“你早已拿到了报告副本了吗？”贝利吼道。
“没有，但它们大都写的是这些或与之十分类似的鬼东西。”
“那是因为连环杀手拥有这些共同特征。这是经过长时间验证的，”贝利回敬道。“事实上，描绘中提到的一切都是经过长时间证明了的。不幸的是，我们拥有太多的经验。这个世界上超过四分之三的受害者为女性。这个家伙唯一有兴趣的地方在于，他的作案手法像是严谨和杂乱无章的混合体。一起案子用的手段，其他案子里却不用。一个受害者被搬运，其他的却没有。一具尸体藏在树林里，其他的却躺在被害现场。有时候不使用武器，有时候却用。这点是明摆着的，西恩。”
“大部分特征可能都符合你们的勾画，但不是全部。有些东西完全不吻合。”
“你觉得这次跟以前那些一样吗？”威廉斯问。
“想想看。没有一个受害者受到过性侵犯或是肢解；而这往往是连环凶杀的一个组成部分。再让我们看看他选择的目标。大部分连环杀手并不是真的那么勇敢。他们会去摘长的低的果子：儿童，离家出走者，娼妓，年轻的同性恋男子，以及精神病人。”
贝利反驳道，“其中一个受害者就是个脱衣舞娘，没准有时候就是妓女。另外两个是读高中的孩子。另一个是躺在病床上昏迷不醒的病人。如果你问我，我会告诉你这些果子都很容易摘。”
“我们不清楚朗达泰勒是不是妓女。即便她是，就一定会是因为妓女这个身份而招杀身之祸的，还是出于某种别的原因？而康尼和潘布鲁克并不是离家出走的人。还有，你难道真的觉得泰迪邦迪那个类型的杀手会潜入病房，用注射器把里边的东西推进一个迟暮残喘的受害者的输液袋吗？”他顿了顿，好让他的这番话被理解，然后接着说，“博比贝特是一个非常富有的人。或许有什么别的人想让他死。”
“你是说有两个凶手存在？”贝利疑惑地说。
“我是说我们不清楚，但我们不能忽略这种可能性，”金补充道。
贝利不依不饶。“在处理这些问题上，我的经验比你多一点点，西恩，除非发生其他什么事让我改变想法，否则这就是我们要采用的轮廓勾勒，我们会在这种假设下继续工作，那就是我们只有一个杀手需要关注。”他死死盯着金。“我知道你们俩已经被授权了。”他冲米歇尔点点头。“我希望你们明白，我对此没有意见。事实上，在我看来，多两位经验丰富的专业人士参与到案件中来会是一件好事。”
但是，金猜他接着就会说。
“但是，”贝利说，“我们已经为下一步工作拟好了调查书。我们得步调一致，统一行动。我们大家必须同时翻开同一页。”
威廉斯咬牙切齿地说，“毫无疑问，警察局长会成为这一切的情报中心。”
“没错。如果有任何有价值的线索，我希望马上知道它。然后我们就可以考虑清楚谁最适合追踪这些线索。”
金和米歇尔用眼神进行了简短的交流。他们似乎看懂了彼此的心思。贝利和警察局可以发号施令，执行逮捕计划，然后赚取全部的名誉。
“说到线索，”金说，“你们掌握了什么吗？”
贝利靠向椅背。“现在说还为时过早，但我们已在附近布置了大量人手，总会发现什么。”
“有没有发现什么跟星座手表有关的东西？”米歇尔问。
“死胡同，”贝利说。“在其他的犯罪现场或是尸体上都没有发现明显的迹象。我们仔细盘查了黛安辛森的邻居。没有一个人看见什么。我们也跟康尼和潘布鲁克的家人和同学谈了话。应该不会有因为嫉妒而心生恶念的对手存在。”
“那朗达泰勒呢？”金问。“她背后的故事是什么？”
贝利翻了翻他的笔记本。“可能与你想象的相反，西恩，联邦调查局知道如何挖出真相，”他说。“她出生于俄亥俄州的都柏林市。从高中辍学后，她跑到洛杉矶想成为一名演员。没错！当美梦破灭后，她染上了毒瘾，然后向东，因某些轻罪而在监狱里呆了一小段时间，然后向南。她在一长串的俱乐部里当了大约四年脱衣舞娘，从维吉尼亚到佛罗里达（Florida）。她与情欲俱乐部的合同在她被杀前两周到期了。”
“那她消失地那段时间在哪儿？”米歇尔问。
“还不确信。俱乐部里有一些房间供在那里表演的女孩们使用。它们就在俱乐部里，每天还提供三餐，因此很受那些露点女郎的欢迎，——对不起，应该是脱衣舞娘。我跟经理露露奥克斯利谈过。她说泰勒刚到那去时，曾在其中一间房子里住过一段时间，但后来她找到了别的住处。”
