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以至于后来，两国交战的情势陡然逆转，夏国反倒陷入了危险的境地。
那一次，是国教拯救了大夏。
而百年前的秦夏二次国战，国教又一次站了出来。
那一次，有一个人一连击败穆秦皇族的三位超凡境供奉，凭一己之力，就此逼退了四十万秦师。
一人立于天岭之下，却是比天岭更加难以逾越。
他是如今国教站在最顶点的那个人，也是公认为如今大夏国土上，最有可能接近传说中的入圣境界的人。
甚至有坊间传闻，他十数年未曾在世间露面，极有可能已然超脱大师境界之外、成就圣人。
他是国教第三十七任教宗。
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第8章 无锋院的入门试
“你说的那个女子，是什么人？”
“我们不是在说修行的问题吗？怎么又扯到了这个？”
萧玄两手一摊，无奈的耸了耸肩，“即使我不说你也应该知道，我已经接到了下一个任务。”
“这次的事情有些棘手，过些日子我就必须专心去做这件事情，说不定就不能再留在这间客栈里，既然你开口了，有些事情还是早点知道的比较好。”
胡九皱了皱眉，很显然这是一个他无法拒绝的理由。但依着他的想法，有些事情知道的太早，未必就是一件好事。
这个约摸四十上下的中年男人坐在那里，手指在桌案上慢慢的缓缓地敲动。他的颧骨有些突出，脸色显得蜡黄，目光毫无焦点的落在身前的某处，嘴唇轻轻地阖动，却什么也没有说。
他在考虑某些可能。
良久，他才下定决定。
“改日吧，改日我再找个机会告诉你。”
良久，瘦高的客栈老板狠狠地往地上吐了一口唾沫，有些不甘地说道，“眼下，我们还是先说说修行的问题。”
萧玄点了点头，示意他继续。
胡九定定的看着他，伸出左手的食指，说道：“在我们说下去之前，你有必要知道一件很重要的事。”
“我是个杀手，教人这种事情，我并不擅长。”
萧玄先是一怔，继而有些恼火，“那你还让我在这里墨迹了半天？”
胡九笑了笑，只是他的喉咙可能有些问题，这笑声有些奇怪，像是一口尘封多年未用的深井，忽然间冒出了水泡，“你先别急着发火，虽然我不能教你，但是有一个地方，你可以在那里学到所有你想要的东西。”
“你千万不要告诉我是大夏的三大宗，又或者是国教那种地方。”萧玄歪着头看着他，神情说不出的愤然，“虽然我在你这里当了几个月的帮工，虽然我削的土豆可能偶尔上面会残留几块土豆皮，虽然有那么多虽然，但是你也不能这样耍我吧？”
“国教那种地方姑且不提，整个大夏王朝的人都知道，宗门收人，都是要经过入门试的，可入门试那种场合，又不是什么茶馆青楼，有钱就能进。”
“不要说是远在数千里之外的卿阳宗和摘星殿，哪怕是山门就在京都南郊的无锋院，我如果是弄到这几家入门试的资格，还用得着找你？”
“何况，据我所知，卿阳宗和摘星殿已经有好些年没有开启过山门公开招收弟子了。”
与中土大陆南方的穆秦王朝不同，那里宗派林立，甚至形成了和王朝统治者能够分庭抗礼的强大体系，大夏王朝能够称之为大宗派的，唯有三家。
占据了折龙郡和天海郡的卿阳宗，远在北方千雪郡的摘星殿，以及京都宣阳附近的无锋院，这三家放在一起，便是除了国教之外，最能代表大夏修行者实力的地方。
无论是三家中的哪一家，拥有的弟子都超过万人。宗派在挑选弟子的时候，方式可能尽不相同，除了被宗派中的前辈高手直接看中、收做弟子之外，只有参试这一条途径可走。
即使是在三大宗实力隐约排到最后的无锋院，参加其三年一次的入门试，也需要拿到一定的资格。那些能拿到资格的人，或是大富官宦之家的子弟，或是有贵人相保，又或者在军中立下了什么功劳，总之无锋院的入门试，确实不同于茶馆青楼，使一点小钱便可蒙混过关。
每每念及此处，萧玄便觉得有些不甘心。他总觉得，那些在常人眼中颇有几许世外高人意味的大修行者们，定然不是不收钱，只是不收小钱而已。
