等了一天——
等了两天——
等了三天——
等了四天——
等了五天——
等了六天。
不管怎么想，羽生的粮食都已经吃光了。
回到基地营的第三天开始，难以置信地持续晴天。
第五天，安伽林和深町都开始认为，无论思考任何状况，羽生都不可能还活着。
然而，“别再等了吧”这句话两人都说不出口。
总觉得会发生奇迹。
如果是羽生的话——
因为总觉得，如果是羽生的话，会现在马上，或者明天突然从冰瀑下到这个基地营来。
那一天——十二月十八日，暴风雪之后，羽生前往攻顶的那一天早上，安伽林和羽生的通讯成了最后的对话。
“放晴了。”
羽生以无线电对讲机如此告诉安伽林。
安伽林对深町说：羽生虽然很疲劳，呼吸急促，但是声音并非有气无力。
声音中仍充满活力，不像是在超过八千公尺的地方，以接近露宿的方式过了四晚的人所发出来的。
安伽林知道。在超过八千公尺的地方过一晚的人，声音和说话方式会变成怎样。人在那里无论再有体力，呼吸都会加速，而且开始咳嗽。
相较之下，羽生的声音仍然活力十足。
“粮食呢？”
安伽林问道。
“缩减用量，还有一天半左右。”
羽生回答。
“没问题吧？”
“看来勉强还有爬上峰顶然后回来的量。”
“不能逞强唷！”
“我知道。”
“你要去吗？”
“嗯。”
羽生点点头。
“去峰顶——”
那就是羽生的最后一句话。
“他说，要从黄带直接攀登吗？”
深町问安伽林。
“不，他只说要去峰顶——”
安伽林说：从此之后，我和羽生没有以无线电对讲机进行任何通讯。
安伽林之所以知道羽生直接攀登峰顶正下方岩壁，是因为深町回到基地营。
“我没办法去……”
深町对安伽林如此说道。
“我问羽生：到头来，你要走传统路线登顶吗？如果我没有说那种话——”
“没那回事。”
听见深町那么说，安伽林轻轻地摇了摇头。
“不管你说什么，或者不说什么，羽生大概都会爬那面岩壁。那就是Bisālu sāp。”
深町和安伽林等了羽生七天，而在第八天下定决心从基地营下山。
这段期间内，有几名健行者来到基地营，看到那里搭着帐篷，于是回去了。深町和安伽林回到罗布奇的时候，到处有人在传，似乎有人企图无许可攻顶圣母峰。
那不用多久时间，就会传进关防的人耳里。
既然有报告指出，有人无许可登山，关防的政府官员也不能坐视不理。回到加德满都之前，政府官员出声拦下他们。
接下来的事，深町不愿再想起。
繁杂的对话。
在文件上签名。
借口。
最后，深町要向尼泊尔政府支付一百万日圆的登顶费。
当然，他没有提出宫川的名字和出版社的名字。一切就当作是个人入山。
自己在加德满都偶然遇见羽生，知道他要在冬天无氧挑战圣母峰，自己为了拍照也加入了他的行列——
深町今后十年内，不得入境尼泊尔。
那就是为这次无许可攀登的行为付出的代价。
回国时，纳拉达尔·拉占德拉和安伽林来到加德满都机场送行。
安伽林自己也得停业一阵子。
无法担任外国人的向导。
然而，他能够以挑夫的身分工作，而且停业的期间也是两年。停业的期间内，如果有心的话，还是能以挑夫这个名目，从事和之前一样的工作。
“你后悔吗？”
安伽林在机场问深町。
“不会。”
深町说道。
“如果不去的话，我才会后悔吧。”
“我也是。”
安伽林说。
“安伽林和他女儿要在加德满都找工作的时候，我随时都会提供工作机会——”
纳拉达尔·拉占德拉最后握着深町的手说。
临别之际，深町问安伽林：
“你觉得羽生攀越那面岩壁，站上峰顶了吗？”
那是一个重要的问题。
因为即使回不来，羽生赌上了自己的一辈子，是否确实达成世上有史以来第一项攀登壮举，是一件重要的事，至于安伽林对此抱持何种意见，深町也非常感兴趣。
从客观的角度来看，那是不可能的攀登。
不管问世上任何人，大概都会得到“那是不可能的”这个答案。
然而，如果是羽生的话——
