一家是京城定兴伯府的旁支王家，如今虽偏居这东平县，但底蕴还是不错的，王家的嫡长子早几年就考中了举人，如今投奔在京城的定兴伯府中，去岁还入了元家赫赫有名的族学中进学。不过郑妈妈寻的自然不是人家的嫡长子，而是王家排行第三的庶子王植，今年十七岁，尚未议亲。据郑妈妈打听，这王植虽说及不上长兄的学问，性子也懦了些，但人品样貌却都是不错的了，瞧着像是个能过日子的。
另一家则是东平县里数一数二的富商苗家，做的是煤矿生意，听说连京城都开了分店，买卖做的颇具规模。苗家子嗣颇旺，仅嫡出儿子的就有四个，郑妈妈看上的是苗家今年只有十五岁的嫡次子苗富华。因着他年纪较小，郑妈妈这是给十四岁的元蓝菲寻的。郑妈妈倒还真见过这苗富华一回，觉着他虽生的有些矮胖，但却是个性子和善好说话儿的。许是自小儿生活优渥惯了，出手十分的大方，待下人也是极好，想来日后元蓝菲嫁过去了日子也能过的不错。不过，看中他的可不只郑妈妈一个，给他说亲的很是不少。
还有一家则是邻县宁阳县里一户姓牛的人家。牛家世代耕读，到了这一代人丁兴旺，人才辈出，甚至还出了一个进士，如今在翰林院修学，其余还有三人中举，两人考中了秀才。只不过牛家因为子嗣众多，男人们又都一心读书考取功名，近些年家中嚼用已经有些难以为继。而且郑妈妈看中的排行第五的牛启仁今年已经是而立之年，虽说已经中了举人，但若是嫁过去必是要受几年苦的，日后他若能高中进士倒还好，若是不中那就不好过了。
三户人家元青菲均是细细琢磨了一番，倒都觉着很不错了。郑妈妈为了找这些合适的人家定是没少费心力和银子，能在这么短的时间里挑出这三家可不是件容易的事。
若是让元四老爷去寻还不一定要几个月呢，而且他挑女婿事定然不会为女儿们切身考虑的，只会考虑对他自己有多少好处，说不准还会让自己女儿去给个上了年纪的老头子当继室甚至做妾。
郑妈妈虽说因从小跟着元老夫人的缘故能读会写，但毕竟已经上了年纪了，手已经有些抖眼睛也有些花了，遂将自己挑好的人让元青菲把大体情况写了写，等着墨迹干了便拿着去了元四老爷的书房。
没成想不过一刻钟的功夫她便又拿着三页纸回来了，脸色也不太好看。
元青菲一看便知是元四老爷不满意，如今有曹知县在那里摆着，他哪还能瞧得上一般人家。却也不想想自己是什么身份，元红菲与元蓝菲是什么身份，庶出的庶出，虽还沾着元老太爷是当朝阁老的光，但到底身份低了些，又没权势又没家底的，而且近来家里丑事都宣扬了出去，有人愿意求娶就不错了。
倒是荷姨娘与莲姨娘两人知道郑妈妈在帮着挑人家，连着往正房跑了好几日了，今日一来得知郑妈妈已经挑出了三家，忙都抢那三页纸看。
只是看了片刻功夫，二人就俱是有些失望，她们与元四老爷一样，觉着这几家门第都低了些家底也差了些。自家女儿都生的如花似玉的，又懂诗书礼仪，配这样的人真真是觉着委屈的很。
不过莲姨娘的胃口到底要小一些，又仔细向郑妈妈打听了一番三家的情况，这才道了谢走了，临走时还不忘讨好的让郑妈妈再帮着寻一寻，看有没有条件更好一些的。而荷姨娘则连问都没问，喝了茶便走了。
第六十六章 管事
郑妈妈跑前跑后出了银子又出力，却没讨得一点好，不禁十分的气闷。
元青菲知道郑妈妈能做到这个份儿上已经很不容易了，换了她这样被好心当了驴肝肺早就要气的跳脚了。
她毫不吝啬的夸赞道：“妈妈短短两日功夫就找到这些合适的人家，您可不愧是祖母身边得力的老人了，仅这份挑人的眼光家里头就没有能及的上您的！”
郑妈妈听了脸色果然好看了很多，却依旧叹道：“四爷小时候也是个乖巧懂事的，如今成家立业了却越发的不如以前稳重了。”家里头养了这么些个乱七八糟的妾室，怎么看也不像是正经过日子的。看看同样是庶出的三爷，人家硬是凭着勤奋刻苦考中了进士，元老太爷只要稍微使一点儿力，他就立刻抓住机会稳稳地当上了知府，如今家里头的人没有敢小瞧他的。
可元四老爷呢，读书不用心也就算了，成日里净琢磨些歪门邪道，竟只想着把女儿们都嫁给权贵做妾。
若不是觉着庶出的庶出那也是老夫人的孙女，给人做妾或是嫁个靠不住的将来还是会给老夫人丢脸，她才不会去操这些闲心。
