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这一密切，普天成就多了，头有些晕，看人的目光也有几分恍惚，尤其看秋燕妮的目光，更是飘飘渺渺，虚幻得不成。忽儿觉得她柔情似水，万般风情集于一双黑亮的眸子里。忽儿又觉得她苍苍茫茫，像极远处的山水，浩渺无边。于川庆见喝得差不多了，不敢再继续，如果真让普天成出了丑，他是交待不了的。于是便提议散场。巩副主任殷勤地想送普天成回家，于川庆恨了他一眼，道：“你们送秋董回宾馆，我送秘书长。”
秋燕妮十分地不舍，这个夜晚对她来说是多么的具有意义啊，她跟普天成坐得这样近，嗅到了他身上的气息，那气息令她陶醉。她承认，自己是喜欢他的，很喜欢，这是她到海东后，惟一打内心深处喜欢的一个男人。可是他拒绝着她，从不给她机会。今天不一样，他替她代酒，暗暗地保护着她。目光相对时，他眼里也流露出一种风情，那风情秋燕妮能读懂，真的能读懂。
她希望时间慢些，让这样美好的时光多在她身边驻留一会。她累啊，不但身累，心更累，她多么希望，能在他肩上靠一会，哪怕一秒钟，她也知足。
但是于川庆说要走了，可恶的于川庆，他怎么就不懂女人的心呢？秋燕妮站起身，意犹未尽地说：“谢谢两位秘书长，谢谢领导，今天晚上喝多了，不到之处，多多谅解，改天燕妮设宴，请各位领导再喝一次。”巩副主任说好，曹副秘书长也喝多了，居然走过来，握住她的手说：“能跟秋董一起喝酒，当然求之不得。”
于川庆在外面咳嗽了一声，并叫来那个叫余晴的女孩子，让她扶着秋燕妮，往大厅外面去。刚一出大厅，就看见秋燕妮的助理和司机奔过来，他们也没想到，一向对酒很敏感的秋燕妮，这天会喝成这个样。
那天晚上，大约一点钟的时候，普天成收到一条短信。当时他已睡了，保姆卢小卉给他喝了酸梅汤，又冲了一杯橘子粉，有了这两样东西，他的酒便去了一半，躺在床上，没怎么折腾便睡着了。手机的蜂鸣声惊醒他，普天成打开手机一看，是秋燕妮发来的，一首北宋词人贺铸的《西江月》：
携手看花深径，扶肩待月斜廊。临分少伫已伥伥，此段不堪回想。欲寄书如天远，难销夜似年长。小窗风雨碎人肠，更在孤舟枕上。
普天成反复吟了几遍，心里泛上层层涟漪，有那么一刻，他都要回给秋燕妮一首词了，又恨恨地掐灭想法，坚决地将短信删了。
凭多年在风月场上的经验，普天成断定，秋燕妮动的是真情。她为什么要对他动情呢？普天成一直想不明白，这真是一个谜，谜啊——
普天成长长地叹口气，脑子里忽地闪出瀚林书记那张脸来，紧忙就将秋燕妮那充满忧郁充满期盼的哀哀眼神赶走了。
4
全省党风党纪检查活动终于拉开帷幕，这是瀚林书记上任后抓的一项重点工作，整个活动分四个阶段，第一阶段是宣传教育，领会精神。第二阶段是自查自纠，端正作风。眼下到了第三阶段，分片抽查，重点整改。瀚林书记主持召开了一次会议，就党风党纪检查活动的重要性再次做了阐述，特别指出，这次活动要重点检查党员干部特别是领导干部工作作风的转变，要树立全省上下一盘棋的思想，大力开展理想信念、从政道德和党纪党规教育。以落实党风廉政建设责任制为龙头，进一步探索建立健全反腐倡廉领导体制和机制制度。会后，省委一共派出四个检查小组，马超然副书记带领第一检查小组，奔赴吉东、广怀两地。
新上任的政研室主任余诗伦出人意料地被分到了马超然这个组。
当晚，普天成便接到来自吉东方面的消息，这次打电话的不是马效林，而是普天成在吉东时的秘书，现任吉东团市委书记的胡兵。胡兵说：“普书记，王主任他们从北京回来了。”普天成问哪个王主任，胡兵说就是原人大主任王化忠。普天成又问，跟王主任一同去北京的还有谁？胡兵便将人名一个个报上，其中就有原政协主席李国安，原财政局长江玥。这个江玥有点意思，普天成刚到吉东时，她是吉东下面一个县的副县长，普天成发现她工作能力不错，算是一个有魄力的女干部，就把她从副县长提拔到了市国资委主任的位子上，国资委那几年，江玥干得也还不错，帮普天成解决了不少难题，特别在吉东几家国有企业的改制中，江玥提出了非常好的思路，从而确保了吉东国有企业改制步伐，让普天成和吉东市在全省国有企业改革攻坚战中出了彩。