「这就是秘宝的所在地？喂，这不也太明显了一点吗？简直让人觉得没趣。」
纯也以呆呆的表情说，透「啧」了一声叱责他：
「说得那么轻松干什么。在这么广大的树海里能如此之快地找到绘图上的地点，你不该觉得幸运吗。不过问题说不定在这之后，这个洞窟公延伸多长，里面又有什么东西，是个什么样子，这些我们一点都不知道。
古今中外，隐藏了宝贝的地方为了防止盗贼与发掘，都会设下陷阱机关之类的东西，这也是常事。比如踩到了哪里就会从四面八方飞来箭把人射成刺猬啦，在火山造成的沸水泉上做个陷阱洞啦，或者把里面弄成毒蛇巢窟之类的。」
透边滔滔不绝地说着上了年纪的人一样的台词，边窥探着洞穴中的情况。
「啊，喂，是真的吗？」
他唰地瞥了一眼打起哆嗦来的纯也。
「当然是开玩笑了。时间所限新选组的队员们根本不可能会去造出这样一个洞穴来，只能是利用天然形成的东西而已。所以里面应该也不会有危险的机关，大概就是迷宫一样的程度吧。」
透施施然地推翻了刚才的谎话。
「……你这个人~！戏弄我就那么有趣吗！」
「因为像你这样会完全按期待做出反应的人很少见啊。」
「反正我就是个单纯的白痴——」
「好，走吧。拿好这个手电筒，请好好地端着它照亮。里面完全是一片漆黑。」
觉得自己从刚才就一直被当成好玩具的纯也一下子没了力气，滑也似地跟着透进了洞口。
四脚着地，几乎以匍匐前进的姿势前进着。一开始的时候还似乎是在向上抬的通道突然来了个急下坡，然后又这样好几次地上了又下，下了又上。
如今已经得知的洞穴有一百多个，最长的长度超过两公里，可这个洞说不定和那个可以一较高下。只是看着前方机械地上上下下，根本就不知道如今是在向地表的哪个方向走了。已经陷入了好像在窗户被遮上的列车里、在环线上绕圈圈的错觉里，连自己是在前进还是在后退也判断不出来。
何况这里与整理过的观光用洞穴不一样，洞里的宽度与高度没有个一定，一会儿宽又一会儿窄的，更加消耗了人的神经。
时而腹部贴地地向前爬，时而跪伏着以手和膝盖走。有时头上的石天井高了些总算松了口气，却总是突然有梁柱一样的石块突出来，为了不碰到头还是要随时加着小心。途中起开始可以蹲着走了，但是这个姿势对膝盖和腰来说是负担最大的。
随着越走越深，洞窟里越来越寒冷，外面虽然是盛夏，现在却冷得结起了冰。石壁上凝结着的冰的碎块沐浴在手电筒的光线中，那闪闪发光的光景庄严得近乎神秘。
可是能欣赏这美景也只是很短时间内的事，最初的感动消散之后，那夺去了体温的寒冷冰水和滑溜溜的地面立刻变成了最大的障碍。
在黑暗和寒冷中，继续着不知道终点何在的探索——而且还是以这种不自然的姿势进行着行军，不只身体，精神也相当疲劳了。总是同样的单调的视野先不说，单是让人呼吸困难的压迫感就比在树海的时候更加糟糕。
现在比起直立步行来速度慢得多，一定并没有前进多少距离，但脚和腰已经疼得厉害了。
连对体力有自信的纯也都变成了这样，那么透的疲劳度可想而知。于是纯也正在打算提出暂时小憩的要求。
正好这个时候视野开阔了，宣告了细细的隧道的终结。现在洞穴的高度已经可以容下一个人直立，看到这个小房间一样的空间，两个人都松了一口气。
「还是有点疲劳啊。」
「腰、腰好疼。」
活动着身体，让紧张的肌肉松缓下来，总算是恢复了一些。仔细打量一下旁边的情况，发现前面分成了三条细细的隧道。
「果然不是很简单地就放在里面的。如果这之后再出现分岔的话，就像树型图一样了。我们不慎重地行动的话说不定会迷路，再也出不来。」