深町在那面冰壁上，亲身感觉到羽生强而有力的肌肉起伏。看着羽生在冰壁上的身体动作。那副躯体、那种意志——羽生不可能没踏上峰顶，然而，一想到那面峰顶正下方的岩壁，以及羽生在那之前，在八、三五〇公尺的地点度过的几天，就又会浮现羽生可能在那面岩壁途中精疲力尽了的想法。
尽管没有精疲力尽，那面岩壁十分有可能拒绝羽生，导致羽生抓住的岩石崩落，一思及此，就会觉得那果然是不可能的。
安伽林面露不置可否的微笑，说：
“我直接亲眼看过那面岩壁，很清楚那是多么危险的岩壁。就我至今在山上的经历来说，我不认为有人能爬上那面岩壁——”
说完，他注视着深町：
“但是，无论对手是怎样的岩壁，我都无法想象羽生从那里摔下来的身影。”
那就是安伽林的答案。
必须尊重那个答案。
终于登机时间在即，深町向两人做最后道别。
“收下这个——”
安伽林把装了什么的手提纸袋交给深町。
“我想，这由你拥有比较好——”
深町收下纸袋，看了两人一眼。
“Namaste．”
“Namaste．”
安伽林和纳拉达尔·拉占德拉说道。
“Namaste．”
深町也一样道谢，背对两人。
他从飞机的窗户盯着加德满都渐渐变小的街头，直到看不见为止。飞机改为水平飞行时，在左手边的窗户对面，在和飞机一样的高度，看见了喜玛拉雅山的白色群峰。
看见了马纳斯卢峰。
也看见了道拉吉利峰。
除此之外，也看见了包含圣母峰在内的昆布山群在那里。
深町心想：不久之前，自己身在和这架飞机一样高的那片雪中。
而羽生大概仍在那片雪中吧。
他大概会像威尔森一样，一直从雪中凝视着圣母峰顶。
深町从放在膝上的手提纸袋中，拿出以报纸裹住的包裹，打开它。
看见从中跑出来的东西时，忍不住叫了出来。
“这是……”
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马洛里的那台相机在深町手中。
给你。
羽生在基地营交给深町的东西。在这之前，深町完全忘了要带着它回去。话说回来，在马尼库玛的店里发现这台相机，正是一切的开端。然而，展开一切的它，结束了吗？
深町问自己。
和这台相机一起开始的事情，这下真的结束了吗？
2
深町在阳光下奔跑。
身穿短裤、运动鞋、T恤，跑在柏油路上。
街上。
一天跑八公里。
从二月开始，这成了深町的例行公事。
除非有特别的事情，否则每天跑。
基本上，跑步是在晚上。然而，现在跑步的时间是白天。
今晚，爬圣母峰时的伙伴齐聚一堂，要在新宿喝酒。
深町知道，今晚和伙伴喝完之后，就没办法跑了。所以，他想趁白天先跑，于是在吃早餐之前跑了起来。
路线和晚上有些不同。
因为若是跑相同的路线，深夜不运作的交通号志，白天会运作，跑步的过程中就会一再被拦下脚步。每次遇到红灯，节奏就会被打乱。
早上十点——
不，已经不算早上。
四周已经没有像深町这样在跑步的人了。
总觉得在周围的日常生活当中，唯有自己显得突出。
如今，深町的生活变得稳定。
平淡地过着每一天。然而，深町还不习惯那种日常生活。身心都还不适应。
就连从前也不曾觉得适应过。
但是，现在的这种感觉和从前不一样。
从前好像希望适应那种日常生活，或者世俗眼光。
希望自己的天分获得认同。
想以摄影师的身分，以作品定胜负。
深町有过那样的心情。
那种心情并没有消失，而是什么改变了。然而，究竟是什么、如何改变了呢？深町无法言喻。
但是，深町只知道自己不同以往了。
缺少了什么。
工作增加、作品获得认同、收入也增加，深町诚这个人渐渐受到世人肯定——
对那种事情感兴趣的程度不如以往。
无所求。
工作确实也比以前增加了。
酬劳也提高了。
然而——
光是如此，是不够的。
光是如此，无法满足潜藏在自己内心的饥渴野兽。
自己晓得那一点。
那么，那是什么呢？
有什么能够满足不足的那一点呢？
深町决定不去想那件事。
试图平淡地度过每一天。
已经四十一岁了。
差不多该搬离像学生住的公寓套房，搬到体面的公寓比较好。
