赢得越多，输的畏惧便越重。
因为赌注已经在无形中与日俱积，一旦失败，输的将不再仅仅是财产，荣誉，还会有生命！
他赢得太多，已经输不起。
雪冰蝉双手托着件鹤羽斗篷远远地站在他身后，趑趄不前。天寒露重，她有心上去为主人加衣，却又怕打扰了他的沉思。更重要的是，她心头还系着一个死结，希望他能为她解开。
不知过了多久，苏慕遮终于沉声说：“过来吧。”
他没有回头。但是他知道她在他身后。
一个武士的身后，是不是永远站着一个沉默的女人？
她听到召唤，如蒙恩宠，趋步上前为他披上斗篷，终于鼓足勇气说：“公子，请求你……”
“说。”他仍没有回头。
“公子……”她开口，却又迟疑。
他终于回过头来。
秋风中，她穿着一件月白的衫子，单薄而娇怯，楚楚动人。他忽然有了几分温情：“怎么不穿我送你的雪貂？”
“公子，请不要再把我当赌注吧……”她抓住这刹那的温柔，哀婉地恳求，“我好怕你把我输出去。”
“输？你敢咒我输？”苏慕遮大怒，猛一振臂，抖落她刚刚替他披上身的袍子。“来人，给我打，吊起来狠狠地打，看哪个再敢说一个‘输’字！”
大比前夜，整个苏府里是连一本“书”都不能有的，生怕坏了彩头。草木皆兵，丫鬟仆妇举止说话皆小心翼翼，惟恐一句说错便要受罚。
雪冰蝉遍体鳞伤，被扔在柴房里歇养，虽然疼痛不堪，她心里却反而松了一口气——带着这样一身伤，公子是怎么也不会让她参加“肉阵”的了，不然，露出臂上的伤痕，谁还会要她做棋子呢？
“我竟然是个这样的人？”苏慕震撼，只觉不能接受自己的真面目，“我曾这样地对待雪冰蝉。”
“现在你该明白了？”竹叶青冷冷地说，“你欠雪冰蝉的。”
水晶球依然宝光流散，剧情在发展——
蛇人竹叶青出现了，人形蛇步，目光闪烁。
她像一团雾，或者说，一团湿气，阴沉沉，冷兮兮。
当她走近你时，你会感觉她是从四面八方走近你，包围你，不容回避。
人们在雾中会有迷失方向的烦恼，但是苏慕遮不会，他随时都很清楚自己在做什么，要什么。
“蛇兄，你来了，”他说，他从来没把竹叶青当成女人，“这是什么？”
“帮你的药，”她交给苏慕遮一碗药，“苏兄可是为大比忧心？不妨，只要找个女人为你喝下这碗忘情散，练成完璧无瑕功，你就会战无不胜，所向披靡。”
琉璃玉碗，袅袅青烟，宛如一条妖娆的蛇，邪恶地宣讲着一个骇人听闻的秘密。
“那个女人从此彻头彻尾地属于你了，借助你的呼吸而呼吸，追随你的生存而生存，她每在世上一天，你就可以功力增大一分。每一次运功周转，都是一轮新生，你的强大，将是无穷无尽的。”
伊甸园里的蛇给了夏娃一只苹果，诱惑她给亚当吃下去，从此带来女人永生永世的惩罚与灾难；静翠湖边的蛇却给了苏慕遮一碗忘情散，诱惑他拿给雪冰蝉喝，同样带来了几生几世的恩怨与纠缠。
无辜而痴情的雪冰蝉，遂成为一场交易的牺牲品，成为一个无爱无欲的人，一个非人。
她惟一拥有的，就是他，以及滴在碗里被他喝下去的那滴眼泪。
从此，每天三次，他与雪冰蝉手心相抵，四目交投，运转小周天功力。这是她一直期待着的与他零距离接触，如今终于做到了。她被安置在他的内室中，日则抵手练功，夜则抵足而眠。但是，她再也不会知道。
她失去了所有的感觉，感情，感动。
他呢？
回忆（5）
一滴眼泪自苏慕的脸上缓缓地流下来。
水晶流光，照亮了所有的前世记忆，令他唏嘘不已——世上怎么会有那么绝情无义的人？而那个人，竟然会是自己！如此辜恩负义，又怎能不受天谴？
“报应。”苏慕遮喃喃着，将酒像水一样地灌下去，心头从未有过的忧伤压抑。自从八仙庵道士给他批了“孤星入命”四个字，他就已经认定自己是个一世不得翻身的倒霉鬼，认了命，倒也不去多想。然而此刻知道一切原来都有前因，反而思潮翻滚，不能心平。
“原来我今生的坏运气，都是在为前世偿罪！”他恍然大悟地对竹叶青说，“你就是当年的那个蛇，还是你也转世了？”
竹叶青微笑：“都不是。那位蛇人是我的祖辈，我们家世世代代弄蛇为生，一脉单传，和你们苏家的恩怨纠缠不清。关于苏家的故事，我家世代相传，所以我会知之甚清。”
苏慕也不由笑了：“原来是世袭的。”
化蝶（1）
