凤姑微微一笑，道：“你懂这是好茶？”
方隐锋道：“白毫银针还不算好茶？如今市价已经涨到五百块银元一担，等闲人家可喝不起。”
凤姑点了点头，道：“还行啊，喝得出这是白毫银针。”
方隐锋微笑道：“我知道的还不止于此呢。这茶乃是白茶中的*，俗称抽针，采回一芽一叶的新梢，只摘取芽心，不炒不揉，全凭摊放萎凋而成，叶面铁青黛绿，背面银毫红筋，又称‘银线水芽’。刚才看你用滚水反复洗茶，且在陶壶中浸泡多时，就知道你是懂茶的行家。”
一番话拉近了彼此的距离，凤姑道：“你懂！这茶未经揉捻，茶汁不易浸出，所以冲泡的时间宜久一些。”
两人随口聊了几句茶道。姜九公走上前来，在凤姑耳边轻声低语了几句话。凤姑娥眉轻蹙，道：“你们见到尹蕴之么？他……现在怎么样？”txt电子书分享平台
母女相逢（5）
方隐锋与茹淡月交换了一下目光，低声道：“我们无意过问别人的私事，不过，能否告诉我们，你与尹先生是不是有很深的交往？”
凤姑道：“我与他是什么关系，很重要吗？”
方隐锋道：“我要说出的事情，可能会让你很不舒服，我不知如何措辞可以说得委婉一些……”
凤姑道：“你不必说了。”沉默一阵子，低声道，“他死了，被人杀死的，是不是？死前受过酷刑，身上被缠了火链，是不是？”
方隐锋一愣，没想到她这么快就猜出结果，道：“你怎么知道的？”
凤姑道：“这种预感伴随了我二十多年。我本以为事情过去了这么多年，一切都已经结束，尹蕴之隐姓埋名不知所终，阎爷默默在沪上隐居养老，我则在这个小院中赏花品茶。三人彼此互不通信，各自自生自灭罢了。哪知，他们终究难逃毒手，看来下一个人就该轮到我了。”
方隐锋道：“究竟出了什么事？能不能告诉我们，或许可以帮得上忙？”
凤姑摇了摇头，道：“没用的，你们惹不起他们的，枉自坏了自家的性命。”说着站起身来，道，“多谢两位赶来送信，九公，代我送客。”
姜九公伸出手臂，向门外一扬，道：“两位，请吧。”
方隐锋道：“尹先生的死，是天父会干的；阎爷的死，却是日本青田会下的毒手。现在已经不是中国帮会之间的恩怨仇杀，而是中国人和日本人的争夺。民族大义之前，两位无论如何要尽一份力！”
凤姑依然淡淡地说：“中国人与日本人之间的争战，有政府呢，我一个女人家，既没有那个本事，也没有那个本分。”
这时，一直默不作声的茹淡月忽然开口道：“你认得这张照片吗？”从衣袋中取出自己带回的照片，放在桌上。
凤姑的目光从照片上扫过，眉梢微微一跳，道：“你是谁？怎么得到这张照片的？”
茹淡月进屋后一直围着一条长长的围巾，将口鼻捂得严严实实，她解下围巾，道：“我来找寻自己的身世，你能帮我吗？”
两个女人站在一起，容貌虽然不尽相同，但彼此间有一种说不出的气韵，令人一看便知她们之间必定有一种血缘关系。
凤姑的脸色变得苍白，道：“是尹蕴之叫你来找我的？”
茹淡月道：“尹先生曾经找过我，但是我们没来得及见面，他就被杀害了。你与尹先生交情匪浅，能否告诉我，他为什么找我？想要告诉我什么事？”
凤姑沉默良久，缓缓说道：“他找你，一定有重要的事托付。可惜他死了，这个秘密恐怕没人会知道。”顿了顿，又道，“你叫什么名字，生活在什么地方，这些年过得怎样，能不能说给我听听？”虽然她面容平静，但声音隐隐有些颤抖，激动之情毕竟难以掩饰。
茹淡月道：“我叫茹淡月，是在南洋长大的，刚刚回国一年多……”想了想，将自己成长的经历简单讲述了一遍。
凤姑默默聆听，等茹淡月把话说完后，出言询问，从吃饭的口味到衣服的颜色，事无巨细，拳拳关切之情，溢于言表。
茹淡月一一解答，又道：“我都说完了，你还没告诉我，那张照片的来历？还有你、尹先生、阎爷，究竟是什么关系？”
