“你问你的长辈不是更好吗？他们一定会告诉你更多的内幕。”
“要告诉我早就说了。”
“知道了又怎样？”
“有什么怎样，因为我是祭师长，所以才要知道更多的事情。”
“你忘记了守秘的原则吗？”
“我们两个私下的交流，跟守秘没关系，我不可能对外人说这件事。”
“好吧。”塞瑞斯放弃了继续跟对方的纠缠，“戴斯蒙大人亲自告诉了我，狼堡的破坏者，杀死前任的犯人，就是一群阴影法师。”
“阴影法师？果然是那个啊，看来我没有猜错。”
“我还问了几个问题，戴斯蒙大人一一回答了我，他外表看上去虽然很冷漠，但性格其实很好。”
“就知道你最尊敬他了！”
“别歪题了，说回那几个问题，你知道在我们还没来到神殿以前所发生的事件吗？异族失踪的事件。我还听说，洛洛格阁下回到异族之地也就是狂兽原野都是因为这个原因。这说明一件事，他们会有动作，狼堡发生的事就是一个证明，我想，这个动作还不小。”
******
第二天，尼尔醒来后就四处寻找科兹莫，经过昨天和塞瑞斯他们的接触，神殿的人基本知道尼尔是塞瑞斯他们的熟人或者朋友，除了藏书室食堂宿舍区等等的地方是禁止以外，其它地方都对尼尔开放。
尼尔问了问路，终于记得塞瑞斯和科兹莫的房间是怎么走，就马上来到科兹莫的房间前面。
尼尔敲了几下，科兹莫让尼尔等一会，祭师长的打扮都是需要时间的，科兹莫不再是以前的那么随意。
“早安，愿四方神祝福你，尼尔。”
“我想了很久很久，我想不到有什么办法，科兹莫，不对，祭师长大人，请您告诉我应该怎么做，我想跟白虎神殿那边取得联系，这需要您的帮助。”
“我很欣慰，尼尔，你成长了。”
尼尔狠狠抓了一把头发，随后像是泄气一般，吐出一口气。
“好了，别再这样，我很不习惯啊，真的很不习惯。”
“这里不是白虎神殿。”
“……我知道。”尼尔的声音里有些失落。
“好吧，我告诉你一个办法，准确来说不能称的上是办法，只是我个人的建议。”科兹莫说：“皇城现在正举行一场挑选仪式，目的是选出光之剑的主人。你知道夏丽已经回去，正和她的家人一起，我也帮你查过一下，夏丽和她的家人现在似乎就在皇城，如果你真的想找到她，就把阵势搞的浩大，最好让皇城的每个人都记得你的名字。”
“……光之剑？我可以吗？不行的吧！”
尼尔摇摇头，然后想起贝克。
“你能帮我跟白虎神殿那边联系一下吗？告诉大叔我现在就在这里，我们是朋友吧，这种事情你能做到吧。”
“我当然会帮你联系，但是，贝克先生似乎不在白虎神殿，我要问问丹尼斯。刚才的建议，你不如考虑一下？我可以帮你安排一名优秀的导师。”
“导师？”
“是啊，假如你是卡兰斯兰帝国的人，就一定听说过他的名字，罗克。斯威德，极赋盛名的大剑师，也是上一任光之剑的主人的父亲。据说，上一任光之剑的主人的实力就是被斯威德阁下教导出来的。”
（这章纠结了很久，因为写着写着稍微偏离大纲，导致接不下去，不论如何，这章还是出来了，尼尔一定会遇到罗克，还有小夏丽，夏丽好几章没有出场了，其实有些地方暗示了夏丽被带走的原因，聪明的读者大概就知道是什么梗了吧）
七九 被关闭的比赛大门
中午时分，玄武神殿的门口。
科兹莫把准备好的钱袋交给尼尔，还叮嘱了两遍：“尼尔，这里面有二十枚银币和一百枚铜币，省着点花。”
“我知道了！”
“我始终不太放心，你一个孩子身上带这么多钱，拿出银币的时候要注意一点四周。”
“我会好好使用它们，你放心吧！”
“你真的没关系吧，我还是有点担心。”
“安啦安啦，没见过你这么啰嗦，我会带着好消息回来的！”尼尔连忙摆摆手，在道别过后，转过身一步步走了出去，跳上一辆在旁等待许久的马车，渐渐离开了科兹莫的视野。
目送着尼尔离开的场面，科兹莫自言自语起来。
