时光的浸泡才能形成这种成色。假如中亚沙漠里存在一个秘密造假基地，那么，数量巨大的“古代纸”从何而来？难道，他们发现了古代造纸厂和储备仓库？即便如此，那些未知文字呢？至少，应该有一位有识之士做技术指导，而这个人或许被迫从他原来居住的地区来到这里，充当沙漠隐士。他的后代不愿让自己的民族历史消逝，便书写在了“古代纸”上……真要以此为线索，找回到这些神秘文字的家乡，很可能就在帕米尔、昆仑山之间某个与世隔绝的村落中，它们仍然使用着古老文字，保持着一千多年前的生活状态，迄今为止，尚不为外界所知……
想到这里，斯坦因买了一张桑皮纸，注明生产地、得到时间及见证人。然后，小心翼翼地夹在霍恩雷的硬皮精装本书中。
晚上，他奖赏贾船更多大烟，鼓励寻找古书出土地。贾船拍着胸膛保证：“我觉得眼皮在跳，还梦见喜鹊叫，肯定有好事！两三天内就能找到那个地方。”
“那个地方是叫‘黑湖墓地’吗？” txt小说上传分享
第六章 玄奘脚印（4）
“记不清了，好像是。名字我想不起，但是，到了那里我绝对认出来！”
队伍在沙丘和荒野中跋涉两天，前面的地貌逐渐平坦起来。斯坦因有些着急，快要走出沙漠了，怎么还不见“黑湖墓地”？贾船不吭声，似乎很有信心。绕过低矮的沙丘，看见一座庞大的木头房子，里面有数千只野鸽子。
“就在这里，挖吧！”
“你是说，出土地在木房子里？”
“当然，要是裸露在沙地里，字迹早就*了。”
斯坦因走到昆仑跟前：“就地扎营，命令你的人马上挖掘。”
“不！”昆仑坚定地说，“大人，你难道不晓得，骆驼客从来不干粗活！”
“那我雇用你们干什么？”
“驼队只负责运输。”
斯坦因气恼地说：“如果没有挖掘，运输什么？难道我脑子被骆驼踢了，出高价雇你们在沙漠里瞎转悠？或者，让我亲自挖掘？”
“你干任何事情都与驼队无关，我们只按照规矩运输。”
两人争吵越来越激烈。大夏拉斯坦因走到远处，悄声说：“大人，您被贾船欺骗了。这里已经到和田边境，叫‘鸽神’，是附近几个村庄的公共圣所，信徒们每天早晨和晚上前来供养。你即便招到民工，他们也不敢乱挖，否则，就会招来很大麻烦。”
斯坦因猛然醒悟，咬牙切齿地走到贾船跟前，挥舞着皮鞭说：“恶棍，竟然欺骗我！你知道这里是信徒的圣所，不能冒犯，才让我挖，是不是？”
贾船猛地跳起来：“大人！圣书不都放在圣所里吗？”
“你……”
“平常人家谁敢放圣书？反正我把你带到地方了，挖不挖，你决定吧！”
斯坦因羞愤交加，语塞了。
昆仑走到贾船跟前，“你所说的‘黑湖墓地’是不是以前叫‘脚印’的那个绿洲？”
“对！对！就是那里！”
“脚印绿洲在和田约特干枯树林中。”
大夏问：“驼主！脚印绿洲为什么改名叫‘黑湖墓地’？”
“以前，那里有玄奘法师在石头上留下的脚印，村里人每年四月初八都要举行盛大的敬神仪式。”昆仑低声说，“十几年前，阿古柏听说他们珍藏着一本玄奘法师亲自书写的《大唐西域记》，就想抢来同洋人换枪支弹药，可是，村里人死活不愿交出来，阿古柏就命令将全村人残杀，血流汇聚成黑湖，就把那个地方叫‘黑湖墓地’。”
“绿洲上的人全部被杀了吗？”大夏问。
“善爱、采诗和娇娇三个少女被男人们藏进树洞，躲过了劫难。”昆仑说，“现在，她们跟着我们的驼队一起生活。”
斯坦因问：“真的有那么一本《大唐西域记》？”
“是啊，三个少女害怕书给驼队带来不祥，献给了当时的莎车县令潘镇大人。”
斯坦因眼前一亮：潘镇现已升任为和田直隶州知州，马继业郑重其事地详细介绍过他，并且写信请关照。他本来就有拜访潘镇的计划，没想到他竟然有原版《大唐西域记》！
“我们先到和田休整，之后，去约特干脚印绿洲。”
斯坦因兴奋地写信给艾伦，告诉这个惊人的好消息。睡觉前，他听见东边传来沉闷的钟声，来自教堂还是佛寺？接着两天，队伍在钟声的伴奏下抵达和田。潘镇没能像钟声一样到百里外迎接，却十分重视考察队，他委托一位重要官员与和田商人首领寒浞率队在城外等候。由于路面浮尘被熙熙攘攘的行人和往来不断的驴、马、牛践踏扬起，他们的脸上、衣服上都笼罩上土色，但这不影响谈笑风生。考察队刚到，他们就叫喊着，欢快地围上来，用汉语、突厥语和其他语言互相问候。钟声越来越响亮。
