湛明婵道：“我为爱，而封冻爱，拒绝爱，这么多年，但最终明白的，就是我的确没有了爱。唯一的，白瑢的那份，会陪着我一起走。我的目的达到了，没有人会悲伤，所以我可以安心去了。”
“你爸爸那是说气话！”无涯揪住湛明婵，“你的家人都很爱你，很珍惜你，亲情不是你的任性和冷漠就可以改变的！不明白的人是你！你知道不知道那天在电视塔上，你父亲是从女魃怀里把昏迷的你给抢走的，他以为你死了，他抱着你一遍遍喊你的乳名，声音都哽咽了！我认识你父亲几十年，从未看他如此惊慌失措过，即便是你祖母逝去，即便是应泳思死去，他都未曾这般痛苦，他的眼睛里未曾涌出过泪水！他比谁都爱你啊明婵。还有你的大哥，你的二哥，你的姨婆，你的表兄湛明乾也是关心你的！你的大嫂，你同父异母的妹妹，甚至陆微暖，都不希望真的看到你死去！这世上还有一个杨安在惦念着你，害怕你会继续在火坑里受罪；还有一个吴双会祝福着你，还有小筝儿需要你，还有……还有我，明婵。”
无涯的声音愈发低缓，他抱紧了湛明婵，“明婵，你还有我，至少还有我，我爱你。”
晚风轻拂，今夜的天空，黑色中弥漫的是深红。
无星无月。
一只大鸟划过，自湛明婵的眼前。
它浑身无毛，好似巨型蝙蝠。
它有着红色的眼珠子。
窜着死亡的光。
它展开翅膀，冲入深红的天际。
长而宽的喙张开——
湛明婵恨不得堵住耳朵，但是来不及了，在无涯那一连串爱的告白中，那鸟儿发出的声音，是格外的清晰——
杀——
无涯的胳膊僵了一下。
他将湛明婵搂得更紧了些。
湛明婵昂起头来，目送这只鸟冲入未知的夜幕。
高高盘旋于这座繁华而古老的城市上空。
杀——
杀——
杀——
鸟儿撕心裂肺地叫着——
杀——
杀——————
大鸟徘徊，远去。
杀————————
拖曳不绝……
湛明婵轻轻道：“杀鸟现……”
大劫，到了。
湛明婵靠着无涯的肩，抬起双臂也抱住了无涯。
曾经多少次希望被拥入你怀。
曾经多少次希望这样近地挨着你，抱着你，将你视作最坚固的柱子，支撑着我在世间走下去。
你身上的叶子香，恬淡而舒适，多少次令我心安。
还可以重来吗？
他们紧紧拥抱着。
“明婵，我爱你。“无涯说。
“如果你爱我，那么你，作为一个守护人类世界的神仙；我，作为一个守护人类性命的掌门，我们应该并肩作战。无涯，我们两个一起保护这座城市好吗？这是我们的责任，我很高兴，我们相爱而且有着相同的道路，这是最幸运的事情了。如果你爱我，那么我们一起去裂缝，去黄泉，去鬼池，去引鬼池水于人间，挽救这座城市更多有着亲情，爱情和友情的人们好吗？如果你爱我，那么就不要抛弃我，而我也不会抛弃你，无论是成功还是失败，这亘古未有的变局，让我们一起出席。”
湛明婵抚摸着无涯的背心，“如果你爱我，就请答应，好吗？”
无涯，这是我对你我之间，最后许下的如果了。
请你给我一个如果吧。
许久，许久。
没有答案。
湛明婵感到自己不是很绝望，她这才发现，原来自己，本来就没有带上多少的希望。
不知不觉中，现实的荆棘，已经悄悄扯掉了她试图遮羞的衣衫。
这早已是赤 裸裸的事实了。
为何还要穿上皇帝的新衣？
湛明婵放下手臂，她推开了无涯。
“如果，你给不了我这些如果……”
她将法杖对准了无涯——
“那么就请让开吧。天界的神仙，无涯。请您允许玄黄界苍溪湛家的掌门，去履行她的使命。而您，作为一个中立的神仙，帮助是不允许的，那么阻拦，显然也是不被允许的。”
无涯说：“我只想带你走，一起去修仙。”
“请您让开。无涯上仙。湛明婵是凡人，是苍溪湛家的掌门人，她不可以背弃她的身份和责任，她不可以抛弃她的同胞和家乡。她在成长的过程中，因为愚蠢和任性，已经造成了太多不可挽回的损失了，对她自己，对别人。但是苍天有眼，在最后的最后，给了她这样一个赎罪的机会。”
湛明婵微笑道：“没有爱不重要了，至少她可以把最后那点爱，用去守护大家的爱。我相信，她有去无回，我相信，她一定会成功。”
无涯默默无语。
湛明婵从他身旁缓缓走过。
