“第二年，她爸又成了家。”她接着说，“都说后妈难处，再加上这后妈也是工人，下岗领生活费，又没多少文化。人没钱了是不是就生分了？过不了多久，这个家就因为要还红霞她母亲看病欠的债引发矛盾，很快朝着穷困加刻薄的方向发展了，整天闹得不可开交。先是继母和孩子发生矛盾，接着是父亲和继母发生矛盾，再下来是父母和孩子发生矛盾，红霞慢慢地就连一张安稳的床也没有了。她那一段跟我一见面就说钱，她说将来一定要有钱。后来她就连家也不愿意回了，经常到我们家跟我住在一起。”
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《沉浮》十三（5）
你听得很认真。你发现叶青已完全沉浸在她的讲述中。
“红霞觉着这样也不是长久之计，就想着另谋一些路子挣钱。她弟弟那时上初三，学习很好，她想无论如何得让她弟好好学习，将来能考上一个重点大学，也好告慰母亲。她摆过小摊，又学过美容美发。我当初也给她垫过钱。刚到美容美发厅干时，由于她长得漂亮，经常遇上男人动手动脚的事，有的干脆很明确地提出进一步要求，她害怕极了，她那时候才十七岁。她那一段就住在我们家，那时候我爸已去了浙江，我妈还留在长宁，要等我参加完高考再去。开始的时候，她还经常给我说说在美容美发厅里遇到的事，过了一段，她好像已经习惯了，一回来很快就呼呼地睡着了，睡得真香，她看来的确太累了。再过了一段，她时不时就不回来住了。说是怕影响我学习，跟同事去住了。有一天她很晚回来，显得很兴奋的样子，我这人睡觉灵醒，她一回来开门我就知道了，但我一般总是迷糊着想很快重新入睡。她以往都是在店里洗漱完毕回来很快就躺下睡了，可那天却磨磨蹭蹭地不想睡，磨蹭了好一阵子躺下了又来回翻腾，我也一时没了睡意，就问她有什么事儿？她噌的一声坐了起来，两眼放光地说：‘叶青，你说这个年龄跟人好早不？’我愣了一下，还没反应过来，她又说：‘到时候让你见见，他人不错。’我说：‘现在的人复杂，你可小心点儿。’她说：‘你到时候见了就知道了。他人精干、聪明，在一家银行里当营业部主任。’我一想能当主任什么的，年龄恐怕不会太小了，就问：‘年龄不小了吧？结过婚没有？’她说：‘不到三十，离婚了。关键是他有钱，又有房子。’我说：‘情况倒是不错，就看人品怎样。再说，你现在才十七岁，要到结婚的年龄还得好几年呢，别被人涮了。’她说：‘我已顾不上那么多了。我得先有一个稳定的住处，再就是有钱供我弟上学。再说，你剩下半年就高考了，让我成天这么搅扰你也不行啊。’其实，我妈待她真跟亲女儿一样。我上学走得早，她一般睡到九十点，我妈每天都再做一次早餐。”
叶青顿了一会儿，用手不停地转着茶杯。
“没过多久她就彻底搬走了。过了几个月再见到她，人已经很憔悴，脸上过早地有了那么一种沧桑感。她说他们分手了，她堕过一回胎。问她眼下怎么过，她满不在乎地说还能没地方去，咱这青春饭咋也吃他个十年八年的，她那时候已经变了。那年高考我没考好，本来说复习一年再考吧，但我已经没有信心了。加上眼看着红霞才一两年工夫就变成了这个样子，让我对人生算有了一些认识。再加上我要再复读的话我妈就得在这边再绊缠一年。我爸看我不想复读了，就托人活动。你也知道现在这社会‘活动’得拿钱活动，好在我爸那时候已经有钱了。就这样，把我裹入省里的银行子弟参加了银行学校的定向招生，两年混出来就在银行上班了，很顺利吧？”
“人这一辈子也是个命。”你说。
“就连我现在也慢慢地信命了。”叶青拿起她和褚红霞的合影看了看，“你说都在同一个家里长的吧，人家我姐现在在美国，我让家里人花了一来回钱就谋到这么个工作。再说红霞吧，我们从初中起就形影不离，她妈要不死，一家人虽说艰苦，但艰苦的人一茬子呢，熬出来说不定就是好日子。可她妈一死，一切都乱套了。真是可惜红霞了，多好的自身条件。人常说谁是好姑娘，谁是坏姑娘，把谁没逼到绝处谁不知道。这红霞不就是一个好端端的例子，眼睁睁地看着她朝另一条道儿走了，谁有什么办法？我妈常说我不知道珍惜生活，其实想想也是。我确实也应该珍惜了，你说我哪一点儿比红霞强了？为什么红霞就偏偏落个那样的命运？”