“我可以有一个名字吗？”她热切地看着他，“以后您就是我的主人了，请赐我一个名字。”
“名字？”他重复着，有点心不在焉，仿佛不明白她话中的意思，这时他看见了一只蝉，一只死在冰雪里，藏在树挂上的蝉。冰挂像琥珀那样包裹了它，将它安置在树枝间。
蝉不是在秋天就停止了歌唱的吗？可是谁也不明白，为什么这一只竟会一直活到寒风凛冽的冬天，并且以一块玲珑透剔的冰做了它的棺椁，宛如一枚由玉匠精心刻的冰雕。
苏慕遮盯着那枚蝉珀看了许久，若有所思地说：“或者你可以叫这样一个名字，叫冰蝉，雪冰蝉。”
他给了她一个名字，同时给了她一个姓。这叫她惊喜，却也有些失望，因为，他并没有把他的姓给她。
也许，她宁可叫做苏冰蝉呢。
但是，他没有像对待他的其他下人那样让她姓苏，这是否代表他尊重她，没有把她当普通下人来看呢？
冰蝉感恩地笑了，将脸埋在他为她披上的雪白的皮裘围领间。
她为他饮马，他为她赎身。他给了她一个名字，却要了她的灵魂。
怎样的纠缠？
苏慕觉得冷，在梦里翻了个身。
有水滴落在脸上，是冰蝉的泪吗？他睁开眼睛，又忍不住立刻闭上。还是在做梦吧？怎么会看到裸露的房梁和蜘蛛网？
同时，他觉得身下很硬也很冰冷，四肢无处不疼，而且，四面八方都有风吹过来，还有“刷刷”的扫地声。
他终于睁开了眼睛，怎么会？自己竟然躺在一座凉亭里，躺在亭子的长椅上！
竹叶青呢？那些酒徒，甚至，那座城南酒吧呢？昨晚的一切，难道是南柯一梦？
“刷刷”的扫地声近了，是清扫环城公园的大爷，他好心地看着苏慕说：“小伙子，回去睡吧，这里凉得很。”
苏慕坐起来，使劲地晃了晃脑袋，有些晕沉沉的，“回忆”的后劲还真足。他渐渐记起昨晚的一切，他和竹叶青喝酒，在水晶球里看到了一个凄伤的故事，水晶球说得越多，他喝得也就越多，于是终于醉了过去。那么，醉了以后，是他自己走到这座凉亭里来的，还是竹叶青把他扔这儿的呢？
“大爷，这里离城南酒吧有多远？”
“城南酒吧？没听说过。”大爷摇摇头，继续一路扫过去了。有风，将刚刚扫拢的落叶又吹散开来，飞回头。
苏慕站起来向城外走去，心头阵阵恍惚。
雪冰蝉走进了苏府。
并不同苏慕遮说的：苏府上下三百口，无一个女人。事实上，苏府仆妇甚多，洒扫庭院，舂米洗衣，都是由妇女担当的工作。只不过，在苏慕遮心中，从来没有把这些女人当作女人而已。
他的心里，除了赌与剑，甚至也从来没有把任何人当成人。
所以会这样，除了天性无情之外，还因为他有一个异能的朋友——女蛇人竹叶青。
前世的竹叶青，女人的特征还不是很明显，面目突兀，行动有腥气，且走之字形，为了缠裹住这一具水性杨花的躯体，恨不得把自己裹成一只棕子，从头到脚都包得严严实实，只露出一张脸。
竹叶青送他一面镜子，古旧且凹凸不平，她让他从镜子里来看所有的人，于是人便都变了模样，无非蛇鼠虫蚁，豺狼虎豹，竹叶青自己，是个蛇形的人。腰肢软得过分，而眼神却流于涣散，不能集中，说话的时候，不能自控地左右顾盼，脖与颈都灵活得令人生厌。
“我是千年蛇精修炼成人，虽然不是真正的人，却比那些徒有人形其实蛇心的人要高贵得多，”竹叶青说，“我肯帮助你，是因为你是个真正的人。”
苏慕遮从镜子里看自己，仪表堂堂，剑眉星目，还是苏慕遮。
他不能不觉得骄傲。
有了这面镜子，使他在应付对手时平添了三分把握，因为任何动物都有他变身前不可更改的动物性，那种天性的缺陷流淌在它们的血液里，注定了它们的失败。
化蝶（2）
人，始终是万物之灵。
苏慕遮只要在赛前认清楚对手本性是一种什么动物，就可以猜测出来这动物的先天致命伤处所在，他们或虚张声势，或狐假虎威，或贪婪保守而易因小失大，或好大喜功而盲目冒进……他看穿了他们，于是兵来将挡，水来土掩，任对手徒布谜团，而他自有妙计相迎。
但是这一次泰山大比不同寻常，赌坛顶尖人物悉集于此，他已经测知，至少有十人以上都和他一样，是地地道道的人。他与他们众生平等，完全看不出他们的缺点。因此，他也完全没有必胜的把握。
世界是个无极的圆，至理便是循环。当人和动物以智力相较，人胜；当人和人以智力相较，则可能恰恰相反，是那个没有人性的人胜。
