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几只来自森林的迷途松鼠横越茵绿的草地，一名身穿深蓝色和服，绑上黑色衣带的小个子东方少年「喀啦喀啦！」踩着木屐，心不在焉地从旁边的小路走来。
清爽的漆黑头发，配上带着些寂寥的同色眼眸。手上却拿着一把和这身装扮完全不搭调，缀满白色与粉红荷叶边的收拢阳伞，一脸严肃地叫道：
「喂——！维多利加！」
似乎在找寻某人，不停走在小路上。想要找的人今天似乎不在凉亭里、草地的长椅上、舒适的树荫下。过了好一会儿，少年——久城一弥再度回到相同的小路：
「喂！维多利加、维多利加！」
呼唤相同的名字，这次则是搜寻长椅下方、花坛深处，仿佛在找迷路的小猫，一一仔细检查之后才离开。
「到底跑到哪里去了……」
声音逐渐带着不安。
在夏日将尽，漫长的休假只剩下几天的圣玛格丽特学园一角——
「喂——维多利加！」
傍晚。
阳光减弱，草地上也开始出现阴影的时刻。
喷水池发出让人感到舒服的水声，小鸟也不时鸣叫。
和刚才穿着相同服装的一弥又出现在小路上。这次似乎把阳伞放在某处，取而代之的是单手拿着一个刚烤好的大蛋糕。
「维多利加，这是甜点喔？」
一边大声说道，一边左右摇晃手里的蛋糕：
「这是刚烤好的橘子蛋糕喔。你到底上哪里去了？这是舍监苏菲小姐给我的，你只要有这一个应该就会出现吧？吱、吱吱吱！」
「唔……」
很近的地方传来一个短促、低沉、沙哑的声音。惊跳起来的一弥差点弄掉蛋糕，急忙环视四周。把刚烤好的橘子蛋糕放在长椅上，先是看向长椅下方，甚至还把手伸入旁边大榉树的树洞里面。
「……维多利加？你在哪里？」
「在这里，笨蛋。」
那是极其不悦的沙哑声音。
四处张望的一弥脸上浮起「不会吧？」的表情往上看。
从绿意盎然的苍郁树叶当中，垂下一条金色的东西，好似不可思议古代生物的细长尾巴。而且还轻轻摇晃，仿佛是在诱惑一弥。
一弥歪着头，伸手试着拉扯金色的尾巴。
「还不住手！」
更加不悦的低沉声音。一脸无奈的一弥只能窥探树叶深处。
有如独自绽放的秘密大花，鲜艳的粉红荷叶边加上接近透明的纤细蕾丝，就在树叶深处不悦地呻吟。
「维多利加？体型娇小，爱生气的大小姐……你在那种地方做什么？」
「咕噜~~」肚子叫的声音代替维多利加的回应。一弥有点着急：
「肚子饿了吗？这么说来你打从早上就不在图书馆、糖果屋、凉亭，到处都找不到。该不会一大早就在这棵树上吧？快点下来，这里有香甜柔软，刚烤好的蛋糕喔。」
维多利加从树叶当中露出脸。小巧有如陶瓷娃娃的端整相貌，绿色眼眸带着深沉的亮光，润泽的嘴唇好像樱桃。蔷薇色的脸颊……现在已经失去颜色，变成一片苍白。
「怎么了？下来吧。」
「唔、唔。」
维多利加不住呻吟。
一弥朝着上方伸手，这才注意到她的所在位置很高，只得把手放下。视线从维多利加身上往下移，盯着榉树的树枝和树洞。然后再度抬头看着维多利加：
「我大概知道了，维多利加。」
「唔……」
「你没办法爬下来，对吧？」
「……」
维多利加好像一只自尊心受伤的野生动物，默默低下头。
