“喀尔纳？”范闲回头。看着她光亮的额头，幽幽说道：“居然绕了这么大一个圈子，为了不让速必达动疑。苦荷真是下尽了心思。”
虽然海棠说地简单，但范闲清楚，北蛮难抵天威冰寒。被迫南迁，途中死伤无数，但在草原上仍然留下了逾万铁骑。海棠能够被这些北方部族公认为领袖，一定付出了极为艰辛的代价。
而单于速必达的王庭。之所以可以在短时间内扫清草原上地反抗力量，其中很大的成分。是因为他力排众议，接收了来自北方草原的兄弟，从而获得了那逾万北蛮铁骑地支持。
如今看来，这些支持只怕也有海棠的因素在内。
“你是北齐圣女，忽然变成了北方部族的圣女，难道你不担心被人揭穿身份？”范闲轻声说道：“我相信你地智慧与能力，单于肯定离不开你的帮助。尤其是在看到某些成效之后，但是你地身份总是一个极大的问题。”
“揭穿什么身份？”海棠直起了身子，微微一笑说道：“揭穿我是天一道地传人身份？”
范闲一怔。心想也对，即便单于速必达知道了朵朵的真实身份，但也不会对他的选择起任何影响。但是北方部落的逾万铁骑呢？那可是海棠参入西胡之事最大的力量，如果让他们知道这位喀尔纳部落的王女是假冒的，该怎么收场？
按理来讲。如果海棠被人揭穿身份，北齐人地阴谋就此破裂，应该是范闲和庆人最乐意看到的事情。但不知为何，范闲相信海棠不会犯这种错误，或者说，那位已经死了的苦荷大师，不会没有想到这最容易出问题地一环，所以他静静听着海棠的解释。
“你对喀尔纳有什么了解？”
“以前北方草原部落中的王庭部族，只是在几十年前，就已经被战清风大帅扫荡干净，从此以后，北方部落群龙无首，加之上杉虎镇守北门天关，所以再也闹不出什么大事。”
海棠静静地看着他的双眼，说道：“你以前最喜欢问我什么？”
范闲的眉头皱地极紧，不知道这两个问题间有什么关联，但事关重大，他认真地想着，半晌后犹疑说道：“我最喜欢……问你究竟多少岁了。”他笑着解释道：“虽然我不介意姐弟恋，但也怕你四五十岁了，就靠着驻颜有术，来欺骗我这个可怜人，老牛吃嫩草，嫩草何其无辜？”
海棠的脸上红晕微现，一闪即逝，旋即笑着说道：“我一直没有答你，是因为我自己也不知道自己究竟多大了。”
范闲默然，他知道海棠是位孤女，自幼由苦荷大师细心照料，抚养长大成｜人。
“我今年十九。”海棠忽然很认真地盯着他的双眼说道：“我地母亲，是当年喀尔纳王庭逃出来的一位王女。”
范闲有些没听清这句话，暗想十九？那自己在北海边给她下春药的时候，她才十四？自己算是调戏萝莉还是毒害青少年？这丫头果然比自己小……慢着，王女？母亲？喀尔纳王庭？
他霍然站起身来，不敢置信地看着海棠，海棠此时抱膝坐着，一脸恬静地望着湖上的水鸭子飞舞，似乎没有意识到，刚刚才告诉了范闲一个怎样惊天的秘密。
“你……是……真是喀尔纳族的王女。”
范闲颤着声音说道，关于草原上的这一切，他都能盘算的清清楚楚，并且针对苦荷留下的阴谋，布置下了所有的应对，甚至在合适的时机内揭穿海棠的身份，也是他的计中一环。但他怎么也没有想到，海棠能够影响单于，能够暗中帮助草原王庭建国，所依靠的根本不是假身份，她本来就是……位王女！
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海棠抱着双膝，将头轻轻地搁在膝上，看着身前的水泊金光，双眼中微现迷惘之色，轻声说道：“你果然比我镇定，两年前从师父口里听到自己的身世时，我的反应比你要大多了。”
第十一章三天
范闲看着她，一个字都说不出来，他终于渐渐明白了人世间的一个道理，或许任何事都是命中注定，前缘切切之事，朵朵的身世看似离奇，但细细想来，也只不过是苦荷大师数十年前偶一动念罢了，只是这一个念头却飘飘渺渺地落在了后世，落在了自己面前，落在了面前这片草原之上。
不需要去考虑海棠为什么能够让北方部落的百姓相信她王女的身份，不需要去考虑她在两年前是怎样做到这一切，苦荷大师临终前既然将这个变数抛了出来，当然早就已经做好了准备——苦荷瞒过了他的兄长，留下了喀尔纳王庭的一方血脉，怎么可能不留下些信物之类的东西。
关键是……
“你的父母……？”范闲看着海棠那张难得一见惘然的面庞，轻声问道。
