人，这样的班子怎么推动卫生事业发展？怎么管理这个特殊行业？”田野怒气冲天。
“杨哲同志，我们这是座谈，你可以离开了。”刘扬一本正经地说，“下面我们还要跟这位同志谈话呢。”
杨哲鼻孔里喷着气大步流星地走了。小何把佟铨请了进来。
佟铨是一个小个头、肌肤白晳、文质彬彬的中年男子，走进会议室的步伐很从容，表情很平淡。不待刘扬说话，他就说：“市委领导叫我什么事？”
刘扬看了一眼田野，田野心领神会，极其谦和地说：“我们市委市政府想整顿医疗卫生系统，特意请你来谈谈这方面的事，主要是听取你的真知灼见。”
佟铨淡然一笑，说：“我有什么真知灼见？医疗卫生系统人才济济，各位领导想听的话，应该是召集这些人来畅所欲言，集思广益，我一个人说不出个所以然来。”
“佟大夫还为以前的事情生气吧。现在的环境跟以前不一样了，你可能也有体会，也可能听到看到了我市建设系统、教育系统发生的变化。我们需要你这样的人才，你就不吝赐教吧。”田野说。
“一个人的一生很难一帆风顺，经历一些挫折从另一个角度看是一笔财富。你的遭遇我们知道，我们非常想得到你的帮助！”刘扬谦恭地说，“佟大夫就不要吝啬你的才干了。怎么样？”
“你们想知道什么？”佟铨一脸严肃地说。
“卫生系统的问题你比我们在座的任何一个人清楚，我们想请你出任市卫生局局长，从中心医院的高收费问题的整治开始，让我市的卫生医疗工作有一个质的变化。”刘扬说。
“真让我干，市委和政府的领导得给我一定的工作空间，凡行业内的管理得我说了算。”佟铨脸上有了笑容。
“我们请你也是这个意思。”田野说，“专家、行家管理，我们就省心省事多了。”
“好吧。我提以下要求：第一，市卫生局副局长由我提名，组织考察任命；第二，全市所有的医疗卫生机构的经费由财政包干，彻底改变公益事业单位企业化经营的状况；第三，大力支持民营医院的发展。”
刘扬先让其他人发表意见，这些人都同意佟铨的三点建议。田野说他支持这三点要求。刘扬说好，就这样吧。
佟铨走马上任，田野提议的另外两个人任了副局长，三个人开始工作。佟铨当天就成立了一个由退休大夫为主的专家委员会，作为他的智囊机构，对他的各项决策在实施之前进行研究论证，得到这些专家通过后再组织落实。歧北市医疗卫生系统的整顿工作开始了。
这天夜里，刘扬没有和秦梅见面，他在家里阅读《斯大林选集》第一卷。看了没几页，听见有人敲门。刘扬走到门前没有开，门外的人说：“我是吴芳。”是吴芳的声音，吴芳怎么知道他住在这里？刘扬把门打开，吴芳一脚跨了进来，还抱着一束鲜花。
没有女人味的房子没有家的气氛，只有书房是干净的，其他屋子尘土一层。吴芳坐在床边上，刘扬坐在椅子里。
“你怎么知道我住在这里？”刘扬问吴芳。“我就不会跟踪你？”吴芳平静地说，“你看，我连电话都没有打，打了你肯定就会说你在应酬，所以我就来了。你这个住处其实不是我跟踪知道的，是于洋说的。我看到你进了CS厂区，上了这栋楼，才出去买的花。你不欢迎我吗？”“我能静下来认真看书的时间特别少。以前在工厂，没有接触过领袖著作，这才学，才发现我这个四十多岁的党员政治理论的底子几乎没有，原来那些口头上说的不假思考的都是别人研究出来的成果，现在想来就像是用别人的钱，不知道这钱来得有多艰辛。碰到了于洋，看到人家在学马列著作，我才学；这一学，才发现自己挣钱花钱和用别人送来的钱是大不一样的。马克思、恩格斯是伟人，我现在佩服得五体投地。列宁的著作还没有看呢。于洋说斯大林的理论水平如巍巍昆仑，斯大林的论说气势排山倒海，让我先看，看后再读列宁的一些重要文章。我这就先看斯大林的选集了。”
“毛主席的文章难道不好看吗？”
“《毛选》我看过好几遍了。上初中时就看过，上大学时又看了一遍，工作十年后系统看了一遍，现在还是看一些篇幅短小的。由于思维方式的关系，毛主席的著作在文字上我不去细抠，也不在意他的表达方式，而是不断地琢磨他的观点，他认识问题、分析问题、解决问题的角度和方法，探求他正确的缘由，思索他为什么比别人高明。简单地说，毛主席的著作对我来说不是读多少遍的问题，而是解决我多少思想和实际问题的问题，它是一个巨大的宝库，它里面的思想方法和工作方法对我说来永远有用，因此我现在不能对《毛选》做个结论。”刘扬滔滔不绝起来。
