“可怜的小牲口。”马儿用比较温和的语调说道，“我忘了你不过是头小驹子。我要及时地把你训练成一个好骑手。眼下——屋子里那两个人睡熟之前，我们千万不要动身。在这段时间里，我们可以把计划商量好。我那泰坎是在往北到大城市去的途中，他要到塔什班城，要到蒂斯罗克的宫廷——”
“我说。”沙斯塔用吓了一跳的声音插嘴道，“你应该说‘愿他万寿无疆’吧？”
“为什么？”马儿问道，“我是匹自由的纳尼亚马，为什么我该像奴隶和傻瓜一样说话？我并不要他万寿无疆，而且我也知道，不论我要不要，他是不会万寿无疆的。你和我之间别再说这种南方的屁话了！现在回到我们的计划上来吧。就像我说过的，我的那个人正往北方走，要到塔什班去。”
“你的意思是说，我们还是往南方去的好？”
“我不是这个意思。”马儿道，“你瞧，他认为我不会说话，毫不聪明，就跟他其他的马儿一样。这样的话，他认为我走散后会回到家里，走进我的马厩和围场。回他的王府要向南走两天的路程，他会在那儿寻找我。他做梦也想不到我会按照自己的意思往北走的。再说，他很可能认为有人看见他骑马走过最后一个村子时，盯上了我们的梢，到这儿便把我偷走了。”
“啊，好极了！”沙斯塔说道，“那么我们就决定往北走。我一生都渴望着要到北方去啊。”
“当然你曾经渴望过的。”马儿说，“那是由于你身体里的血统的缘故。我确信你是真正的北方种。可是说话别太响了。我倒认为现在他们快要睡熟了。”
“我还是爬回去瞧瞧的好。”沙斯塔建议。
“那是个好主意。”马儿说，“不过你要留神别给逮住了。”
现在天黑得多了，也十分寂静，只听见海滩上的涛声；沙斯塔可毫不注意涛声，因为就他能记事的岁月以来，他日日夜夜听到的就是涛声。他走近时，屋子里没露出灯光来。他在前门侧耳静听，没有声音。他绕到惟一的一个窗子下面，过了一两秒钟，他能听到熟悉的老渔夫的呼呼鼾声了。想起来也好笑，如果一切顺利，他就会从此不再听到这鼾声了。他屏息静气，稍稍感到有点儿遗憾，但毕竟是快乐多于遗憾。沙斯塔悄悄走过草地，走到驴棚去。他摸索着走到一个他知道是藏钥匙的地方，打开门，找到了马鞍子和马笼头（那是搁在那儿过夜的）。他俯下身来吻吻驴子的鼻子。“我很抱歉，不能带你一起走。”他说。
“你终于来了。”他回去时马儿说道，“我正琢磨你到哪儿去了呢。”
“我从驴棚里把你的东西拿了出来。”沙斯塔答道，“你能告诉我怎样把它们放到你身上去吗？”
接下来的几分钟沙斯塔就忙着干活了，小心翼翼地避免发出丁丁当当的声音，马儿则说些类似这样的话：“把肚带收紧一点儿”，或是“再往下一点你就找到带扣了”，或是“你必须把马镫缩短一点才行”。当一切都装配好了，马儿说道：
“好了，为了装门面，咱们得配上缰绳，但你可用不着缰绳。缚在鞍子的前穹上好了；要缚得十分宽松，让我的脑袋可以自由活动。而且记住了——你可别去碰那缰绳。”
“那么缰绳有什么用处呢？”沙斯塔问道。
“寻常是用来给我指引方向的。”马儿道，“然而这次旅行我要由我自己来指引方向，所以就请你袖手旁观吧。还有一件事，我可不要你揪住我的鬃毛。”
“可是，请问。”沙斯塔恳求道，“如果我不抓住缰绳也不揪住你的鬃毛，我怎么能坐稳身体呢？”