无涯垂手而立。
他们交错。
最终背道而驰。
那时候的夜是红的，那时候的心是流血的。
再也没有如果了。
第八章 曾经，后来
瞬移到山中，正如湛明婵事先所料，姎妱慢条斯理地跽坐在地，漫天漫地的白纸钱。
“给你送送行。”姎妱笑道，“湛掌门，当真好觉悟！”
湛明婵客气地躬身，“神女谬赞了。可否给凡民指清方向？”
姎妱说：“太客气了，来，湛掌门，我送你一程，好省却脚力。”
深山冷清，几乎不信这是夏夜。
裂谷蜿蜒，姎妱带着她缓缓降下，红袖招摇，草木尽退，露出了一条地缝狰狞，好似大地的疤痕。
姎妱素手一指。
“就是那里了。”
湛明婵走过去，站到了边沿。
她能感觉到巨大的寒意从这不见底的黝黑中袭来，她的两条腿开始发颤，心脏乱跳，感到意志力脆弱到要被这股寒气封冻成冰棱，然后刷啦就碎掉。
姎妱在她身后说：“跳下去吧，这里直通黄泉。鬼池不难找，因为下去，就在眼前。方圆百里，浩浩荡荡。千万年积累的怨气，足够送湛掌门最后一程的了。”
湛明婵笑道：“多谢神女了。”
姎妱微笑，“搞不好这是你最后一句话了。我可真是荣幸。”
湛明婵笑了笑，她不再多言，径自跳下。
处在失重的状态中，很长一段时间，长到时间似乎静止，自己已脱离了身躯，成为轻飘的幽魂。
忽然有一点点白亮，湛明婵下意识用手背挡住了眼，随后就感觉自己忽然加速跌落，忽地一坠，她心中瑟缩以为会摔个头破血流，但听得噗噗轻响，才发现身下软绵。
湛明婵等了好久，才睁开眼睛。
天是无际的黑，地是无垠的白。
因为铺满了白纸钱。
而天空还在撒着纸钱，纷纷扬扬地落到地上。
不知道落了多少年。
千万年的厚度，该是多少呢？
天地寂寥。
无风。
空气都沉默了。
湛明婵怔忡地躺在这一片安宁中。
她一点点恢复了听觉，逐渐能听到不远的地方，有缓缓的水声波动。
湛明婵撑着纸钱堆，一跃而起。
她掉转身子，向着水声蔓延之处寻去。但她显然不需要找太久，因为只走了几步，前方的白纸钱就消失了。
寒气逼人！
仿佛一道帷幕拉开，眼前突显浩荡无际。
此池，无寻常湖水之绿波，之清澈，之灵动，之波澜泛起。
只死气沉沉，宛若凝固的墨块。
好似万年都未曾流动，但又绝非一方坚冰。
一片片雾气蒙蒙，犹如被搅散的云朵，再让无形的钩子给钩住。
停滞在这池面上，不得离去。
湛明婵不需要静心，就可以去感受。
好强劲的阴气。
就仿佛四处勘探半辈子，临了临了，终于发现了巨大的油田般惊喜。
湛明婵热泪盈眶，她知道城市有救了，自己没救了。
法杖举起，她纵身一跃，跳入鬼池。
似有沉闷的扑通。
寒。
湛明婵只有这一个感觉，这池子不深，池水只到她腰际，但瞬间就让她的下半身都没了知觉，刹那封冻。
丝丝寒气如针扎般钻入她的毛孔，侵入血管，刺激着神经，再弥漫着向上推进，要笼罩她的整个身躯。
湛明婵调整呼吸，她默念咒文，手诀打得飞快，法杖向着出口的方向举起，绿光一点，在这黑白世界，仅有的一点绿光。
希望。
玄黄之力遍布全身，调动体内每一分灵性，发掘最多的潜能，让这些力量游走在每一根经络上，向上，向下，冲开穴道，流转整具躯体。
入侵体内的寒气和玄黄之力，形成对峙，暂时互不相让。
湛明婵变换法诀，法杖光芒大盛，池水动了一动。
刹那间，弥漫在池水上的雾气都动了起来。
它们纠结着，拥挤着，推搡着，跃起或垂落，飘散或凝固，旋转或翻越。一时间，湛明婵只觉得眼前迷乱，睫毛眨巴几下，感觉已经覆盖了一层冰霜。
当通亮的法杖高高举起的时刻，一对对火红的鬼眼已睁了开来。
它们齐刷刷地垂落在池面，围拢在湛明婵的身边。
湛明婵已分不出力量去对付它们了。因为鬼池的阴气，已经在玄黄之力的牵引下，以她的身躯为通道，开始上涌，自脚心，到腰际，至于心脏，进入到双臂，沿着左右大动脉涌入到手心，再跃到紧握在手心中的法杖杖底，自杖底向杖头漫去。
第一股鬼池水，哗啦一声，向上飞去，投射入那不远处的黑洞中。
第二股，第三股……
源源不断。
池水泼辣！