凤姑长长叹了口气，道：“这张照片是我送给尹蕴之的定情信物，已经过去二十多年了，我和尹蕴之、阎爷之间的故事，复杂着呢！”想了想，又道，“从哪儿说起呢？你看过这张照片，想必已经猜出我当时的身份，说出来虽然不甚光彩，但我并不觉得如何丢人，怡情院当年在上海名噪一时，我是院里最当红的姑娘之一，那时候风光无限，石榴裙下拜倒的豪客公子不在少数……”她脸上露出一丝苦笑，接着说道，“阎爷也是其中之一。那时他的眼睛还没瞎，在洪门中的地位很高，手下养着一群亡命之徒，横行上海滩，没人胆敢轻易招惹。你们应该知道，几乎每家妓院都有黑帮背景，否则绝对开不长久。怡情院最大的股东就是阎爷，他当时四十多岁，正是壮年，堂子里的姑娘大多被他试过，却只对我情有独钟，平时照顾有加。唉，做皮肉生意的，过的是眼泪伴笑的日子，少不了遇到难缠的客人，被骂挨打是常事。但我却没受过刁难与侮辱，全仗着阎爷相护，因此对他的感激之情还是很深的。我是个胸无大志的女人，只想趁着年轻多赚些钱，将来跳出娼门，嫁给阎爷这样的男人，有人护着，不受欺负，这辈子就知足了。”
母女相逢（6）
“后来有一天，怡情院来了一位客人，是个*倜傥的公子哥儿，花起钱来如流水一般。妓院里最喜欢碰到这样的客人了，我们把他当羊牯杀，五六天工夫就花了他将近两千块银洋。他极爱听评弹，正巧我的琵琶弹得不错，嗓子也很过得去，长相又招人疼，就把他给迷住了。陪了几天后，他忽然提出来为我赎身，还说要娶我，非让院子里开个价钱。我想这事根本不可能，谁会傻得卖掉当红的姑娘，那不如同砍倒摇钱树？哪知阎爷却一口应允下来，而且只用一万块银洋成交。以我当时的艳名，这是一个低得可怜的数目。可笑的是，我为这事大哭了一场，觉得太没面子，传出去在同行姐妹面前抬不起头。”凤姑微微一笑，沉浸在往事的回忆里，道，“那会儿还是年轻啊！不懂得尊严的意义，还拿这种事去争风头。”顿了顿，又道，“想必你们已经猜到，这个客人就是尹蕴之了。平心而论，他待我真的很好，给我买了一套房子，衣食住行都安排得妥妥帖帖，体己钱也给得很大方。那时我想，有这样一个男人也很好啊！虽然他没有阎爷那么大的势力，也没有阎爷身上那种霸道的狠劲，但他年轻，又很风趣，琴棋书画都来得了，最重要的是，他有钱，能满足我过少奶奶的日子。我想，也许命里注定是这个人，就跟着他踏踏实实地过日子吧。这种日子没过多久，他忽然神神秘秘地说要出个远门，大约个把月后才能回来，留下一笔钱后匆匆走了。他没说去哪里，我也不问，堂子里出来的姑娘就这点好，男人嘛，不能攥得太紧，看得越严，越看不住，堂子里的嫖客哪个不是如此？没有他的日子我一样可以过得很好，反正手里不缺钱花，戏院、咖啡厅、舞厅，好玩的地方多的是，我是不会闷着自己的。这么过了大约二三十天，尹蕴之没有回来，倒意外碰上了阎爷。那天阎爷的心情格外好，非要请我吃饭不可，盛情难却，我跟他去了红房子西餐厅。唉，我万万没有想到，这顿饭改变了我一生的命运……”
凤姑摇了摇头，道：“阎爷喝掉一瓶洋酒，有了几分醉意，跟我说出掏心窝的话。他心里一直记挂着我，只是他混黑道的，看起来威风八面，其实不少人想要他的命，说不准哪天就会横死街头，娶我就是害我。还说尹蕴之是他给我选中的人，有钱、年轻、会疼人，又是真心喜欢我，这才一万块钱就把我送了出去。为了这笔交易，他损失可大了，没少遭堂子里人的抱怨，可他一点儿都不后悔。听了这番话，我被感动得一塌糊涂。阎爷又说尹蕴之虽然不错，但是一个阔公子哥儿，难免用情不专，据说在外面还有一个女人，似乎叫做大阿姊，叫我盯仔细一些，凡是尹蕴之的行踪都及时通报给他，尽快查出大阿姊的下落，由他找人下手，替我赶走这个女人，那么尹蕴之从此才能对我一个人好。他话里话外都是替我着想，我还能说什么，自然满口子答应下来。”
“以后的日子里，那个叫大阿姊的女人成了我的一块心病，我担心她会抢走我的丈夫。于是我开始留意尹蕴之的行踪，他每月都要外出十几天，从火车票看，都是去南京的。我断定那女人就在南京，于是他每次外出，我都把车次、时间、路线通报给阎爷，请阎爷帮我把那个女人赶走，叫尹蕴之以后专心对我。”
母女相逢（7）