“用你的双膝夹住我。”马儿道，“那才是骑马骑得高明的诀窍。用你的双膝把我的身体夹住，你爱夹多紧就夹多紧；你要坐得笔直，像根拨火棒，肘拐儿要收拢。顺便问一句，你怎么处理马刺呢？”
“当然装在我的脚后跟上啦。”沙斯塔说，“我就知道这么点儿。”
“那你不妨把马刺卸下来，搁在鞍囊里。我们到达塔什班时，也许能把马刺卖了。准备好了？那么我想现在你可以跳上来了。”
“啊！你高大得好可怕啊！”第一次试图跳上马去，却没有成功，他气喘吁吁地说道。
“我是一匹马，不过是一匹马罢了。”这是马儿的回答，“从你竭力爬到我背上来的模样儿看来，随便什么人都会认为我是个高高的干草堆了。行，这回好多了。身体坐直，牢记我讲过的夹紧双膝的话。我当年在骑兵队冲锋时一马当先，在赛马时获得胜利，如今却在背上驮了个像袋土豆似的你，想想也觉得好笑！不管怎么样，咱们还是出发吧。”马儿并无恶意地偷偷暗笑。
马儿确实十分小心翼翼地开始了夜间跋涉。它首先朝渔夫屋子的南边走去，一直走到小河边，（小河在那儿奔流入海，）故意在泥沙上留下一些十分明显的往南而去的蹄痕。但当他们到了小河中可以涉水而过的地方时，便转过身来逆流而上，涉水走去，走得比渔夫的屋子还要深入内陆一百码光景，然后选定一小块适宜的、不会留下足迹的砾石河岸，登上了河流的北岸。接着，仍旧慢步向北走去，一直走到那渔夫的屋子，那一棵树，那驴棚，那河流——事实上，沙斯塔熟悉的一切——都融入夏夜苍茫的黑暗之中，看也看不见了。他们走的是上坡路，现在他们来到山脊的顶上了——就是这个山脊，曾经是沙斯塔所知道的世界的边界。沙斯塔看不清前边是什么，只看见这地方十分开阔，青草萋萋。这地方一望无际；荒野、寂寞、自由自在。
“啊！”马儿评论道，“好一个放马驰骋的地方！可不是吗？”
“啊，可别跑快了。”沙斯塔说，“还不能飞跑，我不知道怎样——请你告诉我，马儿，我不知道你的名字。”
“布里海——希尼——布林尼——霍海——哈。”马儿说。
“我永远说不了那么长长的名字。”沙斯塔说，“我能管你叫布里吗？”
“行，如果你竭尽全力也只能叫我布里的话。”马儿说，“那么我叫你什么呢？”
“我叫沙斯塔。”
“嗯。”布里说道，“啊，那倒是个真正难以发音的名字。可是，谈谈驰骋飞跑吧。那可比你所知道的小跑容易得多哩，因为你用不到起伏颠簸。你用双膝夹住，眼睛从我两耳之间笔直望着前方。别看地面。如果你觉得你快要摔下来了，你就夹得更紧、坐得更直。准备好了？现在直奔纳尼亚，直奔北方。”
第2章 道旁遇险
第二天靠近中午时分，沙斯塔被他脸蛋上方移动着的某种温暖而柔软的东西弄醒了。他睁开眼睛，发现自己正凝望着一张长长的马脸；马的鼻子和嘴唇几乎碰到了他的鼻子和嘴唇。他记起上一夜激动人心的事件，便坐了起来。但他坐起来时便呻吟开了。
“唷，布里。”他气喘吁吁地说，“我痛得厉害。浑身疼痛。我动弹不了啦。”
“早上好，小家伙。”布里说，“我担心你会觉得有点儿手脚僵硬。不可能是跌跤跌的。你不过跌了十二三回罢了，全都是在美丽可爱、柔软而有弹性的草皮上，跌在这种草皮上几乎是一种赏心乐事。只有一回可能是别扭的，被荆豆的尖刺划破了。不，首先是骑马本身把你累垮了。你早餐吃什么呢？我可已经吃过早餐了。”
