你们接待一下，可不是我让她去的。”
楚元祯黑眸沉沉地凝视着她，根本不管她那个谁让老太太去的问题，不悦道：“我们？夫人你不觉得这话很奇怪吗？”
顾凝被他看得心头发紧，移开视线，道：“你休息吧，我先睡去了。”
他却不放开她依然撤着她的手，她又没辙，只能跟他耗着。
她刚沐浴过，一头乌云似的秀发用一方莲青色的帕子包着，氤氲出幽幽香气，一分分地沁入心脾，简直是对他缓慢而坚定的侵略。
他对上她泠泠黑眸，淡淡道：“这些天为夫太忙，冷落了夫人，以致夫人弄错了很多事情。”他手一紧将顾凝更紧地扣在怀里，俯身将她打横抱起，不顾她的反抗道：“一切都是我的错，好在香楼的事情全部处置妥当，明儿开始我也轻松一些，又可以守着夫人了。”说完抱着她径直去了卧房，恰碰上李婶从东间出来，见了他们怔了下忙手脚麻溜地帮他开了门，复又带上去。
顾凝被他压在床上吻得心神俱颤，她知道自己抵不住他一分的柔情，更遑论这般带着恨意却又深情款款地痴缠，他重重地吸吮着她颈侧的动脉，恨声道：“阿凝，你笃定我爱你发狂，所以才用这般手段来制我。我宁愿你扑上来咬我，也不许那般冷淡地不理我。”
顾凝想打起精神说两句什么，猝不及防他腰身一沉便顶了进来，唇也被他密密实实地堵住，吻得神魂颠倒。
“除了说你爱我，我什么都不想听。”他霸道地纠缠着她，一丝间歇也不给，直到她受不住流着泪求他，他才肯温柔下来，抱紧了她，温柔地亲吻她的泪水和肌肤。
第二日楚元祯没去铺子，亦不起床，歪在引枕上专注地凝视着她，直到她慵懒地睁开惺忪睡眸，水眸迷蒙，撩拨得他心里颤巍巍地酥。
他为什么要顺着她的冷落竟然跟她对峙了这些日子，真是傻透了。他懊恼着，修长的手指握上她尖俏的下颌，如软玉滑腻幽香，他温柔一笑，“夫人，早。”
顾凝浑身酸软，意识模糊，伸手挑起纱帐，外面阳光耀眼，满园栀子花香，她忙翻身起床，却被他一勾便落入他清凉的怀中。
他温热的气息萦绕在她耳底，声音低沉带着丝丝戏谑：“夫人，日上三竿，今儿没去请安。”
等两人起身沐浴更衣，李桂明来报马车已经备好，请老太太和三少奶奶等人去香楼。
顾凝瞥了楚元祯一眼，与他目光相接，被他眼中露骨的挑逗气到，转身去抱了福妞儿出去找老太太。
老太太原本邀请了所有夫人，结果只有杨姨太太、五夫人几个跟随，孙氏和宋氏推说要斋戒去华严寺还愿，而四夫人当着家一大摊子的事情，脱不开身，只说送老太太去就即刻回来。三夫人这两天有点热伤风，生怕传染了老太太让她身子不利索，带着柳珠在家里。
一路去了香楼，路上顾凝强迫自己专心逗福妞儿，不肯主动给楚元祯笑脸，他却也不介意，在她逗孩子的时候便上前掺和，她若累了他替她揉胳膊肩头，甚至会当着孩子的面将她吻得心悸气短。福妞儿虽然什么都不懂，却也乐得嘎嘎大笑，拿小脚不住地踢他，等他作势要咬的时候便咯咯地笑。
下车的时候，顾凝看到门口一人淡紫衫，水色裙，腰身细如水蛇，脸上的笑却娴雅淡然，给人气质优雅若兰的感觉。
她撇撇嘴，白了楚元祯一眼，讥讽道：“得此知己，是不是死而无憾？”
楚元祯无奈地笑，伸手去抱福妞儿，她冷哼道：“你不过去打招呼？”
