这是一间老房子，所以房子外面有走廊和摆放鞋子的石板。那里有房子挡住风，适合晒太阳，令人怀念的阳光洒落一地。
友贵子就在那里。
然而，她并不是在那里坐着休息，她看起来很不寻常，头无力地低垂，脚尖勉强踩在拖鞋上，直接坐在石板上。
一股淡淡的香味从敞开的玻璃门飘散出来，这是我曾在友贵子住处闻过的某种药味——在不知情的人看来，在友贵子穿着厚袜子的脚边地板上，那放倒的营养饮料的细长瓶子，只不过是随处可见的东西罢了。
我顿时闭上双眼，然后缓缓睁开。
走廊的玻璃门半开着，一只冬天的拖足蜂像模型般静静地趴在那片透明的玻璃上。
“友贵子。”
我试着喊她的名字，但是友贵子一动也不动。我像是站在一副与她一样大小的画前，眼前所见的一切都如同平面图片一般。
我差点儿失声尖叫。我走近友贵子，一屁股坐在地上拿起那个饮料瓶。透着阳光一看，里面装满至瓶口，瓶身摸起来还是热的，里面的东西似乎是刚从锅里倒进去的。盖子也拧得紧紧的。
“我说，友贵子，我没有允许你这么做哦，我绝对不会允许你这么做。”
我将瓶子放进口袋，手搭在友贵子身上使劲摇晃她。她这次立刻有了反应，感觉像是从睡眠中被别人吵醒。她像是突然把脑袋探出水面来一样，诧异地看着我。
“怎么了？”
“啊？”她反问我。
“你不知道吗？”
“嗯，”友贵子一副不可思议的模样环顾四周，“我……一直坐在这里吗？”
她说到一半，我猛然注意到，我仿佛看见了一团炽热的火焰，友贵子的右手指尖微微染红。
“你大概是站起来的时候头晕了吧。”
我隐约明白她发生了什么事情，友贵子若是丧失了那段记忆，反倒对她来说是件幸运的事。
我不动声色，拿出手帕和面纸，打开屋外的水龙头，将手帕沾湿打开，然后迅速地擦拭她手指尖上的红色液体。液体的量不算多，再用面纸擦干后，几乎就看不出来了。
友贵子就像玩泥巴弄脏手的小孩般乖乖地任我替她擦手。
“来，站起来。”
友贵子听我的话站起来，我替她拍掉坐在石板上沾上的沙子。
当我的手一碰到她的身体，她立刻抿紧唇形优美的樱桃小嘴，露出羞赧的神色。友贵子弯腰，双手绕到背后，一面拍着沙子，一面稍稍抬头看我。
我拿她没辙，只好抱紧她，友贵子的身体就像特意为我的手臂定做般，大小刚好容我一抱。我将脸靠近她抬起的脸，吻她的唇。
我一面用右手掌心托住友贵子的后脑勺，原本无力的那里迅速充满生命力。友贵子稍稍离开我的嘴呼吸，不像以前那样叫我纯君或阿纯，而是声音嘶哑地喊着“老公，老公”。友贵子用一股惊人的力量紧紧抱住我的身体。
我来回抚摸她的手臂、肩膀和背部，就像要确认友贵子是否在眼前一样。
6
我把几乎恢复正常的友贵子带上车，她虽然一脸狐疑，但还是乖乖顺从，因为她知道发生了不寻常的事。
我让她坐在后座，然后从摆放鞋子的石板处进屋。右手边的一叠报纸倒了，平常累积到一定的量就会用绳索绑着，那些报纸还没有达到那个数量，因此还散放着。鱼、肉特价的广告在铅字间格外显眼。
走廊没有异样情况。我走去厨房，将手提锅放在炉子上，锅里残留着像是变黄的木屑和浓郁红茶的汁液，我用餐巾纸吸干，放进塑胶袋里，这些必须尽早销毁。
我到房间检查，最后以U形绕到玄关。
正是在那里发生了不寻常的事情。——如果是从玄关的地方进来，她正好就在眼前。我自己也无法想象，若是在毫无心理准备的情况下看到这个景象会有何反应。
一名年轻女子双手摆出投降的姿势，卧倒在楼梯口。她身穿灰色衬衫、长裤，两条腿各向外弯曲成八字形，看起来像是在原地跳跃。那个样子很滑稽，但是这样反而更加令人害怕。
她的脸趴在踏垫上，看不清楚，短发披散开来，头顶有明显的重伤。
一只玻璃花瓶倒在她身旁，那是棧偷慕峄楹乩瘛�
那只玻璃花瓶非常沉重，不是可以轻松拿起来把玩的，棧嫡馐且獯罄Ａб帐跗凡氐淖髌贰�
瓶身是深青绿色，质地并不像玻璃这两个字给人的印象那样脆弱，若是砸在脚上，大概会被砸成重伤。
现在正值百花凋零的冬天，所以花瓶是空的。因为花瓶外观漂亮，所以摆在玄关当装饰。