已经到了可以那么做的年纪。
靠那台相机和羽生的事，赚得荷包饱满。
一开始，原本打算沉默。
无论是羽生的事，还是马洛里的相机的事。
深町原本打算向宫川低头致歉。
深町原来打算说：我不想使用羽生的照片。
但是他没办法那么做。
宫川来成田机场接机。
深町回国的班机时程，只告诉了宫川。
打算回到日本之后，再跟岸凉子联络。他还没做好心理准备，该如何告诉她羽生的事才好。
宫川在成田机场，形同绑架似地把深町推上车。
宫川隶属的出版社准备的车。
“电话中我没有告诉你，事情在日本闹得沸沸扬扬。”
车发动的那一瞬间，宫川如此说道。
羽生丈二打破尼泊尔政府制定的法规，企图登顶圣母峰的事，变成了一大话题。
羽生丈二还活着，企图做那种事，首先引发了登山相关人士的骚动。
在冬天无氧单独登顶圣母峰西南壁——
那个主题本身，就具有话题性。
接着，想做那件事的人就是羽生丈二，使得话题甚嚣尘上。
更加决定性的是，羽生打破尼泊尔政府制定的法规入山，结果没有回来——换句话说，羽生死亡这件事，使得那个话题不仅止于业界。
若是日本人在国外的山发生山难意外——而且是具有某种程度的知名度的人，当然会成为一般报纸报导的对象。
和羽生同行攀登的摄影师深町诚，如今也成了话题人物——
“各家杂志社和画刊杂志，都想要深町诚手上的底片。你直接回家看看，后果可是不堪设想唷！”
宫川说：我在饭店订了房间。
宫川说的并非玩笑话。
电视新闻中也在播报羽生的事，变成了一般的报导，甚至体贴地附上登山相关人士的评论。
我也能理解，羽生丈二为什么企图登顶圣母峰。
有的报纸除了羽生在喜玛拉雅山上的事迹，还刊登了这种评论。
毕竟羽生是个已经过了黄金年龄的登山者。
他实在是有勇无谋。居然在冬天无氧单独攀登，羽生简直就是去西南壁送死。
他太小看山了吧。
报纸上几乎都刊登着这种论调的报导和评论。
他是在沽名钓誉。说什么单独，还不是有摄影师同行。羽生该不会也想藉此荣耀一时，然后回归登山界吧？
深町在饭店看宫川拿来的电视新闻录影带和剪报。
他太小看山了、他是在沽名钓誉、藉此荣耀一时——
看到那些报导时，深町感到怒火攻心，浑身燥热。
混账！
因为愤怒而眼眶泛泪。
说什么屁话啊！
毫不知情的人，凭什么对羽生说三道四？
能够评论什么？
不管是沽名钓誉或回归登山界，羽生心中或许有过那些念头。有那些念头才是人。
然而，此言差矣。
不光是那样。
我知道那件事。
羽生是为了更不同的事，为了别件事而试图爬西南壁的。
不管是沽名钓誉或回归登山界，和那相较之下，都像是垃圾一样。
深町用拳头捶打桌子。
“居然写这种无聊的事情——”
因为采访羽生而对他略知一二的宫川，在深町面前啐道。
“你听好了，还没有人知道马洛里的相机的事。其实，我已经对我们出版社里的几个人，说了马洛里的相机的事。他们跃跃欲试。就让我们出版社做这则专家报导吧。”
我不想那么做，这句话深町说不出口。
之前就告诉宫川了。
自己请宫川协助采访，而且答应写成报导，让他的出版社出资。
问题并不是还钱就能了事。
不能让宫川颜面扫地。
然而——
“喂，你在犹豫吗——？”
宫川问深町。
“我写……”
深町低喃道。
我写。
他下定了这个决心。
一半是对宫川的情义。另一半，则是愤怒。
深町下定决心，从登山背包中取出包裹。
以尼泊尔的报纸裹住的东西——
“你看这个……”
深町将那递给宫川。
“这是什么？”
宫川打开包裹，然后看见从中跑出来的东西，提高了音量。
“喂，深町，这该不会是……”
他的声音在颤抖。
“马洛里的相机啊。”
深町说道。
结果——
深町让宫川的出版社刊登照片，并替那篇报导写了稿子。
连马洛里的相机的事也一并提及。
没有提到岸凉子的事，至于岸文太郎的死亡真相，则是原原本本地写了。
那成为话题，结果是它救了深町。
如果就那样什么都没发表的话，就某种层面而言，深町