恭妃沉默一下，认真地对他说：“小丁子，你再敢跟本宫撒谎胡言乱语，本宫就再把你吊在院子里老槐树上吊一夜，现在华公公死了，赵档头十几天也不会来重华宫一次，本宫倒要瞧瞧谁还能救得了你。”
小宝心里一惊，迟疑道：“这个，难道小的记错了？常老板或许……也许……大概没有想要拜我为师？”
“废话。”恭妃懒得理他，又细细的把常老板考他鉴酒三道题的经过问了一遍，每一个细节都没有遗漏，又把红衣女子的反应和所有做的事、说的话问的清清楚楚，这才沉默下来，定定地发呆思考。
小宝见恭妃不问了，迟疑一下，把自己回来时在大街上好像被人窥探的感觉说了出来，恭妃一惊，赶忙问他后来怎么样了。
小宝自然又忍不住把自己的机灵劲吹嘘一遍，这回恭妃没有呵斥他，只是再三确认把被窥视的感觉甩掉了，这才点头道：
“嗯，你这件事做的不错，以后经常去归林居走动走动，和常老板的关系越亲近约好，但千万记住，回宫时一定小心，绝对不要被人跟踪到你。”
小宝眨眨眼：“那个常老板，究竟是什么来头？小的接近他到底为什么呢？娘娘你给小的透个底儿，小的也好见机行事。”
恭妃情绪不高，沉闷地说：“天机不可泄露，你只需要按照本宫说的话去做就好了，本宫不会害你的。”
小宝见她神神秘秘的，心里暗骂：你害老子？你倒是敢啊，你现在跟老子是一条线上的蛤蟆，不对，是一条线上的蚂蚱。
从此，恭妃停止了小宝在重华宫的一切杂事，只需要隔三差五出宫去找常老板喝酒就好了，每次回来后，都会细细询问他归林居的情况，一丝一毫小问题都不放过。
小宝觉得很无聊，归林居也的确没有什么值得关注的事情发生啊，那常老板刚开始还觉得神神秘秘的，多接触几次后，发现他的脾气倒还蛮对小宝路子的，酒喝多了后，也就借着酒劲跟小宝天南海北地乱聊天，甚至开始聊女人了。
小宝觉得，当一个男人跟另外一个男人可以无拘无束地对女人品头论足时，就表示他们已经混得很熟了。
只是有一点，这些有关女人的话，都是那位常大嫂不在旁边时才聊的，这小宝也能完全理解，谁能当能自己老婆的面坦诚自己是个色鬼呢？
还有一个让小宝心痒难耐的地方就是，那常大嫂始终黑纱照面，神神秘秘，也不知道究竟长成什么模样，天天琢磨怎么才看见黑纱后面究竟是丑若无盐还是美若天仙，这种心情是任何一个男人都难以忽视的吧。
日子不紧不慢地过了一个多月，天气渐渐凉了下来，小宝中途回了几次抱石山庄与宏发楼，对这两个地方来说，他纯粹就是可有可无的人，有他没他都没关系，人家都照常运转自如。
问题是他是老板啊，作为老板，他回去的唯一作用就是看看别人又为他赚了多少钱，然后把两边的钱带一点在身上当零花钱。
唯一不愉快的回忆就是上个月宏发楼的马掌柜把总坛赐下来的延年金丹给他带来了，还给他带来一个让他有些紧张的消息，罗教小罗教主听闻华公公去世的消息，十分悲痛，同时听闻华公公为教内发展了一个少护法时，又特别欣慰。
因此，小罗教主决定，过些日子亲自来京城面见少护法，并且亲自为他主持入教开坛香会。
教主亲自主持入教开坛香会，这可是莫大的荣光啊。马掌柜一脸的兴奋，兴奋地讲话时嘴唇都在哆哆嗦嗦，双手合十，十分虔诚。
小宝可不这么想，麻皮的罗教教主可不是一个简单人物，万一对自己追根问底，问出点马脚出来，自己的麻烦就大了，大到恐怕自己以后要藏在宫里不敢出门，否则就凭白莲教的势力，分分钟就能在大街上把他抓住撕成碎片。
上午时分，小宝早早就出了宫门去琉璃厂，今天是常老板的女儿七岁生辰，常老板前些日子就说好了让小宝今天过来，他有一坛收藏了十年的石冻春，今天要与一起小宝品鉴。
大明朝的儿童除了在满月、百天、周岁时家里会宴请宾朋庆贺，在弱冠以前是不会有过生日这种说法的，不过是当天吃碗长寿面加两个红鸡蛋而已，但一些富贵人家也有例外。
常老板据他自己讲，是身在一个大家族，并且他在家族里闹得不愉快的原因也曾在大醉时提起过，好像是什么继承权、分家产之类的闹得不愉快，所以他才一气之下躲到这个集市上来开一家小酒馆，每日逍遥自在，不理家中琐事。