花瓶的另一侧，一名年轻女子——她是谁不言而喻——三季垂下的右手指尖，就像魔术师撒下扑克牌般，不祥的照片散落一地。
我想过她或许会来，果然应该立刻搬家才对。我后悔没有带友贵子到别处去，但是，这时再想这些也都没用了。
我明白发生了什么事，三季现身拿出照片，告诉友贵子：“你丈夫看过这些照片了。”她是无论友贵子逃到哪里也会追踪而来的“魔鬼”。
坐在楼梯口的魔鬼——她的头正在茫然伫立的友贵子的视线下方，友贵子从一旁的柜子上拿起花瓶往三季的头砸下。
杀意，不，一半应该是出于反射动作。友贵子应该已经无法思考了，具有讽刺意味的是，友贵子那一瞬间的行为正中了三季的下怀——友贵子疯了。她被激动的情绪所左右，成了机器人。
也许只是一两秒钟的事吧，让低头摆放照片的三季躲避不及。
举起质地坚硬的玻璃容器用力砸下，其杀伤力不亚于一把铁锤。三季似乎被四角形底部的角击中，当场头骨碎裂，失去意识。
接着，友贵子想要惩罚自己，于是走到厨房重复以前做过的事。
她熬煮同样的根，将毒液装进同样的瓶子里，然后走到外面，坐在院子里的石头上，因为无法负荷巨大的压力而精神恍惚着。
花瓶大致上没有什么损坏，只是倒在地上，有好几处贝壳状的缺口。三季流血不多，只有玄关踏垫上只是沾上一些。
“那么……”
我嘴里下意识地嘟哝着。
我不想报警，虽然友贵子不会被判重刑——这是肯定的——但是光要带友贵子去审讯，就令我不寒而栗。不晓得她的心理状况会变成怎样。
对于这里发生的事情，就像是笼罩上了一层白色床单，友贵子完全忘了。这大概只能说是不幸中的大幸。
我想让她以为什么事都没有发生。
这样有什么不对呢？
打个比方，我觉得友贵子就像在战场上失去所有、哭天喊地的孩子一样。
所以我要让她以为什么事都没有发生，因为那是不能发生的事。
7
我在里面用报纸铺了六张榻榻米大小的地方，然后将三季搬到上面。
她和友贵子同年，体型也相仿。但是，坦白说，抱她的时候，感觉恐惧大于同情。
我觉得自己似乎在从近处盯着从这个身体里挖出来的心，想着三季或许随时都会站起来，口吐污泥般的污言秽语。
我将玄关踏垫揉成一团，捡起地上的几片玻璃碎片，装进小塑料袋，将照片收进口袋，锁上门回到车上。
友贵子老老实实地等着我。
我将藏在背后的踏垫和塑胶袋放进后车厢。
“让你久等了。”我上了车尽量以平常的语调说道。
“你怎么了？”
我一面发动汽车一面说：“等一下再告诉你，我希望你现在配合我。”
我直接带着友贵子到了邻镇的旅馆。
我需要时间处理三季，至少我希望友贵子能在旅馆待一晚。
我不能放下手机，因为不晓得电话何时会响起，我希望友贵子待在我能联络上她的地方。
好，接下来该怎么办呢？
回程的路上，我一边握着方向盘一边思索，对任何事情的操作执行，我都不讨厌思考。
两点左右，我原本是打算和友贵子一起在家吃午饭，但是现在不是吃饭的时候，况且我也不至于在这种时候还能吃得下东西。
我疲惫不堪，只有脑子十分清醒。母亲的老家是在厉木山区边的一个村庄。我小时候经常去，最近因为陪客户打高尔夫球意外地又去了那一带。在回来的路上，我心生怀念进入了山区，那里有几个埋藏三季尸体暂时不会被发现的地方。那里不同于北海道或者东北地区，应该不会有因为积雪而汽车开不进去的问题。
我思考着执行的步骤。
快到家时，我的心脏发出扑通扑通的闷响。
似乎在叫着不安、不安、不安。
岂有此理，警车竟然包围我家。我的身体变得僵硬，心想难不成万事休矣？
这会成为一起大事件吗？
如果上报的话，友贵子会变成什么样呢？
不过，我仔细一看，发现情况有异。好几辆车子远远围住我家，这很奇怪。首先，我明明上了锁，谁会发现尸体昵。
于是，我打手机了解到事情的原委，当时的石割一时说不出话来。
“你夫人，看起来才二十岁左右吧。”
他没发现，这是理所当然的。若是说到小俩口自己住，很自然会认为家中这个年纪的女人是“夫人”，石割害怕警方冲进来，于是立刻利用了那个女人的身体。他抱住她，从窗口让警方隐约看见，让警方认为他手上有人质。