精明强干的寒浞在富商区自家宅院里为考察队选择好营地。大家直接穿过迷宫样的住宅区和灌木林，到一片开阔花园。众人安营扎寨时，斯坦因听见旁边花园的林荫里传来读书声，便像乞丐那样翻过栅栏，径直闯进大厅。一位肥胖的老先生津津有味地读书，到精彩处，眯上眼睛，摇头晃脑，脸上因为陶醉而露出蜜样的笑容。斯坦因走到跟前，瞥一眼，就认出他读的是费尔多西《列王记》的突厥文译本，便用波斯语背诵：
我呼唤亲儿有谁上前应声？
有谁能了解我此刻的心情？
多么令人痛惜，你青春闪光的生命，
告别了园林华殿在地下的土掩尘封。
你勇冠三军率兵千里寻父，
寻父不成，等待你的竟是一座坟墓。
老学者惊喜地抬起头，打量着勇士“鲁士塔姆”。接着，他站起身，热烈地拥抱这位还在朗诵的“不速之客”，“我可以不知道你的名字，但你必须成为我的尊贵客人！”
“哈哈哈！”
这是进入新疆以来，斯坦因第一次放声大笑。
胖学者摆上一桌瓜果。他对斯坦因整段整段的背诵佩服得五体投地，兴致勃勃地探讨《列王记》。聊几句，斯坦因拿出霍恩雷的着作，指着图片问他，见过这种文字和古书没有。
胖学者辨别半天，摇摇头，说只听说过这里发现了古代文书，但没有在意。
“能不能找到几本让我看看？”
“一般情况下，我不会搭理那些下贱的寻宝人。”胖学者脸上露出鄙夷神色，“因为他们随时都有可能顺手牵羊，拿走玉件、古书、刺绣或其他东西。不过，你想要看他们的古书，很容易，等着瞧吧，过几天，必定有人来向你兜售古物。”
“他们怎么知道我来到了和田？”
胖学者笑着说：“有关考察队的消息早就传遍和田城，寻宝人那野骆驼一样高度发达的商业嗅觉已经敏捷地捕捉到银子和卢布的味道。”
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第七章 紊乱的钟声（1）
沙洲商驼驻扎在郊外。看不见骆驼撒尿，听不见水柱冲击，斯坦因还是失眠。罪魁祸首是那既非教堂也非佛寺、而是类似钟楼建筑中不断报时报平安的铜钟鸣响。钟楼耸立在寒浞的院子里，钟声张牙舞爪，笼罩整座和田城及周边地区。当拉姆因为不能适应沙漠干燥环境躺在床上哼哼，当斯坦因坐着骡拉轿车前往县衙拜访潘镇，当温文尔雅、举止得体、不苟言笑的潘镇在会谈间隙思考什么重大问题时，钟声都未经衙役通报，径直闯入，这种与蒸汽机汽笛、盲艺人弹唱完全不同的音乐勾引起斯坦因好奇心。
第一轮钟声响起时，潘镇表示，已经接到马继业来信，对考察队活动有初步了解。为了让斯坦因听清楚，他提高音量压住钟声：“马大人说，你要前往沙漠深处寻找古代城市遗址，卑职竭力提供各种帮助。不过，作为朋友，我必须要告诉你真实情况：和田自古以来盛产美玉，富商雇用大量民工淘金挖玉。可是，近十年来，有些人嗜赌如命，倾家荡产，无法生存，便聚集在一起，进到沙漠深处寻宝，还组织什么协会，可笑至极！这是更大、更危险的赌博，每年都有不少人在沙漠里失踪。”
“不过，他们也确实找到了不少古代遗物。”斯坦因小心翼翼地说。
潘镇笑了，“这并不奇怪！丝绸之路南北两道穿越大沙漠，两千多年，商队来来往往，其中不少遭遇风暴或劫杀而葬身沙海。众所周知，沙丘下面藏着无数价值连城的珍宝，可是，谁能从广袤无边的死地捞出来？那些亡命徒争先恐后，深入沙漠，屡禁不止。现在，寻宝已经成为同挖玉、采金一样的新型时尚行业。我曾经以征收重税的办法限制他们冒险，没用！那就随他们吧，心为物役，不珍惜生命，有什么办法？”
“大人，考察队此行任务与他们截然不同：我们计划测量一下和田河两条支流玉龙喀什河与喀拉喀什河源头，之后，进入大沙漠探访古代城市遗址，寻找充分文物证据，印证唐朝取经僧玄奘在《大唐西域记》中的相关描述。”
“哦？你也知道《大唐西域记》？”
“我读过这本书的朱利安译本，并且随身携带。”斯坦因从行囊中取出，递过去。潘镇看不懂文字，却被柔软而光滑的摩洛哥兽皮封面吸引，啧啧称赞，脸上流露出孩童般的好奇与喜悦。从接触喀什道台开始，斯坦因经常在含而不露的官员身上看到这一共同点：只要碰到感兴趣的东西，他们都表现出孩子似的天真无邪，与僵硬官服极不协调。
