茗香脸色一变，啐了他一口，“再敢这样浑说，看我还理你。”
顾冲忙又讨饶，“好姐姐，我错了。你快去劝劝茗雨那丫头，她凶起来，我怕死。不敢去她眼前晃。”
茗香叹了口气，“算了，茗雨气得快，好得快，一会就没事。”
顾冲好奇地问道，“你还没跟我说，你们在楚家怎么样呢。都发生什么事儿？楚三郎给不给休书啊？给了休书好撮合我姐跟二哥啊！”
茗香抬手狠狠给他一巴掌，“你再说混账话，看我不告诉姐姐，让她揍你。”
顾冲又求饶，然后躲开一点嘻嘻笑道，“我知道，你是说王夫人不同意对不对？爹不是出主意了吗？做正房不行，妾总行吧。反正二哥对她好，妾不妾的也没关系吧。”
茗香倒是没生气，转身走进了西间，顾冲笑嘻嘻地追上去。
茗雨刷了碗，又气又难受，知道顾凝肯定都听见了，又觉得不知道怎么跟姐姐解释，坐在厨房的小板凳上捂着脸流眼泪，越哭越伤心，止不住声。
顾凝本来想假装没听见，后来见茗雨哭得伤心，又不能不管，便出了屋进了厨房。茗雨肩头抽动，止住了哭声，假装低头摆弄地上的一把干草，将它们捆扎起来。
顾凝忍不住轻笑出声，伸手拍了拍茗雨的肩头，笑道，“看你那傻样，从小跟老爹顶嘴，跟他有什么好理论的。”
茗雨没好气道，“我没姐姐当哑巴的天赋，宁可自己委屈死，也不肯说出来。”
顾凝又笑，“我可没委屈，只是要治他也得慢慢来不是。”
茗雨扭头看她，“你那么软的心肠，要治他才怪呢！”
顾凝蹲下揽住她的肩头，“那好，你看着，我怎么治他。保管让他老实几天，没酒喝就是。”说完她又笑，拍了拍茗雨的后心。
茗雨反而觉得不好意思起来，破涕为笑，哑着嗓子道，“姐，我是不是可凶了。你们都笑话我。”
顾凝点头，板着脸严肃道，“是啊，好凶，吓得顾冲和茗香都躲起来。”
茗雨撇撇嘴，“咬人的狗－－”
猛然意识到自己骂自己呢，忙又笑起来。
顾凝拉着她的手，去了东厢，从妆奁匣子里拿出黛笔，写了个方子递给茗雨。
“你照这个方子去买这些东西，然后再让人送两坛最好的杏花村来。”
茗雨诧异道，“姐姐，你还惯着他，主动给他喝呢！”
顾凝神秘地笑了笑，低声道，“去吧，过些日子你就知道。记得买酒的时候想办法把爹骗回家。”
茗雨笑道，“这个我有办法。我买了酒，自他跟前走，偏还不理睬他，他馋瘾发作，自己就回来了。还会跟我好声好气呢，一点都看不出刚吵了架的样子。”
说完她去拿了钱袋，出去沽酒去。
顾凝叹气，这两个人每每都如此，别人红脸吵架的，半年几个月的不说话，他们一转身就又拌嘴，家常便饭。
傍晚时分茗雨沽酒回来，酒坊帮忙送到门口，收了钱离开。顾老爹鬼鬼祟祟地跟在后面，却不急着回家。茗雨早就知道他在后面，也不理睬，大声道，“姐姐，过来帮忙把酒抬过去。”
顾凝招呼了顾冲，将酒坛子放在门楼下，然后将茗雨买回来的东西接了去。所有材料都包在几张大干荷叶里，一阵腥气扑鼻，还有股说不出的香气。
顾凝拿回去，将门管上，过了一会，开门让顾冲去王家找王允修，管他借一只小一点的山参。
顾冲乐颠颠的去了，茗香也说自己想去看看，顾凝便让她一起去。
顾凝将所有材料都塞进一只多孔的瓷罐，然后盖上盖子，放到酒坛里去。
顾老爹回了家，背着手，拉着脸，一副人神莫近的模样。
茗雨也不理睬他，对顾凝道，“姐姐，你泡了这坛人参杏花酒，要是卖给万福楼，能换不少钱吧。留着给二公子尝尝，让他帮忙联系一下，肯定行。”
顾老爹闻到一股清雅的香气，之前的酒从没这么纯正的香气，禁不住吸着鼻子凑过去。
茗雨心里暗笑，却假装不理睬，气呼呼地转身走开。
顾凝看了父亲一眼，没说话。顾老爹倒是不好意思起来，他搓了搓手，嗯嗯了半天不知道说什么。
顾凝只慢慢地调制另一罐药材，顾老爹忍不住，期期艾艾地道，“阿凝！”
顾凝手上动作不停，“爹有事？”
顾老爹砸吧了两下嘴，道，“我不该那么说。”
顾凝诧异，“爹说什么了？”
顾老爹挠了挠头，为难地道，“那个，在厨房里，我跟茗雨丫头说的，说的，哎，反正啊，我就是随口乱说，跟她置气呢。真没要那么说你。不是那个意思。”
第四章 心机
顾凝抬眼看着他，一脸不解，“爹，您说什么了？我还不知道呢？再说一遍我听听吧！”
