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噶厦政府的命令在拉萨各地传播着，曲水的宗本也来到阿妈碉楼，向白玛等宣布：“噶厦有令，征召十六岁到六十岁的男子，开赴金沙江和红汉人打仗，你们庄园要出二十名男丁支差，每人自带一匹马，一杆枪，一双靴子。即日起，到宗政府报到。”
白玛和刚珠认真地听着，他们身后还站着一群奴仆，老老少少，都弯着腰，洗耳恭听。
宗本念完了布告，他环视四周。突然，不知何处传来英语广播的声音：“……到目前为止，拉萨的军队已经解放了除拉萨和台湾之外的所有地区。蒋家王朝的时代已经结束了，大陆的解放军正在积极准备渡海战役，给蒋介石最后一击。美国总统杜鲁门发表声明，宣布美国政府已经决定不惜以武力阻止大陆解放军对台湾的进攻……”
宗本听到这声音感到莫明其妙，向四下张望。白玛解释说：“宗本老爷，我爸啦在听收音机，是收音机的声音。”
宗本不快，把布告塞到白玛手上，带人走了。
扎西躺在高高的草垛上，显得很颓废，他聚精会神地听着手上的收音机。收音机里是bbc的广播：“……另据消息，美国第七舰队奉杜鲁门总统之命已向台湾沿海开进，新成立的中国政府外交部长周恩来也发表声明，指责美国政府对中国主权和领土的武装侵犯……”
白玛走到草垛下，沿着梯子爬了上来，他探头说道：“爸啦，他们都走了。”
“嗯。”扎西哼了一声。
白玛没走，也没动，依然站在梯子上。
扎西见白玛还站在那里，不耐烦地说：“不是走了吗，我知道了……你听得懂啊？”
“听不大懂，爸啦，又有什么新消息？”
扎西一伸手拿过收音机，挺直了腰板，顺着草垛的边缘滑了下去。白玛着急说：“爸啦，等等我，你等等我。”他沿着独木梯赶紧下来。
扎西抖落着身上的草屑，对跑来的白玛说：“我就知道你来找我干什么。”
“干什么？”
“噶厦征兵了，你心里又痒痒啦？”
“我是军人出身，雪域有难，理应响应噶厦政府的号召……”
“响应个屁！我看你心头的刀子还没拔下来，就已经忘了疼。噶厦政府里是一群什么东西？无耻、腐朽、堕落的一群，早完早了，有什么好保卫的！”
“爸啦，你对拉萨的政教大业完全失去了信念？”
“政教大业和噶厦政府是两码事儿，你知道金沙江对岸的解放军是什么人吗？是刘伯承和邓小平，我去年听bbc报道过，仅一次淮海战役，他们就歼灭蒋介石的军队五十多万，相当于半个拉萨的人口。”
“拉萨不信教，他们来拉萨是要灭教灭族的。”
“拉萨会灭我佛教？……还是派人去拉萨打听打听再说。”
“爸啦，我不能整天在家里窝着，这些年，我要跟巴桑他们去跑驮队，你不让；我去印度做买卖，你也不让！再把我圈在家里，我就成了废人。”
“我是为你好，达札那些人害我之心不死，本来就防不胜防，你满处乱跑，那不正好给他们机会。”说完，扎西气哼哼地走了。
白玛追了上去，拉着扎西说：“爸啦，你是佛的弟子，保卫政教大业的时候到了，我们不能袖手旁观，你就让我去吧，别再把我当小孩子了。”
“你要去就去，我不拦着你！……去吧！”扎西火气十足地说。
白玛也恼了，他气哼哼地转身走了。
扎西望着他的背影，缓和了许多，自言自语地说：“雄鹰的翅膀长结实了，总要让他去飞翔，去吧，飞一飞也好。”
第二天，白玛从庄园里挑了二十名精明强干的年轻奴仆，其中包括边巴，他们带上干粮和枪集合在院子前，准备开拔。多吉阿爸和央金阿妈恋恋不舍地来送白玛。
白玛四下环顾，不见扎西的影子，他说道：“爷爷，爸啦真生气了，我走他也不出来送我。”
“说得对啊，孩子要去前线打仗，怎么也不送一送，我去叫他。”多吉阿爸嘟囔着要走。
刚珠上前拦住他说：“老太爷，您就别去了，老爷天还没亮就骑马走了。”
“他干什么去啦？”
“我也不知道，他不让我跟着。”
白玛闻听，有些伤心，他带着奴仆们出发了。
其实，扎西一夜没睡，天没亮就去邻近的庄园打探情况，噶厦的征兵令是不可违逆的，各庄园都派人去昌都前线了。在大势所驱面前，扎西也只能为白玛他们在心里祈祷了。他站在山岗上，迎风而立，目送着白玛一行渐渐走远。