你点点头。你已经被叶青的讲述深深感染。你本来想说这个年龄还不是信命的年龄，但一时也说不出来。
音响里的碟片一直在转。只是刚才你专心听叶青讲述，那声音只成了背景音乐。这会儿，它又转到那首《活着》：
《沉浮》十三（6）
……
有时我很快乐
有时我很难过
直到将来变成老张
活得像条狗
这种现实只能接受
能干干着
不能干看着
这一生会很快地过完
我们都是……
啦啦啦啦
……
“褚红霞现在情况怎样？”你问。
“去年我刚分配工作那阵子，她到我家来吃过饭。她那时候气色还可以，体力恢复得不错。我问她这段在哪儿落脚，不行了再住到我家来，我妈前两年也去了杭州，我又是一个人住。她说她有住处。我就问什么情况，她说她现在住世纪花园。我一听不错啊，世纪花园是长宁人说的腐败小区，都是你们机关里那些拿权的人和社会上的暴发户在那儿住。就问她具体情况，她说房子是市文明办的孙主任的，叫孙什么来着？”
“是孙晋廷？”你吃惊地说。这个人你认识，但没有多少接触。勉强一米六出头的个儿吧，猪头猪脑的，一年四季似乎总那么一套脏兮兮的灰西服，给人以憨厚而又节俭朴素的印象。
“对了，就是这个名字。”叶青说，“据红霞说，这个人在县里当过书记，外表装得穷酸，实际上钱很多的。他离过婚，把前面老婆生的儿子送到国外去念书了。现在的老婆是他在县上工作时认识的，比他小好多，就这还在外面搞。他是以在外地工作的他哥的名义买的房子，红霞现在住那里就是以他侄女的名义住的，姓孙的每周去一两回，有时是晚上，有时是白天。老头有五十多岁了吧？据红霞说厉害着呢。红霞说她每次都是受罪，像闭住气喝中药一样。这人是不是忒猥琐、忒恶心？”
你点了点头，忍不住笑出声来。想到孙晋廷那副模样，觉得“喝中药”这话也的确说得贴切，年轻人的言语也确实够毒的。
“这也不是长久之计啊！”你说。
“对红霞来讲，现在还谈得上什么长久之计？”叶青仍然认真地说，“红霞也真可怜，我都没法想象她这几年的生活是怎样过来的。”
“确实不容易。”你也深有同感地说，“她弟考上大学没有？”
“去年考上了北京的一个重点大学。那孩子也争气，这也是能让红霞欣慰的一点。”
“那的确不错。”你说。
你一看表，已经晚上十一点了。跟叶青在一块儿，时间总是过得特别快。叶青所讲的褚红霞的事情，让你觉得像一场小雨，洗涤了你心中飘动的欲念的浮尘一样，一下子多了许多冷静。
“我走吧。”你说。
“好吧。”她说，却拉住你的手不放。
你端详她。洁净的脸让那件红浴衣映衬得泛着隐隐的红光，你觉得自己的眼光似乎又不听使唤地要顺着那修长的脖颈往下看，深深的｜乳沟通向看不见的暗处……你意识到自己又走神了，就受惊似的猛地抬起头，你的目光与同样也注视着你的目光交融在一起。你们几乎是同时抱住了对方，嘴唇又紧紧地贴在一起。……
“我看着你睡下再走吧。”你说。
你抱了她到她的卧室，把她放在床上。是她摁亮了房灯。你这才发现，那用腰带系起来的浴衣上面下面都张开了，她洗完澡竟然没有戴胸罩也没有穿内裤。她也不去拉拢浴衣，只是双手环住你的脖子不松开。过了好久，才渐渐松手，用慵懒而又似乎有几分戚怨的目光看着你，说：
“好了，你走吧。”
你一抬头，就看见了她那几乎完全暴露的高处和神秘的深处，禁不住又俯下身子去吻她的嘴唇，她的嘴唇已变得冰凉冰凉。
吻过了她，有那么一刹那，你束手站在那里不知道要做什么。
“让我好好看看你吧！只看看。”你突然说。
她略微迟疑了片刻，便说：“好，你看吧。”
你用手去解她腰上的睡衣系带。把浴衣向两边展开，一个成熟而又鲜嫩的胴体，就展现在你的眼前。她的肤色并不很白，但绽放出一种健康的光泽。双｜乳也不过分大，却劲挺得骄傲。粉红色的｜乳头小小的，周围散开一圈浅浅的｜乳晕。往下是让人感觉纤细的腰肢，紧接着就突兀地扩张成和腰部相比明显过分发达的胯部。腿根丰腴但并不拥挤，使得那一块隆起的坡地有了以小胜大的开阔，覆盖着坡地的茂草起着匀称的波纹，像微风下的水波纹一样，在灯光下放出一层层的亮泽。平生也只有这一次，你如此仔细地看到了一片如此美妙的草地。之后，当它变成一丛丰茂的剑叶兰的时候，你还在反复回想这一次所看到的情景，并越发坚信自己确实看到了一片神秘的Chu女地。你并且因此而建立了一种经验，而这种经验是年轻时在小荷那里因为手忙脚乱而忽视了的。你被这一副圣洁的图画惊呆了，舍不得碰它一下，只是放纵着自己的眼睛，它们太贪婪了！当你意识到这一点，抬头去看她时，你们的目光又一次相遇了——她的目光一直在追随着你的目光。