顾老爹倒抽了一口冷气，嘿嘿地笑着，垂下头去看酒坛子。
“爹，您跟二舅吵架可还记得？”
老爹嘿嘿着，点了点头。
“那二公子把您带回家，之后您还记得？”
老爹恍然大悟，“啊，我还说呢，怎么突然从床上醒了。”
“那回家以后的事，您还记得？”
老爹挠着后脑勺，为难地看了顾凝一眼，“不记得了，你知道我，喝了酒就不记得事情。”
顾凝轻轻地哼了一声，“嗯，不记得好，不记得就不用自己难受，也不会憋屈了自己。”
老爹讨好地看着她，“阿凝，我说什么胡话了？你别往心里去啊。你知道我……”
顾凝叹了口气，无限伤感道，“爹，过两天，我们一起去给娘上上香吧，我很想她。”
老爹猝不及防，喉咙哽咽，没说出话来，叹了口气。
顾凝道，“我那里还有点钱，我们把娘的坟茔重新修一修。”
老爹低声道，“可是我想等我－－”
顾凝忙打断他，“爹，您会长命百岁的。您放心，等那时候，我一定和弟弟把你们的坟茔修葺的宽敞气派。绝对会风风光光的。”
老爹笑了笑，讪讪道，“好好，好。哈哈。”
夜里戌时初的时候，王允修他们才回来，给顾凝她们收拾了在王家时候的衣物被褥等常用物书，还送了些香料、钢针、彩线、绸缎、素绢之类的东西，让她们做点想做的针线。
顾老爹正滋滋有味地喝小酒，让王允修陪他喝两盅，顾凝给他使了个眼色，王允修立刻会意，说还有事情要跟顾凝说。
茗雨和茗香在屋里检点物书，见他们进来，茗香便说去正屋那里亮堂。茗雨诧异道，“黑灯瞎火的，点了灯哪里不一样。”
茗香看了顾凝他们一眼，便没再说什么。
顾凝让王允修坐，捧出一只小柏木匣子放在他面前的方桌上，“这里面有我之前调制的几味香，是用王家普通的香加上鲜花香调配出来的，虽然比不上楚家的百花香，但是它有个好处。”
王允修看了一眼，将木匣子打开，里面放着五只巴掌大的青花瓷盒。他拿起一只打开盖子，顿时一股清幽香气扑鼻而来，清而不寡，点了点头，笑问，“什么好处。”
顾凝道，“这几书香，都可以滴入几滴西域进贡来的苏合油、玫瑰油等异香，那些香浓郁刺鼻，如果配合这种熏制，就会别有香气。楚家的百花香里含有了苏合油，但是香气过浓，若在床帐中熏，很可能有人不舒服。这个便不会。”
王允修赞叹道，“阿凝，小时候我们都在王家香铺里呆着，我对香料略懂，可你却如此精通。”
顾凝笑了笑，谦逊道，“二哥琴棋书画，仕途经济，可是比谁都精通呢。你那一曲高山流水只怕钟子期复活也会误会。”
王允修摇头轻笑，“你取笑我。已经好久没有抚琴。我记得你从小最喜欢听那曲风入松。”
顾凝微微垂眼，小时候很多事情已经一去不返，这也让她清楚地知道一切不是做梦。突然觉得这样的气氛有些伤感，还有些说不清楚的情愫在里面，她忙收敛了心神，问道，“二舅要了你多少银子？”
王允修摇摇头，“没什么，他要给你外公外婆修坟墓，也没什么不对。我家如今也没什么花销，替你父亲出一份，他们自己也那一份，给了十五两。”
顾凝惊道，“那么多？”
王允修笑了笑，安慰她道，“你别急，我实际交给了大舅。让他们兄弟几个自己商量着办。”
顾凝面有难色，越发愧疚，心中很是过意不去，若是让王夫人知道，自然要数落他的。不说这个，他本家的那几个叔叔，也要找他蘑菇。如今也不过是祖上的产业，靠收租子，未必就有多少余钱，且这次给自己置办嫁妆，只怕也是不菲开支。只希望自己以后能加倍地偿还他才是。
王允修似是看透她的心思，拍了拍木匣子，“你给我这些，如果卖的好，多少银子都赚回来。如今你在家里，手上没钱可不成。”
顾凝怕他往外掏钱，忙道，“我手头还有一些，不紧张。”
王允修无奈地笑了笑，打消了给她银子的念头，“苏州有赛香会，我会先去看看，联络一些朋友，先通过他们试试反应如何。如果好了，再开一家铺子，父亲有个学生，想邀请我一起。他脑子灵活，有经商的路子，我也算沾个现成的光。你也知道，我真没经商的头脑。”
顾凝道，“你是没往那上面用心思。人各有兴趣。反正做不做得成没关系，别亏了家里的钱就行。到时候你给我捎一点别致的香书，我试着调配新的出来。”
