后，水面上已经没有人影了。我在那一带找了很久，水里什么也没有，你知道，湖心的水有30多米深，谁知道她妹妹沉到哪里去了。”
“妹妹呀……”那女人在地上痛哭，手指抓着地面像要陷进去一样。她很年轻，是个20来岁的女孩，浑身透湿。她的衣服穿得很少，加上在刚才的死里逃生中撕破了不少，现在看上去几乎是赤身露体。
“她是谁？”鲁老头叹了一口气问道。
“我们从犀牛岛过来的。”伍钢说，“这事不用你管。”
“需要我去叫主人吗？”鲁老头感到人命关天。
伍钢突然生了气，吼叫道：“这事不用你管，你走吧！”
鲁老头忐忑地离开了岸边，回到他的小木屋前。犀牛岛是一个大赌窝，伍钢一定在那里喝了酒，又带上这两姐妹回岛来。喝醉了还半夜开船，能不翻船吗？造孽啊！鲁老头在心里骂道。
伍钢和那个可怜的女孩在岸边嘀咕了很久，那个女孩的哭声渐渐止住了。后来，他们一起进了别墅，鲁老头看见伍钢房间的灯光亮了一会儿又熄了。这兔崽子，害死了人还能搂着女孩睡觉，鲁老头感到一阵毛骨悚然。
林中有一只什么怪鸟突然叫了一声，然后又是寂静。鲁老头往湖上望去，黑沉沉的什么也看不见。
早晨，舒子寅来到底楼饭厅的时候，洪于已经在那里等她了。这饭厅很典雅，一张长条形的餐桌能坐上20多人，舒子寅觉得很冷清，便对正在送餐的雪花说：“叫大家都一块儿来吃吧。”她不知道佣人是不能和主人同桌进餐的。
“不，我们待会儿再吃。”雪花礼貌地说。
“伍钢呢？去叫他来用餐。”洪于吩咐道。
放在舒子寅面前的是一份西式早餐，一个煎蛋，几片火腿肠、两片烤面包还有花生酱、奶油什么的，外加一杯咖啡。舒子寅想，洪于的早餐习惯不一定是这样的，那这是为她特地安排的了。
这时梅花走进来说伍钢的房门未开，可能还未起床吧。
“我们先吃吧。”洪于对舒子寅说。
刚用完早餐，鲁老头走了进来，他低头附在洪于的耳边嘀咕了一阵子，舒子寅看见洪于的脸色一下子变得很难看。
“你是回房，还是到外面散散步？”洪于对舒子寅说，“我去找伍钢问一件事。”
舒子寅表示愿意散步。她走出别墅，空气清新得很，太阳还未升起来，远处的湖水绿幽幽的像一块玻璃。
洪于走进了伍钢的房间，在客厅的沙发上坐下。“你这个混蛋，怎么老给我惹祸？”洪于低声吼道。
伍钢胆怯了，只有三个手指头的右手有点发颤。“老爷子，别生气，我已经都摆平了。”他怯怯地说，“我把她从柳老板那里赎出来，再给她一笔赔偿金让她安抚家里的老人，她都接受了。只是她怕柳老板再抓她去，想就留在这里做事，我还没跟你商量。”
“这里有什么事做？”洪于说。
“清理花园吧。”伍钢看来已安排好了，“花园已经乱得不成样子了，并且以后也需要专人照料。”
“你呀，如果不是你父亲临死前我答应过要关照你，我非得叫你滚蛋不可。”洪于的怒气仍未消退，“你已经31岁了，是不是？该娶个老婆了。”
“不，女人都是他妈的婊子！”伍钢冲口而出，但立即知道说错了话，忙叫正道，“我是说像玲子那种女人。”
玲子是伍钢的第一个女朋友，伍钢和她好了三年，从17岁到20岁，玲子喜欢打麻将，有一次被别人出“老千”输了钱，伍钢找着那人，一刀挥过去便将那人的耳朵削掉了一只，伍钢进了监狱，盼着玲子来看他，可是玲子一次也没出现过，却跟另一个黑帮派的的小头目好了，在伍钢出狱前夕，这一对小鸳鸯吓得跑到沿海谋生去了。
“别提你那些蠢事了。”洪于严厉地说，“不管怎样，你以后在女人方面要收敛点。”洪于望了望紧闭的卧室门又说，“去把她叫出来。”
这是一个可怜的女孩，穿着一件伍钢的大衬衣，见着洪于便哭了起来。“我妹妹死了。”她哭着说。
她的经历很简单，在劳务市场上找工作时，她和妹妹一起被骗到了犀牛岛娱乐中心，昨天才刚到。柳老板叫她们陪那些赌博完了的人睡觉，吓得两姐妹哭着要走。可柳老板说是花了五千元钱买她们来的，要走得拿出这钱才行。晚上，伍钢来要了她们姐妹俩，来岛的途中船翻了……
“嗯，那你就留在这里吧。”洪于听得有点难受，“柳老板那边，这位伍大哥去打个招呼就行了。你姓什么呢？”
“姓张。”女孩止住了哭声说，“我叫木莉，我妹妹叫水莉，我妹妹才16岁，我真不该带她出来啊！”说完又哭了起来。