罗布林卡坚色颇章的佛殿里香烟缭绕，正在举行决定拉萨命运的降神求旨仪式，气氛庄严又神秘。大殿中央设有神坛，乃琼法师头戴高冠法帽，身穿红缎彩服胸悬护镜，背插靠旗，手执法器，正在狂舞。土登格勒、大堪布、活佛、达札管家等僧俗高级官员站立在法台的后侧等待着。
乃琼法师继续狂舞着，神祇附体，他大声地说：“雪域有难，当加持三宝，多念经文，可保平安。”法师说完，便要退下去。
达札管家急忙上前拦住他说：“这次请大神指点的是关系众生吉凶，拉萨政教存亡的大事。我等肉眼凡胎，实在难解疑难，还请大神一展慧眼，明白昭示。”
乃琼法师大汗淋漓，浑身战栗，口中吐出一些听不懂的话语，他身边的神汉认真地记着。众人神情紧张，只有土登格勒诡谲地看了看神汉，转身走了。他来到佛殿外，正遇见康萨带着两名官员匆匆赶来，格勒拦住他说：“噶伦老爷，你来晚了。”
“晚了？”康萨问道。
“乃琼法师在里面做法事，已经开始了。”
“结果怎么样？”
“达札摄政王给雪域拉萨带来这么多灾难，佛菩萨在天上能看不见吗，你还用问吗？全知全能的拉萨喇嘛，是拉萨众生智慧的殊胜之宝，如今只有小佛爷亲政，才能解雪域之危难。”
康萨的汗下来了，他急切地问：“小佛爷要亲政啦？”
“你进去看看吧。”
“小佛爷今天才十六岁，还不到亲政的年龄啊。”
“大神降旨，谁敢违抗。”
“理应遵从天意，让拉萨佛爷亲政，这也是拉萨百姓之洪福啊。”康萨说着，绕过格勒进了佛殿。
几名官员凑到格勒身边，面带讥笑地说：“达札垮台了，康萨噶伦也就没指望了。”
佛殿里法号大作，继而传出众官员齐声呼颂：“恭贺拉萨佛爷亲政。”
以昌都为中心的拉萨东部已经解放，藏军主力基本被歼灭。达札摄政王的抵抗政策彻底失败，他只好宣布退位，由年轻的拉萨喇嘛正式接管拉萨政权。
扎西和刚珠走在乡间小路上，他们远远地看见仁钦管家带着仆人匆匆赶路，他们赶着三头骡子，每头骡背上都搭着重重的驮子。
扎西上前打招呼：“仁钦管家，这是去哪儿啊？”
仁钦管家小跑上前，恭敬地问：“德勒老爷，怎么在这儿碰上您啦？”
“这是我老家，一起回庄园喝碗茶吧。”
“不了，不了，还急着赶路呢。”
“老爷请你，你就去，急三火四的，忙着去投胎啊。”刚珠说道。
“刚珠管家还有心思说笑话。德勒老爷，你在乡下可能还不知道，红汉人的军队已经进驻波密和边坝，离拉萨没多远了。老爷和太太们心里不落底，让我跑一趟南边的庄园。”
“局势我也知道一些，拉萨那边……”
“太阳说着就落山了，我还急着赶路，就不耽搁您了。”
“红汉人不是还没到拉萨呢吗，看把你吓的，说半句留半句，你也不怕含在嘴里噎着。”刚珠不满地说。
“你们也琢磨琢磨，往南边挪动挪动吧。德勒老爷、管家老爷，告辞了。”仁钦管家说完，又赶着骡子疾走而去。
“听他的话，就像闻到烧焦的羊毛，有一种不祥的味道。”刚珠望着他的背影说。
“刚珠，你猜他驮子里装的什么东西？”
“是……金银细软？”
“不用猜都知道。拉萨的大小贵族们都往外面的庄园倒腾东西呢，没准土登格勒所有值钱的家当都在那骡子身上呢，管家敢耽搁吗。”
“这是准备要跑啊！老爷，我们也早做打算吧。”刚珠紧张地说。
“你想往哪儿跑？白玛少爷还在昌都前线呢，我们跑了，他去哪儿找我们？”
扎西心里不踏实，他回到碉楼，倚在卡垫上，两眼望天，思索着。桌子上的收音机依然是bbc的英语广播：“……伦敦《工人日报》发表评论说，正如威尔士是英国的一部分，拉萨也是中国的一部分。中国新政府的军队进入拉萨，就像英拉萨队进入海滨城市卡那封一样，无可指责……对于萨尔瓦多政府向纽约联合国总部提交讨论拉萨问题的提案，英国没有理由表示支持，苏联大使也已经提出了抗议……”
扎西起身，拉过桌子上的印度印刷的世界地图，他认真地察看起来。一会儿，他又坐回到卡垫上，调收音机，最后找到了一家印度的英语广播：“……据消息灵通人士透露，拉萨代表团不久前来到新德里，他们请求印度政府出面调停拉萨与中国的关系。尼赫鲁总理给予直截了当的答复，他说，没有充分的理由证明拉萨是拉萨的，印度政府将沿袭英国人统治时期的对藏政策，即把拉萨视为中国的一部分……”
