？”
草薙微微笑了笑，把随身手册放回了内衣兜。
“等到能告诉您的时候我会告诉您的。百忙之中前来打扰，实在万分抱歉。“他说着站起身来。可就在走向房门的时候，他又扭头说道，“今天的事还请您务必保密， 也不要对绫音太太说起。”
猪饲的目光变得严肃起来：“警方是在怀疑她吗？”
“不，我们绝无此意。总之拜托您了。”
为了避免被他再次叫住，草薙赶忙离开了房间。
走出大楼，来到人行道上，草薙不由得重重地叹了口气。
听猪饲刚才所说，当时并非绫音主动接近的真柴义孝。感觉他们俩在那场派对上相遇当真是机缘巧合。
但事实果真如此吗？
草薙问绫音是否认识津久井润子时，她回答说不认识。这一点令他极为在意，原因就是她是绝不可能不认识。
津久井润子那本名叫《雪人摔倒了》的绘本上所画的挂毯，与绫音制作的完全一样。挂毯设计图的原作者是绫音，她并未参考过其他作品，而拼布艺术家三田绫音也从来只制作原创的作品。也就是说，津久井润子应该曾经在什么地方看到过绫音的作品。
然而仅就草薙掌握的情况来看，那张挂毯并未登载在绫音的作品集里，如果曾看到过它的话，就只可能是在个展的会场上了。但那种展览会上是不允许拍照的。如果没有照片，很难想象能够画得像绘本上的那样分毫不差。
由此可以推断，津久井润子曾在私底看到过那幅挂毯。当然，她与绫音之间也理应不只一面之缘。绫音为什么要撒谎呢？她为什么要回答说不认识津久井润子呢？她这么做单纯只是为了隐瞒她已逝的丈夫是她朋友的前男友这一点吗？
草薙看了看表，时间已经是下午四点多，他心想，自己也差不多该出发了。他和汤川约好四点半去他那里，但此刻他却感觉心情有些沉重。如果可能的话，他不想见到汤川，因为汤川此番势必会得出他最不希望听到的结论。然而他作为负责此案的刑警，却又必须去亲耳聆听汤川要说的话。此外，在内心深处，他也希望能和自己此刻这种摇摆不定的心情做个了断。
27
汤川装好滤纸，用汤匙舀了几勺咖啡粉。他的动作已经相当熟练了。
“看来您已经彻底倒戈成咖啡机派了啊？”薰望着他的背影说道。
“熟练倒确实是熟练了，但同时也发现了这东西的难点所在。”
“什么难点？”
“就是必须事先算好要分几杯。如果说要再煮上两三杯的话，那么重新加粉进去就行了，可我又不想单单为了再煮一杯重新放粉。加的话就会有加过头的可能，扔了可惜，放久了又会变味，实在是令人头痛。”
“今天没关系的，多下来的我来喝掉好了。 ”
“不，估计今天不必担心这一点，我就只煮了四杯。你、我，还有草薙，一共三杯，剩下的一杯就等你们回去之后，我再来独自慢慢享受好了。”
看来汤川今天似乎并不打算长谈，但薰却怀疑事情并没那么容易就能了结。
“搜査本部的人都很感激老师您。说是如果当时老师您没把话说得那么坚决的话，或许他们也就不会把净水器拿到Spring 8去调査了。”
“没什么好谢的，我不过是对你们提出一名科学家的建议罢了。 ”
汤川在薰的对面坐了下来，拿起了放在工作台上的国际象棋里的白色骑士，放在手心里摆弄起来，“是吗？果然从里边检测出砒霜了啊？”
“我们请Spring 8的人详细分析过其中的成分了。他们认定与杀害真柴义孝所用的砒霜相同。这一点是不会有错的。”
汤川垂下眼睛点一点头，把棋子放回了棋盘。
“是从净水器的哪个部位检测到的这一点清楚了吗？”
“从报告上来看，应该是在出水口附近。净水器里边虽然装着过滤器，但那里并没有检测到。因此，鉴证科认为凶手或许是在连接净水器和软管的接头附近投的砒霜。”
“这样啊。”
“但问题在于，”薰接着说道，“其下毒方法至今依然不明。凶手究竟是怎样下的毒呢？如今Spring 8那边既然已经得出了这样的结论，那您今天应该能告诉我们了吧？ ”
汤川卷起白大褂的袖子，双手抱住了胸。
“也就是说，鉴证科也还没弄清楚？”
“鉴证科说方法只有一种，就是先把净水器取下来，放入砒霜之后再装回去。但这样一来，净水器上就必然会留下痕迹。”
“不清楚下毒方法，果然还是挺难办的啊。”
“现在是根本没辙，不管把谁当嫌疑人都无法确证。”
