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“咋样，舒服吧？”
“嗯，舒服死啦！”狗驮子也没忘正事，问，“表哥帮我想出辙来了吗？”
“想出来了。”袁老板说，“我翻来覆去地想，你躲着不是曲子（事儿），得出去。”
“出去？”
“离开亮子里，你想啊表弟，三江县城从古到今是兵家必争之地，兵们走马灯似的你来我走，远的不说，就说这一二十年吧，东北军走了，关东军来了，关东军走了，中央军又来了，你说哪一天这中央军又走了，东北人民自治军又来了，东北人民自治军要是来了，你的小命儿还保得住吗？”
狗驮子害怕了，赌徒害怕是从心里往外的害怕，东北人民自治军找到自己结局可想而知。
“三十六计，走为上策。”
“我能去哪里啊？”
“为你想好了，你走就是。”袁老板说，昨晚，他思考的结果，“没别的出路。”
“表哥……”
“去当胡子吧！”
狗驮子愣出牛眼，去当胡子？
“东北人民自治军打胡子，他们跟东北人民自治军有仇，你跟他们待在一起才安全。”袁老板为表弟设计好了，“中央军不可能永远管你，长心眼儿自己找条生路吧。”
“胡子肯要我？”
“你们是一家。”
狗驮子没有表哥熟悉土匪，打家劫舍的胡子，怎么跟幺鸡飞九的赌徒是一家呢？
袁老板说了一首歌谣：
西北连天一块云，
天下耍钱一家人。
清钱耍的赵太祖，
混钱耍的十八尊！
狗驮子的脑汁大概昨晚也给暗娼吸干，怎么也不转弯，听不明白袁老板的话。既然表哥给想好了生路，就听他的。
“我保你挂柱（入伙）。”袁老板说，“我熟悉一个大当家的。”
入伙当胡子并不简单，通常靠人保举。保人一般是土匪绺子里的四梁八柱的熟人，还有一种渠道是自己投靠。赌徒没马没枪，自己投靠的路行不通。狗驮子想到离开亮子里，赌场、女人……都辞别了，以后就可能永远不着边儿，兜里几十块赏钱，他想用掉它，问：
“我们什么时候走啊？”
“走，去哪儿？”
“挂柱，当胡子。你送我去……”
“你老实在这里等着就行，到时候有人领你走。”袁老板胸有成竹地道。
“表哥，我没听明白。”
“我认识大当家的黑孩子，他经常来，即使他不来，他的手下隔三差五也来。”袁老板说，“不是说走就走，哪里有那么方便啊！”
“近日不走，不走好！”狗驮子高兴起来。
表哥看出表弟想什么，明确说：“你给我老实猫着别露面，不能出院，屋子也不能出。”
“这……”
“想活命就得这么做，手痒了挠，不行使斧子掂。”袁老板有些生气道，他料到表弟要出去赌博，训斥中带吓唬道，“在街上走你知道给谁看见啊，倒霉再遇到寻找你的东北人民自治军，活到头喽！”
“不出去，我不出去了。”
“女人我给你找，闷屈不着你。”
狗驮子想想也是，有女人闷屈不着。
康国志问狗驮子：“你没当上胡子？”
“没等去当，被你们划拉（捉住）来。”狗驮子说。
第八章 消息如晴天霹雳（1）
康国志再次回到天意杠房。审问狗驮子确定一件事，迷雾更厚缠了这件事——两位女兵失踪。查清她们的下落，三号首长交给康国志他们特别侦察队的任务。
“确定她们活着，这是最好的消息。”朱汉臣说。
一个忧虑化解，另一个忧虑紧跟着过来，敌人将她俩怎么样了？秘密囚禁在什么地方？康国志说：
“我倾向密押在某一处。”
“三江的监狱里肯定没有，我查过了。”朱汉臣说。
“兵营里也没有。”猛鸷找遍了骑兵营的院子没有，接着又找遍整座木材加工厂，还是没有，他说，“可能不在兵营里，连团部、军官宿舍，我都想法找过了。”
“哪儿都没有，这不就怪了吗？”朱汉臣说。
“是蹊跷。”
“猛鸷，你注意日本人的工厂里是否修有地窖、暗道什么的，兴许将人藏在那里。”康国志说。
“嗯，我再摸查一下。”猛鸷说。
即使找到地窖、暗道什么，敌人的行为也令人费解。
“我们下一步侦察方向，弄清敌人的目的。”康国志说，似乎很难，事件真相始终不清楚，搜集到的情报支离破碎，连缀不成一个整体，“至今也没弄清敌人抓来人后，都做了哪些事情。敌人的阴谋计划不被我们掌握，五个人杀害三人，留下两名女同志，肯定用她们做什么。”
