十来个人在那里放火！我的老天啊，我还以为你们都在里面呢！我原本打算偷偷从后门进去瞧瞧的，却听到其中有个人说什么‘敢跟小爷我作对，让你们知道知道我的厉害！’，当时吓得我躲在一旁动也不敢动，直到那群人离开了我方才敢走近来看！”王大娘说到这里，重重地叹了一口气，“哎！！多好的宅子啊，说没就没了！！要是老爷和夫人回来见到了，该会有多伤心呐！”
王大娘一提起爹娘，方浣娘那眼泪便再也止不住哗哗地落了下来，唬了王大娘一跳！
“我的好小姐哎，你这是……怎么了？”王大娘关切地望着方浣娘。
方浣娘抽噎着说不出话来，一旁的清儿见状忙扯出锦帕来递给方浣娘，然后伸手轻轻抚着她的后背，过了一会儿方浣娘才平息下来。却见她两眼红红的，一脸的悲戚模样！
“小姐，难道……”王大娘见到她这个样子，心下惊疑不已，一个不好的念头浮上脑海。
方浣娘含着泪道：“王大娘，爹爹和娘亲他们、他们已经过世了！！”说完，眼泪再一次倾泻而下！
“什么？？这、这、这怎么可能？？”王大娘乍一听到这个消息吃惊不已！
方浣娘点了点头，本欲将事情原原本本的道出，却又想到这件事情的仇家实力太大，万一王大娘也被牵连进来就不好了，她不愿意仇还未报又添新的冤情！
“大娘，我只是回来看看，这就走。只是……我回来过的事情请您不要对外人提起，我……”有些担心还是放在心里吧，说出来怕是会引起王大娘的恐慌的，就让她继续过她那幸福的生活吧！
“小姐，老婆子懂得。只是，小姐，你现如今住在什么地方？”王大娘转眼瞧了瞧清儿，这才发现，并非小姐之前的贴身丫环，“这位姑娘是？？”
“哦，她叫清儿，是特意过来陪我的。”清儿是钟家的丫环，并非她自己的，她必须记得这一点。
清儿抬眸望了方浣娘一眼，有些意外！
王大娘听方浣娘如此一说，便没有再继续问下去了。
方浣娘朝着王大娘点了点头，“大娘，您多保重，浣娘走了！”
“哎！小姐，您多保重！！”王大娘说完，感叹着一步三回头的也离开了。
上了官道再往前走，便是斐县的县城了，祝之浣家特意选了一处比较偏远的地方居住，只因娘亲不喜欢热闹，所以爹爹当年便选在了离县城不太远的乡下。
“姑娘，接下来咱们去哪儿？”清儿这会儿也大致能够了解一些事情了，因此，对于方浣娘未来的前景异常担忧。
方浣娘抬头望了望前方，向左走的话便可以直奔苍北，介时可以见到小弟并和他一起住在姨母家了；而往右走的话……方浣娘心思一动，当即下了一个很大的决心！
“咱们去县城。”说完，毫不犹豫地向右边的那条官道走去。
清儿有些不太明白，不过却并没有说什么，跟着方浣娘进了县城。
两人一路未停，直接到了斐县的县衙大门不远处站定。
“姑娘，您……该不会是……”清儿眼睛瞪得大大的，有些不敢相信。
方浣娘定定地望着那县衙大门，眼神中透出一抹坚定，“对！我要告状！”
“可是……”清儿想了想，忙接着说道：“姑娘，我听说告状要写状子的，如果没有的话，县太爷是不会升堂的！”虽然她没有告过什么状，可那戏文里面几乎都是这么唱的，应该不会有错！
对呀，自己怎么没有想到呢？刚刚一心只想着要找县太爷为自己申冤做主，怎么就没有想到要写状子呢？不过，现在写也不晚，不是吗？
“姑娘，要不要请人写状子？”清儿四下里望了望，就在县衙不远处的街边便有一个老先生摆了个摊，专门给人写状子。
方浣娘摇了摇头，“不！我要自己写！”别人再怎么写，恐怕也写不出她祝家的苦大仇深！方浣娘说完深深地吸了一口气，向那个代写状子的老先生而去！
清儿这次真是有些弄不明白了，不是说要自己写吗？为何却又去找人家？暗自摇了摇头，脚步不停地跟在方浣娘身后，她倒是好奇这个方浣娘葫芦里究竟卖得是什么药！
尚未走到跟前，那写状子的老先生便早已乐了，今儿等了大半天了都不见有人来告状，若是再没生意的话，他怕是又要喝西北风了！
“姑娘，您是要写状子吗？”老先生热情地招呼道。
方浣娘嘴角微微扬了扬，温言道：“老伯，我想借您的笔墨一用，可否？”说完见老先生发怔，忙又说道：“放心，我会付银子的。”
一听到银子二字，老先生终于放下心来，他仍旧笑眯眯地说道：“敢问姑娘是打算自己写吗？”
