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“不，没问题。”
她早就料到阿马尔会这么说，而且也做好了准备。四个男人都转头看着她。“阿马尔，只要我有理由相信，我的父母跟罗德里格和国王在一起会平安无事，那恐怕你必须让我跟你一起走。不然我就会在你离开营地之前，把你给杀了。”
她看到罗德里格·贝尔蒙特今晚第一次露出笑容，表情也为之放松，“啊，看来你见过我妻子了？”
贾罕娜转头对他说：“是的。其他人所言不虚，米兰达夫人果真亲切美丽。在同样情况下，米兰达夫人会让你抛下她吗，罗德里格爵士？”
阿马尔抢着说：“这不是一……”
“是一回事。其中的差别完全可以忽略不计。”贾罕娜打断他。她生怕疲劳会令自己又开始哭泣，她可不希望这样。
“哦，好了，”瓦雷多国王说，“我真不想打断你们的真心交流，不过我必须搞清一个问题：我为什么要允许自称是未来的卡塔达将军的人离开呢？”
贾罕娜猛地咽了口唾沫，心脏突突直跳。她没想到这一点。
“你必须让他走。”罗德里格平静地说。
拉米罗狠狠地盯着他，贾罕娜见识了国王的脾气，虽说现在还在控制之下，但他刚说的话已让医师心惊胆战。
战争已经拉开序幕，她想不出国王为何会让他们走。罗德里格已经给过他机会，一份惊人的礼物，现在……
“必须？”瓦雷多的拉米罗说，“我从来不爱听这个词，罗德里格爵士。”
“陛下，请您原谅，”罗德里格平静地说，“但我有……我们有……一百五十名部下还在拉寇萨军中，被困在城里。等消息传到那里，说您已挥师进入阿拉桑，而我在为您效力，而且贾洛纳王正在南下，我相信拉寇萨的巴蒂尔会接受建议，认定自己应当在我的部队被用来与他对垒之前，把那一百五十人除掉。”
阿马尔的表情也变得严肃起来，“你认为马祖会提出这种谏言？”
罗德里格说：“不是由本·雅夫兰，就是由其他人。还记得去年秋天吗？巴蒂尔同意了你开出的筹码——你一个人就抵得上我和我的所有部下。按照这种计算方式，他除掉那支部队还比不上我们杀死你。”
“你在玩文字游戏。那算不上真正的筹码，罗德里格。”
“在战争之中什么才算呢？他们有生命危险。我必须想出个主意。你是我最大的机会，目前来看，也是唯一的机会。给你自由的代价就是：你要以荣誉和誓言保证，我的人可以平安离开那支军队，来与我们会合。”
“如果我做不到？”
国王回答了这个问题，他的怒气已经消了：“你要以荣誉和誓言保证，回到这儿来，听凭我处置。无论这算不算真正的筹码，只要巴蒂尔王承认你的价值，那我也会。”
真诡异，贾罕娜心想，诡异但又无可避免。仿佛去年在拉寇萨的明媚秋日中，那段关于佣金的无心之争，直接导致了在黑暗平原上的这个协议。她听到身后的小村中传来些许声响，风还在刮。
“我同意。”阿马尔平静地说。
“你可以救出他们，然后再回来。”罗德里格紧接着补充。贾罕娜意识到，他终究不是个会轻言放弃的人，而且他也可以放下自己的骄傲，这句话里甚至带有恳求的语气。
阿马尔也听出来了。他肯定能听出来。两个人再次四目相对，但现在那两匹马早已跑远，自此分道扬镳，消失在伸手不见五指的黑夜。一切都结束了。
阿马尔轻声说：“咱们当年在拉寇萨，拒绝了比武的要求。”
“我还记得。”
“他们想看的是一场娱乐，但现在场地不同了，换成了整个世界。”伊本·哈兰居然显得有些笨嘴拙舌，“我……很遗憾。难以言喻的遗憾。罗德里格，我真希望……”他思索片刻，最终把手一摊，不再言语。
“你有选择的机会，”罗德里格说，“你今晚做出了抉择。我们已经提出邀约。”
阿马尔摇摇头，当他开口时，语调中头一次沾染了些许绝望的气氛。“这算不上真正的选择，”他说，“算不上。我无法背弃这片土地，如今它已变得如此悲凉凄惶。你不明白吗？罗德里格，整个世界中你最应该明白。”他们又听到阿马尔那熟悉的笑声，自嘲的笑声，“是我杀了阿拉桑最后—位哈里发。”
听到这番语，罗德里格·贝尔蒙特低下头，仿佛准备承受刀锋。贾罕娜看到阿马尔抬起右手，，似乎想拍拍对方，但很快又把手放下。
她发现站在身旁的阿尔瓦·德伯里诺正在哭泣。她会永远记得这一幕，并因此而爱他。