“呀，讨厌的早餐，讨厌的一切。”沙斯塔说，“我告诉你我动弹不了啦。”但马儿用它的鼻子擦他，用它的蹄子温柔地搔他，他终于只好起来了。接着他向四周瞧瞧，看看他们是在什么地方。他们的后边是一个小灌木林；他们的前面是缀着白花的草皮，往下绵延到一个悬崖的顶上。在他们的下方远处，躺着大海，海涛的冲击声十分微弱。沙斯塔以前从来没有在那么高的地方看过大海，他既没有看到过那么辽阔的大海，连做梦也没梦见过大海竟有那么多色彩。海岸从两边伸展开去，海岬紧接着海岬，你看得见海岬尖端海浪冲在岩石上溅起的白色泡沫；声音可听不到了，因为距离太远了。海鸥在头上飞翔，热气在地上哆嗦；这是一个烈日炎炎的日子。但沙斯塔主要注意的是空气，他想不起来缺少点儿什么，最后才恍然大悟：空气中没有鱼腥味了。因为在他的生活里，不论待在房屋里还是待在渔网之间，当然都离不开鱼腥味儿。这儿清新的空气是那么美妙，他的一切旧生活便仿佛是那么遥远了，因而他暂时忘掉了他的伤痕和疼痛的肌肉。他说道：
“喂，布里，你没提起过吃早餐的事吧？”
“是的，我提起过。”布里答道，“我想你在鞍囊里会找到东西的。鞍囊就在那边树上，你昨天夜里——还不如说是今儿早晨——挂上去的。”
他们查看了鞍囊，结果令人很是高兴——一块肉馅饼，只是稍稍有点儿干瘪走味；一大堆无花果干；一大块发绿的干酪；一小瓶酒；还有一些钱，总共大约四十个克利申光景，沙斯塔还从来没有见过这么多的钱呢。
沙斯塔痛苦而又小心翼翼地坐下来，背靠在树上，开始吃那肉馅饼，这时布里便吃几口青草陪伴着他。
“花掉这笔钱，岂不是偷窃行为吗？”沙斯塔问。
“噢。”马儿满口青草，抬起头来，“我从来没考虑这个问题。一匹自由的马，一匹能说话的马，当然绝不应偷窃。但我认为我们花掉这钱也是对的。我们是在敌国做囚徒和俘虏。这笔钱是缴获品，战利品。再说呢，没有这笔钱，我们怎么去搞到你吃的东西呢？我想，你像所有的人一样，是不肯吃草和燕麦之类的天然食物的。”
“我吃不了。”
“从前试过吗？”
“是的，试过。我压根儿咽不下去。如果你是我，你也咽不下去的。”〖Ｚei8。Ｃom电子书下载：。 〗
“你们是离奇古怪的小动物，你们人类。”布里评论道。
沙斯塔吃完了他的早餐（这是他所吃过的早餐中最最精美的一餐），布里说道：“在重新装上马鞍子以前，我想我要美美地打个滚。”它说罢就开始打滚。“舒服，舒服极了。”它说，一面在草皮上摩擦它的背脊，四脚朝天在空中晃动。“你应该也来打个滚儿，沙斯塔。”它喷着鼻息，“这是最最振作精神的了。”
但沙斯塔哈哈大笑道，“你四脚朝天时，瞧上去可笑极了。”
“我看起来丝毫也不可笑。”布里说道。但这当儿它却突然翻身侧卧，抬起头来，紧瞅着沙斯塔，还稍稍有点儿气喘。
“真的看上去可笑吗？”它用急躁的声音问道。
“是的，可笑。”沙斯塔答道，“但那又有什么大不了呢？”