方浣娘点点头，便毫不客气地在前面的凳子上坐了下来，伸出纤纤素手执起毛笔，笔尖便落在了那早已铺好多时的纸张上面！
顷刻之间，如行云流水一般，一份状子便已经写好，直看得那老先生两眼发直！
那边清儿虽然也是吃惊，不过却是及时地从包袱里拿出一块碎银子放在了老先生的桌子上，方浣娘拿手状子跟老先生道了一声谢后便往县衙走去！
过了不知多久，那老先生方才盯着那远去的背影喃喃道：“好俊秀的字啊！！”
县衙门外的大鼓‘咚咚咚咚’的敲响了，站在那大鼓面前的是一个纤瘦的素衣女子，她那脸上呈现着的是一幅视死如归的表情！
“什么人？？敢在县衙门外造次？？”一声断喝，早有两名衙役如飞般跑出来揪住了兀自在那里击鼓的方浣娘！
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正文 第九章
从未见过如此阵势的方浣娘略略有些谎张，手臂也被那衙役抓得死死的，一动也不能动。但饶是如此，她仍是昂着头大声说道：“我是来告状的！”
清儿远远地望着，一颗心也不由得紧张到了极点！她还是如此近距离地面对这种事情！好在方浣娘事先嘱咐叫她远远地等着，不要近前，不然的话，她还真有可能会被刚刚那两个人给吓懵了！
稍稍镇定下来的清儿只听得其中一名衙役大声嚷嚷道：“告状？你可有状子？若无状子的话，你可得仔细自己的皮肉！！”一番话直听得清儿心惊肉跳，幸好刚刚写了，否则的话……
方浣娘冷静地回道：“若无状子，民女如何敢来？？”
“哼！谅你也没这个胆子！！”衙役说完稍稍松了手，口里仍是喝道：“走！先去见县太爷！！”语毕，两个人仍是抓着方浣娘进到里面去了！清儿见此，一颗心不由得悬了起来，但她也只能站在远处干着急，眼巴巴地望着县衙大门，直盼着方浣娘能够平安出来！
斐县的县太爷姓胡，名三泰，乃是斐县新上任刚满一年的县令。此一会儿，胡三泰大人正在县衙后宅的院子里陪着姨太太喝茶逗趣，忽然听到衙役来报称门外有人击鼓喊冤，那胡大老爷的脸色登时有些不太高兴，他打发衙役离开，回头又好言悦色地哄了姨太太开心，然后才慢腾腾地回房更衣，约莫过了半个时辰方才到了前面。
方浣娘原本以为击鼓喊冤之后大老爷会升堂问案的，谁料想自己却是被衙役带到了偏厅，说是县太爷待会儿就来。可惜，方浣娘左等右等不见人影，而那两名衙役却是自顾自地坐在那椅子上喝茶聊天，仿佛是在自家后院一般，直看得方浣娘不住的皱眉。
虽然方浣娘面上极力的保持平静，但心里却是如翻江倒海一般，将接下来可能会发生的事情想了一遍又一遍，虽然说自认为已经有所准备，奈何县太爷迟迟不来使得她的一颗心终究是七上八下，忐忑不安！
终于，就在方浣娘忍不住想要开口发问的时候，那两名衙役突然迅速地起身站直了身子目光望向了那屏风后面，不多时，胡大人身着官服，大腹便便摇晃着走了出来，两名衙役忙不迭地跑将上去扶着椅子，等县太爷安安稳稳的坐了下来后方才又回到原来站着的位置。
也就是这么一会儿的功夫，方浣娘却也将其上下打量了一遍，在县太爷注意到她的时候及时的收回了目光，不过，在心底她隐隐地有了一种不太好的预感！
见县太爷坐稳了，方浣娘双膝一弯跪了下去：“民女祝之浣见过大人！！”
“唔！听说，你要告状？”县太爷不急不缓地问道，眼神淡淡地扫过方浣娘。
方浣娘点了点头，“是！”
“可有状子？”
“有！”方浣娘说完，将早已写好的状子拿了出来，一旁的衙役一见忙上前将状子接下，走过去递给了胡大老爷。
胡老爷再一次盯着方浣娘望了几眼，这才将状子打开慢慢地看了一遍，期间他的眉头似乎皱了又皱。终于合上状子，胡老爷摸着一小撮胡子老半天没有出声，方浣娘一愣，有些不太明白，但仔细一想，她又有些无奈，该不会是还要送些银子给这位大老爷吧？可是，包袱在清儿手里，自己如今可是身无分文啊！倘若真是这样的话，她这次岂不是无功而返？
正在方浣娘踌躇不安的时候，胡老爷终于发话了：
“祝之浣，你所告之事是否属实？”凉凉的声音里不带一丝温度。
方浣娘点点头，爹娘惨死，屋宅被烧，这些岂是随便就能杜撰出来的？
“据本官所知，那候家老太爷治家严谨，家规甚多，他的三个儿子个个饱读诗书，待人宽厚，那候小公子也才年方十六，如何就能做出此等凶恶之事？莫非你是入候府而不得反要诬告于他？？”胡大老爷不轻不重的话砸在方浣娘心里，却是激起了涛天大浪！