“在她仍在那间俱乐部上班时？”金问。
“是的。怎么了？”
“这些舞娘不可能赚到那么多钱，这种免费的住宿和伙食一定很难放弃。她在这里有什么亲戚或朋友之类的么？或许她投奔了他们。”
“没有。我们正努力查出在那段时间里她究竟在哪儿。”
“这事确实得盯紧一点，奇普，”金说。“如果在被害之前那段时间里，她为自己找到了个甜心老爹，我们就得查出他是谁。很可能就是这个家伙把枪塞进她嘴里，然后抛尸喂狼。”
“真有意思，我们的想法居然相同。”伴随着一声没能收住的冷笑，贝利说道。
“你已经跟贝特家的人谈了吗？”威廉斯问。
“我今天就要去那里，”这个联邦调查局说道。“跟我一块儿去吗？”
“你何不带西恩和米歇尔一道去呢？”
“好吧，”贝利说完，皱了皱眉头。
在谈完调查的其他几个方面后，会议结束。当贝利给他的人下达别的命令时，威廉斯凑到金和米歇尔跟前说，“怎么样，我说对了吧：这群家伙来定调子，拿荣誉。”
“或许不是那样，托德，”米歇尔说。“我不能说他们完全不通情理。最重要的是，抓住那个变态狂，而不用去管是谁抓住的。”
“没错，但是，如果是我们抓住那个家伙就更好了。”
“我们会去贝特家，看看能发现什么，”金说。“但不要渴望有奇迹发生，托德。那个家伙知道自己在做什么。”
“你指的是凶手还是贝利？”他暴躁地说。
他们分别乘坐不同的两辆车去贝特家，金和米歇尔坐着鲸鱼，贝特驾驶一辆由警察局提供的轿车。
“联邦调查局的车子总是要比特情局的好，”金看着贝利的车说。
“是的，可我们有更好的船。”
“那是我们从美国缉毒局手里抢过来的。他们在南美毒枭那里没收了那么多船。”
“嘿，有些事你不得不做。”她望着他。“另外，开会的时候你是哪根筋不对了？今早之前，贝利一直都挺合作的。你好些有意要招惹他。”
“有时候，这是你认清一个人本来面目的唯一方法。”
当贝特庄园的大门在他们身后“当”地一声关上时，金说，“我担心的是萨凡娜。”
“萨凡娜？那个派对女孩？你怎么会这么说？”
“你是父亲的小宝贝吗？”
“嗯，没错，我想我还是。”
“那好，只要是父亲的小宝贝，就永远是父亲的小宝贝。而萨凡娜的父亲死了。”
《死神计时游戏》第三十六章
当他们停下车时，发现车库已经停了几辆车。梅森应了门。金和米歇尔都觉察出了什么。当他们跟着这个男人往里走时，他转过头悄悄对金说，“梅森看上去是不是挺高兴的？”
“不，”金轻声回答。“更像是得意洋洋。”
埃米莉在宽敞的书房里接待了他们，他们坐在大气的皮沙发上，看着房子的女主人出现在他们面前，仿佛一个站在宫殿前的女王。金觉得她看上去不像是一个刚遭受丈夫被害之痛的女人。当然，埃米莉很少按常人的方式行事。
“我们知道，埃米莉，对你而言这会是段悲伤的日子，”奇普贝利用适当同情的语气开场。
“我会习惯的，”埃米莉回答。
“我们不会占用你太多时间。我想你认识西恩和米歇尔。”
“是的，他们上一次的来访让我印象深刻。”
金听出这个女人的言外之意。印象深刻到底指的是什么呢？
贝利清了清嗓子。“你知道的，博比的死不属于自然死亡。”
“你们确信吗？不会是某种医疗事故？”
金在想她这么问是不是她准备跟医院打一场官司，不过很快他又确信，他这么说是出于某种原因。只是他暂时说不出来。
“不，那是人为的用药过量。药效很快就发挥出来了。事实上，干这件事的人很可能在你刚一离开就进了你丈夫的房间。”
“刚一离开，”金重复道。“埃米莉，你出去的路上见到谁了吗？”
“我像往常一样从后门离开，去停车场的时候我看到了一些人，但仅此而已。没人看上去可疑或怎样，如果你们指的是这个的话。”
“有你认识得人么？”米歇尔问。
“没有。”
“你大概是几点回到这儿的？”贝利问。
埃米莉用犀利的眼神盯着他。“奇普，我可不可以认为这个问题表明对我丈夫的死，我也有嫌疑？”
气氛变得尴尬起来，直到金打破沉默。“埃米莉，这是例行调查。贝利探长只是在工作而已。”