“你是否认为。”布里说，“说话的马儿可能从来不干这种事情，那是我跟哑巴马儿们学来的愚蠢粗鲁的把戏？回到纳尼亚时，如果发现我沾染了许多下贱的坏习惯，那就很可怕了。沙斯塔，你怎么想呢？老老实实说吧，别照顾我的感情。你究竟认为真正的自由的马儿——说话的那种马儿——打滚吗？”
“我怎么会知道呢？无论如何，假如我就是你，我想我是不会为此烦恼的。我们首先要到达纳尼亚。你认得路吗？”
“我认识到塔什班去的路。这之后就是大沙漠。啊，我们无论如何会想办法穿过沙漠的，别害怕。唔，然后我们就会望见北方的崇山峻岭。想想吧！到纳尼亚去，到北方去！那时，什么也阻挡不了我们。但绕过塔什班我是高兴的。我和你远离城市都是比较安全的。”
“我们能避开城市吗？”
“那就非得朝内陆走一段路不可，那就要走进耕地走上大路；而我不认识路。不，我们还是要沿着海岸悄悄走过去。从这儿往前走，在丘陵地带上我们碰不到什么，只会遇见羊、野兔、海鸥和几个牧羊人。顺便说一句，咱们这就出发，好不好？”
沙斯塔给马儿装上马鞍并攀上去时，两腿痛得厉害，但马儿对他很照顾，整个下午它走的都是一种柔和的步子。当暮色降临时，他们经由陡峭的小道进入一个山谷，在那儿找到一个村庄。进山谷之前，沙斯塔先下了马，步行到村庄里去买一个面包，买些洋葱和小萝卜。马儿在田地附近的黑暗中溜达，在远离村庄的一边和沙斯塔相会。这种办法变成了接下来几夜的定规。
对沙斯塔说来，这几天真是了不得的日子，而且一天好似一天，因为他的肌肉都比较结实了，摔下马来的次数也少了。甚至训练已经结束了，布里还是说他坐在马鞍子上像一袋面粉。“哪怕你是坐稳了，小家伙，在大路上被人看见你坐在我身上，我还是感到羞耻。”尽管布里言语粗鲁生硬，它还是个有耐心的教练。没有人教授骑马术能像一匹马儿那样教得地道了。沙斯塔学会了骑马小跑、骑马慢跑和骑马跳跃，即使布里突然停下或出乎意外地左右摇晃——布里告诉他，在一场战斗中，随时都可能非做出这种动作不可——他仍能稳如泰山地坐在鞍座上。当然啦，沙斯塔这就恳求布里讲讲那些它驮着泰坎所参加的战斗和战争。布里便讲起急行军、涉水强渡激流、骑兵和骑兵之间的冲锋与恶战，这当儿战马跟士兵一样拼命战斗，它们都是凶猛的公马，训练得能咬善踢，并且在恰当的时刻用后腿站将起来，使得剑或斧向敌人猛斫过去时，马和骑兵的全部重量都压在对手的头盔上。但布里不肯像沙斯塔希望的那样时常讲起打仗的事。“别提那些了，小家伙。”它总是说，“那都是蒂斯罗克的战争，我只是作为一个奴隶和一匹哑巴牲口参加战争的。让我参加纳尼亚的战争，我就将在我自己的人民中间，作为一匹自由的马儿去作战。这些才是值得谈论的战争。纳尼亚和北方！布拉——哈——哈！布鲁——胡！”
沙斯塔不久就明白了，他听到布里这样呼叫时，就该准备驰骋了。
他们一个星期又一个星期地往前跋涉，经过的海湾、海岬、河流和村庄沙斯塔记也记不清。这之后的一个月夜，他们正赶路——他们是白天睡觉，黄昏时上路的。他们把丘陵地带甩在后面了，正在穿过一个辽阔的平原，平原左边半里之遥有一个树林。大海在他们的右边差不多远，被低低的沙丘挡住了，他们已经慢吞�
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