海棠抱膝未动，心里却是感受到了这个男子的情意，他没有问草原上的事情，没有逼问自己，却是第一时间想到了自己最关心的事情。
“在我很小的时候就过世了。”帽子下姑娘家的脸显得有些落寞。
范闲没有继续问这个问题，至于海棠的父母，那一对喀尔纳最后的贵族怎样离开这个世界，是不是苦荷暗中下的黑手，已经不重要了，想必海棠也不愿意将自己的师尊与那种角色联系起来，只是她的心里一定会有所猜测。
“师父临终前对我说了这些话。便让我自己选择究竟应该怎样做。”海棠看着湖面上地水鸭子，眉头渐渐蹙在了一起，不知为何，那些水鸭子不再在暮光中戏水，而是有些畏怯地往湖旁不多的水草丛里躲去。
“你的选择是听从了他的建议，回到了部落。然后来到了草原。”范闲低头想着，松芝乃是喀尔纳王姓，只是这个部落早在数十年前就被战清风大帅屠杀干净，所以天底下没有谁想到松芝仙令这个名字与胡人间的关系，他的眼中闪过一丝怜惜，望着海棠说道：“如果你要替母族复仇，也应该向北齐进行报复，何必针对我们大庆？”
“复仇？我很少想这些几十年前地事情。”海棠抿了抿帽沿下探出来的发丝，看了范闲一眼，轻声说道：“就像你一样。我们都很清楚，仇恨这种东西，往往是洗也洗不干净。我只是去看看，那些与我同根同源的人们究竟是在怎样生活……安之。胡人其实也是人。他们也有生存下去的权利，这一路万里南迁，沿途不知死了多少人，部落里的女人孩子，难道他们就不该活下去？”
“至于大齐……”她低头自嘲笑道：“师尊虽然点明了我的身世，却将天一道给了我，我如今还是大齐的圣女，如果真想祸害大齐，我何至于要跑到草原上来。”
“我只想让这些部落里的人们。能够有一个安稳的国度可以生活。”海棠盯着范闲的眼睛。“所以我想帮助速必达一统草原，结束草原内部连绵不绝地倾轧，给这片草原带来和平。”
“和平？”范闲的声音一下子寒冷起来。“草原的统一与和平，必将导致日后与大庆之间的全面战争，这就是你所期望地将来？”
“我会制衡速必达。”海棠低着头。“幼稚。”范闲轻声说着，话语里地味道，像极了定州城内李弘成痛斥他时的嘲讽，“君王的野心，永远不是你我所能制衡得了。”
“那你说我该如何做？难道眼睁睁看着庆军日渐西侵，终有一日占据整个大草原，将胡族的子民屠杀干净？”海棠的眉头皱了起来，“每个人都有生存的权力，难道你还认为胡人和中原人的命贵贱有别？”
“贵贱自然有别，与我亲近的人，他的性命自然是珍贵地。”范闲毫不退让，说道：“你只想着胡人如何生存，有没有想过我庆国在西凉路上地屯军百姓？一路西行，我不知看见多少房屋被焚，妇孺被杀。”
“如果这就是你要的和平，那我会把这一切毁掉。”范闲眼睛微眯，盯着海棠的脸，“这是千年而成地仇恨，我们这一代人根本没有办法消除……你站在草原王庭的立场上，自然希望庆国退让，但我站在庆国的立场上，自然希望草原上继续混乱下去。”
海棠站起身来，微微抬头看着范闲，说道：“你来草原已经有十几天了，想必也查清楚了一些事情，那你为什么不回去，还在这里等我作甚？”“我要确认你所起的作用。”范闲的面色有些苍白，说道：“也许你自己都没有想过，其实你一直还是将自己看作北齐子民，根本没有把自己看成喀尔纳的王女。美其名曰，替草原寻找一片生存的空间，其实……还是为了北齐的后方安全，替北齐拖住我那位皇帝老子的脚步。”
不等海棠开口，范闲一挑眉头，阻住了她的说话：“这是下意识里的行为……说到此点，我不得不佩服苦荷大师。”
他怜惜地看着海棠：“你是圣女，你是天一道自苦荷之后，最出色的人物，但你的一生，似乎也和我一样，都被一个高高在上的人物控制着，你的任何一步选择都落在他的计算之中，不论是主动还是被动，苦荷都在利用你，保存他那片大齐王朝。苦荷养了海棠近二十年，太了解自己的女徒了，对于海棠知晓身世后的决定早已计算的清清楚楚，知道不论海棠怎样选择自己的道路，都会按照他的布置，给予庆国很痛地一击。
海棠的面色越来越落寞。这两年在草原上协助单于速必达，着实耗损了她太多的心神，今日在湖畔被范闲直接揭破了她皮袍下隐藏的心思，那一丝她自己都在回避的心思，才让她发现……