楚元祯叹了口气，他若先她过去，她自然要恼，明明不想他去，却要用这样的话来挤兑他。可既然爱她，又爱她爱得无法自拔，他就不能跟她计较，更不能跟她置气，否则最后还是他难熬。生气了她把面纱一遮，脸色冷清清的，看不出心绪，就算难过也淡淡的一丝不露，他自是比不过她的。如果做生意，他能做到极致，就算面对情敌，他也能，可独独对她，真的没有一丝抵抗力。
她必定是吃定他这个的。他叹了口气，索性揽着她的腰肢，过去跟董碧君打招呼。
董碧君视线在他拥着顾凝的手臂上凝了凝，随即笑得疏朗明净的模样，厮见了礼，便来逗楚元祯怀里的福妞儿。眼瞅着老太太的马车到了，便随楚元祯他们去见礼。
老太太由李秀姐扶着踩着下马凳落地，看了一眼站在楚元祯身旁款款下拜的董碧君，又看另一侧抱着福妞儿神色清冷的顾凝，笑了笑，招呼道：“三郎，奶奶从没见过这么别致的园子，快带我们逛逛，让我们这些短视眼儿也见识见识。”
楚元祯答应了，忙转身去唤李桂明，让他安排一下。
董碧君看了一眼楚元祯走出去的背影，浅笑道：“老太太，还是我领您去逛吧，三郎虽然是正经的老板，可还不如我熟呢。他呀每日里悠闲得很。”
老太太笑了笑，由她搀着自己，突然想起什么似的，对董碧君道：“听说董小姐定亲了，是通州徐家？”
董碧君略一尴尬，笑道：“是的，已经订了亲，来年三月办喜事。”前几天福妞儿过百日，老太太问过一次，没想过才这么两日她又问一遍，看了老太太是真的老了，健忘得厉害。
老太太抬手拍了拍脑门，歉然道：“董小姐别见怪，今年病了一场我这脑子记性就差了很多，刚说完的事情回头就忘。”
董碧君忙笑道：“老太太精神好得很呢，对了，我外婆也是如此，后来有人给了个方子还有一套按摩的指法，我学了来，不如给老太太试试吧。如果好用，我便教给向姨娘。”
老太太拍了拍她的手欢喜道：“那可有劳董小姐了，这两日可要好好给我讲讲京城的热闹事儿。”说着热络地携了她的手去，请她带自己家的人一起逛逛园子。
楚元祯去吩咐事情回来，见顾凝抱着福妞儿在紫藤架下纳凉，笑着上前道：“怎的不去逛逛？后面有片花园，如今正好看。”
顾凝瞥了他一眼，装作若无其事道：“屋里的床帐还是董小姐送的吗？你还了人家什么？”
楚元祯笑着把福妞儿接过去让她轻快一下，笑道：“我花钱买的，要还什么？董小姐从京城带来的烟云纱，我和二哥都买了的，还帮她介绍了几家绸缎庄，四婶娘家也在卖的。”
顾凝哦了一声，疑惑地看着他，淡淡道：“三郎专会敷衍人，当初跟我抱怨装潢咱们的房子费了你多少精神，没想到竟是直接剽窃别人创意。”
楚元祯哼了一声，唇角勾了勾，“夫人可真是冤枉我。虽然得二哥诸多帮助，可房间都是我自己想的，之后说给你听，你同意我才让人施工的。谁知道工匠会拿错图纸弄了两间一模一样的？原本那间是二哥的，他自然不好意思住，董小姐为人大度，也不介意，就跟二哥换了院子。”
顾凝怔了下，这么说是王允修的房间装潢时候弄错了？她无形中觉得松了口气，又笑自己吃了这些日子的干醋，心下歉然，便主动环住他的腰，将脸埋在福妞儿胸脯上，娇羞无限地说了句话，他没听清或者不敢相信她会如此主动，欢喜得在女儿娇嫩似花瓣的脸颊上连连亲了两口。
