“那正是你的顶头上司所说的，”杰米说，“他说他感到惊喜。”
“我自己认为疾如风是有点故意讨好，”比尔说，“不过老鳕鱼是个大笨蛋，他全信以为真。哦，晚安。我想你到时候叫醒我换班时可能得费点工夫－－不过一定得把我叫醒。”
“要是你步上杰瑞·卫德的后尘，那再怎么叫你也是白费工夫了。”杰米不杯好意地说。
比尔以谴责的眼光看着他。“你干嘛说这种活，叫人浑身不自在？”
“好啦，别在那里像猫一样弓起背来装气了，”杰米说，“乖乖上床去吧。”
然而比尔却徘徊不去。他不自在地交换着双脚站着，“听着！”他说。
“什么？”
“我想说的是——哦，我的意思是说你会没事吧？玩笑归玩笑，可是我一想起可怜的老杰瑞——然后是可怜的老龙尼——”
杰米愤怒地凝视着他。比尔无疑地是个好心好意的人，但是结果却适得其反。
“原来如此，”他说，“我看我得把家伙掏出来让你看看。”
他手伸过他刚换上的一套深蓝色西装口袋里，掏出一样东西来给比尔检视一番。”
“一把货真价实、道道地地的蓝管自动手枪。”他微感自豪地说。
“不会吧，”比尔说，“是真的吗？”
他感受深刻，这是无可置疑的。
“史蒂文斯，我的仆人，帮我弄到手的。他的习惯是办事干净利落，有条不紊。你只要扣下扳机，其他的一切这把家伙会替你料理好。”
“噢！”比尔说，“我说，杰米？”
“什么事？”
“小心，好吗？我是说，可别把那家伙对错了目标乱放一通。要是你射中了梦游中的老狄格比，那可就难堪了。”
“那无所谓，”杰米说，“我买了它自然就想得到买它的代阶，不过我会尽可能抑制我嗜血的本能。”
“好了，晚安！”比尔第十四次说晚安，而这一次说完之后真的离开了。
杰米单独留下来值夜。
史坦利·狄格比爵士的房间在西厢最尽头。一边是一间连接的浴室，另一边是一道门毗邻通往德伦斯·欧路克的小房间。这三个房间的门都开向一条短通道。守望的人工作单纯。在短通道跟主走廊的衔接处一座橡木柜阴影下摆张椅子，就是一个有利的守望位置。没有其他的通道通往西厢，任何来去的人都不可能避开守望者的目光。一盏电灯还亮着。
杰米舒舒服服地安顿下来，两腿交叉地等着。“李奥波德”手枪搁在膝头上。
他瞄了一眼腕表，差二十分钟一点——正好是大家退下去休息之后一小时。除了远方某处的钟响，没有任何声响打破静寂。
不知为了什么，杰米不怎么喜欢那嘀答作响的钟声。它 令人回想起一些事情。杰瑞·卫德－－还有壁炉上那七个嘀答作响的闹钟……是谁把它们排在那里的，还有，为什么？他颤抖起来。
这等待的时到令人毛骨惊然，他不怀疑一些降灵会上发生的事情。坐在这阴暗的角落里，令人心神紧张－－有任何一点小声响，就会叫人跳了起来。一些不愉快的思绪接连不断地涌现。
龙尼·狄佛鲁克斯和杰瑜·卫德！两人都年轻，充满生命活力；普通、愉快、健康的年轻人。而如今，他们在哪里？死得阴湿湿的……尸虫在噬啃着他们……鸣！为什么他就不能不去想这些可怕的事？
他再度看表。才一点过二十分。时间过得可真慢。
不寻常的女孩，疾如风！想不到有那种肥量敢闯进七钟面俱乐部那种地方。为什么他就没那份胆量，也没那种创见？他想大概是因为那太异想天开了。
七号。七号到底可能会是谁？他或许此刻也正在这屋子里吧？乔装成仆人。他当然不可能是客人之一吧。不，这不可能。可是，让整个事情就是个不可能。要不是他相信疾如风基本上是个诚实的人——呃，他会认为整个事情根本全是她捏造出来的。
他打起呵欠。真是怪异，感到困，却又同时神经线绷得紧紧的。他再度看表，差十分钟两点。时间快到了。
然后，他突然摒住气息，身子前倾，仔细听着。他听见了某种声响。
几分钟过去……那个声响又来了。地板的倾轧声……是从楼下某处传过来的。又来了！一声细微、不祥的叽嘎声。有 人在屋子里鬼鬼祟祟走动着。
杰米无声无息地从椅子上弹赶来。他悄悄地走近楼梯口。
一切似乎都是静悄悄的。然而他相当确定他真的听见鬼鬼祟祟走动的声音。不是他的想象。