“没想到他会答应的这么爽快，也好，这个谎言没有被拆穿，也省下一些麻烦，总算完成一件事情，可以给他们一个满意的答复了。”
科兹莫转身，准备回到神殿里面，刚走了几步，突然停下。
“……为了尼尔吗？这家伙真幸福。”
科兹莫在那瞬间想起对方说过的那些话。
（拜托你了，小卡……抱歉，习惯了这么称呼，忘记了你改名的事情，是不想我们再用小卡这两个字继续称呼你吧，勾起你痛苦的回忆，不说这个，那件事就只能拜托你了）
（为什么要拜托你？因为这件事只有你才能做到，我们都没想到尼尔会在这个关头回来，要处理的事情太多，我们无法分散多余的精力去照顾他，正好是卡兰斯兰帝国，就用光之剑选择主人的这件事吸引他的注意吧）
（等一切都办好了，我们会带着夏丽回来，安全的回来）
“安全的回来……”
“真是奋不顾身，那个是这样，这个也是这样，明知道是一次多么危险的行动。”
“如果我和塞瑞斯再成长几年，资历丰富一些，将来也会遇到这种行动吧。白虎神殿和朱雀神殿的骑士长，青龙神殿的三人，还有……”
“传大的四方神啊，请眷顾他们！”
******
六天后，卡兰斯兰帝国的皇城玛列。
尼尔这一路上没心情去欣赏所有的景色，包括坐着马车进入玛列皇城所遇到的一切。
下了马车后，尼尔跌跌撞撞的找到一个垃圾筒，蹲在垃圾筒旁边把胃里的食物和酸水都吐个干净，这才舒服的松了口气。
“早餐不应该碰牛奶或者蛋糕……从第一天开始就一直觉得不舒服。”
站起来，尼尔摸摸肚子。
“还是去吃点东西再考虑其它事情吧。”
沿着街道走，尼尔寻找哪里会有面包店。
“这一带都是商店街吧，嗯嗯，原来玛列的街道是这样子的。”
这里的商店街很漂亮，每一间商店的门口都有被栅栏围起来的花圃，颜色缤纷，与街道搭配形成赏心悦目的景色。
尼尔很快到到一间面包店，在里面有几枚铜币买了两个面包和一杯热奶茶，出来后边走边吃。
吃完后，尼尔又摸摸肚子。
“舒服多了。”解决掉基本问题后，尼尔想起正事。
“说起来，科兹莫推荐的那个人会在哪里呢？对方的名气很大的样子，不知道会不会见我，还是先去打听决斗场的场地？”
思索过后，尼尔觉得先去打听决斗场的地点比较靠谱，在那里一定有许多和自己一样想成为光之剑主人的家伙，那里的负责人知道罗克。斯威德在哪里也说不定。
接下来的时间，尼尔在玛列里四处询问路人，终于知道地点在哪里。
“皇城郊外的比赛场吗？”
尼尔在心里嘀咕，从这里走过去要很远的样子。
尼尔侧身避开四周人的眼目，打开沉甸甸的钱袋，掏出几枚铜币。
“叫一辆马车的话够不够呢？”
尼尔这么想着，就试着在街上拦下一辆马车，心情有点紧张，对方会不会看自己是一个小孩就放弃载自己呢？
在尼尔的视野中，正好有一辆马车缓缓停下，停在街的一角，马车中的人离开后，车夫打算继续寻找客人，就见一个小男孩冲冲的往这边跑来。
“大叔！”
“大叔你可以带我去郊外的比斗场吗？就是冲着想成为光之剑的主人进行的比赛场地。”
车夫很快答应，尼尔问到多少钱，对方咬住十枚铜币不放。
“十枚铜币？好贵啊。”
“你是第一次坐马车吧，这里的价格都是这样的，我见你是一个孩子才便宜了三个铜币，不然我开价是十三枚铜币。”
“这样吗？”
在刚才那间面包店里，两枚铜币就能买到一个面包，尼尔不太清楚玛列的物价，为了不浪费时间，就摸出十枚铜币。
“我只有这么多了，拜托你了，大叔。”
尼尔跳上马车，马车开始朝着郊外驶去，这一路上，也是为了打发时间，以及顺便认一认路，每到一个地方，尼尔都跟车夫大叔塔话，问问附近有名的房子或者商店。
“你还是第一次来到到玛列啊。好了，到了，就是这里，你看到那边那个门口吗？那就是比斗场的入口。”
“谢谢了！大叔。”
“你一个孩子在里面找人要小心点，参加比赛的家伙都不是什么好脾气的。”车夫认为尼尔是跑到里面找人，特意叮嘱多一句，没有想到尼尔还有另外的打算。