普天成念她是位有创新能力，工作作风扎实的干部，将她提拔到市财政局长的位子上。可是江玥当上财政局长后，世界观发生了改变，她开始贪钱，并变着法子为自己捞钱。不到两年的时间里，她从各家企业索要好处费达一百多万元，还擅自挪用项目资金，在财政局设立小金库，让自己的亲信炒股，结果把小金库的钱全赔在了股市里。案发后，市上有两种意见，一是交司法机关，让司法机关依法处理。另一种意见是本着爱护干部的原则，由市纪委给予党内严重警告处分，行政降一级使用。持这种意见的是王化忠和李国安。普天成当时也有些犹豫，内心讲，他是舍不得这位干部的，她精明、能干，对工作也有满腔热情，而且思想解放，工作有创新能力。普天成一开始也有保护她的动机，想内部处理一下，让她原回国资委算了。但是这中间发生了一件事，王化忠和李国安他们联合了三十余名干部，联名向市委写信，要求保护江玥，目的就是要给普天成施加压力。这一招把普天成惹恼了，后来召开的常委会上，普天成同意了市纪委提出的开除江玥党籍，撤销党内外一切职务，并移送司法机关依法追究法律责任的处理意见。半年后江玥因受贿和渎职罪被判十二年，进了监狱。但令人惊讶的是，江玥入狱不到半年，被告知在狱中怀孕，医院也证实了这点。当时江玥已经四十六岁，她跟丈夫一直没有孩子，外界都说她丈夫有性功能障碍，不能生育，没想到在关键时刻，她丈夫的功能又恢复了。当然，吉东民间对这次怀孕，有很多版本，有说江玥肚子里的孩子是王化忠的，早在她当副县长前，就跟王化成有不正当关系，也有说是政协主席李国安的，更有甚者，竟说江玥肚里的孩子是普天成的，因为江玥被判入狱后，普天成到监狱探视过她。
江玥以怀孕为由，从监狱出来后，就再也没有进去，生完孩子到了法定收监的日子，她又让省人民医院出具了患病证明，直到现在，还在保外就医。没想到，江玥现在也加入了王化忠他们的阵营，开始清算普天成了。
想想过去曾对江玥的厚爱，还有对她寄予过的厚望，普天成感叹良久。这个世界上，什么事也可以发生，什么人都有可能成为你的对手。他跟胡兵说：“你安心工作，不要受这件事的影响。”胡兵毕竟年轻，不放心地问：“普书记，不会有什么事吧？”普天成最不喜欢别人问这句话，没好气地说：“如果我触犯了党纪国法，不用他们告，我自己会走进监狱。”说完，啪地收了线。
合上电话不久，普天成又觉不该跟胡兵发火，想打电话过去，跟他解释一下，又一想，算了，现在还是少打电话为妙，免得越描越描不清楚。
普天成有一种不好的预感，暴风雨真的要来了。如果仅仅是王化忠李国安他们，普天成是用不着紧张的，但凡跟你交过手的人，你都知道他有几斤几两，能兴什么风能做什么浪。怕的是那些没跟你交过手的人，你真不知道这些貌似简单的人，背后会有什么力量？再者，王化忠他们连江玥这样的人都发动了起来，还不知下一步，他们的联盟会扩大到哪儿！
得采取措施了，再犹豫，怕会误大事。
这个上午，普天成把自己关在办公室，来的电话他一个也没接，幸好，这中间没瀚林书记的电话。直到中午，普天成才下了决心，他抓起电话，打到一个很久不用的号上。这号在他心里存了很久，有一段时间，普天成曾以为，这个号码他再也用不着了，朱天彪太多事，帮他等于就是在害自己，还是拉开点距离好。没想，两人分开两年不到，他又得找朱天彪了。
电话里传来朱天彪的声音：“你还好吗？”
普天成说：“不太好，最近有些事，烦人。”
朱天彪顿了顿，问：“要紧不？”
普天成说：“世上没哪件事不要紧，也没哪件事特别要紧，就看你怎么理解。”
朱天彪说：“我是问眼下这事。”
普天成说：“有点麻烦。”
朱天彪那边不说话了，像是在等候命令。
普天成像是又犯了难，这事的确犯难，如果不犯难，他也用不着把自己关一上午。如果不犯难，他早就采取行动了。他艰难地做了一阵斗争，终于一咬牙：“你抽空过来一趟吧。”
朱天彪那边嗯了一声，压了电话。普天成抱着电话，发了好长一会呆。
开弓没有回头箭，普天成清楚这个电话的利害，但是有人逼他这么做，他也没有别的选择。
打完这个电话，普天成决计去见一个人，这个人尽管从吉东消失已有很久，但在普天成的心里，她似乎一天也没离开过吉东。普天成坚信，同样的感觉，瀚林书记也有！