一弥尽量低着头不看在遥远高处脸红害羞的维多利加，丢下一句：「我去找梯子！你在这里躲好。」便离开现场。维多利加像是松了一口气般默默放松脸上的表情。
夏季干燥的风吹过，吹动茵绿的树叶以及维多利加垂下的金发。这是一个宁静、和平的夏日黄昏……
就在此时，塞西尔老师和舍监苏菲从小路另一端手牵着手走来。因为是暑假，两人并没有穿着工作服，而是一起穿上简单的白色连身洋装，配上可爱的拖鞋。大大的圆眼镜和卷曲棕发的塞西尔与雀斑脸配上艳红长发的苏菲，感情融洽地靠在一起，吱吱喳喳说个不停。
塞西尔发现长椅上有一个看来很好吃的蛋糕，不禁戳着朋友的手：
「苏菲，有蛋糕耶！」
「咦？啊、真的有蛋糕。唉呀，这不是我刚才烤的吗？怎么会在这里呢——？」
于是两人坐在长椅上，融洽地吃起蛋糕。旁边的榉树突然摇晃不停落下树叶、树枝，还传出奇异的动物叫声，但是两个人丝毫不在意，说着村里朋友的八卦与打扮，还有昨天晚餐吃了什么，总之就是说个没完，并把整个蛋糕全部解决。
然后塞西尔和苏菲若无其事地站起来，手牵着手离开。
「真好吃。」
「好吃，真好吃。」
「对了，昨天晚餐的甜点啊……」
只留下空荡荡的长椅、满地的榉树落叶，以及小孩子硬是压抑的低声啜泣……
「维多利加！」
过了好一会儿，抱着梯子的一弥终于满身大汗跑回来。也不顾和服下摆凌乱，一心一意把梯子靠着榉树爬上去，满脸笑容伸出双手迎接躲在树叶里的娇小友人。
可是下一秒钟，维多利加的指甲抓向他的脸，让他忍不住发出哀号：
「好痛！喂！维多利加，我、我是来救你的，你怎么这样啊。冷静一点……哇啊！别捏我啊。你怎么哭了？什么，蛋糕怎么了？好痛好痛好痛！」
梯子不停摇晃，就在一阵无声的战斗之后，总算安静下来。一弥将粉红荷叶边与蕾丝的集合……维多利加﹒德﹒布洛瓦夹在腋下，摇摇晃晃爬下梯子。只见表情怃然的他，脸上全是伤痕：
「……蛋糕再烤就有了。」
「……」
「不准再抓人，很痛的。」
「……」
「听到我说的话吗，维多利加？下次你再做这种事，我真的会生气喔。」
「……哼！」
两个人终于回到地面。抛下认真收拾梯子的一弥，维多利加一边摇晃粉红荷叶边一边跑过草地，朝着迷宫花坛的方向逐渐远去。
「啊、喂……你要上哪去啊……」
喃喃说道的一弥有点寂寞，但也只能抱着梯子，缓缓走上天色渐黑的学园小径……
2
就在此时，距离一弥被抓花脸的圣玛格丽特学园校园不远的村落一角——
大家都聚集在红砖警察局对面的村公所大楼，忙碌地搬东西。大楼一楼美术品展示室的主管在一旁发号施令——那是一名年约五十岁，蓄着半白胡须的男子。他从刚才开始就在大呼小叫，大声使唤作业员把东西搬到各处。
「真是的，全是些没用的家伙。好了，把那个打开。那个要放这边。呼~~该不会赶不上明日的展览会吧？」
擦掉额头的汗水继续说道：
「毕竟要展出那幅有名的〈缎带少女像〉啊！嗯，无论如何一定要成功……」
接着对一名看起来还是少年的作业员大声怒吼。其他的作业员不由得绷紧神经打开箱子，将取出的绘画与雕刻按照指示排好。
「真是的，全部都是一个德性……」
主管继续唠唠叨叨念个不停。
「那就拜托你们了，各位。即使我这个名警官不在也要好好干啊。哈哈哈——」