顾老爹喝得爽了，醉醺醺地去屋里睡觉。顾冲来东厢让王允修陪他下棋。顾凝便跟两个丫头一起挑丝线，准备将母亲留下来的花版拿出来做几条领抹，让王允修走得时候带上去苏州试试路子。
惠州地处东南西北交界的地方，受外来影响颇深，而女子之物以苏州为首，一切都跟那里看齐，特别是苏州的名门苑和红楼馆，基本代表了所有能购买这类物书的女子们的欣赏水平和流行风向。
这次置办嫁妆的时候，顾凝就看出苏州的名门小姐们似乎有复古的倾向，喜欢稍微素淡一点的衣袍，然后做一条精致华美的领抹，很是雅致动人。恰好她母亲留下一下花版，正是当初在家做小姐的时候保存下来的，花样精致，顾凝一直很喜欢。
忙了一会，各自回屋休息。
第二日顾老爹起来的晚，一副神清气爽的模样，倒也不想出门，只说嘴馋，让茗雨出去买点肉，买条鱼，做几样精致的小菜，让王允修陪他喝两盅。
王允修说自己如今不太饮酒，顾老爹知道他孝顺，虽然出了孝期，可还是不肯破戒，倒也不逼他，只让他跟自己说说话。
晌午不到，顾冲找了自己的狐朋狗友去河里抓鱼未归，茗雨还未做饭，顾老爹就着咸菜、花生米、一只咸鸭蛋喝了几两小酒，越喝越兴奋，最后又开始指手画脚。
他盯着王允修看了半晌，一副欲言又止的样子，心里有话说不出口，便继续喝酒。王家和他们顾家的交情有多深，顾老爹自己也说不清楚。总之往上数的时候，有自己的爹救了他们家的命，可往眼前说，王允修他们也算是救过自己。
只不过如今王老爷去世，只剩下王夫人和二公子，以往的那些便是过往烟云，也不会有人再记得。
且他也从未主动提起过。
如今女儿已经出嫁，不管跟王允修感情怎么好，这般密切的接触，总该是不合适。可他说不出口让人家疏远，况且他对女儿，对王允修，或者对楚元祯，都存了无限的愧疚。
实在说不出口。
可是亲戚们的闲言碎语，外面的风言风语，都肯定流传进楚家的耳朵里，到时候女儿去了楚家，这日子还怎么过？若是老爷子在一切都好说，可现在老爷子不在，楚元祯远在京城，他总不能让女儿再平白受侮辱。
王允修按住他的手，劝道，“大叔，您不能再喝了。别让阿凝难过。”
顾老爹醉眼朦胧地看着他，“二公子，你，你对我们好。老头子我，终身感激啊。”
王允修忙夺下他的酒盅，“大叔，我不用您感激，不管做什么都是应该的。”
老爹醉眼半开半合，拍了拍王允修的肩膀，一脸伤感，“二公子，你，前一阵子很生气地来质问我，为什么要把阿凝许给楚三郎。对吧。只是我想问问你，当初你为什么不坚持。我吧，也是混账！”说完又抢过酒盅滋溜了一口，然后开始摇晃着脑袋难过。
王允修不明就里，劝道，“顾大叔，阿凝给您备了许多酒呢，不用急，慢慢喝。不如我们下盘棋。”
顾老爹叹着气，仰头笑了一阵子，又眯缝着醉醺醺的眼睛看着王允修，抬手搭在他的肩膀上，“你，你，你知道你毁了阿凝。你知道吗？”
王允修脸色一变，瞬间惨白，呆呆地没有动。
顾老爹又道，“当初，你们两个青梅竹马，都说很般配。我也觉得是，阿凝她娘也说。我也想过把阿凝许配给你的。我们两家门当户对，正合适。”
王允修身体越来越冷，没有说话。
顾老爹又道，“哪里知道，哪里知道，我，我是个混蛋。”他突然呜呜哭起来，“我财迷，我贪恋大公子以后当家，会给阿凝富足的日子。我也跟着享受一下。你家我大嫂子也喜欢阿凝，说她和大公子的八字正相配，阿凝又聪明若是成了亲肯定能把大公子规劝好。我们一合计，我也寻思吧，阿凝是聪明，你们都说她好，大公子也肯定会喜欢她。还真是……我！我他娘的不是人！”他猛地给了自己一个嘴巴子。
王允修没有动，仿佛没听见顾老爹的话一样。
顾凝和两个丫头在东厢用色浆调配珍贵的金粉，装在一只小小的瓷瓶内，小心翼翼免得洒出半滴去。
茗雨拿着花版夹住素缎，茗香用一只小小的兔毛刷子沾了金粉往上刷，看了看效果，接连刷了十几片，然后撤了花版，将上面的金粉色浆刮干净。茗雨将花版放在一边晾干。
顾凝用细狼毫沾了色浆慢慢地勾画花边，听着正屋好像有动静，停下笔让茗雨去看，她听了听，道，“没什么呢，老爹喝酒，你也不是不知道。动作大着呢。”
顾凝便继续画。
茗香好奇道，“姐姐，你到底用什么泡了酒？这样放心地让老爹喝？”
顾凝神秘地笑了笑，不语。
正屋的顾