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１９７１年２月８日，尼克松一声令下，３万南越伪军在美军空中掩护和炮火支援下，大举侵入老挝境内。
那时，南越军队经美国长期培养、武装，又经过多年战斗锻炼，已发展成为一支１００多万全部美式装备、机动性较强的军队，不仅能进行反游击战，还能够向越南北方进攻，比柬埔寨、老挝政府军的战斗力高得多，因而尼克松认为用南越军队进攻老挝，可以稳操胜券。
尼克松命侵越美军帮助南越总统阮文绍制定了进攻老挝的代号为“蓝山７１９”的作战计划，但却未想到阮文绍已给他的军队下达密令：千方百计保存实力，规定一旦伤亡达３０００人，就立即停止侵略老挝的全部军事行动。
这时，老挝人民解放军在中国的大力支持援助下，在寮国战斗部队的基础上，已发展成为很有战斗力的部队，他们为保家卫国，同南越军队展开浴血奋战，尼克松惊呼：“共军的坚强抵抗出乎美国的预料之外，美国驻西贡的司令部又未能针对这一意外剧烈的战斗水平，为南越进攻部队相应地增加必要的空中掩护，结果南越陆军伤亡惨重。”
南越军队本无斗志，又接到阮文绍保存实力的密令，因而在老挝人民解放军和越南南方人民解放武装力量的配合进攻下，大规模败退，在４０余大的战斗中，被歼灭１．５万多人，南越军队的４个旅、两个团、８个炮兵营被全歼，其第二骑兵旅旅长被生擒。
尼克松见老挝形势危急，急忙派出大批Ｂ—５２战略轰炸机轰炸老挝解放区，又利用泰国军队在老挝南部九号公路地区与万象军队一起向老挝解放区发动进攻。
在中国的大力支持下，老挝人民解放军越战越勇，在九号公路战役中取得重大胜利，使尼克松发动的侵略老挝的战争宣告失败。
尼克松发动的侵略老挝的战争是美国侵略印支战争的最后一次进攻性行动，被称为美国侵略印支战争的分水岭。至此，侵越美军已经撤出不少，再想发动地面攻势，也没有足够的部队可供调遣了，因而宣告了尼克松精心泡制的侵越战争“越南化”的彻底破产。
尼克松把侵越战争扩大到老挝，既以失败告终，又激起美国人民更强烈的反战运动，使尼克松焦头烂额，狼狈不堪。
尼克松的过人之处在于，他清醒地认识到美国侵略越南、柬埔寨、老挝的战争打不赢，在历经几次扩大战争的惨败之后，走了个“之”字型道路，要最终设法结束侵略印支的战争了。
尼克松从战略观点出发，认为美国的战略重点在欧洲，最大的敌人是苏联，不能让中国和苏联支持的印支战争把美国拖垮，他就设法尽快缔结美越巴黎协定。
尼克松见越南和谈代表黎德寿态度强硬，知道中苏是越南的后台，便请中苏两国做压促越南在和谈中让步的工作。
尼克松派基辛格１９７１年７月秘密访华，请求中国在巴黎谈判问题上助美国一臂之力，周恩来劝美国痛痛快快撤出越南，不要当猴子留尾巴，才符合美国的战略利益。
尼克松又转而请苏联出面压越方让步。这时，勃列日涅夫正为基辛格访华改善美中关系暗中生气，他认为基辛格的北京之行，使苏联一直索绕脑际的对中美改善关系的恐惧具体化了，觉得绝对有必要对美国采取点儿对策。
于是，勃列日涅夫先通过印度总理英迪拉甘地夫人向巴基斯坦开刀，设法肢解巴基斯坦，他认为巴基斯坦人是美国人和中国人的朋友，曾为基辛格秘密访华出过力。
在越南问题上，勃列日涅夫也想对尼克松以牙还牙，便让苏联最高苏维埃主席团主席波德戈尔内１９７１年１０月访问越南，大讲南越傀儡军队软弱，美国国内反战运动风起云涌，总统大选临近，经济危机严重，迫使侵越美军撤得只剩下７万人，因而美国不可怕，听苏联的话才有出路，也“要河内提防中国的背叛”。
为表明苏联才是越南的真正朋友，抵制中国的影响，波德戈尔内与越方签订了苏联对越 １９７２ 年度无偿援助协定和新的贷款协定，加速提供军用物资，使越方在１９７２年３月从三条战线上发动进攻，尼克松被整得焦头烂额。
尼克松再次请求勃列日涅夫向越南施加压力，勃列日涅夫拿腔作势说华盛顿过高估计了苏联对越南共产党人的影响力，但还是答应为５月２日恢复巴黎秘密会谈进行斡旋。
这时，尼克松得到报告称，南越解放军的三条战线攻势取得了惊人的胜利，侵越美军和南越伪军沿着高原被切割成两个部分。美国空军对南北越南的大规模轰炸也挽救不了美国的败局，只有一张王牌可打，那就是全面封锁北越并在北越沿海布雷。
