〃没钱。〃刘贵哆嗦，身子不由自主往里挪。
〃这是什么？〃壮汉一指枕边的十五贯钱。
〃我看不清。〃刘贵下意识用手去拿，壮汉出手迅猛，抓到钱，转身要走，刘贵一纵身，将壮汉拦腰抱住，〃大爷，手下留情。〃
〃我数一二三，若不放手，要你性命。〃壮汉威胁道。
〃此是岳丈给的生意本钱，你拿了去，叫我怎么活？〃刘贵哀求：〃大爷还我吧。〃
偷抢这行，如今也不是很好混，到手的钱，再还给你，传了出去，坏我名声。壮汉双臂一使劲，挣脱。刘贵冲上来夺，壮汉情急，恰看到床角，搁了一把斧头，顺手操起来，向刘贵脖颈砍去。
动脉血彩虹般划出一条弧线，与窗外雷雨，交相晖映，恰似一道独特景观。
3
翌日上午，大娘子王氏回到刘府。
〃怎么门都没关。〃王氏嘀咕着，推门进宅，进得厅堂，叫人不应。
都怀上了，还如此能搞，王氏心里，不是滋味，又喊两声，仍无响应，等了片刻，上了楼去，二楼门大开，一眼看去，刘贵躺着血泊中。
王氏呼天喊地，连滚带爬，下楼出门，求助邻里。
一干好事者，闻声而出，知道出了人命案，刘家小娘子陈二姐也不见踪影。
众人七嘴八舌，闹闹嚷嚷，没个主意，只有对门张老秀才稳重，提议兵分两路，一路人，去寻小娘子，活要见人，死要见尸；另一路人，陪大娘子回王员外府，报官与否，员外定夺。
寻人的一路，皆是腿长青年，很快出了临安城，顺清波门外，行走三里地，离秦家油店不远，有一凉亭，众人打算歇息，意外发现，小娘子陈二姐，竟坐于凉亭中。同座还有一个后生，头带万字巾，脚穿丝织鞋，肩背一个灰色褡裢，粉面若桃花，皮肤赛猪油，古代小资就这个味儿。
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第20节：戏言十五贯·玩笑害死猫（3）
〃陈二姐！〃邻里牛二大喝：〃你家官人，被人杀了，你怎么在这里？〃
〃啊！〃陈二姐大惊失色。
〃这家伙是谁？〃邻里马三手指小资问。
〃在下崔宁。〃小资后生起身施礼：〃不知出了什么大事？〃
〃耳朵聋了你。〃邻里王四说：〃她官人死了，你却和她在一起，莫非是你俩通奸，杀了刘贵，逃到这里。〃
一句话，把陈二姐弄懵了。慌张失措，说不出话。
〃将这两个捉了，送去王员外那里。〃牛二提议，众人附和，动起手来。
陈二姐这才如梦初醒，挣扎叫喊：〃我家官人，把卖我了，我逃出来，遇见崔公子，没有奸情，没有私奔。〃
〃小生家在城外五柳村，路上偶遇这娘子。〃崔宁也喊。
众人热血上涌，哪里肯听，捉了二人，推搡打骂，扭送员外府。
对于中国人，无论什么时代，捉奸都是相当有快感的。
两路人马，在王员外府，胜利会师。
王员外得知噩耗，心痛不已，惊诧不已。昨夜，刚给女婿十五贯钱，做生意本钱，怎么就被人杀了？又见一干人，擒来陈二姐和一个后生。没什么说的，报案！
临安府尹朱知鉴，率仵作、公差数人，亲临命案现场。
现场勘察工作，于当日午后开始，自然光照明……
刘府大门，呈左右四十度角洞开，门锁结实，不曾撬动。大门至厅堂，一路无遗落之物。厅堂门首，廊柱下方，两尊釉面大瓷瓮，内栽植物，枝叶萎缩，显然许久未浇过水。厅堂空落落，大而无当，家具什物，井井有条，不曾搬动。
进入二楼，刘贵与陈二姐卧房……床塌对面，一排镂空雕花窗户，几扇紧闭，几扇开启，经勘察，窗户无破碎，窗棂上，没有脚印，没有攀越迹象。
死者刘贵，仰面朝天，横陈床塌，血染被单；颈部伤口，半尺宽，一寸深，裂开如婴儿嘴唇，系利器砍削，伤及动脉，流血过多而死。
离床二十公分地面，扔有一把斧头，血迹斑斑；经仵作对比，斧刃宽度，与死者颈部伤口宽度相符。确定：斧头即凶器。
再查室内，大小箱柜，完好无损，并无翻弄痕迹。
大娘子王氏指认：除丈夫带回的十五贯钱外，家中未丢失任何物品。
〃这把斧头，可是你家之物？〃府尹朱知鉴拿着斧头，问王氏。
〃是。〃王氏哭着点头：〃一直搁在楼下厨房，昨日，我与官人出门前，官人将斧头交与陈二姐，用来防身。没想到，这毒妇，竟拿来砍死了官人。〃