这样一个看起来与世无争的人，带着一个贤惠的妻子和一个天真可爱的女儿，恭妃为什么让他花费这么大的精力来隐瞒身份交往呢？小宝一直搞不明白。
交往就交往吧，这段时间还别说，小宝真的和这位常老板处的极为投机，小宝来自后世，自然会对一些诗词歌赋有一些独到的见解，再加上偶尔也会借用一下万历以后年代的诗人辞赋，冒充有点文化底蕴，引得常老板十分欣喜。
有时候常老板也会对一些当下的时政提一些看法，比如有一次谈起死后夺爵抄家的前首辅大臣张居正，对其大力实施的一条鞭法甚有微词，又对其人品与热衷权柄的行端，十分不屑，小宝虽然谨记恭妃嘱咐莫谈国事，但谈到这位令他在读史书时十分佩服的张居正大人，忍不住说了几句公道话。
常老板十分激动，当即与他争执起来，小宝一时头脑发热，一拍桌子将唐宋历朝的两税法拿出来与一条鞭法细细解说利弊，哀叹要不是上下官吏只求一己私利，将一条鞭法的初衷实施的乱七八糟，随意加赋，克扣火耗，大明朝的国库将会比如今更加充盈，百姓更加富裕安定。
常老板与他争论了半天，谁也说不服谁，两人赌气开始拼酒，可惜小宝身体天赋异禀，常老板又是大醉告输。
从那以后，常老板在酒桌上与他讨论时事的次数渐渐频繁，从官场百态到市井油盐，从边疆战事分析到周边列国形式，常老板哪里知道小宝来自六百年后，又是专门研究这个的，每次都被小宝独特的见解和睿智的分析折服，从而在行为举止上对小宝也越来越尊重。
当然，这些个事情，小宝对恭妃是绝口不提的，万一那娘们认为自己违背了她的狗屁懿旨，再把自己吊在大槐树上吊一夜，实在不划算。
到后来，常老板对小宝的家世身份越来越感兴趣，小宝知道这个问题可是万万马虎不得，如果自己东厂番子的身份一旦暴露，不用恭妃发怒，恐怕这个常老板即使身在豪富大家，也要从此对他战战兢兢，避之而不及了。
没办法，这个时代的东厂，就是这么霸道。
小宝在街上转了一圈，买了些姝儿喜欢吃的果脯蜜饯、糖豆米糕，再加上一些小女孩爱玩的彩釉娃娃、九连环之类的玩具，满满提了两大手，才往归林居兴冲冲而来。
还没进店门，姝儿就欢呼着跑出来一把抱住小宝，非要搂着他脖子让他抱自己，小宝两只手都被礼物占满了，只好弯腰，让姝儿搂住自己脖子，跟掉秋千一般吊着进屋。
常老板呵呵笑着接过小宝手里的礼物，埋怨道：“都是自家兄弟，平日里总是给姝儿买东买西，都把这孩子宠惯坏了。”
姝儿见父亲不让小宝叔叔买礼物给她，十分不满，抱着父亲大腿撒娇道：“不嘛不嘛，姝儿就喜欢小宝叔叔买东西。”
常老板最是拿这瓷娃娃一般的乖女儿没办法，只得假装生气瞪她一眼：“去，帮你母亲做些事去。”
姝儿蹦蹦跳跳去后厨找母亲炫耀礼物去了，常老板请小宝落座，沏上一壶香茗，坐在他对面慢慢说些闲话。
等常大嫂端着盘子将几个炒好的小菜送出来时，小宝一愣，直呆呆地看着一脸微笑的常大嫂。
因为，这位神秘的常大嫂今天摘去了脸上的黑纱，白如嫩玉的面容上轻点胭红，眼波流转，巧笑嫣嫣，竟是一位活脱脱的天香国色，傲世佳人。
；。。。 ； ； 小宝放下手中酒盅，同样拱手答礼：“其色正，映天光而泛微黄，入杯三息而气泡散，荡之轻贴挂壁，此酒既为常老板亲手所酿，想必阁下在烧锅温度、冷却时间和滤酒之技上已有极高的造诣，佩服佩服。”
常老板面泛得色，却又不敢插话，静静听小宝往下点评。
“其香腻，细细四散，柔和而纯正，隐隐有如君子之道，温和如玉，刚正不阿。”
常老板频频点头，若有所悟。
不料小宝话锋一转，又道：“只是，放香过于直接，稍微少了些回绕之意，导致回香略略欠弱，可能是配比时过于担心主次颠掉，回味之香不够足量。”
常老板闭目微思，脸上泛起恍然之色，连连拱手道：“明白了，明白了，在下于酒成之日，总觉得回香有所欠缺，却不知缺在那里，今闻阁下一言点醒，万分敬佩。”
小宝微笑道：“不敢不敢，在下也是随口说说，不当真的。”
“再说到这味，此酒入口绵软，在舌齿间激荡后三次，渐渐展露甜中稍苦，入喉再变，苦意尽除，莫非常老板在出锅前加入了紫叶草、早春花之类的草药不成？”