《沉浮》十三（7）
“我长这么大，可是第一次赤裸着让一个男人看我。你信不信？”她说，仍然一动不动地躺着。
“我信。”你说。把浴衣拉起来裹在她的身上，又把床上的被子拉开给她盖上。
她把头侧向一边，神情似乎很痛苦。
“好了，你走吧。”她说。
你觉得自己底下又变得黏而冰凉，一塌糊涂。你俯身只在她脸上轻轻地亲了一下，拢拢她的头发，说：“我走了。乖乖睡吧，做个好梦。”说完，不容自己再多想，拔腿就往出走。你顺手关上客厅的灯，轻轻地带上门离开了。
你刚下楼，手机响了一声短信蜂鸣音，你拿出来看，是她发的：
“大笨马，怨我了吧？对不起，给我时间好吗？吻你。晚安。”
《沉浮》十四（1）
天气说热一下子就热起来了。
长宁这地方现在似乎是没有春天这个概念了，过完年一直是没完没了的倒春寒，再加上西北风，冷起来简直不逊于冬天。当人被这没有尽头的冷弄得收缩了所有希望的时候，一到四月下旬，天忽然间就炸热起来，才知道这大自然中毕竟还有个叫作“季节”的东西，而且季节不饶人，于是身上的衣服紧脱慢脱都来不及。离五一还有一星期，天气就热得让人受不了，满街上的人乱穿衣：晨练的老汉老婆们棉衣还没下身，年轻人已穿了短袖出来，姑娘们更是迫不及待地让彩裙满世界飘舞。陆天翔记得上中学那阵，五一过后天气还有些渗凉，衬衫上要加一件外衣才行。他甚至也清楚地记得，那一年五一学校组织爬秦岭，他拉过沈静仪的手像触电一般，一夜都兴奋得睡不着，老盼着天亮，盼着到学校看见静仪。第二天看到的静仪，就是穿一身驼色的毛料西服套装，平整贴身，里面雪白的衬衫领子翻在外面，那时候的女孩子喜欢那样把衬衫领子翻出来。学生时代的静仪，衣服也总是要比大家讲究。那驼色的西服套装腰部浅浅地一收，就把臀部显了出来。再加上静仪本来就白，衬衫领子那么一翻，越发衬托得脸上洁白耀人，陆天翔都不敢看她……陆天翔坐在办公室里想着学生时代的生活，和现在这种枯燥、乏味甚至有几分压抑的生活相比，那时候的生活简直就像诗，像歌，虽然它不无清苦。陆天翔不知道他为什么突然就会想起这些，也许是他前一阵才在咖啡屋见过静仪的缘故吧？他说不清。这一段无所事事的时候，他经常会莫名其妙地想起一些人和事，想到一些问题。而且，往往没有什么逻辑关系，就像小说里的“意识流”一样。
五一前一天上午市委召开常委会将要研究的陆天翔的去向，他其实先一天已经知道了。
尽管对于肯定要调整他，而且调整的单位好不了他有充分的思想准备，但让他到长宁市文明办当副主任这个结局对他来说还是太突然。他想到了前些天才和叶青说到过文明办的主任孙晋廷，这世界上的事有时真像被一只神秘之手操纵一样，诡异、巧合、恶心得没法解释。姓孙的猥琐、倒人胃口，这下恰恰就要做你的顶头上司。你高大、挺拔顶啥，不照样得在人家面前把你的头低下来装孙子？这世界他妈的整个就是一场恶作剧！而且，有时候人的口里真像是有毒一样，说什么应验什么。也许，就在叶青给他发表那经典的“吃中药”理论之前，或者恰好就是在那个晚上，市委那几个能决定他人命运的人已经给他找好了这么个好去处。当然，主要还是有刘崇庐大人的关照。刘崇庐显然犯不着和他这种小人物有什么过节，但由于和萧市长的矛盾，也便痛屋及乌。其实，哪个战场上又不牺牲几个战士呢？他回想自己在政府办公室待过的时间，已记不清写过多少材料。写材料的工作因为整天加班，晚上熬夜不回家，大家都开玩笑说：“费灯泡，省老婆。”也有人说，光凭整天写那些狗屁用处都没有的废话，糟蹋掉那么多纸张，将来死了恐怕连人烧纸都没有了。好不容易熬到了个副秘书长，并且，之后跟了市长当秘书，原指望再辛苦几年，能混个小名目出来，谁知却好景不长。长宁的市长走马灯一样地频繁更换，就像女人得了习惯性流产一样没有治，在萧市长这里仍然停不下来。市长一换，秘书都没有好下场，这一点已屡有前车之鉴