〃不！〃陈二姐申辩：〃我没有。〃
〃为何指认她杀了你家官人？〃朱知鉴问王氏。
〃官人死了，她却不在家中，跟一个野后生跑出城，定是早有奸情，夺了钱财，杀害官人，私奔逃匿。〃
〃事情果如你家大娘子所言么？〃朱知鉴掉脸问陈二姐。
〃不是这样。〃陈二姐胸脯剧烈起伏，激动地说：〃昨夜，官人回来，说前几日，赌钱输了，拿我抵债，还余得十五贯钱，今日就来提人。我又急又怕，只想回娘家躲难。〃
〃胡说！〃王氏叫：〃官人才没去赌钱呢，十五贯钱，明明是我爹爹，给官人做生意的本金。〃
如此一说，陈二姐傻了。
〃陈二姐，本官问你两件事。〃朱知鉴坐在桌前圆凳上，问：〃其一，你说你家官人，将你抵债，今日来提人，为何没来？债主又是何人？其二……〃 朱知鉴顿了顿，一指后生崔宁：〃此人又是谁？你黑夜出逃，怎会与他在一处？〃
〃不知债主是何人，官人没说。〃陈二姐哭丧着脸说：〃崔公子是城外上遇见，同路结伴而行。〃
〃鬼才相信你的话。〃王氏狠狠道。
〃本官也不信。〃朱知鉴瞥一眼王氏，接着对陈二姐说：〃路遇陌生男子，就敢结伴而行，且不说你有失妇道，只问你，可否见到那十五贯钱？〃
〃见了。〃陈二姐说：昨夜，官人给我看过，说是卖我所得。〃
〃钱在何处？〃朱知鉴追问。
〃就放在枕边。〃
〃哪里有？〃朱知鉴道：〃床上床下，仔细搜过，一文也不见。〃
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第21节：戏言十五贯·玩笑害死猫（4）
〃只收拾几件衣裳，没拿一文钱。〃陈二姐翻开包袱，展示。
〃你褡裢里，装有何物？〃朱知鉴目光如炬，问崔宁。
〃一些、一些盘缠。〃崔宁嗫嚅道。
〃查看。〃朱知鉴命公差，取下崔宁肩头背着的褡裢，从里面，拿出大串钱，一数，不多不少，恰好十五贯！
〃此钱，可是你的？〃朱知鉴问崔宁。
〃是小人的。〃崔宁说：〃昨日，小的在临安城中，卖些丝绸，讨来的钱。〃
〃为何是十五贯？〃
〃生意不好做，只得了那么多。〃
〃一派胡言！〃朱知鉴恼怒，吼道：〃分明是你，窃刘贵钱财，将其杀死，拐人小娘子，与你私奔。〃
〃大人冤枉小的了。〃崔宁跪倒，已是百口莫辩。
〃绝不是崔宁杀了我官人。〃陈二姐也跪地，解释道：〃我与崔公子，在城外遇见，他怎
可能杀我官人，我走时心慌，忘记关门，或许是盗贼入室，劫财行凶，也未可知。〃
〃狗男女、贼淫妇。〃王氏气急攻心地骂：〃我今早归来，府门大开，定是你，引那小厮进来，一同谋害官人，抢走了钱。〃
〃我没有。〃陈二姐反诘：〃我与官人恩爱，姐姐一向妒忌，而今，官人死了，就诬赖于我，心肠好毒。〃
〃看我不撕烂了你！〃王氏扑向陈二姐，抓扯二姐秀发。 陈二姐双手拉扯王氏裙角，左右摇摆，拼命哭喊。犹如两只争食母猫。
〃把她们分开。〃朱知鉴下令：〃将当事人等，带回府衙，本官升堂再审。〃
公差上前，拉开两人，将刘贵尸首入棺抬走，同带王氏、陈二姐、崔宁等三人，回临安府衙门。
路上，朱知鉴胸有成竹，已然认定，案情真相大白，如若案犯抵赖，即用大刑，逼其招供。
看起来，人赃俱获。到后来，升堂问案，朱知鉴也忽略了一个疑点：陈二姐，夜里一更出逃，为何清晨才到城外三里？其中有何隐情？我要不说，你就不知道。
4
临安府衙公堂，肃穆森严，三声鼓毕，八名衙役，面无表情，分列左右，手执水火无情棍，腰挂铁链、拶指夹棍。
朱知鉴换了身墨绿海云官袍，由堂帐后中门步出，上了高座，双手平放桌案，面前摆着印玺、惊堂木、签筒、朱笔、薄册案卷。
公堂外，廊庑处，人头攒动，多是死者刘贵邻里，齐来听审，先前兵分两者，尤其兴奋，探头探脑，满怀期待。
王氏、陈二姐、崔宁三人，并排跪于堂上。
朱知鉴照例一击惊堂木，刚要开场，值堂公差禀报，王老员外前来，要见老爷。
退休老干部要尊重。何况，王员外与朱知鉴父亲，还有些交情。
请进王员外，赐座旁听，朱知鉴客气地说：〃老员外来得正好。这里，有一串钱，您看看，可是您昨夜赠与小婿的？〃
