黑铁时代(书坊)- 第31部分

　　　　“……我……”威廉张了张嘴，却不知道该说些什么才好。

　　　　“……那就算了吧。”看到威廉没有说话，男爵略显失望的这样说道。

　　　　然后，威廉抬起了头，与奥托男爵面对面的直视着他的双眼：“父亲，您觉得我在这次可能爆发的暴乱中，能起到些什么作用呢？”

　　　　“你是什么意思，我的孩子？”奥托男爵问。

　　　　“我是说，如果没有我的话，您和康斯坦丁叔叔能不能应对这一次的危机呢？”威廉接着问。

　　　　听他这么说，奥托男爵露出了笑容，他知道威廉的意思了：“当然没问题。”他说：“我和康斯坦丁都是当年，从死人堆里面杀出来的。区区一个不成气候的暴乱，还难不倒我们。”

　　　　“那么就没有问题了。父亲。”威廉好像松了口气一样，对奥托男爵说。

　　　　“不用吃午饭么？”

　　　　“路上再说吧。”

　　　　“那么……注意安全，我的孩子。”说完这句话之后，奥托男爵伸出手，把威廉抱在了怀里：“无论如何，注意安全……还有，照顾好夏露米。”说完这句话之后，奥托男爵亲吻了威廉的额头。

　　　　十五分钟之后，威廉和约翰两人骑着马，飞奔着离开了赫里福德城堡。

　　　　“少爷，我们要去什么地方啊？”莫名其妙的被威廉抓来了的小约翰，莫名其妙的这样问。

　　　　“去应该去的地方！”威廉这样的回答，让约翰更觉得莫名其妙了。该去的地方是什么地方？这个问题实在是太泛泛了。至少小约翰自己，不觉得自己能回答的上来。

　　　　不够过很快，不用威廉回答，小约翰便明白了什么是他们该去的地方了。

　　　　马车的速度无论如何不可能与骑马相媲美。所以没过一会儿，坐在马车上，肚子饿，心情又不爽，同时觉得头痛而且觉得困。又被马车颠簸的睡不着，而且浑身骨头都疼的夏露米，紧接着就听到了自己身后传来了动静。

　　　　“马贼？不可能吧。这里距离赫里福德城堡不远。那么是赫里福德家族的骑兵？跑的挺急，是来追我的么？大概是伯父还有些什么话对我说吧……不过，无论如何，我也没有脸回去了。”

　　　　她心里面这么想着，然后就打开了马车的车窗，探出头去向后看。

　　　　然后就看到了威廉。

　　　　“……”

　　　　四目相对，夏露米当时就脸红了。非常要面子的她马上缩回到了车厢里面，然后就对前面的马车车夫大声说：“快点，加速！”

　　　　“大小姐，速度就只能这么快了，而且——”说着话的车夫这一会儿，也注意到了马车后面的状况。当时就下意识地减慢了速度，准备停下来。

　　　　“我要你加速，你怎么反而慢下来了？！”感觉到速度降低了的夏露米气急败坏的大声说。同时，她身旁的小女仆也探出头去，看向了后面：

　　　　“那个不是威廉少爷么？小姐，威廉少爷来了。”

　　　　听她这么说，夏露米更是不知道该说什么才好了。张了张嘴，到底没说出话来，心里面也是乱七八糟的，干脆就垂下头，不说话了。

　　　　就这样，马车停了下来，威廉和小约翰也跳下了马背。将缰绳丢给小约翰，要他牵着马之后，威廉便两三步到了马车旁边。那个相当有眼力的小女仆马上笑着给威廉打开了门。威廉顺势上了车之后，她又掂起裙脚，顺势跳了下去。然后，车厢里就只有威廉和夏露米两个人了。

　　　　“好了，先生，继续开车吧。”威廉对跳下了车的小女仆笑着点了点头。然后就带上了车门，对着前面的车夫这样说。马车车夫随即一扬鞭子，在半空中虚抽了一下，甩了个鞭花作为讯号。这车队就再一次开始向前进。

　　　　马车里面，威廉和夏露米相对而坐。威廉面带笑容，看着夏露米。夏露米红着脸，垂着头，不去看威廉。

　　　　“怎么样？”威廉看着夏露米，那小手攥着裙子，嘴角微微的上翘，又有点儿抖的意思。威廉就知道她是想笑，但是强忍着呢。

　　　　“什么怎么样？”夏露米偏过头去，继续不看他。然后这样问。

　　　　“嘛。没什么。”威廉却没有按照夏露米所想的那样，就着这个问题继续说下去。等夏露米不太高兴，也有点儿好奇的抬起头，看过去。就发现威廉已经不在她对面，而是到了他旁边了。