“跟马列著作比，你现在是个什么理论水平？”
“我仅仅是认得字。西方人的思维跟我们中国人不一样，打个不恰当的比喻，这些著作是西洋画，非常缜密，给我的第一感觉是新鲜，接下来就是滚滚而来的洪流，有些吃不消。看了几卷，就觉得跟历史有距离，应当是结合国际共产主义运动历史来看，但是时间不允许，眼下只能先学习这些光辉著作，看完之后再学习历史，再结合起来。”
“祝你进步！”
“已经进步了。”
“今晚可以不学吗？”
“不行。我最近要好好学习，争取年底把马、恩、斯的选集看完，明年看列宁选集，让我的理论水平有一个飞跃。”
&文&“再当省委书记！”
&人&“没有那么大的野心。”
&书&“明年初你不是要到省上去吗？副省长的位置不早就给你留好了吗？”
&屋&“不要听信谣传，市委书记才当了几天！”
“地级干部当了十年了，该上台阶了。”吴芳柔媚了一句。
“人不能有非分之想。我在当企业工人时，我的师傅就叫我看《道德经》，看庄子的文章，看孔子的《论语》，那时候理解不了多少，因为阅历太浅，就是猪八戒吃人参果，食而不得其味；现在就不一样了，经常像牛反刍草一样，回味那些先哲圣人的智慧，我是崇拜得五体投地。现在就是用这些教诲的时候了。”
“不说这些了，说说你跟秦梅吧。我看你对秦梅是一往情深。”
“都四十好几的中年人了，见好就收吧。”
“如果有一个比秦梅更爱你的女人要嫁给你，并且是不择手段，你怎么办？”
“我哪有这样的运气？再说也没有这么大的魅力。人啊，差不多就行了，世上好人美人数不胜数，都要占有吗？”
“我想嫁给你！”吴芳红着脸说。刘扬吓了一大跳，傻傻地看着吴芳不说话。
“真的，我要从秦梅手里把你夺过来。我可以给秦梅一笔钱，或者让秦梅跟于洋好。”吴芳站了起来。
刘扬的脸色阴沉了下来：“你怎么可以这样做？人要讲良心。”
“谁都是自私的，李隆基一个皇帝还让儿媳妇给自己当老婆呢。你拯救了我，让我重新活了过来，我要报答你。”
“我不要你报答。我已经和秦梅生活在一块儿了，你应当创造自己的新生活。你现在也是歧北的名人了，你这么好的条件，找最好的男人生活没有任何问题。”
“你就是最好的男人，我要嫁给你。”
刘扬也站了起来，说：“你回去吧，过一会儿秦梅来了都不好看的。”“过一会儿你我见鬼吧！秦梅哪里知道你这个歧北市的男一号住在这个破厂的家属区？全市就于洋和我知道。我今晚不走了，我要和你睡在这张小床上。”吴芳开始脱衣服。
刘扬急忙上前阻拦，谁知正中吴芳下怀，她紧紧抱住了刘扬，眼泪扑簌簌落到了刘扬的衬衫上：“我真的爱你，我想了好长时间了，我已经失眠了两个夜晚了，我今晚鼓足勇气到你这里来向你表白。”
刘扬推开吴芳，冷若冰霜地说：“你觉得可能吗？”
“你不是磐石心肠。你的心比豆腐乳还软，你不忍心伤害一个爱你、追求你的女人。”吴芳再一次扑上去，“如果我早在秦梅之前认识你，或者说我早知道你是单身男人，今天我就不会这样死皮赖脸地纠缠你。”
刘扬软了下来，轻轻地推吴芳，说：“不要这样，这样的话你我都对不住秦梅。认命吧，我们俩就是最好的朋友吧。换了你，你忍心伤害秦梅吗？”刘扬仰天长叹一声，“我不会拒绝任何一个善良的女人的好意的，但我已经有了秦梅，并且我把你介绍给了于洋这个我在歧北最敬重的朋友，我们四个人做最好的朋友吧！”
“我对于洋没有感觉，真的。于洋确实是个人才，长得也不差，但激不起我的热情，爱是不能勉强的。另外我要对你说，于洋有了新朋友，这女的只是个头比我低一些，蛮漂亮的。”
刘扬不相信，说：“不要骗我了，他有了会给我说的，他没有跟我说你俩结束了。”
“我们俩就没有开始，哪来的结束？”吴芳拿出手机，打开给刘扬看。
于洋和一个气质非常好、又非常时尚的青年女子走在一起，这女的还挽着于洋的胳膊。刘扬笑了，自言自语地说：“皇天不负有心人，于洋的苦命结束了。”
“是啊，你现在的心情好一点了吗？我今晚不回去，或者你到我那里去。”
“不要胡闹了，我送你回去吧。”
吴芳微微笑了，像刚刚绽放的花朵，摇曳了起来：“你真的送我？”
“真的，我送你回去。”