刚珠气喘吁吁地跑进来，忙不迭地说：“老爷，老爷，我在村外的官道上看见拉萨擦绒家、德康家的驮队，他们也都往南边去呢。看来，真是迫在眉睫了。”
“你慌什么？”
“红汉人真要打到拉萨了，那可怎么办啊。您不怕，也要为老太爷、老太太想想，我听说红汉人杀人不眨眼，咱藏军被他们打得稀里哗啦的……”
“咋呼什么？”
刚珠见扎西一脸深沉，不说了。
扎西思忖了一会儿，突然起身说：“好吧，你收拾收拾东西，我们也走。”
“真的。”刚珠高兴地反身要跑。
“回来，还没说完呢。”
“我派人去通知印度噶伦堡的商号，让他们做好迎接老爷的准备……”
“不去印度，我们去拉萨。”
“啊？去拉萨？……老爷，人家都往外走，你怎么往里去啊？”
“多嘴！谁爱逃，谁爱走，那是他们的事儿，我们就去拉萨。我去告诉老太爷和老太太，把他们留在家里，安顿好，你挑选一些奴仆，带两顶帐篷，我们明天就出发。”
扎西和刚珠带着几名仆人赶往拉萨，他们到了拉萨河边的玛尼堆前停住脚步，刚珠张罗着奴仆们搭帐篷，熬茶。一个穷苦人胸前挂着皮围裙，正朝布达拉宫方向磕长头，他边走边磕，很虔诚。一家贵族老少正带着几个驮子朝相反的方向走去，他们在逃离拉萨。扎西望着眼前的情景，思绪万千，他又朝远处的布达拉宫眺望。
刚珠看扎西站在那儿许久没动，跑过来问道：“老爷，如意宝贝的宫殿，您还没看够啊？”
“几年没回来，城里有了很大的变化。”
“我这就开伙，您吃完了，我就陪您进城看看。”
“回来再吃，现在就走，进城去看看。”
两个人说走便走，一会儿就到了拉萨街头，他们四下打量，左右环顾，拉萨古城依旧，但路上很萧条，墙上贴的征兵告示已经被风吹得残破斑驳。
“你不想回德勒府看看？”扎西问刚珠。
“我怕您看了心烦。”
“烦，我就更得回去看看。不为了德勒府昔日的宅子，我这趟回来干什么！”
“您是为了咱府上的老宅子才回来的？老爷，这些年我也时刻惦记着呢，还梦见过好几回，多好的府院哪，不会被帕甲那狼崽子给糟蹋了吧？”
“前面带路。”
刚珠来了斗志，激愤地说：“不说我也知道，这宅子是德勒家祖辈留下来的，我们就该夺回来。”
此时，帕甲正在德勒府的院子里耍威风，他来到磨糌粑的女仆前，伸手捏了一撮糌粑放到嘴里品尝。突然，他呸地一口吐在女奴的脸上，喝道：“什么味道？”
女奴吓得站起来，弓着腰，不敢说话。
“不对，绝对不对！给德勒噶伦吃的糌粑是这么配的吗？”
“老爷，一直都是这个配方，奴才不会别的。”女仆哆嗦着说。
“想糊弄我！我从前在德勒府吃的糌粑就不是这个味道。”
“我没骗老爷，没骗老爷。”
“还敢嘴硬！这些年，你们这些被德勒家甩给我的累赘，一个一个地就没把我当主子……欠揍的东西！”帕甲一脚把糌粑踢翻在地，揪过女奴就打。
旁边干活的奴仆们吓得不敢吱声，眼睁睁地看着女奴被他毒打。
帕甲打累了，甩了一句：“今天晚饭你就吃地上的糌粑，舔干净了。”他气哼哼地朝主楼走去。
守门的奴仆突然一脸喜气地冲其他奴仆小声地说：“老爷回来了，德勒老爷来了。”
帕甲没走多远，听到身后窃窃私语，他回头察看。只见奴仆们都朝门口奔去，他感到奇怪，驻足观望。
奴仆们把扎西围住，向他低头行礼，抓着他的衣襟不放。扎西感动，亲切地问：“你们过得怎么样？新主子对你们还好吧？”
被打的女奴哭着说：“老爷，您走了以后，我们的日子就像锅底一样黑，没法活了。”
帕甲走了过来，吆喝着：“干活儿去，干活儿去！都跑到门口来干什么……哟，这不是德勒老爷吗，您什么时候来的？”
“这不，才到拉萨，就来拜见帕甲大人了。”扎西说道。
帕甲顿感尴尬，只好说：“请，里面请，故地重游啊。”
“我是得进院看看，看看我院子里的那些花儿、草啊，你给我侍候得怎么样啦。”扎西说着，像主人一样抬腿进了院子。
主楼的台阶上胡乱地堆放着一些土陶的花盆，里面已经没有了花枝，杂草丛生。扎西拿起一个花盆端详，婉惜地说：“可惜了，可惜了！当年这些花盆里种的玫瑰可是稀罕物，帕甲大人，你怎么都给养死啦？”
“残枝败叶的，有什么好看，枝上带刺儿，扎手晦气，我让人给拔掉了。”帕甲不以为然地说。