不起，”她说，“你知道，他真的不会伤害任何你关心的人，艾西特蒂。”
“真的？”艾西特蒂说。她一下子把手抽回来，“从他看人的样子看，他不