“我们都不是圣人，我们根本无法做到将天下之民放在平等的位置上看。如果说我是阴险地，其实你也是自私的。”范闲微嘲笑着说道：“你用西胡子民的性命，去拖延我大庆铁骑的步伐，倒是对北齐有利，但你有没有想过……这些草原上的子民，难道真的需要一个强大的王庭，需要向东边进军？”
“苦荷真的很厉害。”范闲闭上了双眼，缓缓说道：“虽然他最终败于陛下之手，但他即便死了，也给我大庆带来了这么多麻烦……不得不说。战家这两兄弟，实在是人世间最顶尖的人物。”
庆帝一生南征北伐，难得一败，唯一一次完败。便是当年惨败于大魏朝大帅战清风之手。
没有想到战清风死后数十年。苦荷临死之前，又在庆国的西边埋下了一颗地雷。
“你知道我不是这样地人。”海棠并未动怒，静静站在范闲的身边，说道：“只是在很多项选择之中，我挑选了一个对于草原，对于大齐来说，最好的道路。”
范闲当然知道海棠不是那样的人，只是刻意想要激怒对方，此时眼神渐渐寒冷了起来：“那我呢？”
海棠回头看了他一眼。说道：“你先前也说过。我们不是圣人，不可能将全天下地子民放在平等地位置考虑，如今是你南庆剑指天下。北齐东夷都在风雨飘摇之中……如果你奢望我考虑南庆的利益，是不是有些荒谬？”
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“荒谬？”范闲盯着海棠的眼睛，似乎想要看到这个姑娘家最深的心底，幽幽说道：“几年前在上京城的酒楼上，我身为庆国监察院提司，与你搭成那个协议，是不是也很荒谬？”
他自嘲地笑了起来：“也对，我本是南庆权贵，却要将脸抬起来，让你扇一个耳光。明明我大庆铁骑将要踏遍天下，我却要和异国圣女，搭成什么协议……太平？狗日的太平，确实荒谬，我这个人存在在这个世界上，本来就是很荒谬的事情。”
种田喝酒聊天便定了这天下二十年，忆当年上京城中二人把臂同游，楼中共醉，园中瓜架下共话，于无人知晓处，北齐南庆最出色的两位年轻人，定下了一个在世人看来幼稚，在他们看来，却是格外清美的目标——天下无战。
这样幼稚地协议，却因为参予这个协议地两个人，而显得近在咫尺，随时可能变成现实，因为这两位年轻人在各自的国度中，拥有极大影响力，如果时势不变，老人渐渐退场，日后的江山，本来就是这两个年轻人掌下之物。
而如今数年时光一转即过，天下大势早已因为大东山之事地爆发，而产生了急剧的变化。世界在变，人也在变，二十年远远未到，范闲和海棠便似乎再也无法种田喝酒聊天了。
“我不甘心。”范闲的脸色发白，眼睛却愈来愈亮，“我离开澹州已经五年，这五年里，没有人知道我想要做什么，只有你知道……你知道我为了这个协议冒了多大的险，吃了多少亏，帮了你们北齐多少。”
他盯着海棠的眼睛，沙哑着声音说道：“这一切你都清清楚楚，我不惜冒着千年以后被人指责为卖国贼的风险，是为了什么……而你，却不声不响地跑了，来到了草原，开始在我的背后捅刀子。”
“我不甘心。”范闲的眼睛渐渐寒冷了起来。
海棠看着范闲的脸，听着他幽幽的话语，不知为何，心像被刺了一刀般，生生地痛了起来，痛的她脸颊发白。
“我没有想到这件事情……会牵连到你。”海棠怔怔地望着他，觉得面前这男子的痛苦，似乎都落在了自己的身上，“那些刀我也不知道是从哪里来的，知晓此事后，我去了一趟青州城，只是还有一把被人偷走了。”
范闲虽然早已经猜到。哪位有九品那么高地高手，偷入青州帮自己消灭证据，是海棠所为，但此时听她亲口承认，心情略好了一些，但脸色依然十分难看。说道：“你还在瞒我……这些刀的出现，本来就是很怪异的事情。”
他一把揪住海棠的衣襟，咬着牙说道：“你和北齐那个小皇帝的联系从来没有断过……这次明摆着就是他在阴我，你还想替他遮掩什么？”
海棠将手放在了他的手上，没有用力，怜惜而歉疚地看着他地双眼，说道：“这件事情我真的不知情，我也不知上京城那边出了什么问题，为什么陛下会做出如此愚蠢的事情。”
确实愚蠢，北齐在庆国之中。最大的助力便是范闲，虽然自大东山之后，范闲逐渐将自己与北齐的关系割裂开来，但是如果北齐皇帝真的想有将来。离开了范闲的帮助。将十分困难。范闲却十分清楚那位北齐小皇帝是如何想的。
他凑近海棠微微发红的脸畔，对着她的耳朵轻声说道：“