坐落在子水河畔的子水城是一座美丽的城市，这个城市归另一个省管辖，但它跟海州离得很近。二十年前，它还是海州的一个地区，行政区划变更时，它划给了另一个省。
天下着濛濛细雨，远处的山，近处的水，都让雨雾拉在了一起。普天成是早上九点出发的，他跟瀚林说，他要去扫墓，瀚林书记还伤感地说：“时间过得真快啊，想想，老人家都离开我们十五年了。”普天成说：“一晃儿的事，昨晚还梦见小时候很多事呢。”瀚林书记像是被触动了，做出一副追忆往事的样子，半天后道：“去吧，正好这段时间消闲一点，替我给老人家送束花，我真是抽不出时间啊。”普天成赶忙说：“您是替全省人民操劳呢，哪能占用您的时间。”说完，紧着告辞，生怕多呆一秒钟，说出什么泄露秘密的话来。
普天成的父亲是葬在岳公山的，岳公山离子水并不远，但普天成并没有扫墓的计划。一则，父亲并不是在这个季节离开的，他去世的日子是清明后第十一天，瀚林书记把日子恍惚了。二则，随着这些年在官场的挣扎，普天成越来越觉得，自己的人生轨迹，已经偏离了父亲的要求。父亲的一生，清正而廉明，他的俭朴是大家公认的，他最痛恨的，就是只为自己着想，不为天下百姓忧愁。普天成现在是只为着自己了，他无脸面对父亲。
记忆中的子水城是隽丽而又缠绵的，跟江南的缠绵有不同的味儿。普天成小时候，常常跟着母亲来到子水，母亲的娘家就在子水，文革颠覆了他对子水的记忆，让子水以一种可怕的面目在他脑子里存活着，棍棒下呻吟的姥爷至今还让他看到世事血淋淋的一面。好在，很多东西是可以用时间冲淡的，所以普天成这次踏上子水，眼前倒没虚幻出什么血腥的场面。
普天成自己没带车，他是乘火车来的。他现在是越来越谨慎，对身边的人，也格外地留神。这不好，他多次提醒自己，但每到关键时候，他还是对别人放不下心来。其实一个人来也有好处，至少，他行走在子水街上的步子是从容的，不慌不乱的，也用不着装腔作势。他像普通人一样往怀岸那边去，怀岸那边有家莎蔓莉女子健身中心，化玉娇就是那家健身中心的董事长。
化玉娇不叫化玉娇，她原名叫秦凤娇，去吉东那边承揽工程项目时，她是新大地物资公司的副董事长兼总经理，当时新大地的总部在海州，公司老板是她姐姐秦凤月。后来的事实证明，新大地是一家皮包公司，按另一种话说，也是一家流氓公司，专做不正当生意。但是，普天成并不知道这些，他还以为，打着瀚林书记旗号来的公司，规模一定不小。
秦凤娇差点让普天成栽了跟斗，新大地前后给吉东十余家工程公司提供过钢材、水泥、还有铝合金，总价值达一亿两千万元，一开始秦凤娇她们还遵从游戏规则，不敢把太次的东西倾销到吉东，后来姐妹俩胆子越来越大，竟串通苏润，联合将一批过期水泥和劣质建材销到吉东，不幸的是，苏润因库房管理混乱，发货员错将发往别人工地的劣质水泥发到了吉东大厦工地上，结果就导致吉东大厦坍塌。
事发后，普天成很震惊，秦凤娇姐妹俩所做的一切，居然瞒过了他。一开始他是铁着心要追查到底的，对牵扯到的人和事，绝不姑息。查到中间，有人突然告诉她，秦凤娇手里握有瀚林书记的字条。普天成傻呵呵地问：“不会吧？”那人极为神秘地说：“普书记，不只是字条，还有比字条严重的东西。”
“什么？”
“是……录像，她们把……和首长在床上亲昵的镜头全录了下来。”
“不可能！”普天成猛地拍了把桌子，因为用力过猛，他的手掌肿了三天。
“千真万确，普书记，再不能查了，再查，我们都不好交待。”说话的是当时负责事故调查的省建设厅纪委书记，后来他升为建设厅厅长。
普天成犹豫了两天，也痛苦了两天，最后，他不得不授意有关人员，将事故责任往别的方面引，尽量避开建材等敏感问题。调查人员按他的指示，又从地质结构、图纸设计等多方面找问题，但是要想推卸掉这么大的一起责任事故，实在太难。后来建设厅纪委书记跟他商量，能不能跟苏润做做工作，让他一个人把责任担了，然后再想办法？
普天成摇摇头：“难啊。”
“这是惟一的办法，否则，你我就得卷起铺盖回家。”建设厅纪委书记黑青着双眼说，他已有五个晚上睡不着觉了，到医院开了药，也不顶用。
“你能回得了家，我怕是连家也没得回。”普天成的语气沉痛极了。
“试试吧，我们分头做工作，给他讲清利害。”
“利害他比谁都清楚，我还怕他反咬一口，把责任全往别人身