常老板又回头与红衣女子对视一眼，放声大笑道：“高明，果然高明，猜的一点不错，正是加入了紫叶草，今日得遇知己，心情大爽，来来来，娘子，去做几个小菜，今日要与小兄弟不醉不归。”
小宝眨眨眼，不解道：“不是还有第三题吗？”
常老板哈哈一笑：“第三题考的是小兄弟的酒量，就是这银光醉配我娘子亲手烹制的桃仁山鸡丁，考考小兄弟多少杯才能喝醉。”
小女娃娃在常老板身后又叫又跳：“噢噢噢，有桃仁山鸡丁吃啰，娘亲要做好吃的的啰……”
红衣女子答应一声，牵着小女娃的手往后厨去了。常老板对小宝道：“还没请教小兄弟怎么称呼啊？”
小宝答道：“在下丁小宝，家住宣北坊离此地不远，今日上街给家中带些零碎物品，没料到竟无意中撞到常老板店里来了，真是巧的很啊。”
“巧的很，巧的很，”常老板高兴地说：“小宝兄弟年纪不大，却对鉴酒如此精通，莫非家中有酒道高人？”
小宝谦虚道：“在下自小受到家中一个长辈影响，算不上什么精通，只是喜好而已，常老板不但精通鉴酒之术，还擅长酿酒之法，这才是我酒道真正的高手啊。”
常老板赞道：“我哪算什么高手，酿酒之法还多有缺憾，今日小宝兄弟一杯酒就能指出不足之处，在下收益颇丰，不如小兄弟有空多来走走，你我平日里多探讨些酒中三味，岂不是一大快事？”
小宝大喜，连连称是。心道恭妃娘娘简直神机妙算，她怎么就知道这儿有这么一位爱酒如命的常老板呢？今日结交，果然是前些日子勤学苦练的鉴酒之技起了作用，否则不要说与常老板结交，恐怕连这小酒馆的门都难以跨进来。
不过再一想，心中好奇心大发，这位常老板看上去除了对酒道痴迷，也没有什么特别之处啊？这家小酒馆看上去倒是觉得与众不同，哪有开门不愿意接待客人的，张口就是一百两银子一壶酒的赶客人出门，这是做的哪门子生意？
想到此处，试探着问道：“常老板，在下有一事不明，还请指教。”
常老板今日无意间得遇酒道知己，心中高兴，笑呵呵道：“丁兄弟休要客气，我比你痴长几岁，若不嫌弃，你就叫我常大哥，我叫你小宝兄弟如何？小宝兄弟有话尽管问吧。”
小宝自然满口答应，问道：“我看常大哥这间酒馆已经有些年头了，难道一直就是非酒道高手恕不接待的规矩吗？如此做生意实在让小弟心中困惑啊。”
常老板点头解释道：“小宝兄弟有所不知，小店也不是一直不接待客人，实在是你嫂嫂这几个月心情不好，难以下厨做菜招待客人，所以哥哥我才临时定的规矩，就是为了让她图个清静。”
小宝恍然道：“原来如此，不知嫂夫人遇到什么难事了？小弟我认识的人也不少，说不定能帮上一把。”
常老板叹口气：“多谢小宝兄弟热心，这个忙是谁也帮不上的。实话说了吧，我和你嫂子去年生了一个小女儿，恩宠异常，谁料天不如人愿，今年五月就生了一场大病，就这么去了，才七个多月大啊。”
说到这里，常老板忍不住潸然泪下，伸手擦擦眼角道：“哥哥我家中是一个大家族，人多事烦，一天天不得安宁，哥哥我是十分不愿意夹缠在家事之中，不得已与你嫂子离了家门，在这里盘下一家老店，每日里开店看看市井百态，读读书，饮饮酒，抱抱女儿，倒也过得逍遥。”
小宝恍然，点头安慰道：“唉，这等事情外人也难以帮忙，小弟我只能劝慰一声大哥和嫂嫂了，人死不能复生，请节哀吧。”
常老板点点头。
又过了一会儿，红衣女子端上来热热腾腾几个小菜，上了一壶银光醉，三人坐在一处有说有笑，那叫做姝儿的小女娃娃甚是喜欢小宝，不愿意坐在母亲怀里，非要撒娇靠在小宝怀里吃菜，红衣女子说了几次无效，见夫君浑不在意，也就随她去了。
这顿酒一直吃到半下午时分，光是银光醉就喝掉了三壶，红衣女子只是浅浅陪了一杯，其他的全让小宝与常老板分了。
小宝是千杯不醉的体质，自然若无其事，常老板却是越喝越高兴，直喝的酩酊大醉，直呼小宝兄弟酒量超人，三道题顺利破解，从此就是归林居最受欢迎的客�
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