他非常小心、安静地下楼，右手紧紧握住“李奥波德”自动手枪。大厅里没有一点声音。要是他的判断没错，那个沉闷的声响正来自他的下方，那么一定是来自书房。
杰米悄悄贴近书房的门，倾听着，但却没听见什么；然后，他突然一把推开门，亮起电灯。
杰米皱起眉头。
“我可以发誓－－”他喃喃地自语。
书房是个有三扇窗户开向庭院阳台的大房间。”杰米大跨步走过去。中间的那扇窗户没上闩。
他把它打开，跨出去到阳台上，两端来回看着，什么都没有！
“看来是没问题，”他喃喃地自语，“可是——”
他陷入沉思一分钟。然后回到书房里。他走向门去，把门锁上，同时把钥匙放进口袋里，然后他把电灯关掉。他站那里，仔细听着，然后悄悄走到敞开的窗前，站在那里，手里握着自动手枪。
阳台上是不是有一阵轻柔的脚步声？不——是他的想象。
他握紧“李奥波德”，站在那里用心听着……
远处时钟传来两点的响声。 出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（//ajs。126。）七钟面之谜第十九章 “疾如风”的冒险 疾如风·布兰特是个富有才智的女孩－－她同时也是个想象力丰富的女孩。她预料到比尔，如果不是杰米，会反对她参与晚上的可能危险的行动。疾如风不想浪费时间在争辩上，她已经作好了她自己的计划和行动安排。晚餐之前不久从她卧房往外一望今她非常满意。她已经知道大宅第的灰墙上饰满了常春藤，而她卧房窗外的常青藤看起来特别的坚牢，以她爱好运动的体能爬起来不会有困难。
她对比尔和杰米的安排没有任何异议。不过依她的看法，他们那样做还不够。她没提出批评，因为不够的那方面，她打算自己来。简而言之，当杰米和比尔集中心力在大宅第内部时，他打算把注意力摆在外头。
她对指派给她的温顺角色所表现的默从今她暗自非常得意，尽管她不屑地想着那两个男人怎么可能这么容易就被骗过去。当然，比尔未曾以他闪耀的智力而出名。就另一方面来说，他了解，或者应该了解他的疾如风。而且他认为，杰米·狄西加虽然跟她不很熟，也应该不至于妄想她可能这么轻易地就被打发掉。
一回到她自己的房间，疾如风便迅速地采取行动。首先她把晚礼服和衬裙等脱掉，然后重新从“基础”上穿着起，可以这么说。疾如风没有把她的女侍衣服带来，不过她带了自已的行头。要不然，不解的法国女人可能会奇怪她为什么带了一条马裤，却没有其他的骑马装备。
疾如风穿上马裤、胶底鞋和一件暗色套头衫，蓄势待发。
她看看时间，才十二点半，还太早。不管会出什么事，还得在一段时间之后。必须给屋子里的人一些时间入睡。疾如风把行动开始的时间定在一点半。
她关掉灯，坐在窗户旁等待着。一到预定的时间，她即站了起来，拉上窗框，一脚跨过窗台。这是个美好的夜晚，清冷、寂静。有星光但没有月亮。
她发现往下爬非常容易。疾如风和她两个姐姐小时候曾在“烟囱屋”的公园里追逐奔跑，而且她们爬起墙来就像猫一样伶俐。疾如风降落在一处花床，有点喘不过气，不过相当完好，未受损伤。
她暂停下来一分钟，探讨一下她的计划。她知道航空部长和他秘书的房间是在西厢；那是在疾如风现在站的位置的另一端。一道阳台贯通房子的东西厢，尾端衔接一座围有围墙的果园。
疾如风走出花床，转过屋角，来到南端阳自的开端。她 蹑手蹑脚、非常安静地沿着阳台走过去，尽量保持在屋子的阴影里。然而，当她抵达第二个角落时，她吓了一大跳，因为一个男人正站在那里，有明显挡住她去路的意图。
她一下子就认出他来。
“巴陀督察长！你真把我吓了一大跳！”
“那正是我在这里的目的。”督察长神情愉快地说。
疾如风看着他。她如同往常一般，吃惊地发现到他的伪装是多么的少。他高大、壮实，引人注目。他在各方面都非常富有英国味道。不过有一点疾如风相当确信，巴陀督察长绝不是傻瓜。
“你在这里真正是为了要干什么？”她仍然低声问道。