王员外接过崔宁褡裢里的十五贯钱，数了又数，一文不多，一文不少，含泪道：〃是老夫给小婿的。〃
朱知鉴再击堂木：〃崔宁小儿，赃物确认，你有何话讲！〃
〃这些钱，确是小人，卖丝织所得。〃崔宁申辩。
〃既做买卖，必有买主。〃朱知鉴说：〃本官问你，买主是谁？〃
〃过路买主。〃崔宁摇摇头：〃都不认得。〃
〃如此狡辩，就可抵赖么！〃朱知鉴提高音量：〃本官再问你，你认得死者刘贵否？〃
崔宁摇头。
〃你不认得刘贵，褡裢里，却装着刘贵的钱；你不认得刘贵，却与刘贵小娘子，结伴同行，你不觉得，太过巧合了么！〃朱知鉴不紧不慢地说：〃刘府大门，门锁完好，窗台无脚印，即便如陈氏说言，忘记关门，外来劫贼，但，盗贼怎知，刘贵当夜带钱回来？〃
崔宁无言。
〃本官看来……〃朱知鉴拖长声音道：〃只有一种可能，你与陈氏，通奸有染，趁刘贵酒醉，她打开府门，放你进来，你二人共谋其夫，双双私奔。〃
〃不是这样。〃陈二姐忍不住开口：〃有一事，大人不知，妾身已怀有官人骨血，绝不会与人通奸。〃
〃哦？〃朱知鉴心头一惊。
没容朱知鉴多思量，大娘子王氏，讲了一句话，只此一句，断送掉陈、崔二人性命。
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第22节：戏言十五贯·玩笑害死猫（5）
〃野种。〃王氏说：〃想必你与小厮，早勾搭成奸，反说是官人骨血。〃
〃小女小婿，成婚三年，并未生育，小婿身体，一直不妥。〃王员外添了一把火：〃淫妇满口谎言，信她不得，大人明断。〃
朱知鉴默默点头，意思是心里有数。继而，威逼陈、崔二人招供。
二人哭喊冤枉，不认罪状，朱知鉴对二人，分别动刑。
一个妊娠小娘子，一个孱弱小公子，哪受得酷刑，与其折磨而死，不如一刀砍了头。
二人招供：早通奸有染，昨夜，刘贵带回十五贯钱，陈二姐引奸夫崔宁来，杀害亲夫，劫了钱，私奔。
书吏拟了供词，陈二姐、崔宁画了押，摁了手印，两条性命，就此交代。
朱知鉴神勇，仅用一日，了结大案，水落石出。听审百姓，交口称赞。
大娘子王氏，凄然回府，设立灵位，为夫守孝。守孝期过，王员外劝其改嫁，王氏典型的本分妇人，说不等服丧三年，起码也得过了小祥。按封建礼法，小祥即服丧满一年。
自刘贵身亡，陈二姐伏法。王氏独守空房，夜晚，每每被噩梦惊醒，睁开眼，一些血腥场面还在，小娘子目光，幽怨空洞，一刻不移，凝视自己。
王氏喘不过气，健康指数，每况愈下。好歹捱过一年，中秋之际，王员外差家奴老王，前往刘府，接女儿回家，团聚调养。
王氏收拾细软，与老王回家，刚出城门，天降秋雨，冰凉刺肤，无处躲避，二人只得冒雨往家赶。王氏脚快，老王腿短，进了小松林，王氏催促：〃走快些，免得淋透。〃
〃走快了没用。〃老王气喘吁吁：〃前面也在下。〃
王氏正要埋怨，由打松林间，跳出一壮汉，手执钢刀，满面杀气，厉声大喝：〃不许走！〃
这个天儿，还有强盗打劫，老王很意外。急忙近前两步，挡在王氏前面，问壮汉：〃你要做什么？〃
〃包袱钱财，全交出来！〃壮汉道。
老王掏出身上所有碎银，王氏将包袱丢给壮汉。
壮汉一一接过，并不离开，眼珠在王氏身上打转。
〃还想做甚？〃老王紧张地问。
〃我要劫个色。〃壮汉手举钢刀，猥亵烂笑，步步靠近，威逼老王：〃闪开！〃
〃得寸进尺！〃老王临危不惧，毅然决然道：〃钱财给了，却还要人，除非杀了我老王。〃
〃成全你！〃壮汉手起刀落，老王脑袋，永别脖颈，老王一赌气，死尸倒地。
画面刺激，王氏瞠目，想跑想逃，腿却仿佛长在别人身上。
〃你，跟我走。〃壮汉命令王氏。
〃上，上哪儿？〃王氏结舌道。
〃去了就知道。〃
壮汉走在前头，王氏不敢违抗，只得跟着，走进松林深处，拐入一条崎岖山路，拾级而上，越往上，路越窄，一面是冰冷峭壁，一面是万丈深谷，步步惊心，一脚踩空，只当自寻短见。
王氏记得，父亲说过，此山叫�
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