“如果你不介意的话，我自己会处理，”贝利硬邦邦地说。
好吧，金想，我试着和你当朋友。你现在却要拒人千里，牛仔。
“埃米莉，我必须弄清楚博比死时每个人都在哪里。回答我的问题吧，我们才能继续往下走。”
这时，梅森端着一盘咖啡走了进来。
埃米莉说，“十分感谢，梅森。”
梅森笑了笑，冲这位夫人微微一鞠躬，转身离开。
埃米莉说，“我十点左右离开医院，然后开车回家。”
“很好，”贝利一边记录一边说。“你回到这儿是什么时候？”
“大概十一点吧。”
“可医院到你家不过三十分钟的路程，”金指出。
“我绕了段路。我需要新鲜空气；我开得很慢，需要时间思考。”
“有谁能证明你何时到家吗？”贝利问。
埃米莉似乎有些发怒，但她说，“梅森还没有休息，他为我开的门。”她深深地啜了一口咖啡。“我还没能脱衣服躺在床上，电话就响了。我丈夫死了。”她停了一会儿，好像在研究杯里饮料地深度。“我给艾迪打电话，可他不在家。”
“其实他和我们一起待在贤明绅士俱乐部，直到十一点多，”金说。“他在那里用晚餐，后来我们一起喝了一杯。”
听到这，埃米莉地左眉扬了扬。“桃乐丝在哪？”
“艾迪说，她在瑞查盟德出席某个仪式。”
埃米莉哼了一声。“仪式？她当然参加过一大堆该死的仪式。”她停下来换成平静的语气，“我立即赶回医院，看到了我死去的丈夫。”
她盯着他们，一个挨一个，像是要看看谁敢从她的话里挑出刺来。“然后结束了我生命最长的一天。”
“博比有什么私人物品在医院遗失了么？”
“没有。我十分确信，我甚至让医院把它们集中在一起列了详细的清单。”
贝利清了清嗓子。“埃米莉，还有一个问题可能比较难回答，但我还是希望你试试。”
埃米莉表情生硬。“什么问题？”她傲慢地说。
贝利斜眼看了看金，然后说。“别的凶杀案看起来和博比的死都没有联系。有可能是另一个人杀了他。”
她放下杯子，身子往前倾，双手搭在膝上。“你的问题到底是什么？”
“就是：你是否知道有谁会伤害博比？”
她看上去有些失望，向后靠了靠。“每个人都有自己的敌人。一个富有，成功的男人，敌人更是数不胜数。”
“你对其中有些人有什么深刻的印象吗？”
“不，没有。”
“埃米莉，我们只是想查清真相。”
“我也一样，”她反唇相讥。
金说，“关于「敌人」这个词，你指的是生意上的还是生活中的？”
女人的眼神这才转到金身上。“我想我不能说。现在，如果你们同意的话，我得去参加葬礼的安排，因为我已经将我丈夫的遗体从那个地方运了回来，”她说。毫无疑问，她指的是她丈夫的尸体滞留在太平间里这件有损尊严的事情。
“埃米莉，我们还有几个问题，”贝利说。
“当你想问的时候你知道该在那里找我，”她说。
“好吧，我们还得跟萨凡娜谈谈。她在附近吗？”
埃米莉正要起身，却停了下来。“你们为什么想跟她谈？”
“博比死的那天她去过医院。”
“那又怎样？”
“那让她成了我想要谈话的对象，”贝利坚定地说。“你知道的，埃米莉，我救了你儿子的命。我想你能明白我清楚自己在做什么。”
金等着她借这段表述爆发出来，但她只是说，“可能得等一会。我女儿从来不会早早起床。”她离开屋子。
金忍不住问，“这么说你并不否定有两个凶手这种可能，奇普？”
“在凶杀调查中，我不否定任何事。贝特得病房里什么也没有丢这个情况和别的凶案不一致。”她＝他看着金和米歇尔。“你们俩怎么想？”
“我想这个女人有自己的算盘，她尽量从我们这里套取资讯，就像我们试图从她那儿得到一样，”米歇尔干脆地回答。
“我想她轻松赢了这一回合，”金边说边盯着贝利。
《死神计时游戏》第三十七章（一）
就在针对贝特家人地质询正在进行的那个早晨，凯尔蒙哥马利坐在公寓里拨弄着用卖药丸的钱买的电吉他。他胡按了几个和弦，唱了几个单词，通常他思考问题时就会这样。他终于把吉他放在一边，戴上手套，取出一枝铅笔一张纸，坐在餐桌边。他想写些什么，怎么写。又谋划了几分钟，他开始在纸上写下又大又粗的字母。才写了一半，他将纸揉成一团扔到一旁。这样又反复了两次，他终于咬着铅笔头，想好措