如今的苏慕遮，便要做个天下第一无情无性之人，练成世间绝情绝义武功。
他徘徊在渭水边，不住吟哦：“仙人投六箸，对博太山隅。”
这是曹植的诗《仙人篇》，讲的正是六博之弈。由此，雪冰蝉知道苏慕遮是在为了大比的事而烦恼，同时这烦恼让她知道他对胜利的没有信心。自己当初是因博赛而相识苏慕遮的，如今，难道又要因博赛而离开吗？
雪冰蝉不寒而栗……
苏慕打了个寒颤，不敢再想下去。他知道，紧接下来便是在竹叶青的水晶球中看到的那一幕：他鞭笞雪冰蝉，而冰蝉为他喝下忘情散……
他不敢想！
前世的苏慕遮与雪冰蝉的故事令他震撼，且感伤。曾经，他那样的亏欠于她，辜负于她，所以，才有了今世的种种磨难。除非她会记起所有的往事，并且原谅他对她犯下的罪孽，他的债才可以还，罪才可以恕，运气才会好，冤孽才会完。
见到雪冰蝉，他一定会在第一时间对她说“对不起”。她也许会感到惊讶，但是他会请她听完那个关于忘情散和孟婆汤的故事，然后真诚地请求原谅，给他一个重新来过的机会，让他和她交朋友，从头开始。在交往中，她会慢慢记起所有的事，会因为今世的苏慕而宽恕前世的苏慕遮，于是他的厄运从此而止。他不会沾沾自喜于好运来临的，他会与她分享，把自己前世欠她的都在今生加倍偿还，只要她愿意接受……
他仿佛看到雪冰蝉含着眼泪笑了，但是他分不清，那在泪光中微笑的，是前朝温柔婉娈的小丫鬟雪冰蝉，还是现世精明强干的女总裁雪经理？
苏慕早早地就来到了冰蝉大厦。
出乎意料的是，昨天殷勤热情的售楼小姐一改往常职业的笑容，粉面含霜，冷眼相向：“你还真敢来？你害得我被雪经理好一顿骂！什么销售经理？我们雪经理一个电话打过去就知道了，你们厂根本没有购房的计划，而且你已经被炒鱿鱼了，居然还拿着名片到处骗人，真是‘明骗’了。我不报警已经很给你面子。你再也不要上我们这儿来丢人现眼了！”
从小到大，衰归衰，但是被人这样夹枪带棒地臭骂于苏慕还是第一次，真是汗流浃背，羞愧难当，恨不得就地找个缝儿钻进去。
那小姐且说：“雪经理吩咐过了，她不会见你的，也永不许你再踏入冰蝉大厦，否则立即报警抓你。”
真小觑了雪冰蝉。她一看到名片已经猜到，哪有销售经理管购房的，一买二十套这样的大手笔，至少也该是个副总经理出面呀。难得她仔细，竟然按照名片上的电话事先做了调查。做事如此谨慎而决断，又效率奇高，难怪可以做到房地产公司的总经理。自己和她的距离，何异于天壤之别？
苏慕觉得绝望，还有什么理由可以见到雪冰蝉？索性连以后的路也堵死了。早知道还不如清心直说，现在可好，不等见面已经留下这样恶劣的印象，还有什么机会挽回？
简直不知道自己是怎么走出冰蝉大厦的，太狼狈，太丢人了！
一阵如泣如诉的埙乐传来，仿佛来自地底，是无数冤魂不得投生的呻吟，还是未能修炼成功的群妖在风中不甘心的长歌当哭？
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化蝶（3）
然而事实上只不过是广场拐角放录音。
竹叶青又在那里卖艺。
这次，她把自己化装成一个吉卜赛女郎，五颜六色的头发，乱七八糟的短裙，耳朵，鼻子，肚脐，几乎能穿孔的地方都挂着叮叮当当的亮片，星星状，钥匙状，蛇状，看起来有一种痛楚的艳丽。
她的脸上也有一种先知先觉的痛楚，仿佛悲天悯人，又似教徒布道——她在向行人兜售星相扑克牌，据说心中默念一件事，然后洗三次牌，从中随便抽出一张，比照着自己的星座，就可以得出心中所求之事的答案了。
围观的人很多。谁不想知道未来的事情呢？茫茫人海里，不早不晚，你只遇到了他，又偏偏爱上了他，是缘分还是巧合？是飞来艳福还是在劫难逃？
人人都想知道。
苏慕走上前，无精打采，打一声招呼：“HI。”事情已经坏到不能再坏，他不指望她可以帮他的忙，不过，讨杯酒喝也好呀。
然而竹叶青不理不睬，仿佛不认识，又好像没听见。她头也不回，只管对着一个雇主巧舌如簧，解说姻缘：“这位小姐不要担心，你说和你男朋友谈了三年恋爱，却一直停留在朋友和情人的交界线上，这是有原因的，我一样样说给你听就明白了。你看，你的生日是11月6日，天蝎座