“我觉得有一方面被我们忽略了。”朱汉臣说。
“噢？”
“警察，他们可能参与此事。”朱汉臣说。军队和警察联手一个阴谋，事件错综复杂。从获得的情报分析，已经有了苗头。萧大炮对王瑞森讲过，抓来工作队的那天就把安凤阁叫去，致使原本为心爱女人举行送葬的计划改变，退掉预订的六十四杠，“俞团长叫警察局长过去，他们密谋了什么很关键。”
“这个情报不好搞到，他们一对一的谈话，不可能外泄。”
“也不是一点迹象都没有，有！”朱汉臣说。
朱汉臣派王瑞森接近萧大炮，他做到了，搞到最新情报，安凤阁离开警察局数日，去了哪里他谁都没告诉，这不符合常理。局长去了哪里，公事私事都要吱一声，不然上峰找他怎么办？朱汉臣说：“他一个人走的，连个警卫都没带。”
“他走和我们的同志遇害在同一时间？”
“是，四凤安葬他交给萧大炮，葬礼他都没参加，三天暖坟也是萧大炮代他做的。”朱汉臣联系到两位女兵神秘失踪，警察局长也在那个时间去向不明，绝非巧合。
“老朱你是说……”
“这样推断比较合理。”朱汉臣最新判断，兵警勾结策划一个阴谋，内容与女兵有关，“目前，难以准确推测出敌人的目的，至少表明女兵失踪与此有关。”
“会是怎样一个阴谋呢？”康国志想不出所以然，他说，“有必要调查安凤阁。”
朱汉臣事先已经布置，朱汉臣叫王瑞森频繁接触萧大炮，期望从他嘴里弄到安凤阁的信息。他说：“我派瑞森去做了，警察局里，安凤阁跟萧大炮关系最密切，他还是知道一些局长的秘密。”
“好，让瑞森盯住警察这一块。”康国志说，“猛鸷先不从骑兵营撤出来，继续卧底。”
“常文清呢？他撤不撤？”
“也不撤，有必要在十里香村长期住下去。”康国志说，审问狗驮子，他供述的十里香村，不是一个花柳店和糕点铺那样简单，“袁老板这个人远比我们看到的复杂。老朱，你听说过黑孩子绺子吗？”
“何止听说呀！”朱汉臣说。 。。
第八章 消息如晴天霹雳（2）
黑孩子恶行名闻三江，打家劫舍、绑人票、打响窑……闹得乌烟瘴气，鸡犬不宁。日本人曾收编过他，后又脱离拉走绺子。
“黑孩子他跟袁老板的关系？”
“细情不清楚，”朱汉臣分析道，“袁老板可能是走头子。”
走头子？康国志不明其意。
“为胡子销赃的人。”朱汉臣解释说，胡子打劫来的东西不都直接受用，有的东西也直接受用不了。比如马车、生活用具，变卖成现金携带身上，他们不敢到市场自卖，应运而生一个职业，专为胡子销赃的行当出现，土匪黑话称走头子。做走头子最起码的条件，此人在城里要有一个铺子，大量的赃物需放在铺子里。袁老板的十里香村，两店合一，院子很大，靠近城门，出入方便。县城城门又不是总有人守卫，风声吃紧才派兵、警看守，“袁老板跟胡子是否有勾结我们不掌握，从他家店铺的独特位置，及熟悉胡子大柜看，做走头子的可能性最大。”
“胡子经常进城？”康国志问。
胡子进城有一定的规律性，比如有些绺子冬天撂管，来年春天拿局，这期间的三四个月，胡子有家奔家，无家奔店。尤其是绺子的四梁八柱，腰里鼓溜（有钱），又无家可归，跑到有吃有喝有住有女人的城镇来猫冬，通常的落脚点是妓院、大车店，也包括十里香村这样的花柳店，适合胡子落脚藏身。走马飞尘的家伙们，创造了许多稀奇古怪的故事，就有跟店老板及他家眷的故事，胡子大柜黑孩子就是与袁老板的故事有关的男主角，后面还要讲到。
“除了猫冬，平常他们也要来，杀杀砍砍难免受伤，进城弄药品……有时为女人，总之有事要来。”朱汉臣说，“胡子多是一两个人进城，出于安全考虑，住到熟脉子（熟人）处。”
“十里香村非常合适喽！”
“对，除了特殊的位置，袁老板经营花柳店多年，积累丰富经验，他为来投宿的找女人、拉皮条，胡子定然愿到他这里住。”朱汉臣说，他对十里香村袁老板的分析基本透彻。
那样的年月，一个店老板和一个胡子大柜有了故事，十分自然的事情，像树上生出一片叶子一样平常。
“常文清先留在十里香村不动，深一步摸摸这个袁老板的底细……”康国志说。
一切都是为了寻找失踪女兵。
“走，到我办公室唠去。”警察局门前，萧大炮说。
“不方便吧？”王瑞森道。
“咋不方便，方便。”