　　　　到了她旁边之后，威廉就伸手，搭在了夏露米的椅子靠背上。身体也倾了过去。

　　　　“你干什么？”夏露米问。

　　　　“去你家，不欢迎吗？”威廉问。

　　　　“不欢迎又怎么样？”夏露米说：“一般来讲，贵族之间的拜访都应该预先做约定的。哪有像是你这样子随随便便，想去就去的。”

　　　　“稍微给一点优待不行么？”威廉说。

　　　　“那，我凭什么给你优待？”夏露米问。

　　　　“因为啊……”威廉说：“我们是一家人，这个理由怎么样？”

　　　　“……”

　　　　让威廉稍稍有点奇怪的是，在他说出了这个他自认为是“正确答案”的回答之后，夏露米并没有在第一时间欢呼起来什么的。而是露出了稍显失望的那种，聊胜于无的感觉。

　　　　“是……伯父要你这么说的吗？”夏露米皱着眉这么问。

　　　　“当然不是。”威廉摇了摇头：“赫里福德这里，有父亲还有康斯坦丁叔叔两个人就够了，我也帮不上什么忙。所以说，是我自己要来的，夏露米小姐。”

　　　　说完这句话之后，夏露米才松了口气，然后就“嗯——”的一声向着威廉扑了过来。两个人互相拥抱在了一起。

　　　　“总而言之，以前有什么对不起你的地方，我道歉。”威廉这么对夏露米说。说完了这话之后，夏露米眼圈儿就红了。要多用力有多用力的捶了威廉的后背。捶的力气太大，让威廉几乎受不了……”

　　　　也正因为威廉被锤打的太厉害，所以没能听到夏露米说的话，——那是与威廉的意思差不多的一句话……当然，也有可能是因为夏露米说话的声音太小了一点儿：

　　　　“我也是，对不起。”

　　　　在一边捶打着威廉的后背的时候，夏露米一边这么说……

　　　　。。。

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第四十七章切尔斯克伯爵领
　　　　就这样，夏露米大小姐回家的车队里，又多出了两个人。也就是威廉与约翰他们两个。而在这之后，夏露米大小姐很明显的，也就不再闹情绪了。在一次变成了那个飞扬跋扈的大小姐。天天跟威廉那里闹别扭。

　　　　当然了，表面上，表面上的确是这样没错，但是实际上却不是。威廉能够感觉到这家伙的潜移默化的变化。那种疏离感，那种不和谐的感觉正在逐渐消失。他与夏露米之间的关系，正在向着良性方面不断发展。尽管两个人还是有竞争。一路上，夏露米还是缠着威廉打架，或者下棋或者打桥牌什么的。输掉了之后也还会耿耿于怀。但是这一切都属于良性竞争的范围之内。双方绝不会真的因为这种事情而这样那样的闹别扭。

　　　　也就是在这样欢快的氛围下，车队离开了赫里福德男爵领，进入了切尔斯克伯爵领。而在进入了领地之后，夏露米安静，稳重了不少。看起来是进入状态，准备做一些正经事了。

　　　　说起来，切尔斯克伯爵领虽然顶着一个伯爵领地的名头，但是实际上，面积大小与赫里福德男爵领差不多——当然，这并不是因为切尔斯克伯爵小，而是因为赫里福德男爵领大。之前就说过了，奥托男爵的领地与一般的伯爵领没有多少区别。

　　　　不过，虽然说在大小上，二者没有太大的差别。但是在繁荣程度，以及经济价值上，切尔斯克伯爵领却要比赫里福德男爵领强了不少。

　　　　这主要是因为这一处领地开发的时间较长，而且作为先开发的领地，其选址要比赫里福德男爵领强得多。领地内的水资源非常充沛。马佐维亚大公国的第一大河流维斯瓦河，正穿过领地之内，领地内支流纵横，同时在几处低地蓄水，形成了小湖。

　　　　在经过上百年的人工开发后，这些水资源被最大可能的利用了起来。人造的堤坝，水渠遍布在领地各处。古典时代的遗憾，高架引水渠也被修复。得益于这样丰沛的水资源，领地内的田地出产一直维持在一个较高的水准。同时还有渔获，河鲜作为调剂。也得益于各种水利设施的修建，所以切尔斯克伯爵领，也少有水旱灾害。

　　　　在这个农业社会的时代，农业收入的高低，基本决定了领地的经济水平。也就是说，农业水平较高的切尔斯克伯爵领，其经济要比赫里福德男爵领，以及马佐维亚大公国的绝大多数贵族领地都要好。

　　　　而除了基本的农业收入之外，切尔斯克伯爵领的河流湖泊，还可以提供足够的渔获，以供应和贩卖。领地内还有一座小型的铁矿，和两座小型的铜矿。这些矿产都在夏露米大小姐的直接掌控之中。足以为领地供应武器与铁制器具的同时，还可以小规模的向外贩卖。