在王后提供的帐篷里，她的父母已经熟睡，两个孩子也是。贾罕娜顺道看了他们一眼，随即按照约定，去替换守护病人的伯纳特·迪尼高。她刚才应该睡上一觉才对，但今晚显然不是适合睡觉的夜晚。至少对她来说不是。
她早就习惯了。医师们经常彻夜值守，守护那些要依靠他们来驱散永恒黑暗的病人。但话说回来，今晚跟她过去经历的所有日子都不一样。不夸张地说，今晚标志着她所熟悉的一切事物就此终结。
伯纳特·迪尼高看她走过来，露出疲惫的微笑。他举起一根手指压住嘴唇。贾罕娜看到费尔南已经睡在弟弟身旁。他的母亲枕着枕头，盖着一张小毯子，也睡着了。
“去歇会儿吧，”贾罕娜对贾德医师轻声说，“后半夜由我来。”迪尼高点点头，站起身。他走起路来有些步履蹒跚。所有人都累坏了。
贾罕娜低头看着迭戈。男孩平躺在地，脑袋枕在一团叠好的毯子上。她的医师本能又冒了出来。贾罕娜跪下来，捏起他的手腕，立刻感到信心倍增：迭戈的脉搏更加有力了，而且速度也减缓下来。
她抬起头，打个手势。一名站在不远处的战士拿着火把凑过来。“帮我照亮。”她低声说。
贾罕娜支开男孩闭拢的眼皮，观察双目对光亮的收缩反应。两只眼睛反应一致，而且焦点明确。又是个好现象。他面无血色，但这很正常。没有发热的迹象。包扎也很妥当。
他恢复得相当好。虽然今晚发生了那么多事，但骄傲和震惊的心情还是让贾罕娜忍不住打了个哆嗦。按常理来说，这孩子早该死去。
他差点死了。假如是由贾罕娜为他诊疗，或是伯纳特·迪尼高，或是她叫得出名字的所有医师……迭戈活了下来，脉搏稳定，呼吸均匀，这全因伊沙克·本·约南农尽管在黑暗中生活了五年，仍是世间最有勇气、最具天赋的医师。从今往后，还有谁会否认这一点？还有谁敢？
贾罕娜摇了摇头。真是虚妄的骄傲。此时此刻，这种事还有什么意义？有的，在战争拉开帷幕之时，在无数人即将死去之前，伊沙克拯救了一条差点消逝的生命。这是一次面对战乱和死神的宝贵胜利，所有医师——特别是他的女儿——都不会对此无动于衷。
她点点头，士兵撤回火把。贾罕娜坐在不省人事的男孩身旁。她已命阿马尔在黎明前先打个盹儿，现在她终于可以让自己也闭会儿眼了。
“他还好吗？”
是米兰达。罗德里格的妻子。贾罕娜在黑暗中朝她望去，心里想着罗德里格曾经讲过的那些暴力而优美的故事，但在她眼前的只是个非常美丽的小个子女人，躺在孩子身旁的冰冷地面上，话语中饱含恐惧。
“他很好，可能早上就能醒过来。他现在需要睡觉。”
贾罕娜的眼睛习惯了黑暗，可以略微看清躺在男孩另一侧的米兰达。
“迪尼高告诉我……从没有人做过这种手术。”
“没错。”
“你父亲……他是因为救活别人，才被弄瞎的？”
“救活母亲和婴儿，在生产时。他为此碰触了一名亚夏妇女。”
米兰达·贝尔蒙特摇了摇头，“我们为何会对彼此这样残忍？”
“这个问题我无法回答，夫人。”
她们沉默片刻。
“罗德里格提过你很多次，”米兰达轻声说，“在家信里。全是赞扬之词。他的金达斯医师。”贾罕娜似乎看到一丝隐隐的笑容，“我吃醋了。”
贾罕娜摇摇头，“被丈夫如此深爱的人，不应该吃醋。”
“我知道，真的，”米兰达·贝尔蒙特说，“这是我生命中最大的礼物。如果因你父亲的帮助，迭戈能活下来，那就是两份。这两份礼物实在太重。我承受不起，甚至有些惶恐。”
两人良久无言。片刻之后，贾罕娜意识到对方重又坠入梦乡。
她坐在熟睡的男孩身旁，靠着不知哪位好心人放在旁边的一堆干货，想到了死亡和新生，黑暗与光明，双月、太阳和群星。亚夏与贾德开战，雨滴却落向在世间流浪的金达斯人。她想到爱情，也想到有朝一日怀上自己的孩子。
贾罕娜听到一串脚步声越来越近，立刻辨认出来人是谁。在内心深处的某个地方，她几乎可以肯定，这场最后的交谈就在今夜等着自己。
“他怎么样？”罗德里格蹲在医师身边，轻声问。他低头看着自己的儿子，面容隐在黑暗中。
“情况相当好。我刚跟你妻子说了，他可能早上就会醒来。”
“我要在场。”
“当然。”
罗德里格站起身，“跟我走走？”
她早就料到了。为什么会料到？心灵为何能看清这些东西？
“别离他太远。”贾罕娜低声说。她站起来，随罗德里格一起走过手持火把的卫兵，来到不远处。他们站在河边，旁边是一座小屋。贾罕娜还记得它，这是少数几座没毁于去年那场灾难的建筑物之一。加西亚·德拉达的表亲在屋里杀了一位妇人，还有那没出生的孩子。她的生命似乎兜了一圈，又回到原地。她正是在那天夜里遇到罗德里格，那天上午遇见阿马尔。都是在同一天。