这一步非同小可，当年约翰逊由于害怕苏联和中国干预没敢动手，现在尼克松决心试一下。基辛格担心苏联会取消邀请尼克松５月２２日访苏，尼克松却摸透了勃列日涅夫的脾气，一挥手下了孤注一掷的决心：“这次首脑会晤一文不值，不值得用输掉战争来换取！”
尼克松下令对北越狂轰滥炸后，５月８日致函勃列日涅夫，建议美苏共同致力于“消除越南冲突对美苏两国关系和对世界和平造成的恶果”。
５月１０日，苏联驻美大使多勃雷宁向美国国务卿基辛格递交了一份抗议书，对美国飞机空袭停泊在越南海防的苏联船只、打伤苏联船员提出抗议。基辛格正准备送客，多勃雷宁却毫无告辞之意，主动提出尼克松总统是否打算接见途经华盛顿的苏联对外贸易部长帕托利切夫？
原来，勃列日涅夫让帕托利切夫给尼克松带来了邀请他５月下旬访美不变的消息，经基辛格斡旋，尼克松５月１１日接见了帕托利切夫。会见结束后，记者询问美苏首脑会谈是否如期举行。帕托利切夫对此表示奇怪说：“对此，苏联从未怀疑过，我不明白你为什么向我提出这个问题！”
美国总统尼克松摸到了苏联的底，就放手对北越进行轰炸，６ 个月投下４０万吨炸弹，几乎相当于约翰逊当政时３年密集轰炸的投弹数量总和。
就在美国对北越狂轰滥炸的情况下，尼克松５月２２日赴苏访问，柯西金却唱出异乎寻常和解的调子，最硬的话仅是“越南人在紧要关头可能接受外国军队的援助”。
基辛格对此心领神会，他明白这番话主要是用来安慰河内的，尼克松听到柯西金下面马上补充的一句话笑了，只听柯西金小心翼翼补充说：“根本没有苏联船只载着武器驶向越南。”
适应尼克松的意图，波德戈尔内１９７２年６月２２日再次访问河内，压越南改变在巴黎和谈中不准美国讨价还价的作法，同年１１月至１２月，波德戈尔内又邀请越南国会常务委员会主席长征赴苏参加苏联成立 ５０ 周年庆祝活动，勃列日涅夫、柯西金都与长征进行多次会谈，签订了苏联对越南的无偿援助协定和１９７３年换货协定，压越对美国做出让步。于是，勃列日涅夫兴致勃勃指示苏联驻美国大使多勃雷宁转告美国务卿基辛格：
“好消息，北越人已经准备在巴黎会谈中与美国讨价还价，但河内在决定是否应该结束越南战争之前，可能还要等着看看美国总统选举的结果。”
越南通过苏联和其他途径深入分析尼克松和麦戈文竞选的情况，看到麦戈文虽然把反对美国干涉、侵略越南作为他整个竞选运动的中心口号，但却无法与在职总统尼克松抗衡，苏联认为麦戈文不可能获胜，还要从尼克松身上打主意。
于是， １９７２年７月１３日，越南谈判代表黎德寿接受苏联劝告，与美国谈判代表进行秘密会晤，态度较前大为和解，希望在尼克松的第一个总统任期内使美越谈判达成协议，还改变了赶走南越伪政府全体成员的作法，同意除阮文绍外，西贡政府的其他成员都可以暂时保留职务。黎德寿还表示，只要美越双方重新考虑各自的立场，他本人愿为停止越南战争做出“巨大努力”。美国谈判代表知道苏联暗中施加了压力，越南方面才第一次表示要考虑采取这种妥协态度。
苏联软硬兼施对越南施加压力之后，越南谈判代表黎德寿在８月１日的巴黎秘密会谈中，做出更大让步，不仅不要求南越总统阮文绍辞职，而且放弃了在组成南越三方联合政府问题上的否决权，不再将这个三方联合政府看成是临时性机构。
尼克松对越方在巴黎会谈中“前进的步子如此之大”简直不敢相信，让基辛格向多勃雷宁表示感谢，又命基辛格紧急前往西贡，劝说阮文绍抓住这个难得的有利机会。组成南越“民族和解委员会”，让越共参加经选举产生的政府。
阮文绍害怕斗不过南越民族解放阵线，基辛格劝阮文绍不要多虑， ２０个部长中只有两个共产党人，他们翻不起大浪，基辛格劝梗着脖子死不让步的阮文绍说：
“在美国，让政敌进入内阁，不是让他们起作用，而是使他们不起作用。”
美国让阮文绍不断制造麻烦拖延谈判，终于迫使越南１０月８日提出一个九点计划，不再坚持停火前成立联合政府的主张，而让步组织“全国和解与和睦委员会”，负责实施普选。