城市是给夜的眼睛看的，夜晚的城市分外辉煌，歧北市也不例外。走在灯光的河流里，刘扬有一种轻松感。“走背街吧，人少，我们可以说说话。”吴芳说。
“你知道我是要看书学习的，你一个学有所成的高级知识分子不能看着一个小学生不进步吧。”刘扬停下了脚步。
“引用你的口头禅——罗马城不是一天建成的，几个小时耽搁不了你的黄金时间。”吴芳拽了刘扬的胳膊，走到河边上的一条土路上，这条路上没有路灯，由远处楼上的微弱的灯光照亮，但可以看清对方脸上的表情。
“你带我到哪里去？”刘扬问。
“我的住处。过这一条路，拐弯抹角就到了。”吴芳甜美了一句。
刘扬看了一眼吴芳：“我不是你对手，我甘拜下风，你赶快回家吧。”
“跟我在一起没有情调吧！”吴芳停了下来，看着刘扬，“感情这东西，或者说好感这东西，抑或说欲望这东西，永远是不等式。师范学院的几头牲口看见我垂涎三尺，而我只有恶心；我看见你就想躺倒在温床上听你哄骗我，而你却无动于衷。这就是生活，就是人生。”吴芳挽住了刘扬的胳膊，“你知道吗？我对你是一见钟情。”
刘扬苦笑了，对着前面的空旷说：“还有人能对我一见钟情！我真是太幸福了！就我这个不修边幅、其貌不扬、一无是处、一无所有的男人，还有如此漂亮的大学教师一见钟情，我是不是现在就找个地方自杀了？”
吴芳叹息了一声，刘扬回头看见了这个女人眼角的泪水，大吃一惊。
“你还记得我第一次见你的那天晚上我叫你刘哥的吧，我不是逢场作戏。那么多陌生人，我再放纵也不至于到那种地步。我作为一个中年女人久久压在心底的那份情感被你唤醒了，再加上你是秦梅的人，又是给我介绍对象，我就不假思索地叫你刘哥。我当时有些失控，但那是真正的我，真正的尚且年轻的有着正常人正常欲望的我。我当时来不及多想，反正是来乡下玩乐来的，何不尽兴呢？”
吴芳的手握住了刘扬的手：“你到歧北来当书记，一上任就换干部，歧北十多年来沉寂的一潭死水被你搅活了，我和所有善良的歧北市民一样认为你是一个好官，但仅此而已。那天见到你，你把我这个心死了但又不甘沉沦的女人激活了，我开始有了精神，有了激情，有了活力，我想应该振作起来，至少活出一种漂亮女人应有的风采来。”
刘扬不说话，聆听吴芳的倾诉。
“我现在才真正懂了一句歌词——千年等一回。有的人活一辈子没有真正爱过一个人，也没有真正被人爱过，尽管可能在事业上有非常了不起的建树，但感情上是一张白纸，一直在等待，可到老态龙钟也没有等来他（她）所想要的那个人。
“二十来岁，就像一缕春风，对所有的花朵都感兴趣，那个阶段的所作所为都是合理的，情有可原；现在就不一样了，懂得了什么才是人间最珍贵的东西。我想不管是男人还是女人，一个理想的配偶是最重要的。”
到了一个小区，是前些年房价没有涨时建成的，绿化相当不错，楼房之间的间距比较大。
“上去吧，我们坐下来聊一会儿！”吴芳满目期待地看着刘扬。刘扬不忍心让这位模特儿样的美人再次掉下泪水，就点了点头，由吴芳搀扶着上楼了。四楼，低层建筑最好的楼层。“这是我父母的房子，两位老人到南京我哥那里去了，我在师范学院有房，但心烦意躁，就住这里了。在那边，我是受人白眼的下等人——四十岁的讲师嘛，而在这边，我是受人尊敬的大学教师。我们这个小区的居民都很好，一家有事大家帮忙，关系很融洽。穷人的聚居地，人情味就浓得多；而那个安居区，住户一个个行尸走肉，原因是绝大多数人是公务员，人情薄如纸，只有个人的小利益，小机关的勾心斗角移植到外面的生活中去了。”
刘扬对吴芳的这个结论深有同感，他到省直机关办事，那些人就是那种不温不火、不理不睬的表情，到人家的住处去，还是那个样子，只有小孩子是充满活力的，与他所在的工厂的热火朝天截然不同。有人说那是职业病，谁也避免不了的。
吴芳住宅的女人味深深感染了刘扬。每一个房间都是暖色调，卫生间摆放着几十种化妆护肤用品，还有鲜花；客厅像男人一样讲究文化品位，王羲之《兰亭序》的拓片装裱后挂在正堂上，右侧是唐寅的山水画的拓片，左侧是怀素的《自叙帖》的拓片，可以当床的米黄色棉质沙发，古色古香的两把雕花太师椅在阳台上；书房比较小，但历史文学书籍占了多数。一张小床上乱放着《千家诗》