普拉姆剧烈地摇着头。手里虽然握着那把枪，却将它忘得一干二净。“我需要时间考虑一下。”
“对不起。普拉姆先生，现在就要做出决定。”
他又抹了一把脸。“我们的生计，全靠这座矿山。”
“你已经赚了不少了。”
“除了让我儿子进哈佛，我还要钱。”
“你的要求太多了。”
“十万块。”
福特瞟了一眼孔。柬埔寨人喜欢无休无止的讨价还价，他一点都不感到吃惊。他站起来，收起签证和信。“中情局会来照顾你的。”转身走了。
“等等！五万。”
福特朝门口走去，连停都没有停。
“一万。”
福特快出门了。
“五千。”
福特停下来，转过身。“如果矿山找到了，或者说找到矿山的时候，你才能得到这笔钱。”他回到屋里。“把枪给我吧。”
普拉姆把枪递给他。他摇摇晃晃地站起来，走到角落里的一个木柜旁，打开柜子，拿出一张地图。他在桌上把地图展开，把提灯放在地图上。“这是一张柬埔寨地图。”他说，“我们在这里，矿山在……这里。”一根小手指啪的一声落在地图上遥远西北部的一个荒无人烟的山区。这位柬埔寨人将清澈的眼睛转向福特。“为了你个人的安全，我告诉你，如果你去那里的话，就绝对不可能活着回来了。”
①1码等于0。9144米。
②哈佛大学校训。
③美国众议院、参议院和联邦政府所在地。
16
马克·科索感觉有人站在他的小书房门口，于是直起腰，偷偷用胳膊肘把几张纸朝他一直在研究的伽马射线图上推了推。“你好，德克威勒博士，”他说，脸上装出貌似尊敬的表情。
德克威勒走进来。“来看看浅地表探地雷达图像处理得怎么样了。”
“快好了。”
这位主管嘴里哼唱着，从马克·科索肩头盯着整整齐齐地摆放在桌上的文件和电脑打印出来的资料。“在哪里呢？”
“就在这里。”科索也不能肯定在哪里，总之在这叠打印出来的这堆东西里，但他又不敢翻，担心把伽马射线图露出来了。“下班前放到你桌上吧。”
德克威勒伸出一只手，将几张纸推了推。“桌子上不错，很干净。不像这里的其他懒汉。好习惯。”呼吸中有一股橘子味的嘀嗒糖①的味道。
又翻了几张纸后。“这是什么？”他把手伸进那堆纸里，拿出一张电脑打印的东西——一张伽马射线图。“我觉得你还在搞你那个伽马射线数据。你昨天向我承诺要搞浅地表探地雷达图像的。”
“我正在搞啊。5点前就可以放到你桌上。德克威勒博士，请注意，我在这里的任务是分析跟火星有关的所有数据，包括伽玛射线。”
他又吸了几下嘀嗒糖。“科索先生，我觉得我们可能对这个部门的管理方式存在着一个根本的误解。我们是一个团队，而我，是这个团队的领导。对不起，但是我认为我很清楚地告诉过你，浅地表探地雷达图像是你首要的任务。我希望你把它完成——全部完成——后，在下周的会议上做个介绍。”
科索没有吭声。
“你明白吗，科索先生？”
“明白。”他答道。
等德克威勒离开后，科索一屁股坐在椅子上，浑身抖个不停。这人真让人受不了，原本不过是个平庸之辈，不知用什么办法坐到了主管的位置上，如今每分每秒都津津有味。他用发酸的眼睛扫了一眼放在另一堆纸上的伽玛射线图。他得拼命地干，5点前搞完那些浅地表探地雷达图像数据。他德克威勒为什么对浅地表探地雷达图像这么坚持不懈呢？火星又不会一下子跑到别的什么地方去。而伽玛射线数据确实很怪异啊。他比弗里曼所做的工作更进了一步。如果德克威勒看不出它的价值的话，那肖德里肯定会。
开着的门上响起了轻轻的敲门声，他转过身，看见玛乔丽·梁站在门口，她像只小羚羊，一条腿笔直，另一条腿弯曲，倚在门上，面带微笑，修长的身材像一张弓弯曲着。
“喂。”她说。
科索笑笑，摇摇头。“他走了？”
“刚刚走过转角。”
他用手指梳了梳头发，“进来吧。”
她啪的一声在角落里的一把椅子上坐下来，向后仰起头，头发搭在椅背上。“去吃午饭吗？”
他摇摇头。“我得弄完这些数据。”
“怎么样了？”
“有许多数据要处理。我的时间一直花在了伽玛射线上。”
“有进展吗？”
科索瞟了一眼那扇开着的门，她明白他的意思，伸出手，把门关上。
