“……虽然我们也向来看不惯黑巫，但那位还不是我们的同胞，这件事还是静观吧。”
“不错，我们还有很多时间，但对于那位，他迟早必须要做出选择。”
* * *
黑暗中有一只手向希费尼斯抓来，苍白得没有一点血色，五指枯瘦得关节凸出，灰白的指甲仿佛野兽的利爪。希费尼斯想躲开却发现自己无法动弹，苍白的手一点点靠近过来，希费尼斯仿佛听见了惨叫的声音，再过一会儿，声音越来越清晰，交叠在一起的尖叫呜咽，视野里出现了火光，地上到处横着尸体，没有一个活人。画面像被人牵引着移过，蓦地，希费尼斯看到了一个熟悉的面孔，他的父亲！随即是他的母亲，子爵府里的管家、佣人……没有一个人活着，痛苦的表情凝固在死者的脸上。接着他看到了自己，黑色的头发浸在血泊中，浑身血肉模糊，手脚都弯折成了不自然的角度，而在他身边的，是伊欧比亚……
“……不……不——”
希费尼斯惊醒过来，喘着气满头大汗。耳边，那个阴森的声音还在回响。
（你看，这就是你的下场。你的家人，你亲爱的主人，都会因为你而死，因为你血液中镌刻的格拉迪依的姓氏！）
希费尼斯双手捂住脸，手指刮去从发迹上渗下的凉汗。又是那个声音，又是那样的话语！
外面的天还没有亮，摆钟上的指针依稀指着四、五点。希费尼斯深呼吸了几次，那个梦已经让他没了睡意，他靠到床头，手伸进枕头底下，摸出了那把不离身的短剑。
那天后来伊欧比亚就把这差点成为行刺凶器的短剑还给了希费尼斯。剑没有任何损坏，依旧锋利无比，但剑柄上的石头，一道裂痕从上至下，把石头分成了两半。梅鲁鲁安说他在拾起剑的时候就是这样了，应该是希费尼斯失手落下时摔破的。希费尼斯记得原来这颗石头上总是流动着银色的光泽，但现在也不知是不是有了裂缝，石头好像没了灵魂，灰秃秃的，当真变得一点都不起眼。
希费尼斯把剑拿在手上，拔剑出鞘，微弱的月光照在光滑的刃上，模糊地映出他的脸。希费尼斯顿时仿佛又看到了梦里的那一张张脸，胸中一股寒颤，拿了剑下床，草草地披了件衣服，往屋外走去。
到伊欧比亚的卧房只有不到半分钟的路，卧房门口有两个值夜的侍卫来回巡逻，见到走廊里来了人立刻警惕起来，但随即发现来的并不是外人。
“子爵公子。”侍卫低声喊道。
“……殿下在里面吗？”
“是的，您有急事吗？”
希费尼斯摇了摇头，上前把耳朵贴在门上。厚重的实木门理应能挡住大部分的动静，但希费尼斯却觉得自己听得到来自门另一边的呼吸声，平缓而安宁。
伊欧比亚平安无事。这一点他从一开始就知道，而且比谁都清楚。格拉迪依的生命都是与主人连在一起的，伊欧比亚出事的话他不可能不知道。但即使是这样，希费尼斯仍旧心神不宁，仿佛一离开伊欧比亚就会发生什么。
“抱歉，让我在这里待一会儿。”
希费尼斯简单地告知了一声，在两个侍卫异样的目光中旁若无人地靠着门坐到地上，闭上眼，头微微仰起贴在门上。三年前他的父亲失踪，最后托人送来的是一把短剑。几天前，因格纳的设计差点让赛昂斯家族灭亡，但伊欧比亚救了他和整个赛昂斯。他的母亲现在还活着，子爵府里的其他人都相安无事。他活着，他的主人伊欧比亚也是。
刚才的只不过是个梦。
希费尼斯逐渐平静下来。天亮以后他将要正式继承子爵爵位，他不能以疲惫的姿态接受国王的册封，那样被笑话的不仅是他自己，还有提议此事的伊欧比亚。他现在应该回到自己的房间再睡上几小时，但心里的某处却让他不想从这里离开，伊欧比亚就在身后的门开启就能看到的地方，从这里可以听到他的呼吸声，空气中有一种能令希费尼斯平静放松的东西，好像是声音，好像是气味，好像是温度，但并不是任何一种……
……气息，对，是伊欧比亚的气息。他可以辨别得出来，不用眼睛或是耳朵确认，他现在可以清楚地知道伊欧比亚就在他身后的屋内。
这是格拉迪依的力量，与那把幻化出来的武器一样属于黑暗的领域。
“子爵公子？”侍卫压低的声音传来，希费尼斯集中的意识被突兀地打破，恍如隔世地睁开眼睛。
“在这里有些凉，要不要替您拿条毯子来？”