钟声暂停。没有钟声的空气真安静。斯坦因松口气。忽然，屏风背后传来几声轻微敲击。潘镇回头望一眼，咳嗽两声。敲击声还在响，潘镇再次咳嗽。斯坦因感到莫名其妙。敲击声固执地响。潘镇起身，说句“失陪”，走到屏风后面，窃窃私语一阵，出来。
“大人，内子雪莲听说有西文本《大唐西域记》，想一睹风采，可否？”他谦恭地问。
“如不见外，请尊夫人出来。听说她喜欢打靶，我特意准备了薄礼。”
话音刚落，雪莲就从屏风后面转出。她风姿绰约，像壁画中的神女，笑盈盈地问：“大人，送我什么贵重礼物？拿出来看看。”
“我从印度加尔各答购买了最好的枪支弹药。在营地，明天让人给您送来。”
“太谢谢你了！我现在就打发人去‘裸奔’，好不好？”众人愣住。雪莲发觉失言，伸了伸舌头。新一轮钟声给大家解围。
第七章 紊乱的钟声（2）
雪莲羞涩地笑笑，“我是说，派人跑到营地，拿书来……”
潘镇板起脸，拉拉她：“把我珍藏的那本《大唐西域记》拿出来，请大人欣赏。”然后转向斯坦因，尴尬地笑笑，“内子年轻无知，不懂礼仪，大人勿怪！”
斯坦因欠欠身：“不会的……大人，您藏有《大唐西域记》古本？”
“何止古本，还是善本呢！”
“大概在什么时代？”
“与玄奘同时代。当初，《大唐西域记》完成后，玄奘让人复制了三本手抄本，并且，亲笔签名。我珍藏的便是其中之一。只是，很奇怪，玄奘在书上的签名只有一半。”
雪莲用托盘端出黄布包裹的《大唐西域记》，轻轻放在书案上，打开。散发着古旧气息的线装书绽放。斯坦因不懂汉文，翻几页，便习惯性地琢磨纸张、款式，并且拿出霍恩雷的着作，与书中附录图片对照。
“怎么，你怀疑《大唐西域记》的时代？”潘镇面露不悦，
斯坦因谨慎解释，“不，我觉得霍恩雷书附图片中的‘古书’是赝品，据说它们被发掘于皮山与和田一带。大人可曾听说此事？”
潘镇呵呵一笑，“本官公务繁忙，没有工夫理会那些乡野陋民的荒谬言辞，而且，希望你也不要被他们的胡言乱语误导。”
“谢谢您的善意。”斯坦因忽然发现装订《大唐西域记》的丝绳似曾相识，“我曾经耗费十年时间，在克什米尔地区搜集《克什米尔王记》原本和手抄本。我敢保证，连结《克什米尔王记》书页的丝绳与您这本珍品完全相同，而且，装订方式也如出一辙！”
潘镇轻描淡写地说：“大唐时代，世界各国交流频繁，没必要感到奇怪。”
钟声不失时机地迎合：说得好！说得好！要在丝绸之路畅通的时代，东到敦煌、长安，西到罗马、波斯，凡是骆驼能到的地方，都能听见我的声音。演讲结束，斯坦因被邀请到后堂用餐。大厅坐满服装不同的人，显然，是潘镇请来的陪客。宴会开始，各级官员轮流敬酒。斯坦因望着他们一丝不苟的状态，忽然想起传说中的裸奔秀才夸父。
下午，潘镇、雪莲请他一同打靶。
靶场在县衙后开阔、四面长着大树的花园。参加人员是潘镇的两位夫人和几个孩子，他们全部围坐在葡萄架下的几张大木桌周围。桌上摆满油炸食品、水果、瓜子和来自印度的糖品。轮到哪位夫人打靶，就走到射击地，盘腿坐下，端起长枪，侧身瞄准五十米外的木靶，打完五发子弹，回到桌前吃东西。
贾船几天前就介绍过潘镇的家庭结构：正房夫人生四个孩子，最宠爱的是潘其禄；雪莲是小妾，生了文乘、武乘两个孩子。雪莲和正房夫人像姐妹，和谐相处，亲密无间。
雪莲已经换好一身简洁明快的艳丽衣服，神采奕奕，酷似斯坦因在喀什周围古寺庙残存壁画中看到的人物。她微笑着，走到斯坦因跟前，从手腕上取下玉镯，“大人，我想看看，你让子弹从它的中间穿过。”
斯坦因接过带着她香气和体温的玉镯，见上面雕刻着形似古希腊爱神手持弓箭的图案，惊奇地问：“这是什么时候的玉器？”
潘镇呵呵一笑，替她回答：“汉朝的，就是说，有两千年历史。”
雪莲让仆人用红线细绳将玉镯系住，挂在树枝上。从她站立的角度穿过玉镯望去，正好是一只鲜艳的苹果。
“请吧，大人！”
斯坦因拿起枪，稍一瞄准，打出一发子弹，苹果成了两半，而玉镯纹丝不动。大家鼓掌。斯坦因希望钟声向和田人民播报，可是，它哑巴了。雪莲让仆人换上一枚古代钱币。斯坦因再次从中孔打过。众人愣片刻，喝彩，叫好。