“不是已经检测出有毒物质来了吗？”
“但如果不清楚下毒方法的话，是无法在法庭上告倒凶手的。辩护方会提出警方之所以检测出有毒物质，不过是因工作失误所致。”
“失误？”
“也就是说，对方会主张说被害人喝的咖啡中所含的砒霜，有可能是因为某个环节出了差错而沾到净水器上去的。毕竟，这次检测细致到了分子级别。”
汤川靠到椅背上，缓缓地点了点头： “对方倒也的确可能会这样主张。如果检控方不能说明下毒手法，那么法官也就只能认同辩护方的观点了。”
“所以我们绝对需要査明下毒手法。就请您告诉我们吧。鉴证科也期待着您的答案，甚至还有人提出要和我一起来见老师您呢。”
“这可不成，一下子来一大帮警察，别人可要误会我了。”
“我也正是顾及到这一点，才独自来找您的。除了我之外，就只有草薙前辈会来了。”
“既然如此，那就等他到了之后再说吧。翻来覆去地解释同一件事很麻烦的。另外，我还有最后一件事要先确认一下。”汤川竖起了食指，“你们……你个人的意见也无所谓，我问你，你认为本案的动机究竟何在呢？”
“动机嘛……我觉得应该是由爱生恨吧。”
一听完薰的回答，汤川不耐烦地撇了撇嘴：“你什么意思？你打算拿这些抽象的词语来搪塞我吗？如果你不把哪个谁爱上了谁，之后又是怎样由爱生恨下手杀死被害人讲清楚的话，谁知道怎么回事啊？ ”
“我现在还处于想象阶段。”
“这倒无妨。我不是说过，你就说一下你个人的意见就行吗？”
薰应了声“是“，耷拉下了脑袋。
咖啡机里传来了蒸汽喷出的声音，汤川站起身来，从水池里拿来了咖啡杯。薰望着他的身影，开口说道：“我还是觉得绫音太太最可疑，其动机就在于真柴义孝氏的背叛。她不光是因为她怀不上孩子而被宣告离婚，而且还知道了他和其他女人之间的私情，所以才下决心把他给杀了的。”
“你觉得她是在家庭派对那天晚上下的决心吗？“汤川一边往杯子里倒咖啡，一边问道。
“我觉得最终的决定应该是在那天晚上下的。但也有她此前就心怀杀机的可能。当时绫音太太不但察觉到了义孝先生和若山宏美之间的关系，而且还知道若山宏美已经怀有身孕，而当义孝先生提出离婚之时，就成了火上浇油了。”
汤川双手各端着一杯咖啡走了过来，把其中的一杯放到薰面前。
“那个名叫津久井润子的女子又如何呢？她与本案并无关联吗？草薙今天不还跑出去打听有关她的情况吗？”
今天薰刚到这里就把津久井润子和真柴绫音两人很可能认识的事告诉了汤川。
“当然也不可能毫无关系。我觉得凶手行凶时使用的砒霜应该就是津久井女士自杀时用的那些，而与津久井女士关系亲密的绫音太太当时也有机会把那些砒霜弄到手。”
汤川端起咖啡杯，不解地望着薰：“然后呢？”
“然后……”“津久井润子这个女了与本案之间的联系就仅此而已吗？与行凶动机并无直接联系吗？”
“这一点目前还不好说……” 汤川淡淡地一笑，啜了一口咖啡：“既然如此，眼下看来还不能告诉你行凶手法。”
“为什么？”
“你还没有察觉到这案子的本质，把行凶手法告诉这样的人是极其危险的。”
“那么说，老师您是察觉到了？”
“至少比你要好一些。”
就在薰紧紧握住双拳瞪着汤川看时，门外传来了敲门声。
“来得正好，或许他己经掌握住案件的本质了。”说着，汤川站起来朝房门走了过去。
28
草薙刚进门，汤川便迫不及待地问他打听下来的结果如何。
草薙有些不知所措，但还是告诉了他从猪饲那里打听来的情况。
“当时主动搭讪的人是真柴义孝，所以内海的绫音太太利用相亲派对接近真柴义孝的推论可以彻底推翻了。”
草薙瞥了一眼身旁的后辈女刑警，说道。
“还谈不上推论，我只是说有这种可能性。”
“是吗？但是，我告诉你，这种可能性消失了。好了，下一步你又作何打算呢？”草薙盯着内海薰说道。
汤川把之前倒好的咖啡递到了他面前。
草薙说了句“多谢”，接过了杯子。
“那你又是怎么看的呢？”汤川问道，“如果相信那个姓猪饲的律师所说的全部属实，那么绫音太太也就是在派对上才第一次与真柴先生相遇。也就是说，她是真柴先生前女友的朋友这事也纯属巧合。你觉得这样子能说得过去吗？”