73香楼机锋
杨姨太太难得出门，这次陪着老太太逛得兴致勃勃。董碧君在边上仔细地给她们讲这园子的好处和修建的不易，以及香楼这个想法的由来。
杨姨太太淡笑道：“董小姐真是七窍玲珑心，能想出这么有趣儿的园子来，以后不止那些客商会来，小姐夫人们怕是也要来避暑御寒的了。”
董碧君嫣然一笑：“这也是三郎和二哥满腹才艺，若没有他们鼎力相助，我这点想法也便无所实施了。”
五夫人和李秀姐跟在后面，看那园子雕梁画栋，曲桥凉亭，花木繁盛，流水淙淙，果然是极好的景致。听董碧君如此说，五夫人撇嘴笑了笑，对李秀姐道：“阿凝当日跟我说想要这么个地方，能喝茶打牌，听歌谈心，夏天有风扇，冬天有地暖，我还不信。今儿一见算是明白了。我们三郎对自己媳妇儿真是好的没话说，媳妇儿动动嘴，三郎跑断腿儿！”
大家哈哈笑起来。
杨姨太太对老太太道：“三郎小夫妻俩呢？怎么也不带我们逛逛。”
老太太挽着她的手，对董小姐道：“有董小姐带我们逛不是更好吗？三郎只要在他媳妇儿跟前就算万两黄金他都入不了眼，跟着他，我们什么都看不到了。还是董小姐耐心。”
董碧君笑了笑，领着她们去了前面的沁香厅，吩咐候在此处的华服美婢奉上香茗细点，雅厅馨香弥漫，凉风习习，厅外绿树成荫，鸟鸣啾啁。众人连说好地方。
董碧君请她们在此休息一下，她去后面厨房安排一下晌饭，老太太对她笑道：“这些粗活怎么好让董小姐去做，你且坐下，让秀姐去看看。”然后又跟董碧君说通州徐家的事情，徐家生意做的如何如何，徐家公子如何出众人物，董碧君也只得笑着相陪。
晌饭楚元祯和顾凝并未出现，却请了一支花鼓戏班子来陪着老太太热闹。老太太跟董小姐很是聊得来，听了戏也不觉得乏，让人陪她摸骨牌。
董碧君关切道：“老太太，累了一天，不如早点歇着。”
老太太呵呵一笑：“病了半年，歇得我骨头都僵了，难得你们陪我乐一乐。”
董碧君只得坐下相陪，又问三郎和少奶奶哪里去了，怎的不来玩。丫头们说他们去了铺子，劳烦董小姐相陪老太太等人。
董碧君摸得心不在焉，打得也随意，给老太太放了几次牌，轻笑道：“怎的不见文姨娘也来玩？”
老太太手里捏着一张牌，笑了笑，看了董碧君一眼道：“她和张姨娘在家做针线呢，清梅要出嫁，忙得很。”
惠州夏日的夜市喧闹拥挤，白日的铺面大多已经关了，热闹得是沿街叫卖或者摆摊的布衣小贩。除了各种吃食，还有琳琅满目的孩子玩意儿以及低档的女子饰物胭脂水粉等。
顾凝替福妞儿提着一只五彩画蝶，不时地扶一扶福妞儿头上那顶尖头小凉帽，她立在楚元祯的怀里很是好奇。楚元祯抱着女儿领着妻子惬意地逛着街，不时地跟她说这个好玩儿那个好吃，“阿凝，那边的甘蔗是福州来的桂糖蔗，脆甜，我去给你买。”
说完他抱着女儿喜滋滋地过去。
顾凝看他像孩子一样对逛夜市如此热衷，不禁笑了笑，紧了步子跟上，看着他一手抱着女儿一手自己挑甘蔗，挑完了还要跟小贩砍价，砍完了付的钱却又远超过那价格。
周围灯火阑珊，那人喜笑颜开，是她的良人。她心里暖暖的，此时他抬眼看过来，朝她晏晏一笑，她走上前替他拎了甘蔗，挽着他的手臂继续慢慢地逛。