　　　　向外贩卖金属器皿，以及渔获资源，便是切尔斯克伯爵领，除了农业收入之外的另外一个大的进项。

　　　　在人口上，切尔斯克伯爵领足有两万余人，其中包括八成的农业人口与两成的城镇人口。领地内总共三十几个农庄，两座城镇，七座骑士领和一座石砌的，坚固的如同堡垒一般的修道院坐落其中。再之后，就是高大巍峨的切尔斯克城堡。坐落于维斯瓦河的拐弯处，三面环水，易守难攻。夏露米伯爵小姐的家，就在这里。

　　　　顺便需要说一句的就是，在之前的大边境战争中，那几位效忠于夏露米的父亲的骑士，还有他们的扈从以及少数农兵，也都随着夏露米的父亲一起战死了。现如今这些骑士领地，也已经被夏露米收回。

　　　　目前看来，夏露米暂且没有要收录家臣，册封骑士的意思。所有的领地都在她的直接的控制之下。这个直属领地的效率大的有点儿吓人，可以说除了那座修道院，以及修道院下属的庙产之外，整个伯爵领全都是夏露米一个人的东西。这话说出去，威廉敢相信，整个马佐维亚大公国少有会不羡慕嫉妒恨的贵族。

　　　　“这个条件实在是太好了啊……”虽然之前也通过这样那样的一些渠道，知道了夏露米的家庭状况。但是这一回听她系统的讲述了一遍，还是觉得羡慕嫉妒恨的可以。

　　　　“有车有房父母双亡。留下的这么大的产业。上面没人约束，下面没人制衡。底子又这么好，这简直了——”威廉一时间，看着夏露米的眼神变得很怪异，暗暗地忍不住猜测：“难不成她才是主角不成？”

　　　　“你干嘛这么看着我？”夏露米被他看的都有点儿不好意思了。

　　　　“不，没什么。”威廉摇了摇头，紧接着就自我安慰——虽然说如今的赫里福德男爵领，比不上夏露米的这块领地。无论人口，农业还是出产都不如。但是关键的是男爵领可以继续向外开拓。领地北方有大片无主的荒地，可供威廉开拓。

　　　　而除此之外，自己的父亲奥托男爵剑术举世无双。倘若半人马汗国与马佐维亚再战上一场，那么奥托男爵未必不能再进一步。反过来看夏露米，她的领地处在马佐维亚大公国的内陆地区，左右都是有主的地产。想要和平发展不太可能。

　　　　除此之外，夏露米虽然才气不俗，但毕竟太年轻了一点儿，再加上性别上吃亏。所以说，如今赫里福德男爵领，虽然现状不如切尔斯克伯爵领，但是要说发展潜力，却是自己的领地更胜一筹。

　　　　想到这里，威廉心理又平衡了下来。再仔细观看，看着一路走来，伯爵领地内的状态。还算是平稳。各个农庄内，市镇内，人们虽然大多还是一副愁眉苦脸的样子，但要说憎恶，愤恨，或者绝望之类的极端情感却是没有。

　　　　而在夏露米宣布，将今年的秋税下调到三成之后，领地内更是欢呼声一片。夏露米的声望理所当然的提升了不少——这也是因为夏露米没有多少廷臣与附庸，只有几个管家，账房和税吏管理着领地的事物，伯爵卫队的私兵，也没有总的队长，以及正式的，拥有骑士实力的成员在内。她的下面没有掣肘，所以一切政令执行下去都简单的很。

　　　　在与夏露米，就这个问题交流过后，夏露米便表示。她就是故意这么做的。这让威廉暗暗赞叹这丫头挺有心思——她本人的年纪不大，而且又常年不在领地内。如果招收廷臣与册封骑士的话，那就有可能产生尾大不掉的状况。

　　　　骑士与廷臣虽然比不上有爵位有领地的正规贵族，但却也是贵族体系的组成部分。就算是等夏露米长大了，握住了领地的实际权益，也不好对他们下手。一个弄不好，暴君啊，残忍什么的名头套在自己头上，再想要拿掉可就困难了。

　　　　与之相对的，那些管家，账房和税吏之类的家伙就好对付多了。无论他们的身份如何，他们归根结底，都不是贵族。说到头了也只是夏露米的仆人而已。这种身份，夏露米想杀就杀，想流放就流放。就算他们没什么错误，这么干都不会有人说什么的。非常的好管理。

　　　　“不过，这个办法自守还差不多，想要扩张可就困难了。因为没有真正的人才协助，所以说……”威廉这么想了想，觉得夏露米的这个办法，只能算是特殊时期的权宜之计。而如果真的想要国家与领地富强的话，还得要想办法笼络人才才行……”

　　　　这件事情暂且不说，对于切尔斯克伯爵领，威廉了解的也足够了。切尔斯克伯爵领内人心稳定。威廉算是松了口气。看起来，从领地内部发生****的可能性不大。那么接下来，唯一要担心的，就只有外地可能赶来的流