而他并没有什么赚钱的路子，因为他在明里只是一个破落客栈的帮工少年，暗里的身份更是有些见不得光。
这些年通过完成任务赚的那些银钱，早就已经用到了别处。
胡九看着他那愤愤不平的表情，目光里带了几分玩味，他颇有兴致的感慨道：“想不到传闻中出了名的冷血杀手，也有为了区区一个入门试资格而发愁的时候。”
萧玄闻言瞪了他一眼，没好气道：“你倒是有那个本事让我直接被无锋院的大能们看中啊？那样我就不会发愁了！”
胡九听他如此一说，微微一笑，面上一副莫测高深的表情，连浑身上下散发出来的猥琐气息都少了几分，俨然一副我就是很拽的样子，却并不答话。
萧玄强忍住跳起来把他暴打一顿的冲动，心头却是有几分意外和欣喜，莫非……有门？
就在萧玄真的快要跳起来打人的时候，胡九收起了脸上的戏谑，假模假样的咳嗽了两声，说道：“你怎么知道我就不能让你被无锋院的大能们看中呢？”
“喔，那请问伟岸英俊的胡老板，怎么才能被那些不世出的大人们看中？”
“你先去把后院的那些木柴砍了，然后烧一锅热水，本老板坐得久了，有些乏，这个时候烫烫脚最是舒服不过。”
“你介不介意我先把你砍了？”
一边说着，萧玄伸手往砧板上摸去。
“咳，咳，不说笑了，嗯，其实就像你说的那样，我还真的没有那个本事让你直接破格进入那个无数人挤破了头都想要进去的地方。”
看着少年不善的眼神，胡九心说怎么你连这点耐心都没有，难得有这等机会，你就让我发挥一下不行吗？
“话虽这么说，但入门试的资格，我可以帮你弄到。”
“哦？”
少年听着眼前一亮，“怎么搞？”
“搞这个字用的非常好，我喜欢。”胡九哈哈笑了一声，却知道不好调笑过头，便伸手从怀中摸出了一件物什。
客栈厨房里的光线有些昏暗，但这并不妨碍萧玄看出那是一块牌子。
这是一块某种木头制成的牌子，四四方方，足有巴掌大小，上面有一些奇妙的纹路，却并没有什么文字。木牌看上去有些年月了，被人拿在手里，旁人看上去自由一股古朴厚重之感。
胡九拿着那块木牌，眼神变得有些暗淡，也不知是不是想起了什么不堪回首的往事。只见他用手轻轻地在木牌上摩挲着，似有几分不舍。
然而这份不舍并没有持续多久，他一咬牙，便将那块木牌抛了出去。
萧玄接过木牌，入手时便感到这牌子出乎意料的沉重，不像是普通的凡木所制。
“这是？”
“无锋院的举荐木牌。”
“谁的？”
“我的，你不要用这种眼神看着我，虽然我是个杀手，但那不过是最近这十年的事，难道我在当杀手之前，就不能是无锋院的弟子吗？好吧，我知道你不信，可这真的是我的举荐木牌。”
“每一个无锋院的弟子，入门达到一些时日之后，都能通过完成一些宗门发布的任务换取一些修行的资源，譬如典籍丹药符箓，又譬如你手里的这块木牌。”
萧玄摇了摇头，有些惋惜地道：“我不是怀疑你的身份，只是觉得有几分可惜。”
“可惜什么？”
“以你这种修为，估计最多也就是个普通的不能再普通的外门弟子，这种等级的举荐，也就只能让我得到一个参加入门试的资格而已。”
胡九闻言冷笑道：“拜托你就不要做什么春秋大梦了好吗？除了那些大家大族、皇族官宦之家出来的天才一样的人物，哪有人有那免试入门的可能，何况你只是一个连神魂都没有觉醒的……”
说到这里，胡九似是想到了什么，猛地瞪大了眼睛，有些不确定地道：“我记得你不是修行者？”
“我确实不是。”
“那也就是说，你连神魂都没有觉醒？”
“你这不是废话吗？”
“拿来。”胡九大咧咧的伸出自己的手，“这块牌子我要收回。”
萧玄吓了一跳，连忙把那木牌塞回怀里，说道：“送出去的牌子就是嫁出去的姑娘泼出去的水，哪有再收回的道理。”
“好，那我问你，你连神魂都没有觉醒，那你知道自己有没有天生神魂？”
“这个……”萧玄明显的犹疑了一下，“应该是有的吧？”
胡九被气得笑了，“你练自己有没有修行的资格都不知道，我给你牌子有何用？你拿着我的举荐牌去参试，若是被查出连神魂都没有，岂不是要连累我被昔日那些同门笑话。”