福妞儿看得累了在他怀里睡着，口水将他胸口湿了大片，他却浑然不觉，携了顾凝的手欢喜地给她讲曾经听来的故事。
月亮爬上来，云缈星淡，他朝她笑：“如今老太太身体好了，夫人是不是该多帮为夫的忙？”
顾凝心情舒畅，放松了警惕，随口道：“好呀。”
楚元祯嘿嘿一笑，也不管周围有人，俯首亲了亲她的脸颊，喜道：“那你每日跟我去铺子，帮我打理生意。特别是香楼，董小姐在那里，我总归是不方便，况且香楼住得舒坦，夫人应该喜欢才是。”
顾凝白了他一眼，“我欢喜得很……”后面将对董碧君的意见咽了下去，免得说了他不爱听。她虽然不知道他们过去到底如何，可过去的总归不该再问，楚元祯是什么人她自己清楚，如果对董碧君有意，当初自然会发展既然没在一起，那就不会有什么。他被自己伤害的那段日子，随老太爷远赴京城做生意，虽然没说承了人家什么情，想来也曾得人诸多安慰。她虽然有点酸，可过去的毕竟过去了，其间的因果还在自己。
他是个重情义的人，她自不能让他立刻撇开董小姐不闻不问，如果她主动要求跟着他，又怕他觉得她想监视他心生反感，所以索性不理睬，总归心里还是不舒服。如今他主动开了口，她若拒绝反而显得自己真个就矫情至极了。
接下来的日子是香楼的旺季，外面热浪翻滚，此处幽静清爽，不只是往来商旅，还有文人墨客，闲散公子阔少，都呼朋引伴，来此消遣。
顾凝答应了楚元祯，便暂居此处，那间一模一样的房间她丝毫未动，却挂了几幅画，有楚元祯画的母子图，她自己画的福妞儿逛百香园图。如今住在一处，她反而每日都抱着福妞儿找董碧君说说话。
老太太如今身体见好，又特别喜欢这园子，隔三差五地来逛一逛，吃吃茶，打打牌。
这日顾凝跟小池几个哄着福妞儿睡了便在一旁看账册，这香楼果然是个赚钱的法子，说起来就是休闲娱乐中心，雅俗共赏的地方，特别是那几座最豪华别院，给商人准备的便是金碧辉煌，为文人准备的便是雅致清幽，书香层递，让他们各取所需。
看了一刻，顾凝突然有个想法，如果将这里办成一个聚会，给一些人结交朋友的机会，岂不是更好？正想着外面小丫头说董小姐来访。
顾凝放下账册起身迎了出去请董碧君屋里说话。
董碧君打量了一眼屋子，笑道：“一样的房间，可少奶奶的房间就温馨的多。”
顾凝让小池上茶，看了一眼董碧君身上的烟云轻纱衣裙，道：“我们俗气些不像董小姐那般雅致罢了。”
董碧君呷了口茶，“少奶奶是玲珑精致的人儿，说这话小妹可真不敢当了。连老太太那样厉害的人都能对少奶奶交口称赞，没半点不满的，少奶奶可真是厉害之人呀，小妹可真要跟你好好讨教一番了。”
顾凝敛眸浅笑，淡淡道：“董小姐可言重了。董小姐如此雅致的人，虽然做媳妇俗了，可女人么总是要这一步的。况且董小姐亲切随和，交际广泛，什么人没见过。想必以后徐家的老太太会更加喜欢你才是。”
董碧君眉梢微扬，笑着岔开话题：“今儿有正事跟少奶奶谈呢，这香楼这几日的效益不尽如人意，比之前三郎管着少了许多，我们可不能让他们男人轻视了去。”
顾凝唇角勾起一丝几不可见的嘲讽，这就是说自己来了香楼之后赚得钱反而少了，比不