这些人一个个眼睛都长到头顶上去了，也不瞧瞧自身是个什么条件，都说娶妻娶贤，但如今元四老爷这一房哪里还有什么好名声，那些人家都只是她挑出来的而已，人家还不一定愿意娶二小姐、三小姐呢。
第二日，元四老爷竟然又将郑妈妈叫去了书房，说是让她帮着挑个继室，这回他直接言明要寻个家世好的，以便日后可以在仕途上助他一臂之力。
郑妈妈都已经做了一回吃力不讨好的差事了，这回还哪里肯帮他挑继室。不过她没有明着拒绝元四老爷，只是面无表情的应了下来。到时候随意给他挑两个不中意的，他自然就不会再将这差事交给她来做了。
元四老爷对郑妈妈冰冷的神情根本就不以为意，倒是暗自恼恨她将自己扶正高姨娘的事捅到了元老太爷那里去，害他被元老太爷在信里好一通训斥。
他给郑妈妈找了事情做，心情很是舒畅，开始“埋头苦学”。
不过连一炷香的功夫都不到，他就被站在一旁磨墨服侍的郭姨娘那白藕一样的手臂给吸引住了。
郭姨娘皮肤白皙，这些日子在这里养的已经略有些丰腴，白腻的手腕上
他弃了书，一把将人拉到怀里，将脸深埋在那高耸柔软的胸前，一只手极不安分的伸到了郭姨娘的裙底。郭姨娘白皙的脸上很快浮现出诱人的红晕，口中不由发出勾魂的呻吟声，元四老爷再也忍不住，低吼一声一把将郭姨娘按在了书案上，三两下脱了衣袍便从后面大开大合的发泄自己的欲望。
书房里很快便传出男欢女爱的**之声，外头立着的两个曾经侍奉过元四老爷的两个小丫鬟却并没有脸红，而是不约而同的露出恨意和戾色。
自从那个能说会道的郭姨娘来了，元四老爷嫌她们两个姿容普通，早就把二人忘到九霄云外去了，郭姨娘仗着自己受宠不知道给了她们二人多少脸色看，她们恨得要死却一直不曾找到整治她的好法子。
不过，她们的机会似乎已经要来了。二人细心观察之下发现郭姨娘这个月的葵水已经迟了好些日子了，莫不是已经怀上了？到时候她自然是不能再伺候四老爷了，她们二人自是可以趁虚而入。
九月二十一，元府的大管事元平来了东平县。
同郑妈妈来时一样，元四老爷带了众人在二门处迎接。
元管事四十来岁，身材中等，皮肤微黑，容貌十分的普通，一身灰色衣衫更将他显得十分的不起眼。只是一双眼睛里透出的光芒才会让人觉得他有些不凡。
元管事与郑妈妈是元府的两大臂力，元管事管着外头的一应事务，是元老太爷的心腹，郑妈妈则是管着府中的家长里短，是元老夫人的得力人手。二人都是从小就跟着各自的主子，学了一身的本事，将整个元府的杂事管的井井有条，因此也越发的得二老的倚重。
但如今最受倚重的两个人都被派来了东平县，元四老爷今日清早刚换的崭新的宝蓝色云纹蜀锦直缀已经被冷汗打湿。
他因着母亲是个低微的丫鬟出身，从小就不受元老太爷的待见，他在家里头的地位甚至都远远及不上元老太爷身边的这位元平大管事，就连元平的名字都是元四老爷认真取的，而他的名字不过是位高权重的父亲随口取的而已。
郑妈妈刚来东平的时候他还紧张了一阵子，以为家里头要惩戒他，只是过了一段日子后郑妈妈只是将后宅里的女人整治了一番而已，火并没有烧到他身上，他这才又重新春风得意起来。
今日元管事一来，他才知道大事不妙。
除非是大事发生，否则每日里都要忙到深夜的元管事是不会随意离京的。
不就是把个姨娘扶正吗，至于让元管事千里迢迢从京城赶来惩戒他吗？在他看来这根本都不是个事儿！
父亲官儿越做越大，胆子却越来越小，屁大点儿事都要大动干戈的惩戒！
元管事其貌不扬风尘仆仆，却把规矩看的很重，执意给元四老爷行了礼又给诸位小姐们行了礼，还对郑妈妈点了点头，这才从怀里掏出一封信递给元四老爷，低声道：“老太爷请四爷立即回京，还请四爷去准备准备，明日一早便启程回京。”
元管事声音虽低，但在场的众人却都听了个一清二楚，不禁都有些愣住了。
元四老爷自己也愣了，竟然是让他回京！
近几年他自己混的越发的不如意，逢年过节的都找各种借口不愿回京，最近的一次回京还是三年前跟着要升迁的三老爷一起回去的，本以为能跟着升迁的三老爷沾沾光，也谋个差事什么的，没想到却被老太爷狠狠的臭骂了一顿，说他没有一丝的长进，日后就算做了官也是给他丢人，不如不做。
元四老爷学问不怎么样，心气儿却是高傲的很，一气之下就三年不曾回去，而家里似乎也忘了有他这么个人，有什么事也从来不派人告知他。