「走哪条路呢？」
「从绘图和信件上看不出来。」
「可是一定会有什么标记之类的东西吧。像那种战乱的时世里，藏宝物的土方他们也不知自己何时会死去。而且要挖掘的人也可能是托付了后事的其他同伴，为了不让他们迷路总是会留下路标的。」
他们各自在洞口调查起来，很快就发现了：
「啊，这里刻着字呢。」
「是什么意思呢。」
透也出声说道。岩壁上很清晰地刻着汉字。
左手边的隧道前是「松风」，中央是「虎穴」，右边是「残心」。
「嗯，从语感上来说是左边吧。会让心变残不是很讨厌吗，而且要跳进虎穴也没有生路啊。」
「可是不是有『不入虎穴焉得虎子』这样的谚语吗。啊，那这么说就是虎穴这条路了。」
怎么考虑都不明白这是什么意思。是因为没有办法所以随便刻些字决定顺序吗，正要得出这个结论时，透好像想起了什么一样说了起来：
「『松风者，合气外也。风入松林，簌簌之响常合气。』」
「啊？」
「『心无残，残者唯理也。为回返之心。』」
透口中念着，纯也丈二和尚摸不着头脑地看着他。
「啊，说不定和这没有关系，可是小的时候父亲教过我剑道。他是从学生时代就开始在学的。」
无心之问，透的声音似乎带着怀旧的味道。他是想起了家人们还健在的时候那些幸福的日子吧。
「咦……你会学剑道还真意外啊。以你这么纤细的身体也能穿着防具走路吗？」
为了不让他察觉到自己怜悯的思绪，纯也努力地装出了嘲笑的口吻。
「真失礼。别看我这个样子，我也是有初段的呢。」
「初段吗，真好啊。」
「啊？」
看着羡慕地叹息着的纯也，透有些惊讶的样子。
「我只是在学校的体育课中做过，但是在大学毕业后就不能不学习了。」
要被采用为警察，就必须在培养期内选择剑道或柔道中的一种，并取得初段才行。
「我可以教你哦。」
「好啊。剑道的话反正不会有什么奇怪的危险。柔道的寝技可是一下就能把人放平了。」
透笑了笑，马上又回归了正题。
「总之，我父亲学的是叫做北辰一刀流的流派，我也读过『一刀流兵法信条目录』，其中就有『松风』和『残心』的字样。」
「北辰一刀流？一刀流的家伙对新选组来说可是瘟神呢。」
纯也啪地一击掌。
「是了！我明白了。正确答案就是『虎口』。这是天然理心流的极意中的一个，这个在《新选组始末记》（注：子母泽宽于1924年经历多方取材所着的关于新选组的报告文学）也有写到！」
他急忙翻开背包，借着手电筒的光看起事先准备的史料来。
虽动，我不动，呼吸之中，虎之一口——
「新选组的母体是叫做试卫馆的乡下道场集中起来的一群剑客。在那里传授的剑法就是天然理心流，道场场主是近藤勇，土方岁三和冲田总司是直传弟子，他们就这样成为了干部。
当时的人际关系经常是受到剑术的左右的，同门意识这种亲近感产生的团结力强烈到了如今无法想象的地步。特别是土方，他根本不相信其他流派的人。实际上，组里发生离反与背叛事件也是家常便饭，而发生这类事件的基本全都是北辰一刀流的人。」
「原来如此。这也就是说天然理心流教导的是正确的，北辰一刀就是错误的，并如此来标记这个迷宫的道路。只有自古相传的『同志』才会知道正确的路。」
「是啊，当时他们根本没有想到自己会变得那么有名吧。研究新选组的书出得像山一样多，到了忌日FANS还会给他们去上坟祭奠，甚至有年轻的女孩子给他们写情书。」
纯也苦笑。
「那么斋藤一也是出身试卫馆的了？」
透点着头问，但纯也摇了摇头。