至于矗立在村公所对面的红砖警察局里，最近因为屡立奇功而远近驰名的名警官古雷温．德布洛瓦，正走在走廊上左右摇晃闪亮的钻子头。
一如往常穿着适合美男子、无懈可击的服装。丝质衬衫配上闪亮的袖饰，手上还戴着银表。一只手拿着文件包，另一只手抱着据说是价值可抵一间房子的昂贵骨董陶瓷娃娃。异国风格的黑发蓝眸娃娃，似乎无奈地仰望布洛瓦警官怪异的流线形发型……
头戴兔皮猎帽，手牵着手的年轻男子两人组跟在边说话边大步迈进的布洛瓦警官后面，而且不住点头：
「是——」
「完全没问题——警官——」
两个人看起来都是二十岁上下的年轻人，给人的感觉相当类似，其中眼尾上吊、身材削瘦的人是伊安，眼尾下垂、身材圆润的人是艾文。即使两人手牵着手，还是灵巧穿过人来人往的警察局走廊，跟在警官身后。
正要走出警察局时，布洛瓦警官突然转过身，尖锐的钻子头在夕阳底下闪闪发亮：
「伊安和艾文。」
「是——」
「是——」
同时回答的两人露出天真的笑容，抬头仰望警官。
「我不在的期间就拜托你们了。万一……」
匆匆忙忙的作业员从对面的村公所跑出来，身为主管的男子正在大声抱怨。有个拿着扁平大型包裹的年轻作业员似乎在反驳，可是又被年长作业员阻止。
布洛瓦警官回头看着那阵骚动，像是在问怎么回事。不过立刻眯起眼睛调整心情，视线再度落在两人身上：
「我不在时若是发生什么事，你们两人可要好好解决。」
「是——」
「是——」
「即使我不在，也要好好工作。不然我就把你们两个开除。」
「咦——」
「咦——」
两人同时露出悲惨的表情。伊安喃喃说着：「万一我被开除，老妈就……」艾文也垂下头念念有词：「妹妹……比我还会吃……」
来回看着他们的布洛瓦警官继续说道：
「只要能够顺利解决就没问题了。我走了，我会在苏瓦伦住个两天才回来。我打算在拍卖会上购买新娃娃。回头见了。」
「是——」
「是——」
两人对着抱着娃娃走远的布洛瓦警官挥手，对面的村公所大门「啪！」地一声关上。
暮色已深，黄昏的橙色光线开始包围村落。
夏日将尽的某个黄昏……
3
第二天早上。
漫长的暑假只剩下最后几天，有点寂寥的圣玛格丽特学园——
「维多利加，我觉得你真的很幼稚。喂！」
阳光也变得柔和，以蓬松荷叶边撑起的维多利加趴在舒适的草地上，缩成圆滚滚的模样。
「你啊……」
一旁是穿着蓝色和服搭配木屐的一弥，以无奈的表情站着。手中拿着荷叶边阳伞，为了避免洁白如雪的娇小维多利加被太阳晒坏，帮她在草地上做出一个圆型阴影。
不过维多利只是倔强地假装没听到，专心看着摊在草地上的书籍。缩起来的背上有看似白色翅膀的装饰蝴蝶结，在干燥的夏日风中摇曳。
「你从一大早就在生气。多少给个回应吧。」
「 ……唔。」
和昨天一样自尊受损的表情，维多利加低声呻吟。沉溺在无聊与倦怠里的小脸蛋依然没有任何表情，但也不是没看过她露出害羞胀红的表情……
「昨天你一直在树上，我们根本没说到话啊。都已经到了今天，你就别再生气了。我们来聊天吧。对了，就来聊些你喜欢的艰深知识好了。我会乖乖听到最后的。」
「唔……」
「所以说……」
「我……」
「看着我，乖乖站起来。你看你看，风都把洋装——」
「肚、子……」
「——掀起来了。衬裤都曝光了！这是内衣吧！虽然我不了解可以露出多少，可是总要整理吧……你刚才说了什么？」