“后来的一年中，我经历了怀孕、生产，得到了一个可爱的女儿。那时我满心沉浸在做母亲的喜悦之中，对大阿姊的事也不那么关心了，心想只要尹蕴之对我和女儿好，即使在外面有女人也由他去吧。我原本打算这辈子就是这样了，平平静静地过日子，把女儿带大，叫她成为一个有出息的人。可是万万没想到，在一个雨夜后，一切都改变了……”说到这里，凤姑眼中闪过一丝不堪回首的痛色，声音也隐隐发颤，道，“那夜的雨下得好大，炸雷一个接一个，可怕极了！尹蕴之回来的很晚，脸色苍白得吓人，拉着我坐在床上，告诉我一件天大的秘密。有一个神秘的帮会……天父会！所有成员都是当年死里逃生的太平天国死士，奉天父洪秀全遗诏，守护着一笔惊人的藏宝。几十年来，他们父传子承，人数虽然不是很多，但是每个人都怀着一个神圣的使命，坚信有朝一日圣父将重生，适时招兵买马，恢复那个曾经属于他们的天国王朝。我听了他的故事，心中不以为然，太平天国早已灭亡多年，连清朝政权都被*取代，谁会傻乎乎等待死灰复燃？尹蕴之微微苦笑，说他就是这个帮会的成员之一，而且地位颇高，除了几个长辈之外，只有掌门大阿姊才能差遣得动他。听他说到大阿姊这三个字，我的心一下子揪紧了，急忙追问大阿姊是谁？尹蕴之沉默良久，才说大阿姊是洪家的后裔，在天父会中享有至高无上的权力，她父母死得早，自己的父亲曾是她的监护人，因此两人从小一起长大，情谊很深。成年之后，大阿姊顺理成章地接掌了天父会的大权，自己名义上是她的下属，私下里却多了一层情人的关系。说完这些话，尹蕴之长长叹了口气，说自己这段时间去南京与大阿姊会面的时候，总是感觉被人跟踪，虽然自己很谨慎，但对方如阴魂不散一般，对自己每次出行的车次、时间、路线都了如指掌，并通过自己发现了大阿姊的行踪。不久前一伙人突然袭击了天父会的堂口，目的是绑架大阿姊，胁迫她说出天国藏宝的下落。幸亏当时她身边几个兄弟舍命保护，一场厮杀下来，大阿姊侥幸逃脱，但天父会死了六个兄弟，这笔血债，天父会非要追讨回来不可！”
凤姑说到这里，身子打了一个寒战，显然接下来的事令她至今尤为惊恐，道：“尹蕴之拉开窗帘，只见外面的雨不知什么时候停了，院子里站着高高矮矮十几个人，当中一个大香炉，火苗烧起多高，里面是一根根拇指粗的铁链，地上躺着七八个人，手脚被绑，嘴里堵着破布。我吓了一跳，颤声问他们是谁，怎么进到咱们家的院子里来？尹蕴之只说了两个字：家法！说话间，有人从香炉中抽出烧红的铁链，使劲抽打躺着的人。烧红的铁链打在身上，一下子皮焦肉烂，那是一种什么滋味，唉！挨打的人绑住手脚，无法抵抗，也发不出声音，在地上滚来滚去，惨不可言。不到一盏茶的工夫，七八个人都一动不动了，也不知是死是活。尹蕴之又指了指院角的一棵枣树，道：‘你再看看那个人。’我顺着他的手指望去，天啊！是阎爷。他被五花大绑在枣树上，一只眼睛被剜了出来，鲜血流得满脸满身都是。我被吓得说不出话来，尹蕴之接着说：‘他就是幕后主使之人，为了谋图天国藏宝，处心积虑，以你为诱饵，以我为线索，捕杀大阿姊，险些被他得手。这人是个祸胎，原本非死不可，可惜他是洪门幺哥的拜把兄弟，碍着幺哥的情面，给他留一条生路，只废掉他一只眼睛，从此不得在江湖走动。’他看了我一眼，道，‘你认识姓阎的，是不是？我去南京的车次、时间、路线都是你提供给他的，是不是？’我无言以对，只能讷讷道：‘你们的事，我……我全不知情。’尹蕴之道：‘你当然毫不知情，否则的话，你早被火链抽死了。’跟着摇头叹息道，‘虽然我向大阿姊为你求情，但你毕竟逃脱不了干系，凡是对天父会不利的人，必须受到严罚，这是祖辈传下的规矩，大阿姊一向不徇私情。’我想到阎爷的下场，战战兢兢道：‘你们打算怎么发落我？’尹蕴之抱起我们三个月大的女儿，道：‘你可以不死，但孩子要由大阿姊带走，天父会在南京郊区给你找了一个院子，这辈子你隐居在那里，不许与外人相见。今夜你听说的事、见到的情景，不得对别人提起，否则，你死、我死、孩子也死！’我急了，道：‘我可以隐居、可以不见外人，甚至可以变成聋子、瞎子，但是不能带走我的孩子，她是我身上掉下的肉啊！才三个月大，还吃着我的奶，把她留给我行不行？’尹蕴之仰天一叹，道：‘这孩子何尝不是我的骨血？我又怎么忍心叫你们母女分离？但是违背会规，咱们都要死！我别无选择。’说完抱孩子出门而去。那是我们夫妻的最后一面，二十年过去，我独居在此，再没有与他们父女取得联系。”
母女相逢（8）
凤姑把故事讲完，脸上尽显寥落之色，显然这些回忆经过无数次重复，她的心已经变得麻木。
茹淡月低声道：“二十年来，你一直没有女儿的消息吗？”
凤姑摇了摇头，道：“没有！这些年我常常会从噩梦中惊醒，