一只只被冰冷的鬼池水，泡得肿胀的手，洗得发白的指骨，刷刷钻出水面。
停了一停。
齐齐抓向了湛明婵。
顷刻间，湛明婵感到浑身剧痛。
那些腐烂的手带着刺鼻的恶臭，拉扯着她的身躯，几乎要将她五马分尸；那些手骨裹着千万年的寒气，贴着她的皮肤，刺入她的肌肉。
她站稳了步子，开始感谢这冰凉的池水，冻僵了她的身躯，否则她会倾斜，会在鬼手的拉扯下被活体分割。
拼命仰起头，将精力集中到对阴气的释放上，而不是万鬼袭击的痛苦。
池面上的鬼魂们也开始围着她游走，呼啸。
它们在眼前晃动，鬼祟的笑声刺入大脑，弹指间，大脑竟被这鬼声给弄得有了大幅的空白。
随即拉回了神智。
不能分心。
湛明婵默默地念着法诀，继续引导阴气的上涌——她无法分出一点点力量来为自己拉开结界，暂且挡一挡这些厉鬼怨魂的袭击，因为将凝滞了千万年的鬼池水引入阳间，摆脱鬼池的引力，即便有法杖相辅佐，也是要耗费一身功力的。
何况鬼池水通过体内的时候，所过之处，血液经络，基本都被封冻住了，使不出别的力量。
第四股，第五股……
法杖吞吐着明亮的绿光。湛明婵在万鬼的拉扯下，能够清楚地感知到，自己体内的阴阳平衡，正在失调。旺盛的生命力，在鬼池水的浸泡下一点点消散，她开始哆嗦，开始颤抖，她感谢这些恶鬼，是它们的拉扯和飘舞，才让她那一次次到了昏迷边缘的神经，再度清醒，得以维系施法的力量。
第六股，第七股，第八股，第九股……
生命力在鬼池水的冲击下大量流失，她毕竟是凡胎，纵使每一个细胞都因玄黄之力而充满了灵动的活性，但湛明婵终究是凡人，她的上限，不是神。
她感到手腕在颤抖，在鬼手的拉扯下，再动摇，再下垂。她感到冰冷一层层袭来，让她麻木到不能念咒，不能掐绝，她快要丧失对身体的控制，丧失对力量的把握，那涌到了一半的鬼池水，生生顿住了，上不来。
不能断流……
湛明婵的意识开始模糊，体力基本耗竭，生命垂于边缘。
鬼池水的阴寒，对人体是剧毒。
何况是流遍了整个人体。
湛明婵张开嘴，她的胸膛已经闷到要炸开，她喘不过气，身子慢慢地向池水中滑落。
那些鬼魂们尖呼着，兴奋着，撕扯着她，她的手腕直挺挺地希望保持住原有的姿势——法杖不能停止施法，不能偏离。
但是她眼睁睁地看着手臂软如面条——她第一次清楚地明白，面条一样软，到底是什么状态。
已经无能为力了。使唤那些肌肉，那些骨骼，都无能为力。
谁来帮帮我……
湛明婵在心底呐喊。
谁来帮帮我，否则城市就……
难道真要功亏一篑？
难道天意注定，就真的无法撼动。
但我不信这苍天如此无眼。
法杖轻轻一垂。
眼前白影划过，好像有扑通一声闷响。
一只温暖的手握住了她的手腕，向上抬起。
法杖恢复了原有的角度。
银白色的光芒笼罩在湛明婵的身旁，法戒悬于鬼池上，照耀着鬼魂们，令它们奔走逃亡。
白瑢。
湛明婵说：“快走。”
“你知道这不可能。”白瑢面色惨白——她的身体，经受了太多重创，却没有一次，好好调养。
湛明婵心知肚明。
“你的体力早就不如我了，你会死在鬼池。”湛明婵厉声说，“走啊！”
白瑢站在湛明婵的身后，她抱住了湛明婵，双臂搂着湛明婵的胸，心口贴着湛明婵的背心。
一股股暖流从背心涌入，冲开被封冻的经络，让堵塞的玄黄之力，重新活跃起来。
第十股，第十一股……
湛明婵轻轻地说：“我们都会死在这里。”
白瑢将下巴轻轻搭在湛明婵的肩膀上。
她的侧脸贴着湛明婵侧脸。
第一次这样亲近，而不带有反抗和抵触。
她说：“嗯。我知道我们都会死，太好了。”
第十二股……
湛明婵望着鬼池水冲入黑洞内，她安心了。
微笑道：“我怎么突然想起了，第一次见你的场景了呢，那是在初中，我坐在座位上，不知所措地熟悉着新的环境。然后你走进来了……一个初中生，却背着单肩背。你穿着自己改良的校装……踏着高跟鞋，染了发，打扮成了一个叛逆的摩登女郎，那时候你才十二岁呢……”
“十二岁半了。”白瑢靠着湛明婵，鬼池阴水，噼啪作响，她的身躯在哆嗦着，“我们那个时候……那个时候都