他一面在心里气的咬牙切齿，一面却又觉着这样子没人管也十分的逍遥自在。
如今元老太爷竟然叫他回京，等待他的还不知道是什么样的狂风暴雨。
元四老爷牙齿有些打颤，却不能不应，脸上原本就是勉强挤出来的笑容此刻早已经十分的僵硬。
只是元管事的下一句话又将他无情的打进了冰窖，他脸上的最后一丝僵硬的笑容也消失不见。
“四爷，老夫人已经命我拿了老太爷的阁老名帖去过曹知县的府上了，曹大少爷与八小姐的亲事已经退了，曹知县给儿子另外寻了一门亲事，给了八小姐三千两银子的赔礼。”他说着，就从衣袖里掏出来一叠银票，没有递给元四老爷，而是恭敬的递给了元青菲。
元青菲看着这一叠银票，有些怔愣，这么简单就把亲事给退了？还有这么多的赔礼？
第六十七章 后悔
郑妈妈见元青菲有些发愣，知道她还有些没反应过来，便伸手替她接过银票。她对元家的实力最清楚不过，别说曹知县如今还没升成曹知府，就算他成了正八经儿的知府老爷，退一桩这样的亲事对拥有一位深受皇帝倚重的阁老的元府来说，实在是件轻而易举的小事。
元青菲回过神，郑重的给元管事行了一礼，却被元管事给避开了。
元四老爷脸色黑如锅底却发作不得，双拳握紧了又松开，松开了又握紧。
元管事交代完事情，便给元四老爷行礼道：“老太爷还吩咐了几件事情，时间匆忙，老奴这就去了，明日辰正再来接四爷回京。”
元管事说完就干脆利落的走了，留下元四老爷在那里阴晴不定的变换着脸色。
曹家的亲事是他最为重视的，竟然就这么被那老太婆给退了！看来那老太婆对陈氏生的女儿颇为在意。
他闲着没事儿为何非要给才十岁的元青菲定亲？明明知道那老太婆一心想要将人接到京城去，他偏还要打她的主意！家里头有好几个适龄的女儿，怎么就选了那老太婆的心头肉！
等等，是谁撺掇着他把元青菲许给曹家的来着？
对了，是高姨娘那个贱人！还有被她带坏了的阿紫！这母女两个心肠实在歹毒，竟然明里暗里一直都在算计着他！
阿紫小小年纪就出落的玲珑妩媚的，要留着有大用处，至于高姨娘那个贱人和她生的那个贱种，必须赶出去才行，不能再留了。她做出那样的丑事，自己怎么没打死她！
很快元四老爷就吩咐了下去，将高姨娘与她生的儿子一并赶了出去。
元紫菲这回没有求情。
她之前对高姨娘偷人的事情是半分都不信的，所以才会觉着她冤枉替她求情也十分的理直气壮，而且还答应元四老爷，只要不把高姨娘赶出去，她日后定会嫁个达官显贵，帮他做官。可是她细细的问过高姨娘之后，发现她言辞闪烁，顾左右而言他，很明显有问题。自己亲娘犯下这样低级愚蠢的错误，她才不会跟着继续往火坑里跳，有这样的娘，只会连累她的名声，日后旁人说起她都会说“看，那个就是个整日里偷人的妾生的”！
她不要过这样的日子！她要过锦衣玉食，富贵荣华的日子！
她要把其他人都狠狠的踩在脚底下，把元青菲彻底踩死！
所以，牺牲谁都不能牺牲她自己。
她冷着一张脸，若无其事的看着高姨娘抱着奄奄一息的婴孩被赶出府去，内心没有一丝的动摇。
倒是如今方姨娘有些不忍，偷偷的给高姨娘塞了几块儿碎银子——她如今是姨娘里头最有钱的，也与高姨娘的矛盾最少。
而元白菲见高姨娘走了，终于从自己的小院子里出来了，跑到元青菲屋子里大哭一场，肿着眼睛走了。
这让元青菲十分的无奈，知道的是她从此脱离高姨娘的魔爪，不用再喝些乱七八糟的药了，因而酸楚与高兴一起涌上心头，难以自抑的哭泣，不知道的还以为元白菲是被她欺负哭了呢。
不过元青菲也是才从元白菲的口中知道，高姨娘时常会给她兑了药喝，还哄她是治病用的，不让她出院子，并且告诉她罗氏姐妹都已经被元四老爷送人了，再也不会回来了，只要她听话，高姨娘就会护着她。元白菲胆子小，自然一直都是老老实实的，不敢违抗高姨娘，甚至不敢告诉任何人。
元青菲坐在窗前的案几前，想起元白菲刚刚脸色苍白瘦骨嶙峋的模样，对高姨娘的最后一丝不忍也烟消云散。这样的人还是赶出去的好，只是连累了一个无辜的孩子。当初她只听清泉寺里头的老尼说过高姨娘与旁的男子有染，有没有孕却并不知晓的，看如今的情形，这个孩子多半不是元四老爷的。也不知高姨娘若是带着孩子找到那人的门上去，那名与高姨娘苟且的男子会不会收留她们母子。
她摇了摇