“不用了。”
希费尼斯银色的眼睛里已经恢复了往常的冷然，他站起来，向自己的房间走去。
* * *
世袭贵族的继承册封并不是一件大事，但几日前的事件后，希费尼斯？赛昂斯这个名字已经引起了不少人的关注。在这之前西苑的主宫殿里少有人来往，除了伊欧比亚住着的也只有管理西苑一切的梅鲁鲁安和一些护卫侍女，现在突然多了一个还未成年的贵族少爷，难免让人好奇他的来历以及和伊欧比亚的关系。
封爵在北宫的会见室举行。从展开封爵的文书、宣读，直到希费尼斯接过文书行礼不过短短的几分钟，与希费尼斯等待了三年的时光比起来几乎短得可以忽略。但终于成为了赛昂斯家主的希费尼斯却没有之前预想的激动。他身上流着的血将他分成了两半，属于格拉迪依的血压倒性地主宰着另一半，对于现在的希费尼斯，赛昂斯子爵只不过是一个如同伪装的身份。
卡曼二世对爱儿的新骑士并不是没有好奇，看得出他原本打算和希费尼斯以及一同前来的伊欧比亚多说几句话，但不巧正到了他祷告的时间。似乎没什么东西对卡曼二世来说比对神的虔诚更重要，侍从一提醒，他立刻穿上外出的披风向礼拜堂出发。伊欧比亚和希费尼斯跟着一起离开了会见室，和卡曼二世道了几句分别时的话语，便登上了回西苑的马车。
“希费尼斯，你不回一趟子爵府吗？”伊欧比亚在马车车厢里问对面的少年。
“不，殿下。我已经写信让管家把需要的东西送过来。他是个很能干的管家，为赛昂斯家服务了几十年，把家族的事务都交给他也没什么不放心，如果有什么事他会写信给我。”
希费尼斯如实叙述，伊欧比亚听着却翘了下嘴角。
“这么听来，好像离开我身边你就很不放心？”
蓝色的眼睛似笑非笑，伊欧比亚的话语听起来多少有点试探的味道，但希费尼斯的眼睛仍旧笔直着对着对面发问的人，毫不隐藏地郑重点了点头，“是的。”想了想又加了一句，“与其说是不放心，不如说是我不想离开您的身边。”
“犹如刚出生的雏鸟不愿离开母鸟的翅膀？”
希费尼斯愣了一下，一下子分不清伊欧比亚的话是玩笑还是取笑，“这个比喻并不恰当，殿下。……也许是有点相似，但母鸟的翅膀并不是雏鸟的归宿，而我除了您的身边没有其他归宿。如果我在您身边给您带来困扰的话，我会尽量注意的。”
“谈不上困扰，只是有点……”伊欧比亚把脸侧过，眯起眼看向车厢的窗帘和窗框之间那条狭窄的光亮缝隙，“羡慕。”
作者有话要说：有几个重要人物要正式出来，不过都是在里提过或者露过脸的
IV NVNTII （信使） ii。
西苑里比平时多了些人，赛昂斯子爵府的管家依照希费尼斯的指示把一些东西送了过来，同时祝贺子爵公子成为了子爵阁下。
“家主的戒指已经请人重新打造，可惜少爷无法继承原先戒指上的那颗祖传红宝石了。”
“……嗯。”希费尼斯点了点头，赛昂斯祖传的家主戒指一直佩戴在他父亲的手上，现在也许已经与他父亲一起葬身鱼腹了。“新的戒指做得简朴些就可以，赛昂斯家在我之后恐怕也不会有传人了。”
管家听到此话大吃一惊，看到小少爷接过家主之位的欣慰顿时转变成了一脸骇然。
“少爷您在说什么？少爷成为王族的骑士是赛昂斯家历代以来从未有过的荣誉，赛昂斯家的前途一定会变得更好。您虽然没有兄弟，但您会有孩子，这样老爷在天堂也会感到欣慰。”
希费尼斯沉默了一会儿，觉得管家的话并没有错。他宣誓成为伊欧比亚的剑，但这并不意味着他就不能结婚生子，格拉迪依的血脉也是代代依靠生育延续下来的。那么他刚才为什么会有那样的想法？
希费尼斯抬头看向刚才伊欧比亚离开的方向，他可以感到伊欧比亚的气息隔着墙传来，虽然微弱，但依旧能让希费尼斯联想到伊欧比亚的身影，无论是温柔的面容还是优美从容的姿态都让希费尼斯觉得怡心，甚至迷恋。
迷恋。希费尼斯忽然醒悟，恐怕这就是原因。他体内的格拉迪乌斯才醒来，积压了十七年多的情感一下子爆发出来，让他整个心思里全是他的主人，现在的他无法想象将来会有一个女子占据他的心，使他娶她为妻并与她养育后代。