尼克松对此当然求之不得，马上命基辛格到巴黎与黎德寿取得一致意见： １０月１８日美国停止对北方的轰炸， ２３日在河内草签停战协定，两人热烈拥抱祝贺。
当基辛格说服南越当局接受美越和平协定后，阮文绍却顽固反对，气得越南总理范文同谴责美国背信弃义。恰在这时，尼克松连选连任美国总统，态度马上强硬起来， １１月１４日决定采取“大规模的冒犯措施，用美国的意志影响事态发展，迅速结束这场战争”。
１２月１８日，尼克松下令派Ｂ—５２巨型轰炸机猛烈轰炸北越，重点轰炸河内， １０大内扔下的炸弹的总当量相当于在广岛投下的两颗原子弹，越南遭到骇人听闻的空袭。２７日，和平谈判在巴黎恢复； ３０日，白宫趾高气扬宣布，看来越方“认真的谈判”将会恢复，因此暂停对越南北纬二十度以北地区的轰炸。 １９７３年１月２７日基辛格和黎德寿在巴黎签订了《关于在越南结束战争，恢复和平的协定》，３月２９日，从南越撤走了全部美军和仆从军；同年２月２１日，老挝各方签订了《关于在老挝恢复和平和实现民族和
睦的协定》。
尼克松又不肯善罢干休，有意在南越留下美国军事顾问，支持阮文绍破坏巴黎协定，不断向解放区发动进攻，迫使越南人民向西贡反动集团发动总进攻。 １９７５年４月柬埔寨全国解放；越南南方５月１日全部解放； １２月成立老挝人民民主共和国，印支三国的抗美战争取得决定性的胜利。这正是：
侵越战争泥潭深，被迫拔腿不甘心。
战火扩大到老柬，头破血流才脱身。
欲知后事如何，且看下回分解。
第二十九回
遁身山城 基辛格幸会周恩来
大势所趋 新中国重返联合国
话说随着国际风云变幻，中美苏三国关系也发生了难以想象的变化，不能不令毛泽东感慨万千。
毛泽东 １９４４ 年在延安第一次接见包瑞德为首的美国“迪克斯”使团成员，是他一生首次接见美国官员。
那时候，毛泽东既看到了战胜日本帝国主义的曙光，又对美国寄予希望，希望美国停止对国民党的军事和经济援助，于是又在延安接待了罗斯福总统的私人特使赫尔利，共同制定并签署了名为《五点方案》的国共联合计划，但却为蒋介石破坏。
日本投降后，赫尔利又到延安邀请毛泽东到重庆与蒋介石谈判，好不容易达成的双十协定，又被蒋介石破坏，其后美国帮助蒋介石打内战，才使中国共产党同美国的关系恶化，毛泽东挥笔写下《别了，斯徒雷登》，《为什么要讨论白皮书》、《“友谊”，还是侵略》、《唯心历史观的破产》等千古名文，对美国的侵华政策冷嘲热讽，猛烈抨击。
新中国成立不久就爆发了朝鲜战争，使中美关系一直处于僵持状态。５０年代末、６０年代初，中苏关系紧张后，从对苏战略出发，中国和美国的对外政策都在发生微妙的变化，毛泽东也巧妙地发出中美关系似可解冻的信息：
１９５９年３月的一天早晨，毛泽东在美丽的武汉东湖之滨石屋别墅，迎着东升的旭日，接待了美国著名记者安娜路易斯斯特朗和黑人朋友杜波伊斯夫妇。
当时，毛泽东６６岁，斯特朗７３岁，杜波伊斯９１岁，毛泽东对杜波伊斯年老而健壮的体魄大发感慨说：
“按您的年龄，可算是我的父辈了，但即使是我，也感到上年纪了。不过，我依然很有精力和体力，我每年仍然可以畅游长江。我还游过珠江和黄河，我还想游黑龙江呢！”
安娜路易斯提醒毛泽东注意当时中苏关系恶化，要小心从事：“您要是真去游黑龙江，就能游过江到达俄国了。”
斯特朗哪里知道，毛泽东并不是真要去游黑龙江，而是要通过长江、黄河、黑龙江、密西西比河，把中苏美三国联在一起：
“啊，您说得真不错，要是你们三个同意，我倒愿意去密西西比河游泳。不过，也许另有三个人反对——艾森豪威尔、尼克松和杜勒斯。”
杜波伊斯见毛泽东向自己投来询问的一瞥，便根据自己对美国政情的了解，带着严肃的神情回答说：
“相反，他们可能乐意您去密西西比河游泳，特别是顺流而下，到特别宽广的水域中去。”
毛泽东欣然问道：“真的？那么，只要他们三个同意，过几天我就作为一名旅游者动身。”
斯特朗想到苏联外贸部长米高扬最近的美国之行，便问她的老朋友说：“就像米高扬访美一样吗？”
毛泽东手举香烟在空中一摇争辩说：“哦，不是。米高扬谈的是政治，我不要谈任何政治，我就是到密西西比河游泳。然后，如果艾森豪威尔允许，我将看他打高尔夫球，也许还要去医院拜访杜勒斯先生。”
这使三个美国