“退一万步来说，入门试那日，便是你积了三辈子的福德，测出神魂了，可一个连神魂都没有觉醒的家伙，你觉得无锋院能看得上？”
“你怎么可能比得过那些从全夏国涌来的青年才俊？虽然无锋院不见得强国卿阳宗和摘星殿，但是好歹是大夏三大宗之一，不是随便什么萝卜白菜人家都肯捡回去的。”
萧玄被他说得恼了，禁不住还口道：“我以为似你这般的大能人物，总有办法帮我测出来呢。”
胡九摇了摇头，语气软了不少，“我没有办法，除了那些习练特殊神通的大修行者能看得出一般人的修行资质之外，就只有通过一些器物判别，比如这次无锋院的入门试，他们一定还会拿出封魂石。”
“封魂石能测出寻常人有没有天生神魂，但更大的作用是测试那些已经觉醒了的神魂资质如何，毕竟连神魂觉醒都做不到的人，极少会去参加入门试，去了也只能是自取其辱而已。”
萧玄听他说了半晌，有些头疼，他哪里知道内里还有这么多说道？想来只是自己这个门外汉把事情想得过于简单了。
胡九看着他一本正经道：“对于你来说，如果踏不出那第一步，在入门试之前觉醒，一切都是枉然。”
“寻常之人的神魂觉醒，有习练修行秘法的，有服用天才地宝的，甚至有被大能直接传功催动的，但有一点毫无疑问，相同的觉醒之法，不是对每一个人都有效的。”
萧玄默然。
这是一个矛盾。
一个对目前的他来说，看不到哪怕一点希望的矛盾。
既然看不到希望，他决定暂时不去考虑这件事。
“你去哪里？”
“修行这件事看起来短时间之内怎么也不能有什么结果了，但我总还有其他重要的事情要做。”
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第9章 春天里的偶遇
御史台这个在京都各类府衙中相当另类的存在，并非从来就有的。
说它另类，是因为在京都各府各衙的数千名官员眼中，御史台的活从来都是吃力不讨好的。御史负责监察京都城里的官员，事无巨细，都可以向丞相大人汇报，甚至可以直接在朝堂上、在皇帝陛下面前当众弹劾某位官员。
其实在御史台数百年前设立之初，那位仁德宽厚的大夏皇帝曾经说过，若是需要，御史可以当着皇帝的面弹劾大夏王朝的君王本人。
当然了，还从来没有哪位御史敢这样做过。
这样的权力听起来很美，然而毕竟是一个得罪人的活。在朝堂上的纷争里，御史台更是曾经无数次被更高层面的那些大人物们充当了冲阵的先锋，把很多不同阵营的官员们拉下马，投进大牢，送进了宗人府的审讯室。
御史们自身却不会因此得善而终。
这样的角色，怎么也无法被人们所喜欢。连那些在常人眼中高高在上的御史大人们自己，也不见得就会喜欢这一层身份。
然而，这里的人们指的是那些高居庙堂之上的官员，寻常没有官职在身的百姓们则非常欢迎御史台这样的机构。他们的身份卑微，不理解也没有必要去理解朝堂上的那些你死我活，因为他们的声音很小，若是没有那些御史们的存在，他们所有的话都无法上达天听，被世人所知道。
是夜，离中土大陆万里之遥的天宇苍穹之上，如墨般浓郁的夜色中有繁星点点。这些可望而不可即的星光，万古不变的俯视着人间。
宋瑞看着夜穹中的繁星，觉得这三月春天里的空气。显得有些沉闷。
一连数日，他都在朝会上向皇帝陛下提出了同一个议案。
大夏最中枢的机构里，仅仅是兵、礼、工、户、刑、吏这六部，就拥有了正七品以上的官员八百六十五人，还不包括各王府、侯府、御史台、宗人府以及神御监、钦天监、司天监这些府衙。事实上，很多部堂衙门的职责都有重复，例如刑部和宗人府、宗人府和神御监、兵马司和赤骑。
这不仅仅是官员冗余的问题，一旦百姓们真正遇到了大事，他们甚至不知该上哪个衙门。
宋御史提出的议案便是裁撤一些不必要的衙门，或是将它们合而为一，这样既可大大的节省官员俸禄的开支，又提高了各部堂的处事效率。
然而，一连数日，他的议案都被皇帝驳回。
甚至上至平日里对