「不，这一点还不清楚。他虽然是从结成的时候就参加的最老资格成员之一，但并没有出入过道场。可是他的剑术与冲田不相上下，斩掉了那个观柳斋的就是斋藤。土方也对他很是信赖。」
反正说到这里，前进的道路已经肯定是「虎口」了。
休息了一会儿恢复了些力气的他们，进了三个岔路中间的那个洞口。里面又变得很狭窄了，还是在不断地上升下降着。
「这种地方会有宝藏在吗。我们光是前进就已经是拼了命了，可他们还要背负着沉重的金块小山运进来啊。」
「当时的人的脚力可是好到现在的人没法比的程度。只是出去锻炼一下而已就要走个几十公里是很普通的事情。不过这里说不定也因为地震等自然现象发生了地形改变。」
说着说着，在严冬似的寒冷中走了数十分钟，又到了一个开阔的场所，前面等待着他们的还是个_二岔路。
左边是「月影」，中央是「狐疑心」，右侧是「目心」。
「『对敌时，内隐测敌之疑，击之』，『目心者，不以目见，乃以心见也』。」
这些是透所了解的。
「『虽映，非水也；虽映，非月也，广泽之池』。」
纯也也在书上找到了相应的词语。
透的记忆，纯也调查的史料的记述，指向的方向是一致的。
「答案就是『月影』——左边。」
似乎看到了光明的前途一样，他们的表情也开朗起来。心情一放松，就有了感觉到肚子饿的从容，他们开始用便利店买来的快餐食品填起肚子来。
「不过我真的对你刮目相看。」
「什么意思。」
纯也把饭团塞了一嘴，鼓着脸颊说，透把混着警戒的视线投向他。
「你看起来似乎很软弱，其实相当厉害啊。」
「哼。要成为医生就要有身体做资本，连续十多个小时的手术也得能撑过去。如果体力衰竭了，结果连自己也感染上病菌，那算怎么回事——」
似乎是因为他的话感到不悦的样子，透反驳着，但他那要去拿三明治的手忽然在途中停了下来。
「……对了。就算是感染了，但在潜伏期间也不会发病的。很多情况下都是根本没有发现自已是带菌者，就这样把细菌散播了出去。
患上霍乱的患者会发生猛烈的呕吐与腹泻，以极快的速度衰弱下去，所以是不可能进行发掘并搬运金块这样的重体力劳动的。所以我从当初就无意识地排除了这个可能性。」
透兴奋地看向纯也。
「虽然日本能够统计与把握患者与死者数目是在明治十年之后，但这以前有没有过霍乱的流行？」
「有啊。应该是在安政五年——1858年，有霍乱大流行的记载。那是日美修好通商条约签定、安政大狱开始的一年，恐怕是黑船带来的吧。」（注：1853年7月．美国东印度舰队司令培理率四艘涂成黑色的军舰闯入东京湾，威逼日本幕府接受美国对日本开国的要求，史称「黑船事件」。此后外国势力逐步进入日本。1858年，在强藩的策动下，天皇拒绝批准签定《日美修好通商条约》，但幕府大老井伊直弼采取强硬态度，在没有天皇批准的情况下擅自签定上述条约，并对反对派进行残酷镇压。有关大名被禁闭，长州藩士吉田松阴等人被处死，其他遭受迫害者多达近百人，史称「安政大狱」。——以上摘自《日本简史》）
纯也的回答让透的眼睛闪出了光辉。
「那么谜团之一就解开了。」
「唉？」
「应该不存在于现代日本的古典型霍乱弧菌为什么会跑出来的问题。」
看看不得要领的纯也，透就掰开揉碎地给他说明。
「明治时代，霍乱菌做乱最厉害的是十二年和十九年，前后共有十六万人感染，其中十万人以上死亡。就算没有这样的大流行，其他年份里每年也会有数百到数万的牺牲者。
既然从安政五年开始就已经有这种疾病流行，那么到明治十年之间或多或少都会存在一些患者吧。当然，明治维新的时候也是。」
「也就是说，发现金块的新选组成员中有带菌者，