“只是留意一下，”巴陀说，“不要有不该在这附近的人在这附近。”
“噢！”疾如风有点畏缩地说。
“比如说，你，艾琳小姐。我想你大概通常不会在夜里这种时刻出来散步吧。”
“你的意见是，”疾如风缓缓说道，“你要我回屋子里去？”
巴伦督察长赞赏地点点头。
“你的反应非常快，艾琳小姐．我正是这个意思。你是－－呃——从大门出来的，或是从窗户？”
“窗户。沿着这些常春藤爬下来容易得很。”
巴陀督察长若有所思地抬头看着常春藤。
“嗯，”，他说，“我想也是。”
“你要我回去？”疾如风说，“这个我有点难过。我想继续走到西阳台去。”
“也许想这样做的人不止你一个。”巴陀说。
“没有人可能看不见你。”疾如风有点满意地说。
警察长似乎反而有点感到高兴。
“我希望他们不会看不见，”他说。“不要有不愉快。这是我的座右铭。对不起，艾琳小姐，我想你该回床上去了。”
他语气坚定，毫无商量的余地。疾如风有点垂头丧气地往回走。当她沿着常春藤爬到半途时，突然一个想法闪现，她差点手一松掉下去。
假定巴陀督察长怀疑她。
是有什么－－不错，他的态度是隐隐约约地透出这种暗示。她情不自禁地发笑，继续爬上去，越过窗台回到她的卧室里。想不到那魁梧的督察长竟然怀疑她！
虽然疾如风到目前为止服从了巴陀的命令回到她的房间，但是她可无意上床睡觉。她也不认为巴陀真的有意要她这样做。他不是一个指望不可能的人。而在可能发生什么紧张刺激的事之时保持沉静，对疾如风来说是全然不可能的事。
她瞒了一眼腕表，差十分钟两点。迟疑了一下，她小心翼翼地打开门。毫无声响。一切都是静悄悄的，一片安宁。她悄悄沿着走道过去。
她一度停住脚步，以为听见某处地板的叽嘎声。然后深信是她自己听错了，继续往前走。她来到了大走廊，朝着西厢走过去。她来到西厢走道和大走廊衔接的角落，小心地四处张望——然后她十分惊讶地睁大眼睛。
守望者的位置是空的。杰米·狄西加没在那里。
疾如风十分惊奇地睁大眼睛看着。出什么事了？为什么杰米离开了他的位置？这是什么意思？
这时，她听见钟鸣两响。
她静静地站在那里，跟自己争辩着再下去要干什么，然后她的心跳突然停了一下，一动也不动地站在那里。
德伦斯·欧路克房门的把手正在慢慢地转动着。
疾如风着魔一般地看着。然而门并没有打开。相反地，把手又慢慢转回原先的位置。这是什么意思？
突然，疾如风下定了决心。杰米不知为了什么原因离开了他的位置。她必须去找比尔。
疾如风无声无息地快速沿着来路走回去。她一头闯进比尔的房间。
“比尔，醒来！噢，快醒过来！”
她紧急地低声喊着，然而却没有反应。
“比尔！”疾如风低声叫道。
她不耐烦地打开电灯，接着目瞪口呆地站在那里。
房里空空的，一张床根本没人睡过。
比尔到哪里去了？
她突然倒抽一口凉气。这并不是比尔的房间。一件高雅的睡衣抛在椅子上，梳妆桌上是一些女人用的小东西，黑色天鹅绒晚礼服随意抛在椅子上——当然，在匆忙之间，她闯错了房间。这是雷兹奇女爵的房间。可是，噢，女爵到哪里去了？
就在疾如风问自己这个问题时，夜晚的寂静突然确确实实地被打破了。
扰嚷声来自楼下。疾如风立即冲出女爵的房间下楼去。声 响来自书房——椅子被碰翻撞击的激烈声响。
疾如风枉然地敲打着书房的门。门锁上了。然而她可以清楚地听见里头的挣扎声——喘息、格斗声、男人家的咒骂声，以及偶尔加入战场的某些轻便家具的碎裂声。
然后，紧接着的一连两声枪响，邪恶而显著地划破了夜晚的平静安宁。出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（//ajs。126。）七钟面之谜二十章 罗琳的冒险 罗琳·卫德从床上坐起，打开电灯。时间正好是差十分钟一点。她早早就上床－－九点半时。她有到时间自动会醒过来的实用技巧，因此她能享有几个小时清爽的睡眠。
有两只狗