“好了，木莉。”洪于安慰道，“人死不能复生，我会叫人把你妹妹的尸体想法打捞上来，安葬后你再带些钱回去，告诉父母你妹妹出了事故。”
“我不回去，我没有父母了。”木莉说，“是婶婶把我们姐妹俩带大的。”
“这事由你决定，”洪于说，“想留在这里也可以。”
舒子寅在岛边散步。举目远望，除了在前方有一座芦苇浩荡的荒岛外，视野里就全是茫茫湖水了，她有一种与世隔绝的感觉。
她看见伍钢和鲁老头向水边走来，他们跳上了快艇，迅速发动后便向湖心驶去。鲁老头连上衣也没穿，站在船头，那姿势仿佛随时要扎进湖水里去似的。
在她观看湖水和快艇的时候，洪于走了过来。他说：“昨晚湖里淹死了人，他们去看看能否找到尸体。”
“什么人？”舒了寅吃惊地问。
“是伍钢给这里找的女佣，来的时候船翻了，伍钢救起了一个，另一个沉下去了。”洪于将事情的真相作了点修改，不然伍钢的行为会让舒子寅很恶心的。
早晨的空气很凉爽，舒子寅又穿上了洪于第一次看见的那件黑色丝裙，露在外面的肩膀连接着优美的脖颈，有着玉一样的光滑和润泽。这湖上和岛上有不少丑恶的东西，洪于想小心翼翼地保护着她不受伤害。
舒子寅叹了一口气，说是要回阁楼写作去了，她说这样好的环境应该让论文完成得快一点。洪于约她下午游泳，她说傍晚吧，太阳落下去以后游泳更舒适一些。
在别墅外面，他们与手拿扫帚的梅花迎面相遇。梅花瞪大了吃惊的眼睛望着舒子寅说：“你在外面啊？怎么我刚刚看见你上楼去了呢？”
梅花说，她刚才正在三楼主人的房间打扫卫生，听见有人在走廊上走过，她出门去看时，一个穿黑裙子的女人的背影正好拐弯，进入上阁楼的楼梯去了。梅花当时认为是舒小姐回房间，也没在意。接着梅花便下了楼，走出别墅来打扫门外一带，却抬头看见舒子寅和主人一起从水边走来。
现在是早晨，太阳正在升起来，这种以前在半夜出现过的事情居然在早晨出现，洪于感到了一阵恐惧……
这一天，洪于体会到了时间的漫长。舒子寅在阁楼上写作，连午餐也是叫雪花送到书房去的。洪于在别墅内外漫无目的走动，这里坐坐，那里看看，心里老想着傍晚将和她一起游泳的情景。可太阳在湖水上空像被钉住了一样动也不动，“傍晚”仿佛成了一个遥遥无期的时辰。
这期间洪于上阁楼看过她两次，因为他忍不住想看看她在写作中的样子。洪于认为女人在从事于某种崇高事情的时候，其眼神是在世俗生活中难以见到的。他曾经被护士和女医生露在大口罩上面的眼睛强烈打动过，尤其是在护理病人或抢救病人的时候，她们的眼神纯洁宁静有如天使。另外就是学习中的女性，读中学时一个女生看书的眼神打动过他，那种睫毛掩映下的眼波闪动给他留下了长久的印象。
当然，洪于上阁楼看舒子寅写作还有另一个想法，是想消除一下自己的担心。因为早晨他和舒子寅在岛边说话时，梅花曾看见有一个穿黑裙的女人上了阁楼。当时他们都非常吃惊，立即上了阁楼去查看，却没发现有人来过的任何痕迹。舒子寅认为是楼道走廊的光线较暗，一定是梅花看花了眼。她说没事，她甚至认为她的这篇关于哲学、宗教和巫术的硕士论文在这种氛围下写作挺有意思。洪于觉得，这是一个有着强烈的好奇心和冒险意识的女子，不然她不会接受他的邀请，从遥远的大海边来到这内地的湖上小岛。当然，她的这种浪漫又很脆弱，那天夜里传出的哭声曾吓得她脸色苍白就是证明。所以，洪于在她写作中上阁楼看看，是担心有什么可怕的事在阁楼发生了而自己还不知道。当然，看到她平安无事、正专注地写作或查阅着厚厚的资料时，洪于不便久坐。下楼时看见雪花正在三楼的走廊上徘徊，便说：“这样很好，白天这楼上几乎无人，你没事就在二、三楼多走走，发现什么立即叫人。待一会儿，伍钢也就要从湖上回来了。”
伍钢和鲁老头是中午过后才回到岛上的。他们没有找到尸体。“也许要过两天才会浮上来。”伍钢说，“前两年有一个穿黑裙子的女游客淹死在湖里，后来根本就没浮上来过。这湖水下面不知有什么东西。柳 子说有人看见过鱼精，有一只小船那么大，也许在湖里活了上百年了。”