草薙并没有立刻回答他的问题，而是喝了一口咖啡， 再次整理了一下自己的思路。
汤川微微一笑：“看来你也不相信那个律师所说的话啊。”
“我并不认为猪饲是在撒谎，”草薙说道，“但是也没有证据证明他所说的话就是事实。”
“那你的意思是？”草薙调整了一下呼吸，说道：“或许是有人在做戏。”
“做戏？ ”
“他们演了一出初次相遇的戏。他们两人此前就曾交往过，为了隐瞒这一点，他们就故意演了一出在派对上相识的戏。而猪饲是被带去做目击证人的，这样一想，一切就都合乎情理了。就只是因为放在吧台上的一个手机袋， 两人就情投意合了？这事也巧得离谱了吧？”
“精彩，“汤川眼中闪烁着光芒，“我也有同感。我们也来向女性寻求一下意见吧。”说罢，他转头看着内海薰。
她也点头：“我认为的确有这种可能。但他们为什么要这样做呢？”
“没错，他们两人怎么会需要演这样一场戏呢？”汤川看着草薙说，“这一点你怎么看？”
“原因很简单，因为他们不能把事情的真相公之于众。”
“事情的真相？”“就是两人实际上的邂逅契机。我认为他们恐怕是通过津久井润子相识的。但他们却不敢公开这么说，润子毕竟是真柴义孝的前女友，他们需要另外制造一个机会假装初次邂逅，于是就利用了那场相亲派对。”
汤川打了个响指：“推理得不错，毫无反驳的余地。那么他们实际上是在什么时候邂逅的呢？不，不对，重要的是他们俩是何时结下深刻关系。具体来说，是在津久井润子自杀之前呢，还是之后？”
内海薰深深地吸了一口气，挺直背盯着汤川说道： “意思是说，津久井润子是在真柴先生与绫音太太开始交往之后才自杀的？ ”
“还是这样设想比较妥当吧。当时她同时遭到了男人和好友的背叛，所受的打击可想而知。”听过汤川的话，草薙感觉自己的心坠入了黑暗的无底深渊。面前这位老朋友的推理并没有令他觉得是异想天开，自从听了猪饲的那番话，心中也浮现出了这样的猜疑。
“这样一来，那场相亲派对的意义也就更加清楚了。”内海薰说道，“即便有人得知真柴先生与津久井润子女士之间的关系，同时又得知津久井女士生前与绫音太太是朋友，可只要有猪饲这个证人在，众人就只会把他们俩的交往当成是一场纯粹的巧合，而不会想到与数月之前发生的津久井女士自杀之事有什么关联。”
“不错，推理的准确度提高了不少嘛。”汤川满意地点了点头。
“您去找绫音太太确认一下如何？”内海薰转头望着草薙。
“你让我怎么去确认啊？”
“比方说，草薙前辈您就让她看看您上次找到的那本绘本如何？上面画的那幅挂毯可是这世上独一无二的。绫音太太说不认识润子女士，这是不可能的。”
草薙摇了摇头：
“估计绫音太太只会这样回答我‘我不知道，也没什么头绪’。”
“可是……”
“之前她一直瞒着所有人，从没有提起过真柴义孝的前女友，也没有提到过那女的是她自己的朋友，事到如今就算让她看了那绘本，她也是不会改变姿态了，这样做只会打草惊蛇。”
“我同意草薙的观点。“汤川走到棋盘边，拿起一只黑色的棋子，“要想把凶手给逼上绝路，就必须一举把对方彻底击败。稍有延迟，都恐怕永远无法将死她了。”
草薙看着他的学者老朋友说：“你还是认为她就是凶手？”
但汤川并没有回答他，而是移开视线，站了起来：“关键还得看接下来的情况。假设真柴夫妇确实有过这样一段过去，那么这事与本案又有着怎样的联系呢？或者说，除了砒霜这种毒药之外，是否还存在有其他关联呢？”
“就绫音太太而言，当时她是不惜把好朋友给逼上自杀这条绝路，才能和真柴先生走到一起的，没想到真柴先生却背叛了她，你叫她还怎么饶恕他呢？”内海薰一脸沉思状地说道。
“的确如此，这种心理也不是不能理解。”汤川点头道。
“不，我觉得她应该会另有想法。”草薙说道，“她曾经背叛朋友，抢走了她的男朋友，没想到这回却轮到她自己遭到助手的背叛，被夺走了丈夫。”
“你想说这是因果报应？所以绫音太太她也死心了， 觉得命该如此，而不会对丈夫和他的情妇心存怨恨，你是想这么说吧？”
“我倒也不是这意思……”
“听过你们俩刚才所说的话，有一点让我感到纳闷，“汤川背靠黑