比赛场地的入口，是一个临时搭建而成的大型帐篷，帐篷旁边挨着一座小树林。
进入帐篷后发现，这个帐篷有几百米大小，可以容纳不少的人。
尼尔在里面看到打扮的形形色色的各类人群，有魔法师，有持刀或持剑的冒险者，也有拿着弓箭的弓箭手。
“……我没有武器啊。”来到这里后，尼尔才发现这个事实。
不管怎样，尼尔决定先报名再说，刚才有几个人从身边经过，与自己一样刚进来不久，就朝着似乎是负责人的家伙走去。理所当然的，尼尔也跟着过去。
在那几人报完名后，就轮到尼尔。
尼尔对负责人说：“你好，漂亮的姐姐，现在还可以报名吗？”
这里的负责人是一名大姐姐，和水之剑的主人莉莲差不多年纪。
“报名？你是要替你的家人报名吗？在这里写上你家人的名字吧。”对方拿出一张白纸。
尼尔摇摇头，“不是，我是替我自己报名，我想参加这场比赛。”
对方似乎被尼尔的话逗笑了。
“还是说你想找什么人，参加这场比赛的其中一条限制，参赛者的年龄必须是二十岁以上。”
“二、二十岁……？！”听到这句话，尼尔惊呆了。
紧接着，尼尔对她摇摇头。
“不可能的吧，二十岁以上什么的……”
“真的啊，第二条限制就是参赛者必须有一名认识的推荐人，还有其它的，总之，要满足所有条件才能参加。”
“不会吧……”
尼尔再次被打击了一次，不自觉的往后退去，缓缓转过头，张开嘴巴，发出怒吼。
“可恶啊啊啊！科兹莫你这个骗子！！！”
最后的结果，尼尔被赶出去了，比赛场地的大门就这样对尼尔彻底的关闭了。
同一时间，科兹莫连续打了几个喷嚏。
“感冒了吗？还是什么人在骂我啊？不知道尼尔他现在怎样呢，都过去一个星期啊。唔，总觉得好像忘记了什么事情……算了，不管了，那群祭师还没把我放在眼里，这真是苦恼啊，接手的工作还没有彻底解决。”科兹莫一边自言自语着，一边陷入苦恼之中。
八十 怪物
地面一阵颤动，夏丽下意识的感到不安，用力攥紧尼尔的手。在下一刻，类似黑影的东西从地上冒出来，有大有小，形状奇异，没有五官却给她一种仿佛活着的感觉，仿佛有生命一般。
一只又一只这样的影子怪物向他们靠拢，无形的目光正盯着这边，小小身躯在颤抖，夏丽心里感到恐惧。而这些诡异的影子怪物，将自己和身边的人团团围住，它们卷席过来的那个瞬间，她张了张嘴，正想做点什么来改变这种心情，脑海中闪过这个念头，这些东西就扑了过来。接着，嘴巴里有什么东西钻进来，意识在那一刻消失。
那是一场噩梦，非常可怕的噩梦。
夏丽被梦中的画面吓醒，醒来后无法控制的发抖，那是现实中发生过的事情，她的阴影，她的噩梦。
四周很漆黑，在角落的地方有什么东西发着微弱的光。
夏丽试着站起来，却发现全身没有一丝的力气。
还没站稳，她就跌在地上。
“这里是哪里？”
四周只有自己一人，因此没有人回答这个问题。
夏丽伸出双手在地上作为支撑点，再次尝试站起来。
“好疼！”
夏丽再次失败，膝盖好像还磨破皮，随便动一下都会扯出更大的痛楚。
（走不了，身上没有伤药）
夏丽想起丹尼斯，丹尼斯叔叔在这里的话就好了。
（这里究竟是什么地方）
（……慢慢的挪过去吧）
有光茫的地方令夏丽觉得比较安心，夏丽决定先到角落那边，这么想着，她换了一个姿势，鞋底贴着地面坐着，双手分开支撑着两边开始借力，一点一点的向那个方向挪去。
这样的移动比想象中更加费劲，夏丽别无选择。
在若干分钟过去后，夏丽终于挪到那边，回头看了一下，大概四五米的距离。
“好累……”
本来没什么力气，还要费劲挪到这边，夏丽觉得无法再勉强自己活动了。
“在这里休息吧。”
夏丽疲惫的吐出一口气，过了一会后，转头看着身边微弱的
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