“有点。火星表面上肯定有东西，不管它是什么。它的周期跟这颗行星的运转周期太接近了，不可能是别的什么。我一直在看图像，看看能不能找到什么看得见的、可能跟伽玛射线发射器相符的人工产物。火星很大，我们已经完成了四十万高分辨率的照片。真是大海捞针。”
她伸了个懒腰，科索看着她，见她的衬衫缩了起来，露出了平坦的腹部，脑海里又清晰地浮现出他们共度良宵的情景。
“如果不吃午饭，”她说，甩了甩头发，“那一起吃晚饭吧？”
“很荣幸。”
“感到荣幸的应该是我。”她说。
①意大利费列罗生产的糖果。最早只生产清新薄荷糖，后来品种越来越多。
17
福特把“陆地巡洋舰”停在一排破破烂烂的摩托车旁，看着那间政府办公室门上手写的招牌。招牌是用法语和高棉语写的：斯韦坡公社甘榜克拉贝区副委员办公室。他从车里出来，外面热浪滚滚，热气包裹着他，一切都显得不太真实。
“求人不如求己。”孔说，眯起眼睛，看着那栋破败的、煤渣砖砌成的楼房。“希望你带了很多钱。”
福特拍拍衣袋。
他们敲了敲门，里面传出一个声音让他们进去。副委员办公室只有一间房，水泥墙，水泥地，刚刚粉刷过，房间正中央对门放着一张桌子，两侧各有一张秘书的桌子。中间的桌子前呆板地放着两把铁椅。有扇后门，通向外面的厕所。房间里散发着恶臭。
副主任委员英俊潇洒，脸上有块伤疤，他带着灿烂的笑容站起来，露出一口又大又白的牙齿，福特还从未见过这么白的牙齿，他的牙齿与他土褐色的衬衣、松垂的裤子和人字拖鞋形成鲜明的对比。他的脖子丰满厚实，脸上神采飞扬，兴高采烈。
“欢迎！欢迎！”委员用英语大声说道，同时伸出手来。脸上的表情跟刚刚中彩的人毫无二致。大概他真的中了，福特想到自己要向他行贿了，心里这样想。
孔用高棉语跟他复杂地问候了一番。福特一声不吭，心想，像他通常那样，假装不懂高棉语是最好的。
“我们说英语吧，”那人大声说道。“我特别的朋友，请坐吧！”
福特和孔在硬邦邦的铁椅子上坐下来。
那人用刺耳的声音对其中一名秘书说了一句高棉语，秘书跳起来冲出门去，从他们身边经过时鞠了两个躬。
“今天天气很不错，是吧？”副主任委员又笑了笑，十指交叉，放在前面，说。福特注意到他的两根拇指没了。
“很不错。”孔说。
“这里，甘榜克拉贝，对身体很好。”
“这里相当有益健康，”孔说。“我立刻就注意到了，你们这里的空气太他妈好了。”
“甘榜克拉贝区的空气很好！确实好！”
福特和孔笑笑，点头表示赞同。
那位秘书回来时，手里拿着椰子，椰子的顶部用弯刀削掉之后插上了吸管。
“请！”这位官员说。椰子是刚刚从树上摘下来的，他们喝着温热的椰汁。他还从来没喝到过这么好的东西，福特心想。
“太棒了，”孔说。“我们在甘榜克拉贝区受到了多么盛情的招待啊。”
“这是最好的椰子！”副主任委员大声说道，使劲地吸着，吸管发出汩汩的声响。他啪的一声把空壳放在桌上，打了一个嗝。“有什么需要，我的朋友？”副主任委员摊开手，问道。“什么都给你。”
“这位是科克·曼德雷克先生，”孔说。“他是一位探险客。我叫孔，是他的翻译。”
“探险客！”副主任委员重复道，使劲点了点头，很显然，他不明白探险客是什么意思。“好！”
“他想去看看那座被毁掉的著名的诺科尔菲斯寺。”
“我不知道这座寺庙。”
“在很深的热带丛林里。”
“那座寺庙在哪里？在甘榜克拉贝区吗？”
“不在。在这个区的东北方向，要穿过你这个区才能到那里。”
副主任委员脸上的笑容不再灿烂。“我们区那边，什么也没有啊！没有人！也没有寺庙！”
孔站起来，在那位官员的桌上展开地图。“寺庙就在这里，在纳格山上。”
副主任委员脸上的笑容这时完全消失了。“那个地方很糟糕。非常糟糕。”
“我的客户，曼德雷克先生，希望去看看那座寺庙。”
“你们不能去那里。那里太危险了。”
孔好像没听到那位官员的话一样，继续说道：“为了得到许可，曼德雷克先生愿意多出些钱。他还需要你帮他在地图上把去的路标一下。当然，我们希望避开雷区。你了解这个区，也有哪些地方的地雷已经清除的地图。”