王瑞森举举手中的一包熟食，说：“我带来嘎嗒牙（零食）的东西，寻思我俩喝一口。”
“我的巻柜里有瓶好酒，正好咱俩咩嗒它。”萧大炮说，咩嗒是吃、嚼的意思，谣谚云：生吃螃蟹活吃虾，抓住小鱼就咩嗒。
王瑞森假推让真想去警察局里，王瑞森说：“到你办公室，对你这大科长会不会造成影响啊？带老百姓在科长室里喝酒。”
“你不是普通百姓，天意杠房的了事的先生，是社会名流。”萧大炮不着边际的乱奉承是受到来者熟食的诱惑，味道分辨是猪头肉，下酒蛮好，“走吧，痛快走！”
王瑞森随萧大炮走进警务科，很大且朝阳的一间办公室。在警察局里警务科是大科，加上萧大炮跟安凤阁那层关系，局长的红人谁敢小觑，即使小觑也是在心里。
“这棒（瓶）子酒在坟圈子里埋了至少二十年，比满洲国成立还早。”萧大炮真是名副其实，说话也乱放炮，一瓶白酒扯上了满洲国，让人觉得玄天二地。酒是陈年的好，如他所说在地下埋了二十多年，一定很好喝。三江民间有一风俗，出殡下葬时，在坟头埋上一瓶白酒，谁知道到底是孝敬亡者，还是生者的一种困酒（长时间置放）方法？警察得到一瓶这样的老酒，因为他是警察。
第八章 消息如晴天霹雳（3）
“局长不剋你呀！得了，还是找个消停地方吧。”
“安局长不在谁管我？他在家也不管我。”萧大炮急于喝酒，或者馋猪头肉不行，他顶爱吃熏的，部位是猪拱嘴，投其所好，杠房了事的拿来包清一色的猪拱嘴，顿时就乐开花，“你真知道我得意（喜欢）哪一口。”
吃的学问大得很，几副猪拱嘴瓦解了警察科长嘴边的警戒线，萧大炮什么都说，正是王瑞森所希望的。进入主题不能太快，王瑞森暗暗掌握着进度，标尺在那瓶白酒，要把警察肚里的话赶出来，非酒莫属，当然需要猪头肉配合，他说：
“瞅你真爱吃这东西。”
“一辈子吃不够，人得意啥没治。”萧大炮的舌头有些硬，酒劲儿攻的让他想起另外一件事，说，“你帮我淘登个方儿。”
“咋地啦？”
唉！大炮也会叹气，他戚然道：“我忽然拉不动大栓，说不行就不行啦！”
“谁不知你的家巴什儿（武器）是钢的铁的，怎么会……”王瑞森半开玩笑，说，“是不是炮开得太勤呦！”
最后一次逛窑子回来，他觉得自己被人劁（阉割）了，裆里很空荡。为证明感觉正确，来到窑子，望着美味无能力下咽。
“真不行啦？”
“真不行啦！”
“你没再试试。”
“试啦，不行。”萧大炮很是苦恼这件事，最大的乐趣被剥夺，算算自己还有什么乐趣，总共也没几样，别的失去就失去了，只这样心不甘，他说，“帮我淘登*方。”
“哎，我给你踅摸（寻找）。”王瑞森答应他，民间壮阳方多得很，见不见效是另外一码事。他见装酒的瓶子快空了，转向主题，也没太直接，遮蔽一下，听来像借题发挥，说，“听说你们逮的工作队员挺漂亮，你没？”
“听你一张嘴说话，就没当过兵和警察，”萧大炮有些不平道，“好东西当官的先享受，轮到你了啊？轮不到！”
“你是说那两个女兵……”他紧紧追问。
“不，她们有大用途。”萧大炮还剩下半根戒备的神经尚清醒，说，“跟你说没用，不说啦！”
王瑞森觉得还有机会，为警察倒酒，说：“漂亮女人的用途谁不知道，再笨的人也能想象得到。”
“那你说说，用女兵干什么？”
“送给比团长还大的官儿呗！”
“聪明！聪明！”萧大炮喝一口酒，说，“错啦，你还是小聪明，女兵是送人，送给谁？你说谁？胡子！”
王瑞森大吃一惊，这是女兵失踪后雷人的新闻了，那个时代还没人使用雷人一词，雷击死人，称为雷劈死人，姑且说晴天霹雳吧。他惊闻此消息怎能不如晴天霹雳般的震惊。
“瞪啥眼睛？你不信？”
“当然，女兵送给胡子，我看是胡扯！”王瑞森用话引话，套出更多的信息，找出两句民间谣谚做根据，“当一天胡子，怕一辈子兵。”
“怕是怕，可要分咋个怕。”
“我没听懂你的意思。”
“没、没懂，”萧大炮潜意识里的东西止不住往外流淌，“你整天抬死人，嘿嘿，脑袋抬笨喽！”他醉得眼皮挑不开，还在藐视人。
“水火不同炉，当兵的咋会把美女拱手送胡子。黄豆说出黑豆来我也不信！”
“还别不信，就是、是这么回事。”萧大炮吐字有些不清楚，嘟嘟囔囔道，“见女、