这时，我脑中浮现惊天动地的“计划”。
——也许能够做到，让兵头三季彻底消失。
假如这是一场“我们”与“轻蔑我们、想要夺走我们性命的人”
之间的二对二战役，棋盘上的黑子皇后正是兵头三季。
如何解决最可怕的棋子，如何消除必须除掉的东西——这便是这场战役的决胜关键。
第二章 白子国王的杀手锏
1
我的右手边可以看到绕了一大圈追上来的警车车灯。天气从下午开始转阴，这对我来说很有利。天色阴暗，地面也跟着陷入混沌的黑暗中，水田边的马路连路灯都没有。
我脑子里清楚记得神社那一带的地形。
道路弯曲成弓形，有一条算不上参拜路线的小路。还有看起来像是猫的石狮子蹲坐一旁，另一旁是杉树林。
石狮子对面还有一条通往后方的小路，并不显眼。
这时，石割停止了他的笑声。
“喂、喂，等一下、要撞上了。”
从一旁的小路里，有一辆小轿车拨开细竹冲了出来。
对方没有开灯，就像什么东西从黑色袋子里爬出来一样。若无心理准备，大概会被吓一跳。
出来的是一辆和我们犹如双胞胎的白色小型轿车，那辆车加速驶近，在与我们擦肩而过时同时开灯。
我们则相反在那一瞬间熄灯，滑进小路。
是个急转弯，在这一霎那，连光速都会自然减速吧。远方的警车看到的，是几棵树形成的树荫，要察觉两辆同款的车调了包应该很困难。
我们的车子在小路上行驶一阵后停下来，眼前这一带很有日本神道教、佛教合一的味道，在水田上高高隆起的正是基地。
我们没开车灯，不过，正前方没有建筑物，一片空旷，虽说是黑夜，但是天地的亮度不同。看得出模糊的V字形剪影底部是一条小径。然而，最好还是小心驾驶，要是冲过了头剐伤轮胎或抛锚，可就前功尽弃了。
我从驾驶座回头看后面的路，石割也将脸贴在车窗上看着外头，两辆警车鸣着警笛，像愤怒发狂的野兽般驶过。
接着就像什么都没发生似的，只剩下黑夜。
石割大大地喘了一口气，从喉咙中挤出一句含糊的话：“……跑掉了。”
“应该是吧。”
四周充斥着警笛声，但声音确实渐渐远去，石割转头看着我。
我感觉他的肩膀放松了下来，接着他问：“那家伙是谁？”
他指的是突然蹿出来替换我们的那辆车。如果他不问反而才会奇怪。开车的人当然是友贵子。
“我的伙伴。”
石割的头在黑暗中微微晁动着：“你的女人吗？”
“嗯……算是吧。”
“你为了她，杀了自己的太太？”
我必须让石割认为我也是杀人犯。
“我们是伙伴。”我只能这么回答。
石割点点头：“那家伙逃得掉吗？”
“应该逃不掉吧，如果出了大马路被警车追上，这场比赛就结束了。”
“那怎么办？”
“这附近有一条江户川，她很熟悉那里的路况，穿过小路就是堤坝，到了堤坝应该就安全了。”
我和友贵子去过江户川好几次，常常由她来开车，所以她很熟悉那里的路况。
就像接龙般，接替我们的友贵子的车一路循着水源朝河边开去。
“她一到河边大概就会被逮捕，至少在那之前要把握住时间。”
我准备开门，石割把枪口对着我问：“你要干吗？”
“我贴了胶带，要先撕下来。要是这样一直开下去，半路上一定会引起别人怀疑的。”
“什么……你说什么？”
光是这么说，没人听得懂，但是我没时间慢慢解释。
“待会儿再跟你解释，现在是和时间赛跑，不能拖拖拉拉。”
寒冷空气袭来。
现在是冬天，所以不必担心有杂草和虫子，但是两边的植物异常茂密，在黑暗中根本看不出颜色，说不定有许多叶子就像枯草色的薄纸。
我绕到车头，用手摸索着撕掉胶带，指尖冻得发疼。
我回到驾驶座发动汽车，打开暖气，因为是小轿车，我想尽量减少引擎的负担，所以刚才一直没开暖气。
眼看着就要逃脱了，石割反而变得慎重，他问：“已经安全了吗？”
“还不能掉以轻心，我们得快点离开这里。”
如果友贵子按照预定的路线前进的话，应该就不会有追兵追到这里。大家大概都往江户川那边去了吧。
我依旧没有开灯，慢慢地滑下坡。石割留意后面，我确认后面没有追车才打开车灯。
车子从原路开上柏油路，朝着与友贵子相反的方向开去。没多久便开上国道。卡车、厢