木莉此时站在别墅门外的台阶上，看见回岛来的伍钢和鲁老头正与洪于说话，她甚至不敢过来问问她妹妹的消息。她太恐惧了，脖颈僵硬地站在那里。她已经穿上了女佣的统一服装，这种绣有花边的米白色装束配在她身上还很好看，只是她的身体还处在恐惧的僵硬中，因此给人以一种套着漂亮服装的塑料模特的感觉。
洪于将伍钢叫到一棵树下，望了一眼木莉后对伍钢说：“从今后你不准再欺负她，等她精神养好一点，尽快让她回家去。你准备给她多少赔偿？”
“两万元。”伍钢说，“她没意见的，本来也是一次事故。”
“给五万吧。”洪于说，“就这样。等她走时给她，让她带回家去。”
“嗯。”伍钢答应着，心里不明白老爷子这次为何这样大方。
洪于走进别墅，对正在擦拭楼梯扶手的梅花和桃花说：“新来的木莉你们要多关照她一些，她的妹妹淹死了，就让她和你们一起做事，多和她说说话，让她开心些。”
两个女孩懂事地答应道，放下抹布便去找木莉说话去了。
安排好伍钢惹下的祸事，洪于回到三楼的卧室。雪花已经摆了一把椅子坐在三楼的走廊上，洪于笑了，说：“没那样严重吧。大白天的，不会有鬼魂出现的。”
雪花却一本正经地说：“不一定吧，梅花今早晨不是在这里看见鬼影了吗？以前听老年人说，鬼魂是在半夜出现，天亮前鸡一叫，他就得回阴府去。那么，梅花今早晨看见的鬼魂，也许是被关在这别墅里出不去了。”
尽管一本正经，这话却充满孩子气。洪于看着雪花说话时浮现在脸上的酒涡，她本来也是个孩子呀。“什么鬼魂，瞎说。”洪于说道，“很可能是梅花看花了眼睛。我不过是要你们多警惕一点，看看有没有小偷什么的。”
回到卧室以后，洪于的心里一直忐忑不安。对别墅里几年来出现的怪事他无法解释。刚才对雪花说的什么小偷之类的话，他自己也不相信。试想，在这四面环水的岛上，有什么小偷会飞到这里来呢。当初，他也是烦透了才搬回城里去住的，没想到一年后重回这里，还是有这些怪事发生。舒子寅答应在这里住上一个月，她说一个月的时间便可以完成她的论文了。现在，随着这些怪事不断发生，他不知道她能否不受影响地坚持下去。
现在才是下午三点，这天的时间就像走不动似的。洪于想，如果没有和她约定在傍晚游泳，是否就不会有这种等待的感觉呢？他不知道。总之她今天是第一天写作，这之前他和她随时在一起，分开一整天的感觉是今天才尝到的。不论如何，他得等到傍晚。
洪于踱到了三楼的小茶室，他以前常在这里聚会朋友的。现在他不想过问公司里的任何事情，他想过一个月的自然人的生活，而不是集团公司董事长和法人代表。
墙上挂着表现《聊斋》故事的工笔画，是一个有名的画家送他的。那老头子说，在喝茶的地方看着这种书生和狐魅的画面，能使人超越今生而飘飘欲飞的。而现在，洪于突然想到，自己不正是有了遇上狐魅的感觉吗？这种等待，这种六神无主，这种柔丝绕心，是他多少年来从未有过的了。即使是他现在的妻子蓝小妮，这个温柔漂亮的空姐，他在飞机上遇见她以后，也不过走出机场便忘记了。直到后来在一次航空公司对特殊客户的答谢活动中见到她，他才重生爱意，找机场的主任作媒，很快便娶了她。多少年来，紧张的商务活动使他遇事必讲究效率，而像这次这种说不清道不明的状态，他自己也感到非常陌生。
他走到上阁楼的楼梯口，想了想又退了回来，现在是下午四点零五分，他只下楼去走走了。
这一个傍晚令人心醉。湖水半是深蓝，半是墨黑，在一轮过早地挂在夜空的月牙儿映衬下，给人一种不太真实的梦幻感。
岛边的沙滩上暑热已经退去，洪于靠在白色的躺椅上，等待着舒子寅的出现。晚餐过后，她失踪了一会儿，后来知道她是在岛的另一端和木莉谈心。洪于想让她们谈谈也好，这对那个可怜的女孩会有帮助。刚才，他已叫梅花去催促她了，梅花回话说，舒小姐上楼去换上泳衣就来。
洪于在躺椅上仰望着夜空，耳朵却听着小径的方向，他不自觉地在捕捉舒子寅到来的脚步声。一整天的等待，似乎唤醒了他身体中的某根琴弦，那根弦调试已久，只待一根手指来轻轻拨响。多少年来，他以为那根弦已不复存在。
他依稀记起了第一次等待的情景。在城市边缘的西河大桥上，他在等待一个女孩的出现。那年他18岁，正是下乡当知青的前夕。即将离开故土的惆怅感让他对心爱的女孩做出了勇敢的举动。那是住在他家巷口的一个女孩，大概与他同龄，她每次洗了头后爱用手绢