“太危险了。我说高棉语，这样你就明白了。曼德雷克先生，如果我现在说高棉语，可以吗？”又是灿烂的微笑。
“当然可以。”
他开始用高棉语讲，福特仔细地听着。“你疯了吗？”那位官员说。“那个地方的人现在都成了强盗，走私宝石，绑架勒索。如果他们把你的客户抓走了，我就有大麻烦了。你明白吗？”
“我明白，”孔回答道，用的是高棉语。“但我的客人非常想去看看那个遗迹。他专门来柬埔寨就为了这个。我们去一下就回来——不在那里逗留。相信我，我知道自己在干什么。我以前也给他这样的人做过导游。就在上个月，我还带了些美国人去班特清麻寺。”
“我不能同意。”
“他可以多出些钱。”
那位官员摊开手。“跟一桩绑架案比起来，他那点钱有什么用？绑架美国人更糟糕啊。我这个职位还能保住吗？这个区现在很安宁，大家都很幸福。你知道的，这种局面来之不易。”
“或许一大笔钱可以作为补偿吧。”
停顿了一下。“多少？”
“一百块。”
那位官员举起双手。“你在开玩笑吗？一千块。”
“一千块？我要跟客人商量一下。”
孔转向福特，用英语说道：“通行证要一千块。”
福特蹙起眉头。“那是个不小的数字。”
“对，但……”孔耸耸肩。
福特皱起的眉头又紧了一下，然后剧烈地点了点头。“好吧，我给。”
那位官员又用高棉话说道：“要地雷清除图的话，还要加一百！”
孔转过身。“还要加一百？这次是你在开玩笑吧！”
“那就五十。”
孔对福特说：“还要五十买地图。”
“摩托车呢？我们还要摩托车，”福特说，假装很生气。“还要加多少？”
讨价还价又持续了十五分钟，最后交易达成了。通行证、地图、两辆摩托车的租费、汽油、少许食品、他们离开期间“陆地巡洋舰”的保管费等等，一共一千一百四十美元。福特取出钱，交给副主任委员，他双手接过钱，态度虔诚，笑容灿烂。副主任委员把钱锁进了桌子抽屉里。
福特和孔出来，坐在一棵菠萝蜜树下的阴影里，等着租用的摩托车从附近的村子里送过来。
“你跟我说带五千块，”福特说。“那个可怜的家伙不知道我们愿意出多少。”
“他刚刚挣了两年的薪水。他高兴，我们也高兴——为什么要拒绝上帝的慷慨赐予？”
随着一阵刺耳声音的到来，两个瘦得皮包骨头的十几岁的孩子各骑着一辆摩托车来了，摩托车喘息着，伴随着一阵“咳嗽”停了下来。
福特目不转睛地看着这辆“年高德勋”的摩托车，上面绑着打包带，传动带有些剥蚀了。一辆车后用带子绑着一个竹笼架，架子上脏兮兮的，沾满了一块块、一条条干枯的猪血。“你存心拿我开心吧。”
孔大笑起来。“你还想指望什么样的，哈雷摩托车吗？”
18
他们沿着小路来到一片小小的空地时，福特首先看到的是远处那些绿色的小山。他们已经在丛林里蛛网般的小路上穿行了五个小时，他感到筋疲力尽，骨头都快抖散架了。他停下车，关掉引擎。孔也在他旁边停下来。福特看着那个柬埔寨人小心翼翼地把地图从背包里拿出来，打开。尽管他那么小心，地图的折叠处还是因为潮湿和多次使用开始破裂。孔眯起眼睛，透过厚厚的镜片，看着地图，然后抬起头来。“那些是纳格山，它们后面的那些山就是泰国的边境了。”
“喂，这么热。你是怎么做到的，孔？”
“做到什么？”
“神情这么冷静，衣服这么平整。”
“一个人必须保持整洁的容貌。”他说，用他胖乎乎、剪过指甲的手指收起地图。“特雷诺尔村就在那些山的下面。那是泰国这个主权国家的最后一个前哨地。过了那个地方，就是无人区。”
福特点点头，轻轻擦去脸上的汗水，又擦了擦手，一脚跨上车，发动小小的引擎，加大油门，又出发了。他们在满是车辙的小路上颠簸着，缓慢地蜿蜒前行。他们走了几公里，经过几个村落，见到了一群搭在木柱上的茅草屋，一头拉着板车的水牛，还有一群在一间茅草棚里齐声背诵的孩子。随后，他们沿着小路来到一片高地。远处出现了一条山脊，烟幕从树顶上升起来。
“那里就是特雷诺尔村。”孔说。
他们在森林里穿行时，摩托车的嘶叫声仿佛一群蚊子在鸣叫。让福特欣慰的是，这时来了一阵风，虽然这风一点都不凉快。走了几公里之后，他们又见到茅草屋了，散落在巨大的吉贝树之间，吉贝树的树干上有道