周围寂静无声，他们听着河水潺潺。罗德里格说：“你父母跟我们在一起很安全。对他们来说，这可能是目前最好的去处。”
“我相信。”
“贾罕娜。可能……对你来说也是最好的去处。”
她早知道他会这么说。贾罕娜摇摇头，“也许是最安全的，但不是最好的。”她没把更深的含义全说出来，但跟罗德里格交谈，也用不着说得那么明白。
两人沉默不语。双月和群星渐渐西沉。河水在下方呢喃。
“我跟胡萨里谈了谈，请他留在我身边。他同意了。今晚我对国王撒了个小谎。”
“我猜到了。你不会真的以为莱恩和马丁没法把队伍救出来吧？”
“不会。而且从某种角度来说，胡萨里担任执政官——在费扎那，或是别的地方——会跟阿马尔一样称职。”
“他同意吗？”
“我想会的。他不会替穆瓦迪人效力。而且至少他信任我，就算阿马尔不信。”
她听出了那苦涩滋味，“这不是信任问题。你是知道的。”
“大概吧，”罗德里格看着她，“如果他坚持要走，我只想保证他能安全离开，所以就编出了部队被困在拉寇萨的故事。”
“我明白，罗德里格。”
“我不想让他走。”
“这我也明白。”
“我也不想让你走，贾罕娜。等到穆瓦迪人出现，整个阿拉桑都不会有你们的容身之所，你们两个人。”
“那我们必须努力找个地方。”她说。
寂静。贾罕娜意识到他在等待，所以终于说出了那句话：“我不会离开他，罗德里格。”
她听到瓦雷多统帅长出了一口气。
在黑沉沉的夜幕下，在缓缓流动的呢喃河水旁，贾罕娜没有注视身边的男人，只是低头看着大河。“狂欢节那天，我就在你的窗前。我在那里站了很久，看着你的烛光。”她咽了口唾沫，“我差点上去找你。”
她感到罗德里格转过头来，但她依旧死死盯着河面。
“你为什么没上来？”他语气有些异样。
“因为你那天下午跟我说的话。”
“我记得当时在买纸。我跟你说了什么，贾罕娜？”
她终于扭头看向罗德里格。天很黑，但她早已把队长的面容和身形牢记在心。去年夏天，他们曾同乘一骑离开这座小村庄。说起来，其实不过才一年。
“你告诉我，你是多么地爱自己的妻子。”
“原来如此。”他说。
贾罕娜把头扭开。她必须把头扭开。在这种情况下，很难再对视下去。她冲着河流，冲着黑暗，轻声说道：“一个女人同时爱上两个男人，真的那么糟糕，或是根本不可能吗？”
似乎过了很长时间，罗德里格·贝尔蒙特才说：“不会比同时爱上两个女人的男人更糟。”
贾罕娜闭上双眼。
“谢谢。”她说。片刻之后，她终于紧紧抓住悬在两人之间的那句话，“再见。”
话音未落，这一刻便已经过去。整个世界又恢复运动：时间，河流，双月。在贾罕娜眼中，始终悬在他俩之间的那种微妙之物——不管它究竟是什么——轻轻地落在河边的草地间。
“再见，”他说，“无论你今后去往何方，愿祝福永远伴你左右。亲爱的。”接着，他说出了她的名字。
他们没有丝毫碰触，只是肩并肩走回迭戈、费尔南和米兰达睡觉的地方。罗德里格·贝尔蒙特低头注视着自己的家人，过了良久才走向国王的营帐。将领们正在那里谋划运筹。
她目送罗德里格离开，眼见他掀开帐篷门帘．一瞬间被里面的灯火照亮。随着帐帘落下，他也消失不见了。
再见。再见。再见。
太阳还未升起，天空灰蒙蒙的，贾罕娜看到迭戈睁开了眼睛。
他身体虚弱，而且相当痛苦，但他认出了父母双亲，甚至勉强挤出—丝笑容。费尔南跪在弟弟身旁，紧紧握着他的双手。伯纳特·迪尼高站在他们身后，笑得特别开心。伊沙克过来查看他的病人，把了把脉，又摸了摸伤口的状况。
他们现在不需要她。贾罕娜利用这个机会，跟母亲走到不远处，向她说了自己的打算以及其中缘故。她发现艾莲和伊沙克已从阿马尔口中得知了大部分情况，不过她并不觉得特别吃惊。
似乎他们起床时，阿马尔就守在帐篷外面。她还记得去年夏天，阿马尔跪在伊沙克面前的情景。那天她发现，父亲和阿加斯人早有交情。阿马尔·伊本·哈兰这样的人，在把他们的女儿带走之前，不可能不亲口说明。
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