不过这也许只是一时的，况且他才十七岁，距离婚姻家庭也着实还差了几年。
“你说得对，我不一定是赛昂斯家最后的主人。”希费尼斯收回视线，重新看着面前松了一口气的管家，“不过也转告母亲，这些事我自己会处理，不必麻烦她为将来的子爵夫人的人选操心，那些不必要的开支也该削减掉了。”
管家恭敬从命，就连他也早认为萨迪妮娅的挥霍过了度，只是碍于身份无可奈何。
“少爷在家外请一定好好保重，夫人那边我会尽心照顾，请您放心。”
希费尼斯点头，目送管家离开。管家送来的东西都还堆放在房间里，大多是希费尼斯的衣物和书籍，还有些家产封邑的管理账目和他父亲亚迪？赛昂斯留下的日记。希费尼斯让侍女把东西分类收放好，粗略地翻了翻账目本，有下人前来通报伊欧比亚在找他。
伊欧比亚正在东面的屋子里，希费尼斯在门前停了停闭上眼睛。屋内除了伊欧比亚还有另一个气息，但希费尼斯还不懂得分辨。
“希费尼斯么？进来。”
伊欧比亚的声音传出来，希费尼斯推开门进入，不出所料与伊欧比亚相对的位子上果然有一个人。那人看起来只有十三、四岁，与伊欧比亚一样是一头浅金色的头发。希费尼斯差不多猜到了他的身份。
“这是我的弟弟洛米艾恩，你应该还没有见过吧。”伊欧比亚介绍。
“很荣幸见到您，洛米艾恩殿下。”希费尼斯微微低头行礼后仔细观察了座椅中的四王子几眼。洛米艾恩？维姆德？迦纳虽比伊欧比亚小了整整十岁，但毕竟是同母所生，长相气质都与伊欧比亚非常相似，一双蓝眼睛如出一辙，只是里面的神采更为明亮乖巧。
“赛昂斯子爵，我从梅鲁鲁安那里听说你，听说你的剑术非常高明。”
“谢谢您的赞美。”
“赛昂斯府里的事情已经处理好了吗？”
“是的，殿下。府里的管家刚刚回去了。”
“那么去中庭吧，梅鲁鲁安应该已经布置好了。”
伊欧比亚说着站起来，洛米艾恩应了一声也向门口走去。希费尼斯有些不了解情况，便跟在两人后面。
时间还没有到正午，阳光被云层遮去了一些，并不很猛烈。中庭里摆了遮阳棚，一张桌子搭在下面，桌上已经摆好了果点和茶具。立在一旁的梅鲁鲁安见三人过来，为身为王族又算作客人的洛米艾恩拉开椅子，做出请的手势。希费尼斯见此，立刻加快步子，为伊欧比亚将椅子拉开。
“希费尼斯，你也坐下。”
希费尼斯愣了一下。
“你是赛昂斯子爵，圣迦纳并没有规定封臣不能与王族同席。”伊欧比亚继续道，用眼神指了指桌上的第三套茶具。希费尼斯知道他的话确实有道理，但桌上坐着的是伊欧比亚和洛米艾恩兄弟，似乎没有让他插在其中的理由。
“子爵阁下，请。”梅鲁鲁安的声音。这位西苑总管对新来的居住者还是不太友善，态度恭敬但欠缺热情。希费尼斯见自己已经没有回绝的余地，只好坐了下来。
梅鲁鲁安为三人上了上茶，伊欧比亚端起茶杯，向希费尼斯祝贺。
“祝贺你继承子爵，希费尼斯。按照习惯应该饮酒祝贺，但洛米还太小，而你严格来说也没有到该饮酒的年龄。”
“是的，殿下。谢谢您的祝贺。”
“洛米很早就想来见你了，但前几天一直没有合适的机会，今天终于找到了个好理由。”伊欧比亚看了看邻座的弟弟，“洛米对你的事迹很有兴趣。”
“您是指？”
“听说你曾经战胜过骑士团团长，赛昂斯子爵？”洛米艾恩接过话，脸上只是带着微笑，但眼睛中闪着兴奋的光彩。
“只是私下的切磋，并不是决斗，洛米艾恩殿下，他并没有拿出全部的实力。”
“那也已经足够厉害了。我记得即使最年轻的骑士团团长也比子爵你年长了一倍。”
希费尼斯听了这话有点意外，他没想到只有十三岁并且看上去俊秀得有点像女孩的四王子会对这种事这么了解。
“洛米从小就对那些事有兴趣，至少比我感兴趣多了。”伊欧比亚似乎看出了希费尼斯的惊讶，解释道，“也许他继承了父王年轻时的那份勇猛。希费尼斯，不如由你教他剑术吧。”
“殿下，可是我……”
“只是偶尔的指导，洛米本身已经有了剑术老师，我想不会占用你很多时间。”
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