一脸不悦爬起来的维多利加，以浑圆的两只小手慢条斯理整理乱七八糟的洋装裙摆与用来支撑裙子的鲸骨圆形衬裙，以及有着蔷薇图案刺绣的衬裤。然后坐在阳伞底下的圆形阴影里，眼睛直盯一弥。
「怎、怎么了？」
「肚子饿了。」
「喔，这样啊……」
「久城，你去买些好吃的东西回来。」
「嗯。咦，要去哪里买？」
「村里应该有吧……」
喃喃自语的维多利加又趴在地上，踢动穿着缎带鞋的纤腿。边翻开书籍还边催促：
「还在那里磨蹭什么？好了，快去买吧。」
「嗯……啐！我知道了……维多利加真爱摆架子！」
小声抱怨的一弥把娇小的维多利加和立起来的阳伞留在草地上，以抬头挺胸的严肃表情走上小路……
正好在这个时候，沿着村里最大的一条马路起了一阵骚动。
站在村公所前的主管一边抖动混有白须的胡须一边大叫：
「被偷了！快来人啊！重要的画……〈缎带少女像〉被偷了！」
巨大的叫声和被逼到绝路的语调，让人们从四面八方聚集过来。其中包括走在大街上的乡村姑娘、对面杂货店的店员和客人，以及一手拿着待洗衣物的大婶……
「快来人啊！是这家伙、这家伙偷的！」
主管抓住一名举止高雅的年轻女子。看就知道不是村里的女性，穿着相当高级的白色洋装与同色鞋子。绑成两束的淡褐色长发也缠上白色缎带，有着大理石花纹的发束垂到腰际。
主管抓住女子的手，不停摇晃并且大叫：
「这家伙一离开，画就消失了。刚刚还在的画一瞬间就消失了。就是她偷走的！」
女子害怕到发不出声音，不断摇晃的苍白脸颊像是在说「不是我」。
「怎么回事？」
念念有词的村长终于现身，眼睛看着两人。
主管突然变得客气，对着村长说道：
「为了展览会才从苏瓦伦美术馆借来的〈缎带少女像〉被偷了！」
「你、你说什么！」
村长的表情顿时蒙上阴影：
「可是我在不到三十分前，还看到它在一楼的展示室。」
「是啊！这个外地女人进来绕了一圈，打算偷偷离开。当我把头抬起来，画就消失了。」
年轻女子一脸泫然欲泣的表情喃喃说道：
「可是我只不过是在暑假旅行，偶然来到这里，就住在附近的旅馆。打算搭乘今天早上的火车回家，只是想在搭车之前进来看看……而且我……」
女子双手一摊。村长、主管和围起人墙的村民同时「啊……」发出声音。
女子什么都没带，只是以即将落泪的表情环视村民。
「可是……」
一名村民指着女子说道：
「可是你进来之后，正打算出去时，画就不见了。」
主管在三方说道：
「其实我也没看到她进来。注意到她时，就已经在展示室里了。所以我认为是展示开始之后，她就从打开的门进来，完全没有听到脚步声。等到这个女人要出去时，我回头往画的方向看去，画就已经不见了。不对，画不是不见——」
主管往展示室的方向看去。可以看到正中央最醒目的地方，放着一张没有任何东西的全白画布。主管指着它害怕说道：
「——而是变成全白的画布。画面变得空空荡荡。」
其他的村民盯着女子说道：
「可是这名外地女子，和〈缎带少女像〉里的少女简直一模一样……」
村民以怪异眼神看着那名身穿着白色洋装，发系白色缎带的女子。一名村民喃喃说道：
「简直就像是从画里面跑出来，所以画才会变得空空荡荡吗？怎么会这样……」
女子不断摇头，村