“大人，小女子断不敢胡言乱语！小女子状子里所写的句句属实，还请大人明查！！”方浣娘一脸的惶惶然，但语气却仍是异常的坚定！
“明查？哼！这事情根本就是明摆着的！你说那候家要强娶于你，可据本官所知，比你这等姿色好上几倍的女子不计其数，那候家为何不娶她们却一定要娶你？再有，候家是什么样的人家？倘若他们要娶亲，如何会没有人知晓？即使是纳个妾，只怕是也会传得整个丰南沸沸扬扬了，可现如今，除了从你口里听说之外，本官却从未听到只字片语，你又做何解释？？”
“这……”方浣娘一愣，实在是想不到县太爷竟然会这般问话，忍着胸中的一口气，辩道：“大人，那候元庆根本就是强抢民女，此等丑事，候家又如何会对外宣扬？？”
胡大老爷听完一怒，口里大喝一声：“住口！你是在质疑本官吗？本官自上任以来斐县风调雨顺，民风良好，从未接到此类案子，现如今你却说有人强抢民女，你可知，污蔑朝廷命官的后果可是很严重的！！！”说完，将刚刚端起的茶杯又重重的放回了桌子上，惊得方浣娘一颗心咚咚直跳！
“大人！”方浣娘定了定神，语气有所缓和，“请恕小女子无状，小女子爹娘含冤而死这是事实，小女子自不敢拿此等事情说笑。恳请大人详查！！”
“哼！！这个本官自有道理！不过，祝之浣，你说你爹娘惨死，可有人证？”
人证？方浣娘一怔，自己赶回家的时候，除了爹娘外并无见到其它人，这人证一说似乎无从谈起。
见方浣娘摇头，胡大老爷将身子慢慢靠回椅背，俯望着方浣娘又问道：“那可有物证？？”
物证？那是什么？鞭子吗？自己看得清清楚楚，爹爹身上所受的皆是鞭痕，可印象里似乎并没有见到那东西，想来怕是那些人早就拿走了！就算是没拿走，现如今一把火之后哪里还寻得到一件像样的东西？她再一次沉默着摇了摇头。
胡大老爷冷哼了一声，道：“哼！即无人证，又无物证，你如何肯定是那候元庆干的？你这还不是诬陷是什么？？”
方浣娘一听忙不迭地朝着胡县令磕起了响头，口里说道：“大人，小女子句句属实，不敢欺瞒大人，我爹娘惨死那是不争的事实，还求大人做主啊！！”
“你说你爹娘惨死，那尸首何在？？”
方浣娘一听，直起身来回道：“小女子已将爹娘下葬了！！”
胡大老爷轻扯了一下嘴角，眼里闪出一抹不耐烦：“既然人都下葬了，那你还告什么？现如今你一点证据都提供不了，叫本官如何为你主持公道？难不成你还要让本官开棺验尸？”
方浣娘一听‘开棺’二字，两行清泪忍不住流了下来。爹娘死后自己一个人哪里可能去弄棺材给他们？她除了两张席子之外竟是什么也没有做……一想到这里，方浣娘嘤嘤哭出了声！
“你哭哭啼啼做什么？？”胡大老爷明显得有些不高兴。
方浣娘强忍住心中的难过，用锦帕抹了一把眼泪，哽咽着说道：“大人，小女子实在是冤枉啊，大人，求求你，求你一定要为小女子做主啊！！”
虽然方浣娘神色凄惨，然胡大老爷仍是不为所动，他慢条斯理地喝了口茶水，有些厌烦地望了方浣娘一眼，然后冲旁边的衙役使了个眼色，轻挥了挥手，衙役会意，齐齐走到方浣娘面前，架起她便要往外走！
方浣娘一见此情况不由得急了，她使劲地挣扎着，口里大声喊道：“大人！大人呐，民女冤枉！民女实在是冤枉啊！！大人！！求求你，求求你了……”
及至方浣娘将被拉出偏厅之时，胡大人突然又喝道：“等等！！”两名衙役一听，忙松了手放开了方浣娘，有些不明所以地望着自家大人，不知他为何会突然改变主意。
“大人！大人，民女真的是冤枉的，求大老爷为民女做主，民女下辈子就是做牛做马也要报答大人的大恩大德！！”方浣娘以为事情终于有了转机，心下欣喜不已，对这位大老爷之前的印象也略有改观。
胡大老爷没有出声，只是站起身在前面来回走了几趟，心下想道，若让祝之浣就这么走了，她势必会到处喊冤，影响我的政绩，倒不如吓她一吓，让她知难而退，若是她自己不再上告，那此事便与我再无任何影响，岂不是美事一桩？想到这里，他‘吭吭’两声清了清喉咙，说道：“祝之浣，原本你什么证据都拿不出本官是不予问案的，不过，看在你是一片孝心的份上，本官就网开一面！”
方浣娘一听，眼前一亮